在世界历史发端的时候，撒但就已开始欺骗人类了。这个曾在天庭发动叛变的撒但切望地上的居民与他联合，共同敌对上帝的政权。亚当和夏娃曾因顺从上帝的律法而度全然幸福的生活，这个事实乃是一个恒久的凭据，反证了撒但在天上所力陈的主张，就是他所说，上帝的律法是压迫人的，是与被造之物的利益相冲突的。此外，当撒但看到上帝为这一对无罪的夫妇所预备的美丽家乡时，他便妒火中烧，定意要使他们堕落，及至他们与上帝隔绝，而落到他的权势之下，他便可以承受全地为业，并在其上建立自己的国度，与至高者抗衡。
如果撒但在伊甸园显露了自己的真面目，势必立时被斥退，因为亚当和夏娃早已受了警告，要提防这个危险的仇敌。所以他在暗中进行工作，掩饰了自己的毒计，以便更有效地达到目的。他所利用为媒介的，乃是当时极为美丽的蛇。他对夏娃说:“上帝岂是真说，不许你们吃园中所有树上的果子么?”（创3:1） 如果夏娃当时没有和这试探者交谈，她就不至于有什么危险;但她竟冒险与他周旋，结果便陷入他的圈套，成了他的掠物。今日有许多人也是这样被魔鬼所胜。他们对于上帝的律法进行怀疑和辩论，不但不顺从他的命令，反倒接受人的理论，而这些理论不过是撒但诡计的伪装。
“女人对蛇说:园中树上的果子我们可以吃;惟有园当中那棵树上的果子，上帝曾说，你们不可吃，也不可摸，免得你们死。蛇对女人说，你们不一定死，因为上帝知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如上帝能知道善恶。”（创3:2－ 5） 他说他们会象上帝一样，比先前更有智慧，并且可以度更高尚的生活。夏娃在试探之下屈服了，并且由于她的影响，亚当也跟着犯罪了。他们相信了蛇的话，说上帝所讲的话不是出于诚心的;他们不信任自己的创造主，以为他是束缚他们的自由，并以为自己可以干犯他的律法，藉以得到大智慧并且得以高升。
但亚当在犯罪之后，对于“你吃的日子必定死”这句话，发现什么意思呢?是否信如撒但所言，使他达到更高的生活境地呢?如果真是这样，那么，犯罪就可大得利益，而撒但也必证明为人类的福星了。然而亚当对于上帝那一句话的体验却不是这样的。上帝宣布说，人类犯罪所必须受的刑罚乃是归回他所从之而出的尘土，“你本是尘土，仍要归于尘土。”（创 3:19） 撒但所说“你们吃的日子眼睛就明亮了”这句话只有在这一方面是对的，在亚当和夏娃违背上帝之后，他们的眼睛果然开了，但所看到的乃是自己的愚蠢;他们果然知道了恶事，并尝到了犯罪的苦果。
在伊甸园当中长着生命树，它的果子有使人长生不老之功。亚当若顺从上帝，便可一直自由享用这棵树的果子，并可生存到永远。但在他犯罪之后，他便与这棵生命树隔绝，而成为必死的人了。那神圣的判语，“你本是尘土，仍要归于尘土，”说明了生命的全然灭绝。
上帝曾应许人在顺从的条件之下，可以长生不老，但人类因犯罪而丧失了这个权利。亚当不能把自己所没有的传给子孙;所以上帝若没有牺牲自己的儿子，使人可以恢复永生，堕落犯罪的人类就毫无指望了。在“死就临到众人，因为众人都犯了罪”的时候，基督“借着福音，将不能坏的生命彰显出来。”（罗5:12;提后1:10） 唯有借着基督，我们才能得永生。耶稣说:“信子的人有永生;不信子的人得不着永生。”（约3:36） 只要人肯顺从这个条件，他们都可以得到这个无上的幸福。“凡恒心行善，寻求荣耀尊贵，和不能朽坏之福的，”都可以得到永生。（罗2:7）
只有那大骗子撒但曾应许亚当可以在背逆之中接受永生。蛇在伊甸园中对夏娃说:“你们不一定死;”这一句话乃是第一个主张灵魂不死的讲章。这种说法虽是完全艾萨克但的权威为根据，但各基督教会的讲台上都随声附和，并且大多数人也象我们的始祖一样，立即加以接受。上帝的判决乃是，“犯罪的，他必死亡。”（结18:20） 但人却把它改成犯罪的必不死亡，反要永远存活。这不可思议的迷惑竟使人那么轻易相信撒但的话，而不相信上帝的话，真足令人惊异万分。
如果人在犯罪堕落之后仍得自由享用生命树的果子，他就可以永远生存，而罪恶也就永远存在了。但有基路伯和发火焰的剑“把守生命树的道路，”（创3:24） 亚当家庭中的人就没有一个可以越过这道关口，去摘取生命树的果子了。因此，世上就没有一个永远不死的罪人。
但在人类犯罪堕落之后，撒但吩咐他的使者特别努力以灵魂不死的道理教训人;及至他引诱人类相信这个异端之后，他便要进一步使他们相信罪人必永远活在痛苦之中。这样，黑暗之君利用他的爪牙工具诬蔑上帝为一个性好报复的暴君，说他要把一切他所不喜悦的人投入地狱，使他们永远受他的忿怒; 并说当他们在永远的火焰中因极度的痛苦而挣扎哀哭时，创造主便要隔岸观火得意扬扬了。
借着这种方法，这位大魔王就把自己的特性加在那创造并赐福与人类的主身上。撒但的特性就是残忍暴虐，但上帝却是爱;凡他所创造的，尽是纯全，圣洁，可爱的，及至那第一个大叛徒把罪恶带进来之后，情形就不是这样了。撒但自己才是人类的仇敌;他先引诱人犯罪，随后又尽他所能的去毁灭那人;及至他确知那人已在掌握之中，他便要因自己所行的毁灭而欢欣鼓舞。如果许可的话，他恨不得把全人类一网打尽。若不是上帝的权能阻挡他，亚当的子孙便没有一个能逃出他的魔掌。
今日的撒但正在设法要胜过人类，正如他胜过我们的始祖一样;他所用的手段就是摇动世人对于创造主的信任，并引诱他们怀疑上帝政权的智慧和他律法的公正。撒但和他的使者把上帝形容得比他们更坏，藉以掩护他们自己的恶毒和叛逆。那大骗子尽力把自己极度残忍的性格加在我们天父的身上，藉以显明他自己是因为不顺服这极不公正的统治者而被逐出天庭的;如此，他表明自己是大受冤屈的。他向世人说明他们服在他的宽大政策之下所必能享受的自由，并以此与耶和华严酷之命令所加在他们身上的束缚作个对照，这样他便很成功地引诱许多人不效忠上帝。
有人说，恶人死后要在地狱里受永远不灭的硫磺火苦刑; 他们犯罪的时间虽然短暂－－顶多不过是今世的一生－－但将来竟要永永远远受苦，象上帝的生命一样长久;这样的道理是多么不符合上帝的爱心与怜悯啊！就是我们的正义感也不能容忍这事吧?然而这种道理现今还是到处流行，并且还列在许多教会的信条之中。有一个著名的神学博士说:“恶人在地狱中受刑的情形，将来要永远增进圣徒的幸福。当他们看到一些与自己性质相同，并生在同一环境之下的人，被投在那么悲惨的苦境中，而自己却受到特别的优待，这就必使他们感觉自己是多么幸福了。”还有一位却说过这样的话:“当那责罚的命令永远执行在上帝忿怒的对象身上时，他们痛苦的烟要在蒙恩子民面前永远上腾，这些子民不但与受刑之人无分;反而要说，阿们，阿利路亚！主啊，我们赞美祢！”
在《圣经》中哪里能找出这样的教训呢?天上蒙救赎的人难道都要失去恻隐之心，甚至于连普通的人情都没有了么?难道他们要把自己的天良换成斯多亚派的不动情哲学，或野蛮人的残忍性情么?－－断乎不是;这绝不是《圣经》的教训。凡怀有以上见解的人纵然学问渊博，心地诚实;但他们还是被撒但的诡辩所欺骗了。他引他们去误解《圣经》中一些厉害的措辞，并加以苛刻和恶毒的色彩。其实这全是他自己的特性，绝不能加在我们创造主的身上。“主耶和华说，我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡;惟喜悦恶人转离所行的道而活。···你们转回，转回吧，离开恶道，何必死亡呢?” （结33:11）
即或我们承认上帝喜欢看到永不止息的苦刑，而以他所投入地狱火中受苦之人所发的呻吟，哀号和咒诅为乐，这对于上帝能有什么益处呢?难道这些令人毛骨悚然的声音在无穷慈爱之主能成为悦耳的音乐么?有人主张，罪人永远受苦刑的道理，是要显明上帝如何憎恨罪恶，如何视罪恶为破坏宇宙安宁与秩序的大患。唉，这又是多么可憎的亵渎啊！这好象是说上帝恨恶罪，所以才让它永远存在！因为根据这些神学家的教训，这毫无怜悯的恒久的刑罚，要使那些可怜的受苦者越发疯狂，以至大肆咒骂而亵渎上帝，如此，使自己的罪情越为严重。其实如果真是这样，要在无穷的岁月中使罪恶增加无已; 又焉能增进上帝的荣耀呢?
恶人要受永远的痛苦，这种异端邪说所酿成的恶果，诚非人的智力所能估计得到的。《圣经》的宗教信仰原是充满着仁爱，良善，而富有怜悯的，但现在却被迷信所笼罩，为恐怖所朦胧了。我们既认识到撒但所加在上帝品德上的虚伪色彩，就不难看出为什么有许多人以我们慈悲的创造主为可畏，可怖，甚至于可憎的了。现今在各教会的讲台上所宣传的教训，造成了许多对于上帝极不合理的看法，这些看法已经传遍全世界，使成千成万的人变成怀疑派和无神论者。
这永刑的假道理乃是组成巴比伦叫万民喝她邪淫大怒之酒的邪道之一。（启14:8;17:2） 基督的传道人竟接受这种异端，并在讲台上宣讲出来，真是令人难解。其实，这都是他们从罗马教会承受下来的，正如他们承受了假的安息日一样。固然，过去有一些伟大而善良的人也曾传讲这种邪道;但这乃是因为他们在那时对于这个题目还没有清楚的认识，象我们现今所认识的一样。他们的责任只是要对得起他们当时代所有的真光，而我们则必须为本时代的亮光负责。如果我们转离《圣经》的见证，并因一些老前辈的教训而接受谬论，我们就必落在上帝向巴比伦所宣布的刑罚之下，我们就是喝了她那邪淫大怒的酒。
有许多人对于永久病苦的道理起了反感，但他们却矫枉过正地犯了反面的错误。他们看出《圣经》所表明上帝是一位仁爱怜悯的神，所以他们不相信他会把他所造的人投在永久的地狱中焚烧。同时他们既相信人的灵魂是永远不死的，所以他们便不得不作出结论说，到了最后，全体人类都必得救。许多人以为《圣经》上所有的严厉的话，其目的无非是要恫吓人去顺从而已，而实际上是不会实现的。这样，罪人就能在自私的宴乐中生活，不顾上帝的要求，而还能希望最后蒙他悦纳。这种道理妄测上帝的慈悲，忽视他的公正，徒快私欲之心，使恶人在罪孽中胆大妄为。
为要明白那些相信人人都必得救的人是怎样曲解《圣经》来支持他们那足以害人的教义，我们只需引录他们自己的言论。有一次一个没有信仰的青年遭遇了不幸的意外而死，在举行丧礼时，有一个相信人人都必得救的牧师选了一节有关戴维的记载:“暗嫩死了以后，戴维王得了安慰。”（撒下13: 39）
牧师便演讲说:“常有人问我，许多人在罪恶之中离世，或是在酩酊状态中死了，或是犯法处刑血溅衣衫而死，或是象这一位青年，从未信仰宗教或得过宗教信仰而死;他们的结果到底怎样呢?我们现在从《圣经》中可以得到圆满的回答，把这个大难题解决了。暗嫩是一个罪大恶极的人，他没有悔改，他被人灌醉之后就此被杀。戴维是一个上帝的先知;他必定知道暗嫩的来世究竟是吉是凶。他怎样发表他的心意呢?‘暗嫩死了以后，戴维王得了安慰;心里切切想念押沙龙。’
“我们从这句话中，可以得到什么结论呢?这里岂不是说明，在戴维的宗教信仰中并没有永远痛苦的道理么?这就是我们所想到的;同时我们也可从此发现一个绝对的论据，证实那更愉快，更开明，更慈善的理论，就是说:全宇宙终必变成纯洁而和平的。戴维王见到自己的儿子既已死了，心里就得了安慰。为什么呢?原来先知的慧眼能展望到光辉的来生，他见到自己的儿子摆脱了一切的试探，从罪的捆绑中得到释放，从罪的腐败中化为纯洁，而且经过一番洁净而成为圣洁开明之后，得以参加那些死后升天的快乐灵魂的团体。他唯一的安慰就是，自己的爱子既离开这个罪恶痛苦的现实世界，就到了那有圣灵伟大的感化力光照他黑暗心灵的地方;在那里他的思想要吸取上天的智慧，并得永远之爱的甜蜜喜乐，经过了这种预备，使他品性圣化之后，他便能在天上的基业中享受安息与交通了。
“以上的思想足以表明我们的信念:天庭的救恩是不在乎我们今生能作什么;现今的心地改变与否，现今的信仰如何，或现今是否相信宗教，那都是没有关系的。”
这个人自称是基督的传道者，竟作这样的宣讲，就是把蛇在伊甸园中所说的谎言又重述了一遍，－－“你们不一定死。”“你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如上帝”一样。他说，最卑贱的罪人，－－杀人犯，盗贼，奸夫，淫妇，－－在死后仍可预备进入那永远的幸福。
这个曲解《圣经》的人从哪里得出这种结论呢?－－原来他是从戴维表示顺服天意的话中，截出一句来。从这节《圣经》，“暗嫩死了以后，戴维王得了安慰;心里切切想念押沙龙”上，我们可以看出，他的忧苦伤痛随着时间而逐渐消逝了，他的思想也从死者身上转移到那因自己的罪而恐慌逃命的押沙龙身上了。现在有人竟以这一节《圣经》为凭据，证明乱伦醉酒的暗嫩在死时便能立即转入极乐世界，在那里变成圣洁，预备作无罪天使的友伴！这真是何等悦耳的谰言谎语，徒快私欲之心！这是撒但自己的道理，正好达到他的目的。现今世上既有这种教训流行，则犯罪作恶的事充满各地，又何足怪?
以上所引假师傅的教训，不过是许多谬论中的一个例子而已。他们从《圣经》中断章取义，歪曲强解，有许多地方只要略读其上下文，便能看出本意是正和他们所解释的意思相反。他们曲解几段互不相干的经文，用来证明那没有《圣经》为凭据的道理。他们引用上面的一节《圣经》作为凭据，证明醉酒的暗嫩是上了天堂;那不过是一种推想而已，与《圣经》明白的，正面的意义，是直接相反的。因为《圣经》明说，醉酒的不能承受上帝的国。（见林前6:10） 现今许多的疑惑者，不信的人，和怀疑派，用这种方法把真理变成谎言，并有许多人受了他的诡辩的欺骗，醉生梦死，得过且过。
如果一个人在断气之时真能直接升天，我们现在尽可以贪爱死亡过于生存了。真有不少人被这种信仰所迷惑，结束了自己的性命。每遇困难，烦恼，失望的打击时，人若要割断自己的命脉，而翱翔于永生的极乐世界，这似乎不是一种难事。
上帝在他的《圣经》中已经给人明确的凭据，说明他必刑罚一切干犯他律法的人。但有一些人以虚言自欺自慰，以为上帝是太慈悲，不会向罪人执行报应的，他们只要一看髑髅地的十字架，便可明白真相了。上帝无瑕无疵的圣子的死证明“罪的工价乃是死，”每一个干犯上帝律法的人必然受到公正的报应。无罪的基督为人类成了罪，担当了干犯律法的罪债，被上帝掩面不看，直到他的心碎肠断，生命断绝，这一切的牺牲原是要使罪人能以得救。除此之外，别无方法使世人脱离罪的刑罚。凡拒绝这附有重大代价的赎罪救恩的人，就必须自己担当罪的刑罚。
据那相信人人得救论的人说来，不敬虔与不悔改的人死后要升天，象圣洁快乐的天使一样。我们且看《圣经》有什么教训。
“我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。”（启21: 6） 这个应许只是向那些口渴的人发的。惟有那些觉得自己需要生命之水并愿牺牲一切去寻求的人，才可以得到这种供给。 “得胜的，必承受这些为业;我要作他们的上帝，他们要作我的儿子，”（启21:7） 在这里也是附有特别条件的。要承受这些为业，我们必须抵抗并得胜罪恶。
主耶和华借着先知以赛亚说:“你们要论义人说，他必享福乐。”“恶人有祸了！他必遭灾难;因为要照自己手所行的受报应。”（赛3:10－11） 智慧的人说:“罪人虽然作恶百次，倒享长久的年日;然而我准知道，敬畏上帝的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐;恶人却不得福乐。”（传8: 12－13） 使徒保罗也证明了罪人是“为自己积蓄忿怒，以致上帝震怒，显他公义审判的日子来到。他必照各人所行的报应各人;”“将患难，困苦，加给一切作恶的人。”（罗2:5－ 6，9）
“无论是淫乱的，是污秽的，是有贪心的，在基督和上帝的国里，都是无分的。”（弗5:5） “你们要追求与从人和睦，并要追求圣洁;非圣洁没有人能见主。”（来12:14） “那些洗净自己衣服的（英译本为“遵守诫命的”）有福了，可得权柄能到生命树那里，也能从门进城。城外有那些犬类，行邪术的，淫乱的，杀人的，拜偶像的，并一切喜好说谎言编造虚谎的。”（启22:14－15）
上帝曾向人宣布他自己的品性，以及他对付罪恶的方法说，“耶和华，耶和华是有怜悯，有恩典的上帝;不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。为千万人存留慈爱，赦免罪孽，过犯，和罪恶;万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪。”（出 34:6－7） “耶和华···却要灭绝一切的恶人。”“至于犯法的人，必一同灭绝;恶人终必剪除。”（诗145:20; 37:38） 上帝将要用他神圣政权的能力和权威敉平叛逆;但这一切施行公正报应的作为，仍要完全符合他那怜悯，忍耐，慈爱的品德。
上帝不强迫任何人的意旨，或压制任何人的判断力。他不喜欢人奴隶般的顺从。他切望自己手所造的万物因他配得爱戴而爱他。他要人凭着理智感佩他的智慧，公正，与慈爱，而顺从他。所以凡正确认识到上帝这些品德的人，必要爱他，因为他们赞赏他的美德而为他所吸引。
我们救主所教导和亲身实践仁爱慈悲的原则乃是上帝品德和旨意的副本。基督曾说，凡他所教导的，没有不是从父那里领受的。神圣政权的原则是与救主的教训“爱你的仇敌”完全符合的。上帝向恶人执行报应，乃是为了全宇宙的益处，并且对于那些身受刑罚的人也是有益的。在不违背他政权的律法和他那公正品德的原则之下，他是乐意尽量使人得到幸福的。他在他们周围布置许多足以表示他爱的事物，使他们认识他的律法，并向他们提供他的恩典;但他们竟轻视他的爱，废弃他的律法，并拒绝他的恩典。他们一面不住地接受他的恩惠，一面却亵渎这位厚赐百物的主;他们恨恶上帝，因为他们知道他憎厌他们的罪。上帝长久忍耐着他们的顽梗倔强，但最后的关头终必来到，他们的命运届时就要决定了。那时，他是否要把这些叛徒用锁链绑在自己身边呢?他是否要强迫他们实行他的旨意呢?
凡已选择撒但为领袖，并被他的势力所约束的人，乃是没有预备好到上帝面前来的。骄傲，虚伪，荒淫，残忍等罪，已经是他们根深蒂固的性格了。他们怎能进天国去与那些他们在世上所轻视所憎恶的人永远同居呢?真理决不能得到说谎者的喜悦;温柔必不能满足骄傲自负的心理;纯洁必不为腐败者所接受;无私之爱决不为自私自利者所羡慕。对于一班沈溺世俗，追逐私利的人，天庭能有什么福乐可以供他们享受呢?
难道那些一生反抗上帝的人能立即变化升天，眼见那里常存着崇高，圣洁，完美的景象么?－－那里人人心中充满着爱;个个脸上焕发着喜乐的光辉;又有美妙的音乐颂赞上帝和羔羊;坐宝座者的圣颜不断放射荣光在得救者的身上，－－难道那些满心恨恶上帝，恨恶真理和圣洁的人们，能够混杂在天庭群众之中，并同声歌唱赞美么?他们见到上帝与羔羊的荣耀，能忍受得住吗?－－断乎不能;许多年的恩典时期已经赐给他们，使他们可以造就合乎天庭的品格;他们却一直没有训练自己去爱慕纯洁;一直没有学习天国的语言;此时是悔之晚矣。他们那种反抗上帝的人生，使他们不配居住天上。那里的纯全，圣洁与和平只能使他们坐立不安，极端苦恼;在他们，上帝的荣耀要成为烧尽的烈火。他们要速速逃离那圣洁的地方。他们要欢迎灭亡，以便逃避那为救赎他们而舍命的主。恶人的命运乃是出于他们自己的选择。他们的远离天庭乃是出于他们的自愿;在上帝一方面，这也是公正而慈悲的。
象上古滔滔的洪水一样，那最后大日的烈火要宣布上帝的审判，说明恶人是无可救药的了。他们没有一点意思要顺服上帝的权威。他们的意志已经习惯于叛逆;及至生命结束之后，再想把他们的思想潮流倒转方向，－－已经是太晚了，他们再不能从犯罪变为顺从，从仇恨变为仁爱了。
上帝从前暂时饶了凶手该隐的命，乃是要给世人一个实例，说明容忍罪人生存，任意放肆，将有什么结果。由于该隐的教训和榜样所发出的影响，他的子子孙孙都陷入了罪恶中，直到“人在地上罪恶甚大，终日所思想的尽都是恶。”“世界在上帝面前败坏，地上满了强暴。”（创6:5，11）
上帝本着慈悲怜悯的心把挪亚时代世上的恶人全然除灭了。他又本着慈悲，毁灭了所多玛城中腐败的居民。借着撒但的欺骗之力，犯罪作恶的人时常博得众人的同情与称赞，如此就不断地引诱别人参加叛逆。该隐与挪亚的日子，以及亚伯拉罕与罗得的日子都是如此;我们现今的日子也是如此。上帝最后除灭一切拒绝他恩典的人，也是因为他怜爱这个宇宙。
“因为罪的工价乃是死;惟有上帝的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”（罗6:13） 义人的基业是生命，恶人的命分乃是死亡。摩西向以色列人说:“看哪，我今日将生与福，死与祸，陈明在你面前。”（申30:15） 这几节《圣经》中所说的死，并不是指着上帝向亚当所宣布的死，因为那个死乃是亚当犯罪的刑罚，是一切人类所必要经受的。但这里所说的死乃是与永生相对的“第二次的死。”
由于亚当犯罪的结果，死亡便临到全人类了。人人都要进入坟墓，但借着救恩计划的安排，人人都要从坟墓中被带出来。“死人无论善恶，都要复活。”（徒24:15） “在亚当里众人都死了;照样，在基督里众人也都要复活。”（林前 15:22） 但这两等复活的人要有完全不同的区别。“凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来;行善的复活得生，作恶的复活定罪。”（约5:28－29） 凡被“称为配得”复活生命的人，“有福了，圣洁了;第二次的死在他们身上没有权柄。”（启20:6） 但那些没有借着悔改与信心去获得赦免的人必要受犯罪的处罚，－－“罪的工价乃是死。”他们受刑罚时间的长短与痛苦的程度各不相同，“都照各人所行的，”但最后的结局都是第二次的死。上帝的公正与慈悲并济，他既不可能在罪人还保留罪恶的情形之下赐他们永生，他便只好剥夺他们因罪而丧失的生存权利，何况他们已经显明自己不配享有这种权利。有一位受灵感的著者说:“还有片时，恶人要归于无有;你就是细察他的住处，也要归于无有。”（诗37:10） 另有一位说，“他们就归于无有。”（俄16） 他们秽德昭彰地沈沦于没有希望的永久灭亡之中。
罪恶及其所结的祸患就此毁灭，永远结束了。作诗的人说:“祢曾灭绝恶人;祢曾涂抹他们的名，直到永永远远。仇敌到了尽头;他们被毁坏，直到永远。”（诗9:5－6） 在启示录中，约翰展望到永远的国度，听见全宇宙发出洪亮的颂赞歌声，其中没有一点不协之音。他听见天上地下每一个被造之物，都将荣耀归给上帝。（见启5:13） 在那里并没有什么丧亡的人在无穷尽的痛苦中翻腾辗转，咒诅上帝;也没有什么悲惨的沦亡者在地狱中发出尖锐的叫苦声，杂在得救者的歌声中。
灵魂不死这一个根本的错误乃是死人有知觉的谬论的基础－－这种道理如同永刑的道理一样，是与《圣经》，理智，及人情相抵触的。按着一般人的说法，得救的人在天上，熟知地上的一切情形，尤其知道自己所离别亲友的生活;可是如果死人真知道自己所亲爱之人的种种困难，并看到他们犯罪，经受忧患，失望，与人生的痛苦，这些死人怎能得到快乐呢?他们既然徘徊于自己地上的亲友之间，他们对于天庭的福乐，究竟能享受几分呢?我们再想一想，不悔改的人在一断气之后，如果立即被投进烈火的地狱中，这种信念又是何等的可厌！相信这种说法的人见到自己的亲友在生前没有预备好，而忽然转入那永远的祸患与罪恶中，你想他们是要陷入何等的悲苦之中啊！有许多人已经被这种可怕的观念逼到疯狂的地步了。
《圣经》对于这问题是怎样说的呢?戴维说明人死后是没有知觉的。“他的气一断，就归回尘土;他所打算的，当日就消灭了。”（诗146:4） 所罗门也作这同样的见证说，“活着的人，知道必死;死了的人，毫无所知。”“他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，早都消灭了。”“在日光之下所行的一切事上，他们永不再有分了。”“在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智能。”（传9:5－6， 10）
在上帝应允希西家王的祈祷，增加他十五年的岁数之时，王满心感激，作歌颂赞主的大慈悲。在这篇诗歌中，他说明自己这样欢喜快乐的原因:“原来阴间不能称谢祢，死亡不能颂扬祢，下坑的人不能盼望祢的诚实;只有活人，活人必称谢祢，象我今日称谢祢一样。”（赛38:18－19） 据现在流行的神学说，死了的义人都在天上，已经进入福地，用不朽的舌头颂赞上帝;而希西家却见不到人死后能有这种光荣的景象。他所说的话是与作诗者的见证完全一致的?“因为在死地无人记念祢;在阴间有谁称谢祢?”“死人不能赞美耶和华;下到寂静中的，也都不能。”（诗6:5;115:17）
在五旬节的时候彼得提到先祖戴维说:“他死了，也葬埋了，并且他的坟墓，直到今日还在我们这里。”“戴维并没有升到天上。”（徒2:29，34） 戴维仍然留在墓中等待复活之日，这一个事实足以证明义人死后并不是立即升天的。惟有借着复活，并靠着基督复活的大能，戴维才能在末日坐在上帝的右边。
使徒保罗说:“因为死人若不复活，基督也就没有复活了。基督没有复活，你们的信便是徒然;你们仍在罪里。就是在基督里睡了的人也灭亡了。”（林前15:16－18） 如果这四千余年来，义人已经在死时立即升天，保罗怎能说，若没有复活，“在基督里睡了的人也灭亡了”呢?因为若是那样，复活已经是不必要的了。
殉道者廷达尔论到死后的景况说:“我公开承认，我不相信他们（指死人）已经是在基督或上帝的圣天使所处的完全荣耀之中。这也不是我信仰中的一条。如果是这样，那么我只好说肉体复活的道理是虚空的了。”（注一）
人死后立即升天享福的盼望，已经使人大大地忽略了《圣经》中复活的道理，这是一个无可否认的事实。亚当克拉克博士曾提到这种潮流说:“对于复活的道理，现今的基督徒似乎远没有古人那么多加注意！何以这样呢?原来古时的使徒时刻坚持这种道理，并借此激动上帝的信徒，要殷勤，顺从并喜乐。但现今承继他们的人，竟然对这道理少加注意！昔日使徒们怎样传，古时的基督徒便怎样信;照样，我们现今怎样传，我们的听众也就怎样信。在全部福音中，没有什么比这个道理更为重要;而现代人所传的道理系统中，竟没有什么比这个道理更为人所轻忽。”（注二）
这种情况已经多年存在，以至这复活的光荣真理几乎全部被埋没，并被基督教界所忽视了。有一位著名的宗教作家，曾这样评注保罗在帖前四章十三至十八节的话，说:“为实际上的安慰起见，义人灵魂不死的道理，足能代替那渺茫无凭的基督复临的道理。在我们死的时候，主就来接我们了。这就是我们所应当等待并注意的。死了的人已经进入荣耀之中了。他们并不等待号筒吹响，才受审判而享福。”
但当耶稣要与门徒离别的时候，他并没有告诉他们说，他们很快就要到他那里去。他乃是说:“我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去。”（约14:2－3） 使徒保罗更进一步告诉我们说:“因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有上帝的号吹响;那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇; 这样，我们就要和主永远同在。”接着他又加上一句话，说: “所以你们当用这些话彼此劝慰。”（帖前4:16－18） 这些安慰的话与前文所引主张人人得救的那个牧师的话相比，真有天渊之别！这个人安慰受伤的亲友，向他们保证说:死了的人无论是多么罪大恶极，在他断气的时候，却要与天使为伴。但保罗却向他的弟兄指明，在主将来降临的时候，坟墓的枷锁要被打断，“那在基督里死了的人，”要复活而得永生。
在任何人得以进入那福乐家乡之前，他们的案件必须先经审查，他们的品格与行为也必须先在上帝的台前受检阅。众人都要按案卷上所记的受审判。并照自己所行的受报应。这这场审判并不是在人死的时候举行的。我们且注意保罗的话，他说:“因为他已经定了日子，要借着他所设立的人，按公义审判天下;并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。”（徒 17:31） 使徒保罗在这里很清楚的说明了，上帝已经确定了一个日子要审判天下。而且在保罗的时代，这日子还在将来。
犹大提到这样一个时期说:“又有不守本位，离开自己住处的天使，主用锁链把他们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。”他又引用以诺的话说:“看哪，主带着他的千万圣者降临，要在众人身上行审判。”（犹6，14－15） 约翰也宣布说，他“看见死了的人，无论大小;都站在宝座前;案卷展开了;”“死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。”（启20:12）
但是如果死了的人已经升天享福，或已入地狱被火焚烧，那么又何必要一个将来的审判呢?《圣经》的教训对于这些重要的问题并不是蒙昧不明或互相矛盾的;而且是一般人可以明白的。但请问，是哪一个思想开通的人能在这流行的神学理论中看出一点智慧和公理呢?义人如果已经长久住在主的面前，怎么还要在末日审判查明案件之后才蒙他的嘉奖说，“好，你这又良善又忠心的仆人，···可以进来享受你主人的快乐” 呢?（太25:21） 至于那些恶人，难道还要把他们从地狱的若刑中召出来，以便接受审判全地之主的判决说:“你们这被咒诅的人，离开我，进入···永火里去”么?（太25:41） 唉，这是何等的挖苦！对于上帝的智慧与公义又是何等的诬蔑！
灵魂不死的神学理论乃是罗马教从异教迷信中拿来混合在基督信仰里的谬论之一。路德马丁把它列在“那组成罗马教皇谕旨的粪堆的许多荒唐虚谈”之中。（注三） 论到所罗门在传道书中所说死人毫无知觉的话，这位宗教改革家评注说:“这又是一个凭据，证明死人是毫无知觉的。他说那里没有知识，没有智能。所罗门认定死人都是在睡觉，是没有知觉的。他们躺下，不知时日岁月，及至醒了，只觉得是假寐片时而已。” （注四）
《圣经》中无论何处，都找不出话来说在人死时，义者得报赏，恶者受刑罚。先祖与先知都没有留下这一类的保证。基督与使徒们也没有这样的提出。《圣经》很清楚地教训人说，死人并非立刻升天，他们乃是象睡觉一样，一直睡到复活。（帖前4:14;伯14:10－12） 在“银链折断，金罐破裂” 之日，（传12:6） 人的思想就消灭了。凡下到坟墓的，乃是在寂静之中。日光之下的一切事物，他是毫无所知，（伯14: 21） 对于疲劳的义人，这是可幸的安睡，时日或久或暂，在他们只觉得是瞬息之间，他们睡着了，并要被上帝的号筒所唤醒，以便承受光荣的永生。“因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，···这必朽坏的，既变成不朽坏的，这必死的，既变成不死的;那时经上所记，死被得胜吞灭的话就应验了。” （林前15:52－54） 当他们从深沈的睡眠中被唤醒时，他们的思想也必恢复先前断气时所停止的地方。他们最后的感觉是临死的痛苦;最后的思想是自己正落到坟墓的权势之下。及至他们从坟墓中出来，他们第一个快乐的思想，将要流露于那胜利的喊声:“死啊，你得胜的权势在哪里?死啊，你的毒钩在哪里?”（林前15:55）
注一:Tyndal Wm．，Preface to “New Testament”（ed． 1954） Reprinted in “British Reformers－Tindal Frith， Barnes，”P．349（ed．1830）
注二:Commentary on the New Testament，Vol． ii ， General Comments on I Corinthians 15，Par．3．
注三:Petavel，E．，“The Problem of lmmortatily
Immortatilg，”P。255（ed．1892．）
注四:Luther＇s “Exposition of Solomon＇s Booke Called Ecclesiastes，”P。152（ed．1573，London．）
《圣经》中所阐明有关圣天使之服务的真理，对于每一个基督徒乃是最足安慰而最宝贵的。但《圣经》关于这一方面的教训，已被现代流行的神学所蒙蔽所曲解了。灵魂不死的道理最初是从异教哲学中传来的，以后在离道反教的大黑暗时期竟渗入基督教的信仰之中，以图取代《圣经》明白的教训，就是 “死了的人毫无所知”的真理。故此，虽然《圣经》已经证明在人尚未死亡之前，天使早已存在，而且他们与人类的历史已经发生关系，但仍有许多人相信那“奉差遣为那将要承受救恩的人效力”的“服役之灵”，就是死人的灵魂。
人死后仍有知觉的说法，尤其是死人的灵魂要回来服务活人的信念，已经给现代的招魂术预备了道路。既说死人可以来到上帝和圣天使面前，并能获得比生前远为高超的知识，那么，何以他们不能重返人间来开导并指教活人呢?如果照一般神学家的教训来说，死人的灵魂时常徘徊于他们在世的亲友之间，那么，他们为何不与这些亲友相交通，警告他们避免祸患，或在他们忧伤时安慰他们呢?那些相信人死后仍有知觉的人，怎难拒绝从那些所谓荣耀之灵传来的神圣的亮光呢?这就是一条被他们视为神圣的孔道，撒但便用来达成他的目的，那些在他指挥之下的堕落的天使常化装为来自灵界的使者。这邪恶之君自称能使活人与死人交通，藉以在人的思想上逞其蛊惑的魔力。
他有能力使人们已故的亲友的面容出现。他的赝造品是无懈可击的;音容声音，维妙维肖。许多人听见故人在天享福的消息，便大得安慰;于是他们毫不顾及任何危险，去听从“那引诱人的邪灵，和鬼魔的道理。”
在他们相信死人确能与他们相交之后，撒但便叫自己的使者装作那些未曾悔改而去世之人的形状出现。他们说自己在天上过着幸福的生活，甚至于还得了高尚的地位。这样，异端便到处传开了，使人相信义人与恶人之间是没有区别的。那来自灵界的骗子有时也会发出一些事后显明为正确的训诫和警告。及至这些邪灵博得人信任之后，他们便要传出一些直接摧毁《圣经》信仰的谬道。他们在表面上表示深切关怀他们世上亲友的幸福，但在暗地里却传出最危险的异端。他们所讲的话多少含有几分真理，有时他们也能预言未来的事，这样，他们的话就能显为可靠;许多人也就欣然接受他们的教训而笃信不疑，把它看作是《圣经》最神圣的真理一般。于是上帝的律法就废弃了，恩典的圣灵被藐视了，而立约的血也被认为是不圣洁的了。这些邪灵否认基督的神性，甚至妄将他们自己与创造主同列。在这种新的伪装之下，大叛徒撒但就此进行反抗上帝的战争;这战争最先在天上发动，然后在地上延续了几达六千年之久。
许多人想解释这种招魂术的表显，说它完全是出于巫婆术士们的欺骗和戏法，固然，江湖骗子的法术时常能造出显灵的幻象，但此外确实也有显然是超自然的能力出现。那发起现代招魂术的神秘现象，决不是出于人的骗术或巧计，而是恶使者直接的工作。他们借此发动了一种最容易毁灭人心灵的骗术。许多人因为相信招魂术不过是人为的戏法，所以就要陷入魔鬼的网罗中;在他们亲眼见到自己所不得不承认是超自然之能力的表现时，他们就要受迷惑，因而相信这乃是上帝的大能。
这些人竟忽略《圣经》中有关撒但和他的使者所行之奇事的教训。古时法老的术士曾靠撒但的帮助仿效上帝的作为。保罗也说明，在基督复临之前，撒但的能力必要这样显现。在主降临之前，必有“撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沈沦的人身上，行各样出于不义的诡诈。”（帖后2:9－10） 使徒约翰曾形容末日所要显现的神迹奇事，说:“又行大奇事，甚至在人面前，叫火从天降在地上。他因赐给他权柄···能行奇事，就迷惑住在地上的人。”（启13:13－14） 这里所预言的，不仅是人所行的一切骗术。原来这些迷惑人的奇迹乃是撒但的爪牙所实在有权柄能行的，并不是他们假装行出来的。
黑暗之君对于欺骗的工作已有多年的经验，故能很巧妙地把他的骗术配合各等阶层和各种环境中之人的心理。对于有学问有造诣的人，他强调招魂术优雅和学术的一方面，借此勾引许多人陷入他的网罗。关于招魂术所给予人的智慧，使徒雅各布曾形容说:“这样的智慧，不是从上头来的，乃是属地的，属情欲的，属鬼魔的。”（雅3:15） 但这一点那大骗子撒但是要遮盖起来的，因为他总以不露真相为最有利于自己的目的。那能在试探的旷野中披上天使的荣光而出现在基督面前的撒但，也会用最动人的姿态，装作光明的天使来到人面前。他提出高尚的题旨来迎合人的理智;他用奇妙的情景使人欣赏出神;他高谈仁爱与慈善，以挑动人的感情。他刺激人的想象力，使之想入非非，令人因自己的智慧而骄傲，以至心中藐视永生的上帝。这位大有能力的魔鬼既能把世界的救赎主带到极高的山上，并将地上的万国和万国的荣华都摆在他面前，他也必向世人提供许多试探，来混乱一切未蒙神圣能力保护之人的感官。
撒但现今欺骗人类的方法和他古时在伊甸园中欺骗夏娃一样，利用诌媚的话，设法唆使人追求上帝所禁止的知识，并鼓动人生出自高自大的野心。他自己曾因这些恶念而堕落了，现在又想利用这些来遂行他毁灭世人的目的。他声称:“你们便如上帝能知道善恶。”（创3:5） 招魂术教导人说:“人类是进步的生物;他一生的命运就是前进，永远向着上帝前进。” 又说:“各人要判断自己的思想，而不必受别人的判断。” “判断既出于自己，这判断就必是正确的。···你就是你自己的主。”有一位招魂术的教师在他受“灵感”时，说:“各位同人，我们大家都是未曾堕落的神人。”还有一位说:“任何公正与完全的人就是基督。”
这样，撒但使人不以无穷的上帝为敬拜的真对象，不注意他的公义与完全;也不以他完全公义的律法为人类应当追求的真标准，而以人自己有罪有错的本性为敬拜的唯一物件，为审判的唯一法则，为品格的唯一标准;这种“进步”决不是向上的，而是向下的。
心理与灵性的一个定律就是:我们所常注意的事物足以使我们改变。人的思想专注于什么事，就必渐渐适应之，并与所爱所敬的事物同化。人决不会超过自己所决定的纯洁，良善和真理的标准。如果人以自己为最高的模范，他便永不能达到比自己更高的标准，反而要愈降愈低。唯独上帝的恩典有能力使人高升。人若单靠自己，他的生活一定是向下的。
招魂术必要在有学问有造诣的人身上用比较微妙的伪装，但对于那些放荡无羁，贪爱宴乐，纵情声色的人，却不必那么奸猾。因为他们能在招魂术比较粗俗的形式中，找到与自己的性情相投的事。撒但研究人本性中的每一个弱点，他注意每一个人所容易犯的罪，然后尽量布置一切有利的条件，给人机会去满足他们邪恶的倾向。他引诱人在一些本身是合法的事上趋于极端，借此减弱他们的体力，智力，和道德力。从古至今，他用放纵情欲的方法，使千万人归于毁灭，并使人的天性变为兽性。最后为完成他的工作起见，他又借着邪灵说:“真知识能使人超脱一切律法;”“凡存在的，都是正当的;”“上帝决不会定人的罪;”甚至说:“人所犯的一切罪都是无辜的。”因此，众人便以自己的欲望为最高的律法，以自由为纵情任性的特权，并以为人只需要对自己负责。这样看来，世界上充斥着腐败与堕落，又何足为怪?许多人欢喜接受这些教训，使自己可以自由依从情感的冲动行事。许多人不肯克己自制，只知随从情欲的支配;使心智和灵性的能力屈从于兽性的倾向;这样，撒但便欢欣雀跃地看着成千上万自称为基督徒的人陷入他的罗网之中。
但无论何人都无需因招魂术的虚谎主张而受迷惑。上帝已经赐给世人充分的亮光，使他们能以发现这种罗网。例如前面所提到的几点说明那种为招魂术理论的基本论调，都是与《圣经》最明显的教训相抵触的。因为《圣经》明说，人在死后是毫无所知的，他们的思想也已消灭;在日光之下的一切事，他们都没有分;他们对于世上最亲爱之人的喜乐或忧伤，也是一无所知的。
更进一步来说，这一切与死人灵魂交往的事，都是上帝所明令禁止的。在古犹太国的时候，有一等人正如今日交鬼的人一样，自称能与死人来往。但《圣经》却说明这些“用迷术的，交鬼的，行巫术的，过阴的，”（申18:11） 乃是与“鬼魔的灵”相交。（参看民25:1－3;诗106:28;林前 10:20;启16:14） 与鬼交通的事，是耶和华所憎恶的，并且是以死刑来严禁的。（利19:31;20:27） “邪术”这个名词现今固然被人轻视;人与邪灵相交的事，也被看为黑暗时代的神话。然而招魂术在今日所招引的信徒，不止几千几百，而是百万之众了。它已经钻进科学界，侵入了教会，并得了一些国家立法团体的赞助，甚至于插足于王室宫廷之内，－－这种招魂术的大欺骗乃是旧约时代所严禁的邪术，现在以新的伪装出现而已。
基督徒要看明招魂术的真性质，只需以这一个证据:就是这些灵在义人与恶人之间不作任何区别，并把基督最高贵最纯洁的使徒与撒但最腐败的仆人同列。撒但说最卑鄙的人已在天上并大享尊荣，这无异是向世人说:“不管你们是多么罪大恶极，不管你们是否相信上帝和他的《圣经》;你们尽可随心所欲;天国必是你们的家。”这些交鬼的教师们简直就是说: “凡行恶的，耶和华眼看为善，并且他喜悦他们;或说，公义的上帝在哪里呢?”（玛2:17） 但《圣经》却说:“祸哉那些称恶为善，称善为恶，以暗为光，以光为暗的人。”（赛 5:20）
这些虚谎的灵虽然装作使徒，但他们所讲的话却与使徒在世时受圣灵感动而写作的道理相反。他们否认《圣经》的神圣来源，借此破坏基督徒希望的根基，并熄灭那照明天路的亮光。撒但正在使世人相信:《圣经》只是一部小说，或者只是一本合乎未开化时代之人的书，而现代人士尽可以轻视它，甚至也可以看它为过时的废物而全然丢弃之。他要用招魂术的显灵法来代替《圣经》。这是一条完全受他控制的孔道;借此他可以使世人相信他所要他们相信的事。那将要审判他和他党羽的《圣经》，他竟置之一边，因为他不要人注意这经;同时他把世界的救主说成一个平常的人。古时看守耶稣坟墓的罗马兵丁怎样被祭司长老们收买，否认救主复活并散布虚谎的报告，照样，现今招魂术的信徒也尽力说在救主生平的事迹中，并没有什么神秘的因素。及至他们设法把耶稣置于度外之后，他们便请世人注意他们自己的奇迹，并宣称这些奇迹都比基督的工作远为伟大。
招魂术现在固然已在那里改头换面，把那些容易引起反感的几方面隐蔽起来，并装上一副基督化的假面具。但根据它这许多年来借讲台和刊物对公众所发表的言论看来，它的真情实况便显露出来了。这些言论是无法否认或隐藏的。
现代招魂术的形式不但并不比从前更值得容受，而事实上它的危险性更大，因为它是更狡猾而阴险的了。先前，它否认基督与《圣经》，而现在却扬言要接受基督与《圣经》了。但它所用解释《圣经》的方法却专迎合未曾重生之人的心理，并使《圣经》中严肃而紧要的真理失去效力。它固然承认爱乃是上帝的主要特性，但它却把这爱讲成一种懦弱的情感主义，在善与恶之间不作多少区别。至于上帝的公正，和他对于罪恶的谴责，以及神圣之律法的要求等等，它却一字不提。他们教导众人把十条诫命看作死的条文。他们那种悦耳并迷惑人的谎言使人心夺神移，因而拒绝《圣经》为信仰的基础。实际上，基督已被他们拒绝了，正象从前他被拒绝一样;但因为撒但已经蒙蔽了众人的眼目，所以他们觉察不出这种欺骗。
很少有人能正确地认识到招魂术的欺骗能力以及感觉其影响的危险性。许多人为要满足自己的好奇心，竟不惜贸然尝试。他们本来对它没有什么真实的信任，而且若是想到把自己交给邪灵去支配，不免毛骨悚然。但他们还是大胆踏上了禁地，于是那大有能力的毁灭者，便能在他们身上行使他的权力;这原是他们所不愿意的。只要他们一次受了引诱，让他来支配他们的思想，他就要把他们牢牢地缠住。他们想要靠自己的力量来挣脱这蛊惑并引诱人的束缚，是不可能的。只有上帝因信心的恳切祈祷而赐的能力，才能拯救这些陷入网罗中的人。
人若纵容自己品格上的恶习，或明知自己的罪而不肯放弃，就是招致撒但的试探。他们使自己与上帝和他使者的照顾隔绝;及至那恶者施行欺骗时，他们就没有保障，并要很容易成为掠物。这样把自己放在撒但势力之下的人，没有想到自己将要落到什么地步。那试探者既算他们堕落，便要利用他们作为自己的工具去引诱更多的人趋于灭亡。
先知以赛亚说:“有人对你们说，当求问那些交鬼的，和行巫术的，就是声音绵蛮，言语微细的;你们便回答说，百姓不当求问自己的上帝么?岂可为活人求问死人呢?人当以训诲和法度为标准;他们所说的，若不与此相符，必不得见晨光。”（赛8:19－20） 《圣经》已经明白提出人的本性和死后的状况，如果人们乐意接受这真理，自必看出招魂术的主张和显灵法乃是撒但所施行的“异能神迹，和一切虚假的奇事。”但许多人不愿放弃那迎合情欲之心的自由和自己所爱好的罪恶，故闭眼不看真光，不顾警告，昂然前进，同时撒但就在他们周围布置罗网，使他们成为他的掠物。“因他们不领受爱真理的心，使他们得救;故此，上帝就给他们一个生发错误的心，叫他们信从虚谎。”（帖后2:10－11）
反对招魂术之教训的人，不单是在攻击人，而也是在攻击撒但和他的使者。他们已经参加了那反抗空中执政掌权之邪灵的斗争。若不是天庭使者的权力迫使撒但败退，他是决不放弃寸土的。上帝的子民应当象救主一样以“经上记着说”这一句话去应付他。撒但今日也会引用《圣经》，象在基督的时代一样，并且要曲解其中的教训来加强自己的欺骗。所以凡要在现今危险时代中站立得住的人，必须亲自领悟《圣经》的训诲。
许多人将要遇到邪灵所化装的亲友，并听他们讲述最危险的异端邪说。这些灵体必能引起我们最深切的同情，并要施行奇迹来加强他们的骗术。我们必须预备以《圣经》的真理击退他们，这真理说明死人毫无所知，并指出这些出现的死人事实上乃是鬼魔。
当前的时辰，正是“普天下人受试炼的时候。”（启3: 10） 凡是没有在《圣经》上坚立信仰的人将要受迷惑，并要被制胜。“撒但行各样出于不义的诡诈”来取得控制人类的权柄，而且他的欺骗要与日俱增。虽然如此，但也只有在人们自愿受他试探的时候，他才能达到目的。那些恳切寻求真理的知识，并因顺从而努力洁净心灵，准备作战的人，将要在上帝的真理中找到确切可靠的保障。救主的应许是:“你既遵守我忍耐的道，我必···保守你免去你的试炼。”（启3:10） 他情愿差遣天庭所有的天使去保护他的子民，而决不容一个信赖他的人被撒但所胜。
先知以赛亚形容恶人所要受的可怕欺骗，使他们竟以为自己不致受上帝的刑罚说:“我们与死亡立约，与阴间结盟;敌军如水涨漫经过的时候，必不临到我们;因我们以谎言为避所，在虚假以下藏身。”（赛28:15） 这里所形容的一等人中，有一些是顽梗不肯悔改，以罪人不致受刑罚的话来自欺自慰;并说一切人类，无论多么腐败，都要在天上大享尊荣，变成象上帝的使者一样。但还有一等人更坚持说是与死亡立约，与阴间结盟的，他们竟放弃上天所赐那使义人在灾难之日作为保障的真理，而接受了撒但所提供的谎言－－招魂术的欺骗－－作为避难所。
现代世人的盲目现象已非言语所能形容的了。千万人拒绝《圣经》，认为它是不值得相信，同时却热切而诚心地接受了撒但欺骗。怀疑主义和一般喜好嘲笑并攻击那些为先知和使徒的信仰争辩的人，说这些人是有偏见了;他们把《圣经》中有关基督，救恩计划，以及那将要临到拒绝真理之人的报应等等严肃的训言作为笑柄。他们表示可怜那些承认上帝命令并顺从他律法要求的人，认为他们的心思太狭窄，衰弱，迷信。他们似乎很有把握，好象是他们真已与死亡立约，与阴间结盟，似乎是他们在自己与上帝的报应之间已筑成一道无法越过的屏障。没有什么事能使他们起恐慌了。他们已经那么一味地顺服那试探者，那么密切地与他联合，那么完全地感染他的精神，甚至他们再没有能力也没有意思要挣脱他的网罗了。
撒但久已为欺骗世人的最后努力作了准备。他在伊甸园中给夏娃的保证，也就是为他将来的工作奠定基础，说:“你们不一定死。”“你们吃的日子，眼睛就明亮了，你们便如上帝，能知道善恶。”（创3:4－5） 他一步一步地为他欺骗的杰作－－招魂术－－预备了道路。现在他还没有完全实现他的计划，但是末日最后的一段时期内，这计划就必实现。先知预言说:“我又看见三个污秽的灵，好象青娃，···他们本是鬼魔的灵，施行奇事，出去到普天下众王那里，叫他们在上帝全能者的大日聚集争战。”（启16:13－14） 除了那些因信仰《圣经》而有上帝能力保守的人之外，全世界的人都要扫数陷入这一次的欺骗之中。众人都在一种致命的安全感中逍遥自在，只有上帝忿怒的爆发才能使他们惊醒过来。
耶和华上帝如此说:“我必以公平为准绳，以公义为线铊;冰雹冲去谎言的避难所，大水必漫过藏身之处。你们与死亡所立的约，必然废掉，与阴间所结的盟，必立不住;敌军如水涨漫过的时候，你们必被他践踏。”（赛28:17－18）
现今改正教对于罗马教的态度比往年亲善得多了。在一些罗马教会未占优势，而罗马教徒正在利用迁就的手段争取权威的国家中，有一种普遍的趋势，就是一般人不重视那使改正教与罗马教区分的教义。现在有一种流行的看法，就是说:在改正教和罗马教的基本信条之间，究竟没有我们所想象那么大的距离，只要我们稍微让步，便可使双方更为谅解。昔日的改正教徒非常重视那以极贵重的代价换来的宗教自由。他们曾教训自己的儿女憎恶罗马教，并且主张与罗马妥协就不是忠于上帝。但是今日一般改正教徒所发表的意见，又是何等地不同啊。
罗马教的辩护者声称他们的教会是被人诬蔑了;同时改正教界多少也接受了这种说法。许多人主张，若以罗马教在黑暗无知的世纪中所行可憎和可笑的事来批评今日的罗马教，这是不合理的。他们原谅她的恐怖和残忍的手段，认为这些都是当时野蛮落后之社会的结果;并声辩说，现代的文明已经使她改变主张。
讲这样话的人难道忘记了这骄傲的权力八百年来所自夸的 “绝无错误”的主张么?这个主张她非但没有放弃，反而在第十九世纪用比先前更为肯定的话来重申了。罗马教既说自己是“绝无错误，永无错误的，”（注一） 她又怎能否定自己在中古世代的行动方针呢?
罗马教会永不会放弃她那绝无错误的主张。她过去向那些拒绝她教义之人所施行的种种逼迫，她现在还坚持是正当合理的;况且今日如果再有机会的话，她是否还能作出同样的事呢?是的，只要除去现今世上政府的约束，并恢复罗马教先前的权势，她那种残暴和逼迫的惨剧必要迅速重演。
一个近代有名的著作家曾就宗教自由问题论到罗马教的态度，以及其所行的政策将要如何威胁美国的安全，说:
“现今有许多人认为，若对美国的罗马教怀有戒心，乃是顽固或幼稚心理的表现。说这话的人看不出罗马教的性质与态度对于我们的自由有什么妨害，也看不出她的发展有什么不祥的先兆。现在我们不妨将美国政府的基本原则，与罗马教会的相比一下，便可明白了。
“美国的宪法，是保证人民有宗教自由权的。再没有什么能比这个权利更为宝贵更为基本的了。但教皇庇护九世在一八五四年八月十五日向各地罗马教会发布公告说:‘那拥护宗教自由权的谬论和狂言，乃是一种最有毒害的错误－－在一切错误之中，这一个对于国家是最为可怕的。’这同一个教皇又在一八六四年十二月八日的公告中，咒诅了‘那些主张宗教信仰与崇拜自由的人’以及“一切主张教会不可采用武力的人。”
“美国的罗马教虽然声调和婉，但这却不能算是内心的改变。她在孤弱无助的地方总是雍容宽大的。欧康诺主教说: ‘我们现在只是容忍宗教自由，何时我们能取消这个自由而不致危害到罗马教界，我们就不再容忍它了。’圣路易市的大主教有一次说:‘信奉异端和没有信仰都是罪恶;所以在信奉罗马教的国家，例如意大利和西班牙就是众人都是罗马教徒，而罗马教已经成为当地律法首要一部分的地方，信奉异端和没有信仰的罪都受法律制裁，象其它罪恶一样。’···
“罗马教会的每一个红衣主教，大主教和主教都必须向教皇宣誓效忠，其誓词如下:‘凡背叛教皇及其承继者的叛教徒和裂教者，我必尽全力逼迫反对之。’”（注二）
在罗马教会中确有真实的基督徒。在该教会中，确有成千的人按自己所有的一点真光事奉上帝。罗马教会不允许他们阅读《圣经》，所以他们也就不能辨识真理。他们从来没有看到出于心灵和诚实的敬拜与徒具形式的事奉之间有多大的区别。这些人虽然在虚妄而不能使人满意的信仰中受了教育，上帝依然是怜爱他们的。他必使光明射透那包围着他们的浓密的黑暗。他将要向他们显现那在耶稣里面的真理，他们中间将来必有许多人立志与主的子民站在同一条阵在线。
但罗马教这个制度现今不比往日更能与基督的福音协和。各改正教会正处于极大的黑暗之中，否则她们必能看出这时代的兆头。罗马教会的策略和行动方针是广泛而远大的。她正在千方百计地努力扩展自己的势力，并增强自己的权柄，准备作一番猛烈而坚决的斗争，为要重新得到统治世界的权柄，再度施行逼迫，并推翻改正教所有的成就。现今罗马教在各方面都有发展。我们且看她在各改正教国家中教堂数目的激增，看她在美国所办的各大学和神学院的声誉日隆，并拥有多少信奉改正教的学生。再看英国国教形式主义的发展，以及其教徒脱离母会而加入罗马教会的普遍现象。这一切都应该使那些重视福音纯正原则的人不胜焦虑之至。
改正教徒已经向罗马教表示参预，并且予以赞助。他们所作的种种妥协与让步，连罗马教徒都不禁惊奇而莫名其妙。人们闭眼不看罗马教会的真实性质，以及她掌权之后所必有的危险。现今人人需要警惕起来，去抵拒这个政治与宗教自由最阴险的敌人。
许多改正教徒以为罗马教是没有吸引力的，以为她的敬拜仪式是一套枯涩而没有意义的形式。他们这种看法错了。罗马教固然是以欺骗为基础的，但她的骗术却不是粗劣笨拙的。罗马教会的宗教仪式是最动人的。她那种华丽的炫耀和严肃的礼节，足能蛊惑人的视听，并止息理智与良心的声音。它的外表足使人的视觉陶醉。壮丽的教堂，盛大的游行，黄金的圣台，珠玉的神龛，精采的壁画，细巧的雕刻，都足以唤起人的爱美之心。在那里，人的听觉也能入迷，卓绝无比的音乐，洪亮的琴声和大众和谐的雄壮歌声，响彻屋宇，余音绕粱，使人油然生出肃敬尊崇之感。
其实这种外表上的富丽堂皇和隆重的仪式，对于苦恼罪人的心灵不过是望梅止渴，画饼充饥而已，反倒是该教会内部腐化的一个征象。原来基督的真宗教无需这些动人视听的外表作为推荐。在十字架所发的光辉之下，真实的基督教显明其为那么纯洁可爱，甚至任何外表的装饰都不足以增进其本质的可贵。上帝所重视的乃是圣洁的美，乃是温柔而恬静的心灵。
外形的显赫不一定是纯洁高尚之思想的标志。艺术上的高度鉴赏，嗜好的清幽雅致，往往还能存在于属世与荒淫的人心中。撒但常利用这些事物来引诱迷惑人，使他们忘记心灵上的需要，以至想不到永久的来生，并转离那位无穷的帮助者，而专为今世而生活。
一种看重外表的宗教，是每一个未经重生的人所欢喜的。罗马教隆重的崇拜仪式，确有一种引诱蛊惑人的力量，许多人因而受了欺骗;他们就把罗马教会看为天堂的门户一般。惟有那些已经稳稳地立在真理的基础上，并且心地已被上帝的灵所重生的人，才能抵挡她的影响。成千上万未曾实在认识基督的人，将要被引诱去接受这徒有敬虔外貌却背了敬虔实意的宗教。这种宗教正是大众所欢迎的。
罗马教会主张自己有赦罪的权柄，这就使她的教徒觉得可以自由犯罪了。他们所行忏悔认罪的仪式，－－据他们说，非此罪就不得赦免，－－也有纵容罪人去作恶的趋向。那跪在一个堕落之人的面前，承认自己心中的秘密思想与意念的人，正是降低了自己的人格，并败坏了自己灵性上的每一种高尚的天性。人向一个有错误，有罪恶，并常为酒色所腐化的神父披露自己平生的罪恶，那就是降低自己人格的标准，结果使自己受了污秽。因为他既以神父为上帝的代表，他对于上帝的观念也就降低到堕落的人类一般。这种腐败的“人向人”的忏悔认罪，乃是一个隐秘的泉源，涌出许多的罪恶，污秽了全世界，并准备使之临到最后的毁灭。虽然如此，但一般喜爱放纵私欲的人还是宁愿向同类的俗人认罪，而不愿向上帝倾心吐意。人的天性宁可苦修而不肯放弃罪恶;用披麻蒙灰，挂链苦行的方法去折磨肉体，总比把肉体的情欲钉在十字架上更容易。喜爱世俗的心只要能规避基督的轭，是不辞任何困难的。
罗马教会和耶稣在世时的犹太教会有着显著的相同点。那些犹太人虽然暗中践踏了上帝律法的每一原则，但在表面上还是严格遵守，并且加上许多枝节和遗传的规则，使顺从律法成了痛苦与烦恼的事。犹太人怎样在口头上尊重律法，罗马教徒也怎样主张尊重十字架。他们一面高举基督受难的象征物，一面却在自己的生活上否认了十字架所代表的主。
罗马教徒把十字架放在他们教堂的屋顶，讲坛和衣服上。到处都可见到十字架的徽章。各处各地，他们在外表上尊重并高举十字架，但是基督的教训，却被埋没 在许多无意义的遗传，虚伪的解说和严格的规条之下。救主指着顽固执迷的犹太人所讲的话，更适用于这些罗马教的领袖:“他们把难担的重担，捆起来搁在人的肩上;但自己一个指头也不肯动。”（太 23:4） 当这些教会的显贵过着奢华纵欲的生活时，一般真心实意的教徒却经常地被他们慑服于恐怖之中，只怕自己受到所触犯之上帝的忿怒。
敬拜圣像和遗物，向诸圣徒祈祷，并尊崇教皇等等，都是撒但的诡计，要引诱人转离上帝和他的圣子。为要使人趋于毁灭起见，他尽力使他们不注意那唯一能使他们得救的主。他诱惑人去注意任何其它的对象来代替那曾说，“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息”的主。（太11: 28）
撒但处心积虑要误表上帝的品性，罪恶的本质，和大斗争的真实关键所在。他的诡辩减轻了人遵守上帝律法的义务，并使人自由犯罪。同时他使人对上帝怀不正确的观念，以至他们不以爱心而以恐惧和憎恨的心看待上帝。他把自己本性的残忍归之于创造主，并搀杂在一些宗教制度中，又用某种敬拜的仪式表现出来。这样许多人的思想便被蒙蔽了，撒但也就利用他们作自己的工具，去与上帝抗战。撒但利用人对于上帝所有不正确的观念使信奉邪教的各国以为人必有献上活人为祭才能蒙神明的喜悦;因此在各种拜偶像的形式之下，发生了许多骇人听闻的残忍暴行。
罗马教会既把异教和基督教在形式上混合为一，并象异教一样误表上帝的品德，所以他也采用了同样残忍可憎的手段。在罗马教掌权的时代，她发明了许多强迫人赞同她教义的严酷刑具。凡不顺服她主张的人要被绑在柱上用火焚烧。那时惨遭屠杀的人数极多，非至审判大日，无人能知其真相。教会中的显贵们，在他们的主人撒但指使之下，多方研究，发明种种方法，使人受到最剧烈的痛苦，而又不结束他的生命。他们时常重复施行凶恶的手段，直到受难者精疲力尽，无法支持，而欢迎死亡来结束他们的生命。
以上是那些与罗马教为敌者的遭遇，但对于一些皈依罗马教的人，她却另有一套使人伤心的苦行，例如鞭挞，饥饿，和虐待身体等等。这些忏悔者为要得蒙上帝的喜悦，竟违反了自然的律法，因而也就干犯了上帝的律法。教会教训他们要割断上帝所制定使人类地上生活得有幸福与快乐的天伦之关系。在教堂的坟地里埋着千万的牺牲者，他们在生前曾妄想制服自己的天然感情，以为上帝憎厌他们对于同胞的同情之念，所以他们设法抑制这些感情。
如果我们要明白撒但数百年来所表显的暴戾残虐，－－不是在没有听说过上帝的人中，而是在基督教界的心中以及其整个范围之内，－－我们只要翻阅罗马教的历史，便可以一目了然了。罪恶之君利用这个庞大的欺骗机构，遂行自己的目的，使上帝受羞辱，使人类被摧残。只要他们能看明他怎样善于改装自己，又利用教会的领袖去作成他的工作，我们便能更明白他为什么对于《圣经》如此憎恨。人若念了《圣经》，上帝的慈悲与仁爱就必彰显出来;人也必看出，上帝并没有把这些重担放在他们身上。上帝所要的，不过是一颗忧伤痛悔的心和一个谦卑顺从的灵。
基督在他的生活中并没有什么榜样，叫人把自己禁闭在修道院中，以便取得进天国的资格。他从来没有教训人必须抑制爱心和同情心。原来救主的心是盈溢着慈爱的。人越就近纯全道德的标准，他的感觉便要越为灵敏;他对于罪的知觉也必越为敏锐，对于受苦的人也必越为同情。教皇宣称自己是基督的代理人;但他的品格经得起与我们的救主一比么?基督可曾因为人没有以他为天上的君王而敬拜他，就把他们投入狱中或放在拷问台上么?有谁听见过他向那些不接纳他的人宣布死刑呢?当撒玛利亚某一个村庄的人轻视他时，使徒约翰义愤填膺，向主说，“主啊，祢要我们吩咐火从天上降下来，烧灭他们，象伊莱贾所作的么?”耶稣怜惜地望着自己的门徒，并斥责他的暴躁精神，说:“人子来不是要灭人的性命，是要救人的性命。”（路9:54，56） 基督所表现的这种精神，与那自称是他代理者所表现的精神，是何等地不同啊。
今日的罗马教会在世人面前摆出一副善良的面目，并用许多推诿之辞遮盖她那残忍可怖的历史。她虽然披上了基督化的外衣，但她本质上并没有改变。罗马教在过去的世代中所具有的每一个行动原则今日依然存在。她在最黑暗的世纪所创的教义，今日依然全部保留。人不可自欺，须知现今基督教徒所备极推崇的罗马教，也就是那在宗教改革时期管辖世界的罗马教。那时曾有许多属上帝的人冒着性命的危险，起来揭露她的罪恶。她现今具有象往日凌驾王候之上的同样傲慢作风，并同样宣称自己享有上帝所独有的特权。她现今所有的精神，其残酷和暴虐和程度，比往日扑灭人类自由并杀戮至高者的圣徒时，可谓毫无逊色。
现代的罗马教，正象预言中所形容的，是末时期的离道反教教运动。（见帖后2:3－4） 她改装自己的面目，以便最有利于遂行自己的目的，这原是她策略的一部分;但在这变色蛇幻惑的外表之下却藏着永不变质的毒液。她宣告说:“我们对于叛教徒和叛教嫌疑犯不必拘守信义与诺言。”（注三） 难道这一种势力，就是一千余年来用圣徒的血来写成她历史的教会，我们还能承认她是基督的教会的一部分?
现今在信奉改正教的各国中流行着一种意见说:罗马教与改正教之间的距离，并不如昔日那么远。这种说法倒也不是没有根据的。现今确实有了改变;但这种改变，却不是在罗马教一方面。现代的罗马教确有许多方面是与改正教相同的;因为改正教自从宗教改革运动的日子以来，已经大大退化了。
现今的改正教因为渴欲博得世人的欢心，便让一种虚伪的爱心蒙蔽了自己的眼睛。他们认为应当看一切的恶事未必是那么恶;结果终不免看一切的善事也未必是那么善。他们不但不为那从前一次交付圣徒的真道竭力争辩，反而为自己过去对罗马教没有爱心的态度谢罪道歉，并请她饶恕他们过去的偏见。
大多数的人，连那些对罗马教没有好感的人在内，都以为罗马教的权力和影响不会有多大危险。许多人说，中古时代学识与道德方面的黑暗有利于罗马教教义，迷信，与压迫的滋长;但现代文化开明，知识普及，宗教自由日有发展等等现象，不容许逼迫与残虐的事再度发生。若有人想在这文明的时代将要重见黑暗世纪的现象，那是要被人嘲笑的。现今固然是学识，道德和宗教方面的光明世代。上帝的《圣经》已经展开了，并有天上的亮光照耀在世上;但也要记得，上帝所赐的亮光越多，那些错用或拒绝这光的人所面临的黑暗也就越深。
改正教徒若以祈祷的精神去查考《圣经》，就可以看明罗马教的真情实质，并使他们憎恶而远避之。然而有许多人自以为聪明，甚至觉得自己无需谦卑祈求上帝引导他们明白真理。他们虽然夸张自己开明，但在实际上，他们对于《圣经》和上帝的权能都是一无所知。同时他们必须有一种镇静自己良心的方法;他们便寻找那最不属灵和最不需要自卑的道路。他们所要的乃是一种外表上是记念上帝，而在实际上是忘记上帝的办法。罗马教正足以适应这一等人的需要。她已经预备好方法可以应付世上的两等人－－几乎全世界的人都包括在内－－一等人是想靠自己的功劳得救，另一等人是想在自己的罪中得救。罗马教权力的秘诀就在于此。
我们已经看明:知识黑暗的时代是罗马教成功的有利条件。但我们将必看出，知识开通的时代，也有利于罗马教的成功。在以往的时代，人们没有《圣经》，没有真理的知识，他们的眼睛蒙蔽不明，以至千万人看不见那布置在自己脚前的罗网，结果遭受了陷害。在现今的时代，人们的眼睛倒被一些人为的推论，就是“似是而非的学问”所眩惑;他们没有觉察其中的罗网，所以象盲人一样，轻易陷入其中。上帝的本意是要人把智力视为创造主所给的一种恩赐，应当用来为真理与公义效劳;但人若存骄傲和野心，并高举自己的理论过于《圣经》，那么他的智力便要比无知更为在害。因此，现代的假科学既摧毁了人们信仰《圣经》的心，就必很成功地预备道路使人接受罗马教，及其悦人心目的种种形式，正如在黑暗时代，知识的落后曾为罗马教的昌盛预备了条件一样。
现今美国的改正教正在运动国家来支持教会的制度和习俗，这就是步罗马教的后尘。但在实际上，其意义远不止于此，因为他们正是为罗马教开辟道路，使她在信奉改正教的美洲得以恢复她在欧洲所推动的优势。那使这运动具有更重大意义的，就是他们的主要目标是要强制人遵守星期日，这原是罗马教所创立的制度，也是她所认为是她权力的标记。罗马教的精神也就是要迎合世俗的习惯，尊重人间的遗传过于上帝的诫命;这种精神现今正在渗透于各改正教的教会中，使他们去进行同样的工作，就是罗马教在他们以前所行过的高举星期日的工作。
如果读者要明白在这快要来的大斗争中，罗马教将要如何运用她势力的话，只要翻阅历史的记载，查看在以往的各时代中，罗马教为实现这同一目标所使用的种种手段。如果读者要知道罗马教徒与改正教徒联合之后将要如何对待那些拒绝他们教义的人，可以看一看罗马教过去向安息日和拥护安息日的人所表示的精神。
这异教的节日之所以能逐渐在基督教世界达到尊贵的地位，乃是由于皇帝的谕旨，宗教的会议，和政府所支持的教会法案。历史上第一个强迫人遵守星期日的措施，乃是君士坦丁皇帝所制定的法令。（见附录） 这道法令吩咐城市的居民在 “可敬的太阳日”休息，但准许农民继续他们的农作。这道法令虽然根本是属于异教的条例，但总是在皇帝名义上信奉基督教之后颁布的。
皇帝的谕旨既然不足以代替上帝的权威。就有一个专门讨君王欢心，又与君士坦丁特别接近而喜爱奉承他的主教犹西比乌主张说，基督曾把安息日改为星期日。但他并没有从《圣经》中举出一点凭据来证实这个新的教训。况且犹西比乌自己还在无意之中承认了这种主张的虚假，并说明了这个改变究竟是谁主动的，他说:“凡是人应在安息日遵守的本分，我们已经移到主日上去了。”（注四） 这个守星期日的论点虽然毫无根据，但总能使一般人大胆践踏主的安息日了。凡是喜爱受世人尊敬的，都接受了这通行的节日。
及至罗马教廷的权势愈形巩固之后，高举星期日的工作也就继续发展下去了。一般信主的农民一度还在星期日不做礼拜的时候从事农作，同时他们也遵守第七日为安息日。但这种情形渐渐又起了变化。到了一个时候，一切担任圣职的人不得在星期日受理一般有关俗务的纠纷。再过不久，当局颁布法令，吩咐众人，不论地位身价如何，都必须在星期日停止普通劳作，凡违犯这命令的，自主的必须付罚款，为奴的必须受鞭打。后来有法令规定:富人必须付出财产的一半作为罚款;如果顽梗不化，最后要被卖为奴。抵层阶级的人则要被永远逐出国境。
为要充分加强星期日的法令起见，他们还要捏造许多神迹奇事。其中的一个传说，论到一个农人擅敢在星期日下田耕地。正当他用一个铁条刮犁头时，那铁条就粘在手上了，他只得把它带来带去，两年之久，“痛苦之至，羞耻非常。”（注五） 后来教皇下令吩咐各地的神父应当告诫一切干犯星期日的人，劝他们到礼拜堂去祷告，否则必有严重的灾祸临到他们和他们的邻舍身上。某一次的宗教会议还提出论据说，既然有人因在星期日作工而被闪电击杀，可见星期日一定就是安息日了;自古以来，常有人利用这种论据，连改正教徒也不例外。会议上的主教们强调说，“上帝对于人们忽略这日子的极度不悦，于此可见一斑。”于是他们就发布通知，督促各地神父，王候以及一切忠心守道的庶民，“务要尽力恢复这日子应有的尊荣，并为增进基督教的荣誉起见，今后更要虔诚地遵守这日。”（注六）
宗教会议的通令既然还不足以达到高举星期日的目的，教会便要求政府当局颁发命令胁迫人民在星期日停工，于是罗马召开一次会议，将过去一切的会议所通过的法案以更有力更严肃的措辞重申一遍，然后将这些法案编入教会的法典之中，由各地政府，在基督教界全境之内予以执行。（注七）
虽然如此，他们还是没有《圣经》的权威作为守星期日的根据，这使他们不胜烦恼。同时，人们还要提出疑问:他们的宗教教师究竟有没有权柄废除耶和华颁布的明令:“第七日是向耶和华你上帝当守的安息日，”去尊重太阳日呢?所以为要弥补《圣经》方面所没有的证据起见，他们必须想出其它方法。在第十二世纪末叶，有一个热心提倡星期日的人去访问英国各地教会，到处遇见忠心为真理作见证的人;他的一切努力都显然无效，于是他暂时离开英国去寻找更好的方法来支持自己的教训。及至回到英国时，他所缺少的凭据果然找到了，而且他日后的工作也因而有了更好的成绩。他带来的是一个文件，据说是上帝亲自发下来的，其中记载着那人所缺少的有关星期日的命令，并咐带着可怕的威胁来恐吓一切不肯听从的人。这一个宝贵文献－－原来它是与它所支持的制度一样的卑鄙赝造品－－据说是从天上落下来的，后来在耶路撒冷的各各他山圣西缅的神坛上被人发现。其实它的真实来源乃是罗马教皇的宫庭。因为罗马教廷向来认为一切旨在增进教会权势和荣誉的伪造品都是合法的。
那个文件禁止人从星期六下午三点钟到星期一日出之时作工;据说这禁令还有许多神迹奇事为证据。说有人因工作越过钟点，便全身瘫痪了。有一个磨坊的主人试图在星期日磨苞谷，结果发现磨石间流出鲜血，而且发动磨石的水车虽有大量的水力，但忽然自行停止了。有一个妇人将面团置入烤炉之后，虽然炉中的火甚为炽烈，但拿出来还是一团生面。另一个妇人曾预备一团面，准备在星期六下午三时放入烤炉，但他决定把它留到星期一，次日发现这面已经变成面包，是由神圣的能力烤熟的。还有一个在星期六下午三时烤面包的人次日早上把它擘开时，有血从面包里流出来。提倡星期日的人就是用这一类荒诞迷信的虚言来确定这日子的神圣性质。（注八）
在苏格兰，也象在英格兰一样，人们曾设法把安息日一部分的光阴划归星期日，藉以使之更显神圣。但所规定守为圣日的时间各有出入。苏格兰国王所发布的命令，规定“圣日从星期六中午开始，”从这里起，人人都不许从事俗务，直到星期一早晨为止。（注九）
罗马教徒虽然多方努力要确定星期日为圣日，但他们自己还是公认安息日乃是有上帝的权威为根据的，并承认那代替安息日的日子乃是人所设立的。在第十六世纪，某一次罗马教的会议曾明白宣布说:“基督徒都应记得，第七日是上帝所定为圣的。它不但为犹太人，而也是为一切愿意敬拜上帝的人所接受而遵守的;但我们基督徒已经把他们的安息日变更为主日了。”（注十） 可见这些蓄意破坏上帝律法的人对于自己所进行之工作的性质，并不是不知道的。他们明明是故意抬高自己在上帝之上。
罗马教向瓦典西派（其中有些是守安息日的）所施行长期血腥的逼迫，可以有力地说明她对待反对者的策略。那时还有许多别的人也因忠心遵守第四诫而遭受同样的苦待。埃提阿伯和阿比西尼亚的教会史，尤其有重大的意义。在黑暗时代的朦胧之中，中非洲一带的基督教会被世人所忽视所遗忘了，因此他们几百年来，一直享有自由，遂行自己的宗教。但到了后来，罗马教既知道有他们存在，便立刻用奸计欺骗阿比西尼亚的皇帝承认教皇为基督的代理者。随后他又作了许多的让步。他发出一道敕令，用严刑禁止人遵守安息日。（注十一）但教皇的暴政不久成了一个苛酷的重轭，以至阿比西尼亚的人民决定要把它挣断。经过了惨烈的斗争之后，罗马教徒被逐出国境，阿比西尼亚便恢复了古代的信仰。那里的教会因他们所有的自由而欢庆，以后也再没有忘记自己从罗马教的欺骗，狂信，和暴虐专横的势力中所得的教训。他们甘愿在他们那偏僻的地区，而不求闻达于各基督教国家。
非洲的各教会所遵守的安息日就是罗马教会没有完全背道之前所遵守的。他们一面顺从上帝的诫命遵守第七日，一面依照教会的习惯，在星期日停止工作。及至罗马教会获得了至上权力之后，她便践踏了上帝的安息日，为要高举她自己的;非洲的教会既隐藏了几有一千年之久，就没有参与这种背道。但到了他们屈就罗马教的权力之后，他们便被迫废弃真的安息日，而高举假的;但后来他们一恢复独立，就重新遵守第四条诫命了。（见附录）
这些历史记载清楚地显明罗马教对于真安息日及其拥护者所怀的敌意，以及她为尊敬自己所创立的制度而施用的种种手段。上帝的《圣经》告诉我们，当罗马教徒与基督教徒联合起来高举星期日的时候，以上的史实必要重演。
启示录第十三章预言说，两角如同羊羔的兽将要“叫地和住在其上的人，”去敬拜罗马教皇－－“形状象豹”的兽。这两角如同羊羔的兽也要“迷惑住在地上的人，说，要给那受刀伤还活着的兽作个像;”并且命令“众人，无论大小贫富，自主的，为奴的，”都要受“兽的印记。”（见启13:11－16）我们已经证明，这两角如同羊羔的兽代表美国，并且这段预言将要在美国政府强迫人遵守星期日－－罗马教所宣称为其最高权力的特别标记－－的时候完全应验。但在这敬拜罗马教皇的事上，美国政府倒也不是独自进行的。在那些受过罗马教统治的国家中，罗马教的势力至今依然存在。预言也说罗马教的权力必要东山再起。“我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤;那死伤却医好了，全地的人都希奇跟从那兽。”（启13: 3） 这兽所受的死伤是指一七九八年罗马教皇的势力衰败而言。先知说，在它受了死伤之后，“那死伤却医好了;全地的人都希奇跟从那兽。”保罗很明白地说，这大罪人要存留到主第二次降临的日子。（见帖后2:8） 他要进行欺骗的工作，直到末日。蒙启示的约翰也预言到罗马教皇说:“凡住在地上，名字从创世以来，没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜他。”（启13:8） 将来不论在旧大陆或新大陆，人们都要在遵守星期日－－完全根据罗马教的权威而创立的制度－－上崇奉罗马教皇。
近数十年来，在美国研究《圣经》预言的人已经向世人发出这种见证了。从现今的时事上可以看出以上的预言正在迅速应验。现今基督教的教师们正在同样地主张星期日是出于上帝神圣的权威，但他们也同样地拿不出《圣经》的凭据来，正象那些伪造神迹奇事来代替上帝命令的罗马教领袖们一样。他们将要旧话重提，说上帝的刑罚要临到一切干犯星期日的人;现今已经有人提出这种论调。那强迫人遵守星期日的运动现今正迅速地得势了。
罗马教会的机诈与奸巧实在惊人。她有先见之明，料事如神。她能静待时机，因她看出现今的基督教会正是因接受伪安息日而向她致敬，并且正在准备把她从前所用过的手段如法炮制，强迫人守星期日。凡拒绝真理之光的人将要求助于这自称为绝无错误的权威来高举她自己所创立的制度。在这种工作上，我们不难想象到她将要如何乐于赞助这些改正教会！有谁能比罗马教的领袖们更有办法去应付那些不顺从罗马教会的人呢?
罗马教会分布于全球各地，他们是一个庞大的组织，完全受教皇的控制，并共图促进教皇的势力。散居全球各国的千百万罗马教徒都受过效忠教皇的训练。不论他们的国藉和政府如何，他们总要以罗马教会的权威为至上。纵然他们向国家宣誓效忠，但在这个誓约之外，他们还有顺从罗马教会的誓言，这一个誓言自动取消一切与教皇势力相冲突的其它誓约。
我们查阅历史，便可看出罗马教是怎样奸巧而恒切地设法干预国政;及至得到立足地之后，他便要遂行自己的策略，甚至于摧残王候与庶民。一二零四年，教皇英诺森三世曾勒令阿拉冈王彼得第二向他宣誓如下:“我彼得，阿拉冈人的王，今特承认并应许永远效忠我主英诺森教皇和他的继承者，与罗马教会，并忠心保持我全国顺从教皇，努力护卫天主教的信仰，并逼迫异端邪教。”（注十二） 这正与罗马教皇自取的权力相合，他声称“自己有合法的权力，可以废除君王，”并“能吩咐其臣民解除效忠不义之统治者的义务。”（注十三）
我们还要记着，罗马教会向来自夸说她是永不改变的。贵钩利七世和英诺森三世的政策至今还是罗马教会的政策。只要她有权在手，仍必雷厉风行，象在中古世纪一样。在高举星期日的事上，基督教会想要接受罗马教会的帮助，但他们对于自己所行之事的实际性质，却没有充分的认识。当他们正在努力达成自己的目的时，罗马教会却在设法重建自己的势力，并恢复她所失去的至上权威。美国何时实现政教联合，就是说，教会可以运用或统治政府的权力，并用政治法令强迫人遵守宗教礼节;总而言之，何时教会与国家的权力可以管制人的信仰，那时罗马教在美国的胜利也就确定了。
关于这种迫近的危险，《圣经》已经发出警告;基督教徒若忽略不听，他们就要在那难逃罗网，悔之晚矣的时候，才发觉罗马教的真实性质与宗旨。她现今正在暗暗地扩充势力。她的教义正在立法院中，各教会内，和世人的心理上发挥作用。她正在为自己建造高大雄伟的教堂，而在这些建筑物的隐密处，她过去的残忍逼迫将要重演。现今她正在静悄悄而出人不意地增强自己的势力，及至她采取行动的时候一到，她就要推行自己的策略。目前，她所渴望的是要取得优势，这种便利，她已逐渐得到了。我们不久将要看到并感受到罗马教的企图何在。凡信仰并顺从《圣经》的人将要因而招致侮辱和逼迫。
注一:Mosheim，“Eccl，History，”b． 3，cent．II， Part2，ch 2，sec，9，noteI．
注二:Strong，Dr． Josiah，“Our Country，”第五章，第一－三段。
注三:Lenfant，“History of the Council of Constance，”卷一，第516面（一七二八版）。
注四:Cox，R．，“Sabbath Laws and Sabbath
Duties，”第538面（一八五三年版）。
注五:West，Francis，“Historical and Practical
Discourse on the Lord＇s Day，”第174面。
注六:Morer，Tho．，“Discourse in Six Dialogues
on the Name，Notion，and O observation Pbservation of the Lord＇s Day，”第271面（一七0一年版。）。
注七:See Heylyn，“History of the Sabbath，”第二篇，第五章，第七节。
注八:See Roger de Hoveden，“Annals，”卷二，第528 －530面。
注九:Morer，“Dialogues on the Lord＇s Day，”第290 －291面。
注十:同上第281－282面。
注十一:See “Church History of Ethiopia，”第311－ 312面。
注十二:Dowling，J．，“History of Romanism，”卷五，第六章，第五五节。
注十三:Mosheim，“Eccl，History，”b．3，cent．II， Part2，ch．2，sec9，note8．
自从天上的大争斗最初发动以来，撒但的目的就是要推翻上帝的律法。为了要达到这个目的，他才进行背叛创造主;后来他虽然被逐出天庭，但他还是在地上继续这同一的争战。他所坚持的目的，就是要欺骗世人，以便勾引他们去干犯上帝的律法。无论是要使人把律法完全作废，或是要使人弃绝其中的一条训诫，其结果总是一样的。因为人若干犯“一条”，就是藐视全部律法;故此他的影响和示范所及，都是在引诱别人犯罪无形中也就是“犯了众条。”（雅2:10）
撒但为要设法使人藐视上帝的诫命，竟歪曲颠倒《圣经》的道理，就此在千万自称相信《圣经》之人的信念中搀进了许多错谬。真理与谬道最后的大冲突，无非是那有关上帝律法之长期战争的最后一次决战。现今这一场战争正在发动，就是人的律法与耶和华诫命的战争，也就是《圣经》之信仰与神话遗传之信仰的战争。
那些行将联合起来抵抗真理与公义的种种势力，现今正在积极工作。上帝的圣言，就是那经历了那么多痛苦和流血的牺牲而传给我们的《圣经》，现在不为一般人所重视。《圣经》已经是人人都可以得到的一本书，但只有少数人切实地接受它为人生的指南。不信上帝的风气流行各地，实在惊人，不但在社会上如此，就是在教会里也是如此。有许多人已经否定了那作为基督教信仰柱石的《圣经》要道。受圣灵感动而写作《圣经》的人所提出创造天地的重大事实，以及人类的堕落，罪人得赎和上帝律法的永存不废等等真理，实际上已被多数自称为基督徒的人加以全部或部分的弃绝了。千万自夸为有智慧并有独立思想的人，认为笃信《圣经》乃是弱者的表现;他们以为若能找出《圣经》的缺点，并用所谓灵意的解释去抹煞其中最重要的真理，借此证明他们才能和学识的卓越。如今有许多传道人教训众人，也有许多教授和教师教训他们的学生说，上帝的律法已经被更改或废除了;至于那些承认律法依旧生效并应认真遵守的人，倒被众人看为是应受嘲笑和蔑视的。
人们弃绝真理，就是弃绝真理的创立者。他们践踏上帝的律法，也就是否定立法者的威权。把异端邪说当作偶像崇拜，正如制造一个石像木偶一样容易。撒但歪曲上帝的品德，借此使人对上帝养成错谬的观念。多数的人拥戴了一个哲学的偶像来代替耶和华;只有少数的人才是真正敬拜那表现在《圣经》中，在基督里和创造之工上的永生上帝。千万的人崇拜自然界，同时却否认自然界的上帝。在今日的基督教界中，拜偶像的事仍旧存在，虽然形式上有所不同，而实际上正如古时以色列人在伊莱贾时代所行的一样。近代许多称为智慧人，哲学家，诗人，政治家，以及新闻记者所崇拜的神，－－与社交场中的士绅，和许多学院，大学甚至于一些神学院中所拜的神，－－与从前腓尼基人的太阳神巴力并没有多大的区别。
现在很流行的一种教训声称上帝的律法不再约束世人了; 在基督教界所接受的许多谬论中，没有什么比这种说法更厚颜无耻地打击到上帝的权威，更直接违背理性的要求，或更足以产生毒害的恶果。原来每一个国家都有她的律法，要人民尊重而顺从;也没有什么政府可以没有律法而还能成立;既然如此，天地的创造主焉能没有律法来管理他所创造的生灵呢?如果一些有名望的牧师公然教训人说，那治理本国和保障公民权利的律法不是必须遵守的，－－或说那些律法是限制人民自由的，因此我们不应遵守;请问，人们能容忍这样的牧师在台上讲道多久呢?藐视国家的律法尚且如此，何况有人践踏那作为一切政府基础的上帝的律法，其罪岂不更为严重么?
即使国家的律法可以作废，让人民任意行事，宇宙统治者决不废除他的律法，而让世界没有一个制裁罪人或嘉奖义人的标准。我们愿意知道废除上帝的律法必有什么结果么?这种试验已经实行过了。当无神主义在法国得势之后，所演出的惨剧是非常可怕的。这就向世人证明，人若废除上帝所加在人身上的约束，就必须接受最残暴之王的管制。公义的标准一被废弃，就给魔君开了门路，让他在世上建立他的权柄。
哪里弃绝这神圣的诫命，哪里罪就不再显为罪，而义也不再显为可羡慕的了。凡不愿受上帝管理的人是完全不够资格来管理自己的。他们那种毒害的教训，给一些本来不耐约束的儿童和青年灌输了犯上作乱的精神;结果便造成无法无天，荒淫无耻的社会。正当许多人讥诮那些顺从上帝诫命的人是迷信的时候，他们自己却热切地接受了撒但的迷惑。于是他们就放纵情欲，实行那些使邪教徒遭受天谴的种种罪恶。
那些教导人轻看上帝诫命的人，乃是在播散悖逆的种子，所以也必收获悖逆的果子。人只要将上帝的律法所给人的约束完全抛开，则人类自己的律法不久也必置之不顾了。上帝既禁止人犯不诚实的行为，或贪心，说谎，欺骗，人们便认为他的律法阻碍他们昌盛发达，故此加以践踏;但废弃这些诫命的结果却是他们所没有料到的。倘若律法真不再约束人的话，人又何必惧怕犯法呢?结果，人的产业便再无保障，人可以用强权夺取邻舍的财物;而那最强横的人必然要成为最富足的了。生命也不再被人重视了。婚姻的誓约也不再作为维护家庭的神圣保障了。谁有力量，只要他愿意，他便可以用强权把人的妻子夺去。十条诫中的第五第诫命也要与第四条同被抛弃。儿女们为要达到自己败坏的心愿，也不惜悍然杀害父母的性命。这个文明的世界就要变成强盗和凶手的渊薮;而和平，安康与喜乐都要从地上消灭了。
那宣称世人不必顺从上帝律法的谬论已经消弱了道德的义务，并且在全世界打开了犯罪作恶的洪流。犯法，放肆，和腐败的事，象汹涌的潮水向我们冲来。在家庭中，撒但正在工作。即使在一般自称为基督徒之人的家庭中，也有他的旗帜在飘扬着。其中有嫉妒，猜忌，伪善，离间，暗斗，纷争，辜负圣洁的委托和放纵情欲的事。那本应作为社会生活之基础的全部宗教原理和教训，已经变成一堆摇摇欲坠即将毁灭的废物。穷凶恶极的罪犯，在被囚入狱时，往往还领受了各地送来的赠品，好象是他们有了值得羡慕的名声一样。他们的性格和罪状被人广为宣传。各地报纸还披露他们犯罪作恶的详细情形，等于教导别人也去欺骗，劫掠，凶杀;于是撒但便因自己毒计的成功而大大欢喜。现今这样迷恋邪恶，草菅人命，任性纵欲和各等各色黑暗的事惊人地激增了，这应当使一切敬畏上帝的人警觉起来，寻求一种足以阻止罪恶洪流的办法。
法庭腐败。官吏利禄熏心，贪爱宴乐。不节制的生活麻木了许多人的心志，以至撒但几乎完全管辖了他们。执法者颠倒是非，贪脏枉法，擅行欺骗。在司法界中，常见酗酒喧饮，放纵情欲，嫉妒纷争，与各种不诚实的行为。“公平转而退后，公义站在远处;诚实在街上仆倒，正直也不得进入。”（赛 59:14）
古时在罗马教的统治之下，罪恶风行，灵性黑暗，乃是他禁止《圣经》的必然结果;但在这福音真光普照，宗教自由的时代中，竟然仍有不敬虔的风气弥漫遍地，又有那因弃绝上帝的律法而产生的腐败流行各处，这到底是什么原因呢?现在撒但既然不能再用禁闭《圣经》的方法来使世人服在他的统治之下，他便想出另一个方法来达到这同一个目的。原来破坏人对于《圣经》的信任，和毁灭《圣经》一样能符合他的宗旨。他若能使人相信上帝的律法不再约束人，他就能很容易地领人去干犯律法，正象他们完全不明白律法一样。况且他今日象古代一样，利用教会去遂行他的计划。今日的各宗教团体已经不肯听信《圣经》所明显提示的那些不受人欢迎的真理，所以为要推翻这些真理起见，他们便采用了一些荒谬的解释和看法，公然播散怀疑的种子。他们固守罗马教的异端，相信人的灵魂永远不死，而且人死后仍然有知觉，这样就放弃了那足以抵挡招魂术之欺骗的唯一防线;同时那主张恶人永远受苦的道理已经使许多人不再相信《圣经》。及至有人传讲第四条诫命的真理，并劝导众人加以注意的时候，他们便看出这条诫命吩咐他们遵守第七日的安息日;但一般讨人喜欢的教师，既想摆脱他们所不愿实行的本分，只得向人宣讲上帝的律法已不生效。这样，他们就将律法和安息日一同废弃了。当复兴安息日的工作广为传开的时候，这种反对上帝律法来规避第四诫之要求的运动也要几乎普及全世界。宗教界的领袖所讲的教训已经为不敬虔的风气，招魂术，以及对上帝神圣律法的轻蔑，开了门户; 现今存在于全基督教界中的罪孽，应当由这些领袖负其可怕的责任。
但正是这一等人倒要主张说，世上罪恶之败坏的迅速蔓延，大半是因为众人破坏了他们之所谓“基督的安息日（即星期日），”所以说，若能厉行遵守星期日的律法，便可大大改善社会的道德。这种宣传在美国尤为迫切，因为那里也正是真安息日的道理传得最广的地方。在这里，禁酒的工作，就是最特殊而重要的改革运动，往往被人利用，与提倡守星期日的运动并行;那些提倡守星期日的人就此自命为努力促进社会最高福利的人;因此，凡不与他们联合的人，便被斥为禁酒和社会改良运动的敌人。但在实际上，一个提倡异端谬道的运动，虽然和一个本身是善良的工作合在一起，并不足以使那异端谬道更加显为合理。臂如我们可以改装毒品，把它搀合在养身的食物里，但这并不能改变它的本质。事实上它倒成了更危险的毒品，因为人们更容易把它误吃下去。撒但的一个巧计就是用恰够份量的真理，来搅拌假道，使那假道显为合理可取。提倡守星期日的领袖可能也提倡一些众人所需要的改革，以及与《圣经》相合的原理;但只要其中仍有一个与上帝律法相违的条例，主的仆人决不可与他们联合。因为要他们放弃上帝的诫命而去遵守人的教训，是无法证明其为正当的。
撒但要利用这两个大异端，就是灵魂不死，和守星期日为圣日的道理，使世人受他的迷惑。前一个异端是给招魂术布置条件;后一个异端使人产生一种同情罗马教的心理。美国的基督教徒将要最先伸手越过鸿沟与招魂术握手;他们还要把手伸过深渊与罗马教勾结;在这三合一的大同盟之下，美国将要步罗马教的后尘去摧残人民信仰自由的权利。
招魂术越是摹仿今日有名无实的基教的样式，就越有力量欺骗并牢笼人。按着现代招魂术的说法，撒但自己是悔改维新了。他要以光明天使的姿态出现。借着招魂术为媒介，他将要施行神迹，医治疾病，作出许多令人不能否认的异能。这些邪灵将要自称相信《圣经》，并表示尊重教会的种种制度，这样，他们的工作便要被众人接受，被承认为神圣权能的表现。
现今在一般自称为基督徒的人和不信的人之间，几乎看不出什么区别。教友们喜爱世人所喜爱的事，所以随时可与他们联合;同时撒但也定意要使他们合为一体，以便把他们全都罗致在招魂术的行列中来增强他的势力。罗马教徒素来以神迹奇事为真教会的可靠凭据，所以也必很容易地受这行奇事之能力的欺骗;至于一般的基督教徒，他们既然抛弃了真理的盾牌，就要同受迷惑。罗马教徒，一般基督教徒，和世俗之徒都要一同领受这背了实意的敬虔的外貌，他们要在这个同盟中看到一个必能叫全世界的人悔改，并引进那仰望已久的一千禧年的大运动。
借着招魂术，撒但要以人类的施惠者的姿态出现。他要医治众人的疾病，并要提供一种新的和更高尚的宗教制度;但同时他也要进行毁灭的工作。他的试探使无数人趋于败亡。不节制使人失去理性;于是放纵情欲，互相纷争和杀人流血等事便相继发生了。撒但最喜欢战争;因为战争能激起人类最恶劣的情绪，然后正当他们沈溺于罪恶与流血之中时，他就要把他们扫数推到永久的死亡里去。撒但的目的是要鼓动列国彼此争战;这样，他就能转移人的心思，叫他们忽略他们应当从事在上帝的日子可以站立得住的准备。
撒但也会利用天然的灾害把许多没有准备好的生灵收入他的仓库。他已经研究过大自然的奥秘，并在上帝许可的范围之内，竭力控制这些自然的能力。当他得到许可去磨练乔布的时候，乔布的牛群，羊群，仆人，房屋，和儿女等，是多么迅速地一扫而尽;在一刹那间，灾难接二连三地降下来了。惟有上帝能保护他所造的万物，并荫庇他们脱离毁坏者的势力。但基督教界已经表示轻蔑耶和华的律法;所以主必要照着自己所说的话去行，－－他要从地上收回他的福惠，并从那些背叛他律法而又教导并强迫别人如此行的人身上撤回他的保护。撒但必要统治一切不受上帝特别护卫的人。他要向某一些人赏恩，使他们兴旺，以便推进他的计划;但他也要使另一班人遭遇患难，同时叫他们相信，那使他们受苦的乃是上帝。
撒但一方面向世人显出自己是一个大医师，能医治他们所有的疾病;但另一方面他却把疾病和灾祸降在世上，直到许多人口稠密的大都市荒废冷落。就是今天，他仍在工作。在海洋与陆地上的许多意外事故和灾害中，在大火灾中，在剧烈的暴风和可怕的冰雹中，在暴风雨，水灾，旋风，浪潮，和地震中，在各处地方，在千变万化的形式之下，撒但正在施展他的能力。成熟的庄稼被他一扫而光，饥荒和艰难就接踵而来。他分布致命的毒菌在空气中，使成千成万的人遭受瘟疫而死。这些灾害将要越久越多，也要越来越烈。毁灭要临到人类和走兽。“地上悲哀衰残，”“居高位的人也败落了。地被其上的居民污秽;因为他们犯了律法，废了律例，背了永约。”（赛 24:4－5）
随后，那大骗子撒但要使人相信，这些灾祸都是那些事奉上帝的人所招来的。那真正激动上天忿怒的一等人，要把自己所受的一切灾难归咎于那些顺从上帝诫命的人，因为他们顺从的行为对于犯法作恶的人乃是不断的责备。有人要宣布说，那些不守星期日的人已经得罪了上帝，所以招致这许多灾祸，而且除非人人严格执行星期日的律法，这些灾祸也不停止。他们还要说，那些宣传第四条诫的人破坏了众人尊重星期日的心，所以他们是扰乱民心的，使众人不能重得上帝的喜悦和属世的昌盛。这样，那在古时控告上帝仆人的话要根据同样无理的借口重提出来。“亚哈见了伊莱贾，便说，使以色列遭灾的就是你么?伊莱贾说，使以色列遭灾的不是我，乃是你，和你父家，因为你们离弃耶和华的诫命，去随从巴力。”（王上18: 17－18） 当民众听见那些诬告圣徒的话而被激怒时，他们就要步武叛道的以色列人从前对待伊莱贾的方法来对待上帝的使者。
那借着招魂术显出行神迹的权势必要行使他的势力，去攻击一切宁愿听从上帝而不听从人的人。邪灵要传出信息说，上帝已差他们来说服那些反对星期日的人，叫他们看出自己的错误，这些邪灵竭力声明世人应当遵守国家的律法，如同遵守上帝的律法一样。他们要因世人的罪大恶极而表示悲愤，并造成宗教领袖们的见证说，社会道德的堕落是因为众人亵渎星期日的缘故。凡不接受这种见证的人必要惹起群众极端的忿怒。
撒但在这次与上帝的子民进行最后争斗中所用的策略，与古时他在天庭发动大争斗时所用的手段是一样的。那时他口头上说是要巩固上帝的政权，同时却暗地里力图把它推翻;但他还把自己的努力进行的破坏工作诬赖到忠心的天使头上。在罗马教的历史中，也明白地显示出这同样的欺骗手段。他自称是天庭的代理人，同时却力图高举自己超过上帝，并想更改上帝的律法。在罗马教的统治之下，那些效忠福音的殉道者倒被斥为作恶的;被宣布为撒但的同盟者;罗马教用尽方法，诬以臭名，蒙以耻辱，使他们在民众眼中，甚至于在他们自己眼中，显明为穷凶极恶的罪犯。从前如此，现今也必如此。当撒但企图毁灭那些尊敬上帝律法之人的时候，他反要使他们被人控为犯法的，侮辱上帝的，和使灾难临到世界的。
上帝从来不勉强人的意志和良心;但撒但用来控制他所无法诱惑之人的一贯办法，就是用酷刑加以压迫。他企图用恐吓或武力来控制人的良心，叫人崇拜他。为要达到这个目的，他便利用宗教和政治双方面的权威，鼓动他们故意冒犯上帝的律法去执行人为的律法。一切遵守安息日的人要被斥为律法和治安的公敌，为破坏社会道德风纪，引起叛乱与败坏，并招惹上帝刑罚的罪魁。他们信仰方面的坚贞要被人斥为顽固，刚愎，和藐视权威。人要控告他们犯了反抗政府的罪。许多否定上帝律法的传道人要在讲台上宣讲说，在上有权柄的，人人应当顺服，因为他们是上帝所命定的。在各地的法院和审判厅里，遵守诫命的人要被诬告并被定罪。恶人要给他们的言语染上虚伪的色彩，给他们的动机加以恶意的歪曲。
当一般的基督教会拒绝了《圣经》中维护上帝律法的清楚论据之后，他们便要竭力设法叫这些他们所无法用《圣经》推翻其信仰的人闭口住声。他们虽然闭眼不顾事实，但他们这时正在走一条路，其结果必使他们逼迫那些因信仰的缘故而不肯按照全基督教界所行的去行，又不承认教皇所立之伪安息日的人。
教会和政府中的要人将要联合一致，用贿赂，劝诱，或强迫的手段，使人人都尊崇星期日。他们要用强迫人的法令来弥补星期日所缺少的上帝的权威。现今政治方面的腐败，正在破坏人的爱护公义和真理的心;所以就是在这爱好自由的美国，官长和议员为要博得众人的欢心起见，将要依从群众的要求，制定一条强迫人遵守星期日的律法。到了那时，那曾以极重的代价换来的宗教信仰自由便不再为人所尊重了。在这迫近的争斗中我们将要看见先知的话字字应验:“龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战;这儿女就是那守上帝诫命，为耶稣作见证的。”（启12:17）
“人当以训诲和法度为标准;他们所说的，若不与此相符，必不得见晨光。”（赛8:20） 上帝的子民应当以《圣经》作为自己的保障，藉以抵挡假教师的势力和黑暗之灵的迷惑。撒但总要千方百计地不让人得到《圣经》的知识;因为《圣经》的明白启示完全揭露了他的欺骗。每当上帝的工作复兴时，魔王就要加紧活动;他现今正在竭尽全力与基督和他的信徒作最后的决斗。最后的大骗局快要在我们面前展开了。那敌基督者将要在我们眼前施行他奇异的作为。他的赝造品将要与真的事物极为相似，以至若非借用《圣经》，便无法辨明真伪。人必须以《圣经》的训诲为标准，去试验每一个学说和每一件奇事。
凡尽力要遵守上帝全部诫命的人将要受到世人的反对和嘲笑。他们只有靠着上帝，才能站立得住。为要忍受当前的试炼起见，他们必须明白《圣经》中所启示的上帝的旨意;他们必须先对上帝的品德，政权，和旨意有正确的认识，并在行为上与之配合一致，然后才能知道如何尊敬他。惟有那些以《圣经》的真理来巩固自己心灵的人，才能在最后的大斗争中站立得住。每一个人都要受到这种严重的考验:我们是否要顺从上帝不顺从人呢?作决定的严肃时辰即将来到。试问，我们的脚是否立在上帝永不变更之真道的盘石上呢?我们是否准备在 “上帝诫命和耶稣真道”的防线上坚立不移呢?
救主在被钉十字架之前，曾向门徒说明他要被人置于死地，并要从坟墓里复活;当时有天使把这些话铭刻在他们的心中。但那时门徒正在希望挣脱罗马帝国的铁轭，所以他们对于自己一切希望所寄托的主将要受可耻之死的这个思想，颇难容受。因此他们把所应当牢记的话置于脑后;及至考验一到时，他们都没有准备。基督的死使他们的希望全归幻灭，好象是基督事先没有警告过他们一样。照样，先知的预言已经把未来的事明明白白地展开在我们面前，正如昔日基督的话向门徒展开一样。一切有关恩典时期结束的种种大事，以及应付大灾难时期的预备工作，主都已向我们清楚地揭明了。但有许多人根本不明白这些重要的真理，好象《圣经》没有把它启示给人一样。撒但准备随时消灭一切足以使人有得救智慧的印象，以至大艰难的时期来到的时候，他们还没有作好准备。
上帝所传给世人的警告既是那么重要，甚至用飞在空中的圣天使来形容传扬这警告的工作，因此他要每一个赋有理智的人注意这个信息。那要临到拜兽和兽像之人的可怕刑罚（见启 14:9－11） 应当使人人都殷勤研究预言，为要明白兽的印记是什么，并知道如何才能避免接受这个印记。可惜大多数的人对于真理置若罔闻，反而偏向邪说神话。使徒保罗展望到末日的情形说:“时候要到，人必厌烦纯正的道理。”（提后 4:3） 那个时候现在已经到了。现今大多数的人不欢迎《圣经》的真理，因为它干涉到他们爱好罪恶和贪爱世俗的私欲; 于是撒但便要将他们所喜爱的欺骗提供给他们。
但是上帝必要有一等人在世上维护《圣经》，并专以《圣经》为一切教义的标准和一切改革的基础。学者的见解，科学家的推理，宗教会议的信条或议案，以及多数人的意见，－－这一切都不应该作为证据，来确定或反对任何一项宗教的信仰，何况宗派繁多，而各派所议定的教义更是五花八门呢。在接受任何道理或教训之前，我们应当查问明白，它是否以“耶和华如此说”为根据。
撒但经常设法使人的注意力转离上帝，而去注意人。他叫人仰望主教，牧师，和神学教授们，作为他们的向导，而不愿亲自查考《圣经》来明白自己的本分，这样，撒但就能借着管理这些领袖的思想，去影响广大群众随从他的意旨。
在基督降世传讲生命之道的时候，一般民众都很欢喜听他讲道;而且连许多祭司和官长也相信了他。但祭司中的领袖和国内的首脑人物，却决意要制裁并弃绝他的教训。他们设法寻找他的把柄，虽然已经计穷力竭，他们自己虽然也感觉到他的话里有上帝权能的力量和智慧，但他们依然固执偏见，拒绝那证明他为弥赛亚的最明显的凭据，惟恐自己也不得不作他的门徒。这些反对耶稣的人乃是百姓从幼年就习惯尊敬的，他们的权威是百姓素来所绝对服从的。因此百姓彼此相问说:“我们的官长和文士怎样不信耶稣呢?倘若他真是基督，这些敬虔的人岂不一定要接纳他么?”这些教师们的感化力终于使犹太全国拒绝他们的救赎主。
那鼓动祭司和官长们的精神，现今还是许多自夸敬虔之人所表现的精神。他们不肯查考《圣经》中有关现代特别真理的教训。他们只仗着自己人多，钱多，声望高，便轻看那些提倡真理的人，认为他们人少，钱少，没有声望，而他们的信仰又与群众脱节。
基督早已看到法利赛人和文士们那种僭越专权的作风，就是到了犹太人分散之后，还是不会消灭的。他的先见之明早已看到这种高举人的权柄来辖制良心的作风，必将如何使历代的教会受到非常悲惨的祸害。他对于文士和法利赛人所发的可怕斥责，和他警告百姓不要随从这些盲目的领袖的话，都记在经中作为后世的警戒。
罗马教会把解释《圣经》的权利保留在神父手中。他们主张只有神父有资格去讲解《圣经》，所以不准一般平民阅读。虽然宗教改革运动已经把《圣经》提供给众人，但罗马教所主张的同一个原则还是影响了许多基督教徒，使他们不去自行查考《圣经》。他们所受的教训叫他们根据教会的解释去相信《圣经》;所以有千万人对于《圣经》中的教训，无论是多么清楚明显，只因与自己的信条不合，或与教会素常所守的教训不同，他们就不敢接受。
《圣经》虽然充满了劝人谨防假师傅的警告，但许多人还是把自己的灵性完全交给传道人去看守。今日有成千上万自称为通道的人对于自己所信的道理提不出任何理由，只说这是他们的宗教领袖所教导他们遵守的。他们对于救主的教训毫不注意，但对于传道人的话却诚心的信服。难道传道人是绝无错误的么?若非上帝的《圣经》证明他们真是传讲真光的人，我们怎可把自己的灵性随便交给他们去引领呢?有许多人因为缺少见义勇为的毅力，不敢偏离众人所循行的老路，因此就跟从了一些有学问之人的脚步;又因为他们懒得自行查考《圣经》，所以便被异端的锁链牢牢地捆住了。他们明明看到《圣经》所启示的合乎现时代的真理，他们也感受到在宣扬这真理所发挥的圣灵的能力;然而他们还是听从自己传道人反对的意见，而转离了真光。他们的理性和良心虽然认定那道理是真实的，但他们既受了迷惑，就不敢有什么与自己传道人意见不同的思想;他们自己的判断力和永久命运，都因别人的不信，骄傲和固执而断送掉了。
撒但用许多方法借着人的感化力去捆绑他的俘虏。有许多人因为与一些基督十字架的仇敌发生密切的关系，撒但就借此笼络他们。这种关系各有不同;或父母，或子女，或夫妻，或社交等等，但其结果却是一样的;真理的敌人既尽力设法辖制人的信仰，那些受他们影响的人就没有充分的毅力，独立的精神，去依照自己所认定的责任行事。
上帝的真理和他的荣耀是分不开的;我们既有《圣经》在自己的掌握中，就不能再用错误的意见来荣耀上帝了。有许多人说，只要人的生活端正，他的信仰如何是无关紧要的。殊不知人的生活乃是他的信仰所陶冶的。如果光明和真理是我们所能找到的，而我们却不利用听聆和研究真理的上好权利，我们实际上就是拒绝真理，也就是爱黑暗过于爱光明了。
“有一条路，人以为正，至终成为死亡之路。”（箴16: 25） 人既有机会可以明白上帝的旨意，就不能以蒙昧无知作为犯罪作恶的借口。譬如一个人出门旅行，到了一个十字路口，看见那里有一块路牌指明每条道路通到何方。如果他不注意那路牌而走上自己所以为正的路上，纵使他是极其诚心实意地走，但结果总不免要发现自己是走错路了。
上帝已经把他的《圣经》赐给我们，使我们可以熟悉其中的教训，并亲自查明他对我们的要求是什么。从前有律法师来问耶稣说:“我该作什么才可以承受永生?”救主便指着《圣经》对他说:“律法上写的是什么?你念的是怎样呢?”无论老少，都不得以蒙昧无知为借口，以求避免干犯上帝律法的刑罚;因为在他们手中的《圣经》详细说明上帝律法的原则和要求。他们存心为善，却是不够的;单照自己所以为是正的，或传道人所说是正的去行，也是不够的。这有关每人自己灵性的得救问题，所以人人必须亲自去查考《圣经》。不管他自己的信念是多么坚强，也不管他怎样确信某一个传道人是明白真理的，这都不能作为他的立足点。他既有一幅指明天国路程的图表;他就不应该凭空臆测了。
每一个有理性的人首要和最高的任务乃是在《圣经》中查明什么是真理，然后行在光中，并鼓励别人去效法他的榜样。我们应当每天殷勤研究《圣经》，仔细揣摩其中的每一个思想，以经文对照经文。靠着上帝的帮助，我们必须自己作出结论，因为人人必须在上帝的台前为自己作交代。
《圣经》中最明显的真理已经被一些有学问的人笼罩在怀疑黑暗之中了。他们自以为大有智慧，便教训人说，《圣经》有一种奥妙而神秘的灵意，是不露在字面上的。这等人乃是假师傅。耶稣曾论到他们说:“你们···不明白《圣经》，也也不晓得上帝的大能。”（可12:24） 《圣经》中的话，除了一些明显是采用表号或比喻之外，都应当按照其明白的意思解释。基督已经应许说:“人若立志遵着他的旨意行，就必晓得这教训。”（约7:17） 人们若能按照《圣经》字面上的教训去行，同时，也没有假师傅在旁引诱并混乱他们的思想，那就必能完成一番足以使众天使欢乐的工作，而现今那些还在谬论之黑暗中流浪的人，也必成千成万地归入基督的羊圈了。
我们应当尽一切的智力去研究《圣经》，并在人的悟性所能及的范围之内竭力明白上帝深奥的事;同时也不要忘记，我们必须有孩童般的温良和顺服的心，这就是学者的真精神。《圣经》的难题断不能用解决哲学问题的方法去解释。我们不应当以自恃的心去研究《圣经》，如同很多人研究科学的态度一样;却当存祈祷和依靠上帝的心，并要诚心愿意明白他的旨意。我们应当存一种虚心领教的精神，向那伟大的“自有永有”者求得知识。否则，恶使者就要蒙蔽我们的思想，并使我们的心地刚硬，以至不能领受真理的感应。
《圣经》中有许多章节是有学识的人所认为奥妙莫测或无关紧要的;但对一般在基督门下受过教化的人，这些章节却充满了安慰和教益。许多神学家之所以不能更明白《圣经》，其中一个缘故乃是因为他们故意闭眼不看自己所不愿实行的真理。人对《圣经》的认识，并不全赖乎智力的运用，而是最需要纯正的宗旨，就是热切爱慕正义的心。
无论何时去研究《圣经》，必须先祈祷。只有圣灵能使我们体会到《圣经》中一些容易明白的教训是何等重要，并阻止我们不致曲解《圣经》中深奥难懂的真理。圣天使的职务乃是要预备我们的心去领会上帝的话，以至我们能欣赏其中的优美，领受其中的警告，并因其中的应许而得到鼓舞和力量。我们应当象诗人一样的祈祷说:“求祢开我的眼睛，使我看出祢律法中的奇妙。”（诗119:18） 信徒之所以往往无力抵抗试探，乃是因为他们忽略了祷告和查经，以至在受试探时，不能立时记起上帝的应许，并以《圣经》的武器去应付撒但。但天使要在那些愿意领受上帝教训之人的周围;并要在最紧要的时候使他们想起所需要的真理。这样，当仇敌如同急流的水冲来时，耶和华的灵必要把他驱逐出去。（见赛59:19）
耶稣应许他的门徒说:“但保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。”（约14:26） 但我们必须先将基督的教训藏在心中，以便在危险的时候圣灵可以帮助我们回想起来。戴维说:“我将祢的话藏在心里，免得我得罪祢。”（诗 119:11）
凡以自己的永生幸福为宝贵的人，应当谨防怀疑主义的侵入。一切真理的柱石将要受打击。近代无神主义的讥刺，巧辩，以及阴险狡猾而含有毒素的教训真是无孔不入，使人无法避免其影响。撒但能用各种各式的试探去配合各等各色的人。他以戏弄和嘲笑来攻击没有学识的人，而以科学的反驳和哲学的推理来应付受过教育的人，其结果都是一样地叫人不信或轻看《圣经》。现在连一些经验浅薄的青年人也要擅自疑惑基督教的基本原理呢。这等青年的无神主义者虽然见识肤浅，却也有其影响。许多人竟因此而被引诱去藐视自己祖先的信仰，并亵渎恩典的圣灵。（见来10:29） 常见一些前途远大，很可以荣耀上帝并造福同胞的人，后来竟因不信之风变为腐败。凡信赖人的理智所作出的夸大主张，并以为自己很会解释上帝的奥秘，又能不求助于上帝的智慧而明白真理的人，都是撒但罗网中的掠物。
我们现今正处在世界历史最严重的时期。地上亿万人的命运行将永远决定了。我们自己来生的幸福以及别人的得救或灭亡，全在乎我们现在所遵循的途径。我们需要真理之灵的引导。每一个跟随基督的人应当恳切求问说:“主啊，祢要我作什么呢?”我们需要在主面前谦卑，禁食，祈祷，并多多默想他的话，尤其是关乎审判的每一幕情景。我们现今应当在一切有关上帝的事上寻求深刻而活泼的经验，不容稍懈。许多极其重大的事件正在我们的周围发生;我们现今正处在撒但施行魔力蛊惑人心的范围之内。上帝的守望者啊，不可贪睡！仇敌正在旁边埋伏，等待机会;何时你松懈昏迷，他就要一跃而出，把你掳去。
许多人自欺，不明白自己在上帝面前的真情实况。他们因为自己没有作过错事而自命清高，却没有想到自己曾疏忽了上帝所要他们去行的善事。他们单作上帝园中的树木，是不够的。他们必须迎合上帝的希望而结出果子来。他们原可以靠上帝的恩典所加给他们的力量去行许多善事，但他们若在这事上疏忽了，上帝就必追讨他们的罪。在天上的记录册中，他们要被定为白占地土的。然而就是这等人，也不是完全没有希望的。那位存心忍耐，满有怜爱的上帝对于那些轻看他慈悲并滥用他恩典的人，还是劝告说:“你这睡着的人，当醒过来，从死里复活，基督就要光照你了。你们要谨慎行事，···要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。”（弗5:14－16）
及至试炼的时期来到，凡以《圣经》为自己生活准则的人就必显露出来。在夏天，常绿树和一般的树木之间没有什么显著的区别;但冬季的风霜一到，常绿树没有改变，而其它的树木则叶落枝枯了。照样，一般有名无实的基督徒，现今与真实的基督徒或许难以分明，但他们中间的区别很快就要显明了。何时反对兴起，而宗教偏见再度活跃，以至逼迫重新燃起，那心怀二意假冒为善的人就要动摇起来，而放弃信仰;但真实的基督徒却在站立稳固，坚如盘石，他的信心与希望反要比平安顺利的日子更为坚强，更放光明。
诗人说:“因我思想祢的法度。”“我借着祢的训词，得以明白;所以我恨一切的假道。”（诗119:99，104）
“得智慧得聪明的，这人便为有福。”“他必象树栽于水旁，在河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。”（箴3:13，耶17:8）
“此后，我看见另有一位有大权柄的天使从天降下;地就因他的荣耀发光。他大声喊着说，巴比伦大城倾倒了，倾倒了，成了鬼魔的住处，和各样污秽之灵的巢穴，并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。···我又听见从天上有声音说，我的民哪，你们要从那城出来，免得与他一同有罪，受她所受的灾殃。”（启18:1－2，4）
这段经文预指一个时期，就是启示录第十四章第二位天使（见启14:8）所传巴比伦倾倒的警告将要重新被传扬的时候，同时还要提述自从一八四四年夏季开始传扬这信息以来，侵入巴比伦各团体中的许多腐败现象。这里形容到宗教界中所存在着的可怕状况。世人每次拒绝真理，他们的思想就越为黑暗，心地也就越为顽固，直到他们完全大胆不信为止。他们要反抗上帝所赐的警告，并要继续践踏十诫中的一条，直到他们还要逼迫那些尊重这诫命的人。人轻看基督的真道和他的子民，就等于否认基督。当一般教会接受招魂术的教训时，那抑制人情欲之心的力量就要撤回，人便要以宗教的外衣掩饰那最卑劣的罪行。人既相信招魂术，这就必为那引诱人的邪灵和鬼魔的道理敞开门户;这样，恶使者的势力就必在各教会中发动了。
在这预言所指的时期中，《圣经》提到巴比伦的情形说， “她的罪恶滔天，她的不义，上帝已经想起来了。”（启18: 5） 她的恶贯已经满盈，所以毁灭快要临到她了。但上帝还有一班子民在巴比伦城中，所以在他降罚之前，这些忠诚分子必须被呼召出来，“免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。”因此必要发起一个运动，正如这位天使所象征的，他是从天上来的，以荣光照耀全地，并大声呼叫，宣布巴比伦的罪恶。随着他的信息有呼召发出说:“我的民哪，你们要从那城出来。” 这些宣告要与第三位天使的信息联合起来，成为那要传给地上居民的最后警告。
全世界所面临的结局是极其可怕的。地上的掌权者将要联合一致来反对上帝的诫命，并要下令“叫众人，无论大小贫富，自主的为奴的，”（启13:16） 都要遵守伪安息日来表示尊重教会的习惯。凡不肯顺从的人都要受法律的制裁，最后还要宣布他们是该受死刑的。但在另一方面，上帝的律法却吩咐人遵守创造主的安息日，并向一切违背的人宣布上帝的忿怒必要降在他们身上。
在这结局的关键如此明白地摆在众人面前之后，无论何人，若是践踏上帝的律法去顺从人的法令，就是受了兽的印记，因为他既不顺从上帝，而又自愿顺从另一个权势，所以就是受了效忠于那权势的记号。从天上来的警告说:“若有人拜兽和兽像，在额上，或在手上，受了印记，这人也必喝上帝大怒的酒，此酒斟在上帝忿怒的杯中，纯一不杂。”（启14:9 －10）
但非至一个思想和良心对这问题的实情真相有了充分的认识，上帝的忿怒是不会这样临到他身上的。有许多人一直还没有机会听到现代的特殊真理。遵守第四诫的本分还没有向他们显明其真实的意义。那能看透人心并鉴察一切动机的上帝，不愿让一个愿意明白真理的人对于这大斗争的结局有所误会。那叫人遵守上帝律法的命令，决不致在众人蒙蔽无知的时候贸然加在他们身上。人人都要有充分的亮光，以便作有意识的决定。
安息日必要作为忠诚的大试验;因为它是特别引起人争辩的真理。当这最后的试验临到世人的时候，在事奉上帝和不事奉上帝的人之间，就必划清界限。人若顺从政府的法令去守伪安息日而违犯第四诫，那就要证明他乃是忠于那反对上帝的权势，同时那依照上帝的律法遵守真安息日的人就此表明自己是效忠创造主的。在一等人接受那服从地上掌权者的记号而受 “兽的印记”时;另一等人则拣选那效忠上帝权威的记号，而受了“上帝的印记。”
这时以前，那些宣讲第三位天使信息的人时常被人看为是一班无故惊扰社会的杞忧家。他们预言说，美国政府将要统治宗教，施行压迫，又说教会要与政府联合来逼迫守上帝诫命的人;这些话常被人看为是没有根据的胡言乱语。曾有人肯定的说，美国永不会改变她历来所抱的宗旨，－－就是作宗教自由的捍卫者。但及至强迫人守星期日的运动广泛展开时，这久已被人怀疑不信的大事，竟显然要实现了，到那时，第三位天使的信息必要产生一种空前的效果。
在每一个世代中，上帝都曾差遣他的仆人在社会上并在教会中斥责罪恶。但人们总喜爱听一些悦耳的话，而不肯接受纯正赤诚的真理。许多改革家在开始工作的时候，曾决定用极审慎的方法去抨击教会和国家的罪恶。他们盼望能用一种纯正基督徒生活的模范来引导人归向《圣经》的真理。但是上帝的灵竟临到他们如同临到伊莱贾一样，激动他去指责暴君和逆民的罪;他们不能自禁，不能不传《圣经》明言的真理，－－就是他们本来不愿意讲的道理。他们乃是被迫去热心传扬真理和那临到众人头上的危险。于是上帝所传给他们的话，他们便毅然决然地讲了出来，叫人们不得不听到警告。
第三位天使的信息也必这样传开。及至这个信息以最大的能力传开的时候，上帝要用卑微的器皿为他作工;他要引导那些献身为他服务之人的意志。这些工人的资格多半出于圣灵的恩膏，而少由于学校的训练。大有信心和恒切祷告的人要受激奋而以圣洁的热忱出去宣讲上帝所交给他们的信息。巴比伦的罪恶都要暴露出来。那用政治权力来强迫人遵守教规的可怕结果;招魂术的侵入;教皇势力的潜长急进，－－这一切事实都要被揭露了。因了这些严重的警告，众人就要深受感动。成千上万从来没有听过这样道理的人这时就要倾听了。他们要惊异地听人见证说，巴比伦就是那因自己的异端和罪恶，又因拒绝上天所赐的真理而堕落的教会。然而这些人要往他们从前的教师那里切心询问说，这些事果然如此么?那时他们的传道人就要说出一些虚谎的话，预言悦耳的事来抚慰他们的恐惧，并镇静他们那惊觉了的良心。但是既有许多人不满意这些仅以人的权威为根据的话，并要求一个坦白的“耶和华如此说”的答复，那班专讨人喜欢的传道人便要象古时的法利赛人一样，因为有人怀疑他们的权柄，就满怀愤怒，申斥这信息是出于撒但的，并要鼓动那喜爱罪恶的群众起来嘲骂逼迫那些传扬警告的人。
当这斗争发展到新的地区，唤起众人去注意那被人践踏的上帝的律法之时，撒但就要大大活动起来，那警告所带来的能力徒使那些反对的人震怒如狂。各教会的教牧人员必要用出几乎超人的力量来阻拦真光，免得它光照他们的羊群。他们要尽一切方法制止人讨论这个重大的问题。各教会要请求政治权力的臂助，而且在这种工作上，罗马教徒与改正教徒要联合起来。当这强迫人守星期日的运动愈演愈烈的时候，国家就要执行律法来逼迫那些遵守上帝诫命的人。人要以罚款和监禁去威胁他们，也有人要用地位和其它的奖励与利益来诱惑他们，要他们放弃信仰。但他们始终如一的回答乃是:“请从《圣经》中指出我们的错误来。”－－这就是从前路德马丁在同样情况中所说的话。那些被传到法庭的人要为真理作强有力的辩证，并使一些听众立志遵守上帝的全部诫命。这样，亮光就必临到千万没有其它方法得知这些真理的人。
凭着良心顺从《圣经》的人要被斥为叛徒。人们的眼光要被撒但所蒙蔽，作父母的要用严酷凶狠的手段来对待信从真理的儿女;男女主人也要压迫那遵守诫命的仆人。人的感情要疏远冷淡了;作儿女的要被父母逐出家庭，断绝亲子关系。保罗的话将要字字应验。“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提后3:12） 在拥护真理而不肯尊敬星期日的人中，有一些要被投入牢狱，有一些要被放逐，也有一些要受奴隶的待遇。按着人的智慧看来，这一切情形在现代似乎是不可能发生的;但及至上帝约束人心的灵从人间撤回之后，世人就要受那恨恶上帝律法的撒但的管辖，那时必有非常的情形出现。世人心中既然丧尽了敬畏和爱慕上帝之念，他们就会变成极度残忍而无情的了。
在这次暴风雨临近的时候，必有许多素来承认相信第三位天使信息而未曾借着顺从真理而成圣的人要放弃他们的立场，去加入反对真理的队伍。这等人因久与世界联合，已感染到它的精神，以至对于一切问题的看法几乎和世人完全相同;及至试炼临到，他们就要随波逐流拣选那容易走的道路。一些多才多艺，能言善辩的人，一度曾因真理而欢喜，这时却要用他们的才能去欺骗并诱惑人。他们要成为从前同道弟兄的最狠毒的敌人。当遵守安息日的人被带到公庭上为他们的信仰辩护时，这些背道者要成为撒但最得力的爪牙工具，诬蔑他们，控告他们，并利用明枪暗箭激动官长去反对他们。
在这种逼迫之中，上帝仆人的信心要受到试炼。他们已经忠心传扬警告，专一仰望上帝和他的道。上帝的灵感动了他们的心，激发他们去作证。他们为圣洁的热忱所鼓舞，为上帝的能力所驱策，便勇往直前，尽到自己的本分，而没有事先冷静地考虑他们向众人述说上帝所赐给他们的话将有什么后果。他们没有顾及今生的利益，也没有设法保全自己的名誉或生命。但在反对的暴风雨向他们爆发的时候，其中有些人不免被惶恐所压倒，并说:“早知说话的结果如此，我们就该守口如瓶了。”他们被许多艰难所围困了。撒但用凶猛的试探向他们进攻。他们所下手进行的工作似乎远非他们的力量所能胜任。他们受到毁灭的威胁。那曾鼓舞他们的热忱，这时已经消沈了; 然而他们也不能退后。那时，他们感觉自己完全软弱无能，便要逃到大有权能者那里去求力量。他们要记起自己先前所讲的话并不是出于自己，而是出于那派他们去警告的主。那把真理放在他们心中的乃是上帝，所以他们不得不传。
过去各世代中的上帝的子民，也曾经历过这同样的试炼。威克里夫，胡斯，路德，廷达尔，巴克斯特，韦斯利等人，都曾主张必须用《圣经》的标准来检查一切的道理，并宣称凡《圣经》所否定的，他们都要放弃。仇敌对于这些人进行残酷无情的逼迫;但他们却没有停止传讲真理。教会历史中的各时代，都有特别符合当时代上帝子民之需要的真理发挥出来。每一个新的真理都是冒着恨恶和反对而向前迈进的。凡领受它的亮光而蒙福的人，都曾受过试探和磨练。每逢有非常危急的时候来到，上帝总有一个特别的真理赐给他的子民。谁敢不宣讲呢?主既吩咐自己的仆人把这恩典的最后邀请传给全世界。他们若闭口不言，就有祸了。基督的使者，不必考虑事情的后果，他们必须执行自己的任务，把后果问题留给上帝去处理。
在反对的势力愈演愈烈的时候，上帝的仆人们又感到困恼了;因为在他们看来，似乎危机是他们造成的。但良心和《圣经》却证明他们的行径是对的;所以虽然那试炼有增无已，他们却能加强力量，可以忍受得住。这场斗争越来越紧急，越剧烈，但他们的信仰和勇气却随着危机而增长。他们的见证是: “我们不敢妄改上帝的《圣经》，或划分他圣洁的律法，说这一部分重要，那一部分不重要，藉以傅取世人的欢心。我们所事奉的主，是能拯救我们的。基督已经胜过世上的权力;难道我们还怕这个已被击败的世界么?”
各种各式的逼迫都是从一个原则发展出来的;只要撒但一天存在，只要基督教一天不失去它的活力，这个原则也必存在一天。人不能事奉上帝而不同时招惹黑暗大军的反对。恶使者必要来攻击他，因为看到他的感化力把他们的俘虏夺去。世人既因他的榜样而受到责备，便要与恶使者合作，设法用种种引诱使他远离上帝。这些方法既不成功，他们就要运用强权来胁迫他的良心。
但只要耶稣还在天上圣所中为人类作中保。世上的官长和民众仍要受圣灵的限制。现今圣灵还多少影响着人间的法律。若是没有这些法律，世界的局势就要比现今远为恶劣。虽然在官长中有许多是撒但的积极代理人，但在国家的领袖之间上帝也有他的代理人。仇敌撒但时常鼓动自己的仆人发起一些足以使上帝的工作大受拦阻的法令;但一些敬畏上帝的政治家却受到圣天使的感化，就用无可辩驳的论据来反对这一类的提案。这样，很少的几个人就能挡住强大的罪恶狂澜。真理之敌的反对势力必要受到约束，让第三位天使的信息可以完成它的工作。当这最后的警告被人传开的时候，它就必引起现今上帝所使用的领袖们的注意，其中也必有一些人接受这警告，并在大艰难的时期中与上帝的子民站在一起。
那与第三位天使联合传扬其信息的另一位天使将要用他的荣耀照亮全世界。这话预言到一种普及全球的工作和非常的能力。一八四零至一八四四年的复临运动仍是上帝能力的光荣显现;第一位天使的信息曾传遍世上一切有福音传到的地方，并在一些国度中引起了极大的宗教奋兴，乃是从第十六世纪宗教改革以来所未曾有过的;然而在传扬第三位天使最后警告时所发起的伟大运动却要超过这一切。
这工作将要象五旬节的工作一样，在开始传福音的时候，圣灵的“早雨”曾沛然下降，使那宝贵的种子发芽生长;照样，在福音结束的时候，圣灵的“晚雨”也要降下，使庄稼成熟。“我们务要认识耶和华，竭力追求认识他;他出现确如晨光，他必临到我们象甘雨，象滋润田地的春雨。”（何6:3） “锡安的民哪，你们要快乐，为耶和华你们的上帝欢喜;因他赐给你们合宜的秋雨，为你们降下甘霖，就是秋雨，春雨，和先前一样。”（珥2:23） “上帝说，在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有血气的。”“到那时候，凡求告主名的，就必得救。”（徒2:17，21）
在福音大工结束时，上帝能力的显现并不逊于福音开始宣传的时候。在福音开始，“早雨”沛降时所应验的预言，还要在福音结束，“晚雨”沛降时再次应验。这就是使徒彼得所仰望的“安舒的日子，”他说:“所以你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹，这样，那安舒的日子，就必从主面前来到;主也必差遣所预定给你们的基督耶稣降临。”（徒3:19－20）
上帝的仆人因献身归主而脸上焕发圣洁的光辉，到处奔波，传扬那从天上来的信息。这警告要借着成千上万之人的声音传遍全球。信徒要行神迹，医治病人，并有异能奇事随着他们。同时撒但也要施行虚假的奇事，甚至在人面前，叫火从天降下来。（见启13:13） 这样，世上的居民就必须决定自己要站在哪一边了。
这信息的传开，要少靠辩论，多靠上帝的灵使人心深深感服。真理的论据早已有人说明了。真理的种子早已有人撒出了;这时就必生长结实。福音工作者所散的印刷品已经发挥了它们的感化力;虽然当时有许多人受了感动，但因为种种拦阻，未能完全了解真理，也没有顺从上帝。到了此时，真理的光辉深入各处，他们就要清清楚楚地看明真理;于是上帝一切忠诚的儿女就要挣脱那羁绊他们的绳索。家属的牵连，教会的关系，到此都不足以挽留他们了。他们要看真理比一切更为宝贵。虽然很多的势力要团结起来反对真理，但还是有一大群人决心要站在上帝一边。
“那时保佑你本国之民的天使长米迦勒，必站起来;并且有大艰难，从有国以来直到此时，没有这样的;你本国的民中，凡名录在册上的，必得拯救。”（但12:1）
在第三位天使的信息结束的时候，便不再有为世上罪人求恩的了。那时，上帝的子民已经完成他们的工作。他们已经领受“晚雨”，“安舒的日子”已经从主面前来到，他们已经为当前的试炼时期作好准备。众天使在天上来来往往。有一位天使从地上回来，宣告他的工作已经完成;最后的试验已经临到世上，而且已证明自己是忠于上帝诫命的人已经受了“永生上帝的印记。”于是耶稣就停止他在天上圣所里的中保工作。他举起手来，大声说，“成了”。当时全体天军都摘下自己的冠冕，敬听主作严肃的宣告说:“不义的叫他仍旧不义，污秽的叫他仍旧污秽，为义的叫他仍旧为义，圣洁的叫他仍旧圣洁。”（启22:11） 每一个人的案件都已作了或生或死的决定。基督已经为他子民作了赎罪的工作，涂抹了他们的罪恶。他子民的数目已经满足了;“国度，权柄，和天下诸国的大权，”将要赐给那承受救恩的人，同时耶稣也要作万王之王，万主之主了。
当他离开圣所的时候，黑暗就要蒙蔽全地的居民。在这可怕的时期，义人必须自己站在圣洁的上帝面前而再没有一位中保为他们代求。那约束恶人的灵已经收回，撒但就要完全控制那些始终不肯悔改的人。上帝的忍耐已经到了尽头。这世界已经拒绝他的恩典，藐视他的慈爱，并践踏他的律法。恶人已经跨过了他们蒙恩时期的界线;上帝的灵既然被他们一味地拒绝，现在已经收回了。他们既没有上帝恩典的保护，便无法脱离那恶者的手。这时撒但要把世上的居民卷入一次最大最后的艰难之中。当上帝的使者不再抑制人类情感的狂焰时，一切足以引起纷乱斗争的因素就要发动了。全世界要陷入一次巨大的毁灭，比较昔日耶路撒冷的灾祸更为可怖。
古时，一个天使击杀了埃及国一切的长子，使全地充满了哀哭的声音。在戴维核点民数而得罪上帝的时候，也只有一位天使来处罚他的罪，使国中遭受惨怖的毁灭。圣天使在上帝命令之下所施行的破坏，恶使者在上帝许可之下也必施行。现在已经是剑拔弩张的局面，只待上帝许可，遍地就要遭受毁灭。
那些敬重上帝律法的人已被控告为使刑罚临到世界的人，他们也要被目为一切灾害的祸根，就是引起自然界可怖的灾异和人世间流血的惨剧，使地上充满祸患的人。最后的警告所发挥的能力已经使恶人恼怒，他们痛恨一切接受这信息的人，而且撒但还要火上加油，使世人仇恨逼迫的精神越为炽烈。
当上帝的灵最后离开犹太国的时候，祭司和民众却不知道。虽然他们处于撒但的控制之下，并受最残酷而恶毒的情绪所支配，但他们还自以为是上帝的选民。圣殿里的礼节还是照旧奉行;祭牲照旧献在已被污秽的祭坛上，祭司们每日照旧祈求上帝赐福给那染了上帝爱子之血而同时还在设法杀害他仆人和使徒的子民。照样，正当天上圣所中宣布那无法挽回的判决，而这世界的命运已经永远决定的时候，地上的居民也是不知道的。上帝的圣灵已经最后收回了，但那些人还是照旧举行宗教礼拜;而且邪恶之君所用以鼓动恶人去完成他毒计的热忱，看上去倒像是为上帝发热心呢。
安息日的问题已经成为全基督教界斗争的焦点。宗教和政治的权威已经联合起来要强迫人去遵守星期日。那时，少数坚决不肯服从群众之要求的人，便要普遍地成为憎恶和咒骂的目标。有人要鼓动说，对于少数反对教会制度和国家法令的人不应予以宽容;宁可让他们受苦，免得全国陷于混乱和无法律的状态之中。在一千八百多年前，犹太“治理百姓的，”也曾拿这同一个论据来反对基督。那狡猾的该亚法说:“独不想一个人替百姓死，免得通国灭亡，就是你们的益处。”（约11: 50） 这一个论据要显为非常合理。最后便有命令发出，制裁那些尊第四诫之安息日为圣的人，斥责他们为应受最严厉处分的人，并指定一个期限，让众人在期满之后，得以自由把这些人置于死地。旧大陆的罗马教和新大陆背道的基督教都要采取一致的行动，去对付那些尊重全部神圣诫命的人。
这时，上帝的子民要被卷入困苦和患难之中，就是先知所形容“雅各布遭难的时候。”“耶和华如此说，我们听见的声音，是战抖而不平安的声音。···脸面都变青了呢！哀哉！那日为大，无日可比！这是雅各布遭难的时候，但他必被救出来。”（耶30:5－7）
雅各布在那惨痛的一夜为脱离以扫的手而“摔跤”祈祷（见创32:24－30） 乃预表上帝的子民在大艰难时期中的经验，雅各布因骗取父亲所打算赐给以扫的福，就因他哥哥凶狠的威吓而逃命。在流亡他乡多年之后，他便遵照上帝的吩咐带着妻子儿女，羊群和牛群，起身转回故土。及至到了本乡的边界时，他便满心恐慌，因为听说他的哥哥以扫带有一队战士迎面而来，无疑地是要报仇雪恨。雅各布这一队人既无武装，又无防御，显然是要沦为强暴与屠杀的可怜牺牲品了。这时，他除了焦虑和惧怕之外，还有自责自恨的重担压在心上;因为这次的危险乃是他自己的罪所招来的。他的唯一希望乃是上帝的怜悯;他的唯一保障就是祷告。虽然如此，他还是尽到自己的力量，去向哥哥认错求和，以避免临头的危险。照样，基督徒也应在艰难的时期临近时，尽量在众人面前把真情实况阐明，为要消除偏见，并避免那威胁良心自由的危险。
雅各布在打发他的家属前行，使他们不得看见他的忧愁之后，他便单独留在后面向上帝祈求。他承认自己的罪，并感谢上帝所赐给他的恩典，同时也深自谦卑地申述上帝与他列祖所立的约，和主在伯特利夜间的异象中，以及在他逃亡之地向他所发的应许。他一生的危机已经来到;形势严重，千钧一发。在黑暗与孤寂之中，他继续祈祷，在上帝面前自卑。忽然有一只手按在他的肩头上;他以为是仇敌来寻索他的命，他就使出全身的力量与这个敌人拼命摔跤。及至天快亮的时候，那个陌生的人用他超人的力量一摸他的对手，强壮的雅各布就似乎全身瘫痪了，他便软弱无力地伏在那神秘的敌人颈项上哭泣。这时他才晓得这同他摔跤的乃是立约的天使。雅各布虽然毫无能力，而且极其疼痛，但他还是不放弃自己的宗旨。他已经长久因自己的罪而忍受困惑，痛悔，和苦恼;现在他必须得到蒙赦免的保证。这位神圣的访问者似乎要离开了;但雅各布却拉着他，求他祝福。天使催着说，“容我去吧，因天黎明了。”但这位先祖却请求说，“你不给我祝福，我就不容你去。”这里所显示的是何等的信赖，坚毅和恒忍！倘若这是一种自夸或僭妄的要求，雅各布就不免要立刻被除灭;但他所表现的乃是一颗赤心: 承认自己的软弱和不配，而依然信赖守约之上帝的恩典。
他“与天使较力，并且得胜。”（何12:4） 借着自卑，痛悔和献身，这个有罪，犯错而必死的人竟然得胜了天上的主宰。他曾用战战兢兢的手紧紧握住上帝的应许，而无穷慈爱的主不能拒绝这个罪人的恳求。为要标志他的胜利，并鼓励别人效法他的榜样起见，他的名字就改变了，把那叫他想起自己罪恶的名字改为一个纪念他胜利的名字。雅各布既“得胜”了上帝，这就保证他也必得胜世人。他不再惧怕去应付他哥哥人忿怒了;因为上帝已经作了他的保障。
撒但曾在上帝的众天使面前控告雅各布，并因他的罪而声称自己有权毁灭他;撒但已经激动以扫前来攻击他;并且在这位先祖整夜角力时，设法用一种自知有罪的感觉压迫他，使他灰心，并折断他那握住上帝的手。雅各布被迫濒于绝境;但他知道若没有从天上来的帮助，他就必灭亡。他已经真诚地悔改自己的大罪，并且祈求上帝的怜悯。所以他决不转离自己的宗旨，却紧紧握住天使，并用热切和惨痛的哭声呈上他的恳求，直到他得了胜利为止。
撒但怎样鼓动以扫来攻击雅各布，照样，他也要在大艰难的时期鼓动罪人起来毁灭上帝的子民。他从前如何控告雅各布，将来也要如何控告主的百姓。他把全人类都看为自己的属下，只有少数遵守上帝诫命的人拒绝他的威权。如果他能把他们从地上除灭，他的胜利就必是完全的了。他看见有圣天使在保护他们，从此他推断他们的罪必是已蒙赦免;但他还不知道他们的案件在天上的圣所里已经决定了。他清楚地知道自己过去引诱他们犯了什么罪。这时他把这些罪夸大地胪列在上帝面前，并声称这些人应该象他一样被排除在上帝的恩眷之外。他声称上帝若赦免这些人的罪，而毁灭他和他的使者，那是不公平的。他主张这些人是他的俘虏，所以要求把他们交在他手中，任他除灭他们。
当撒但因上帝的子民的罪而在他面前控告他们时，主让他尽量试炼他们。他们对于上帝的信心，他们的忠心和坚毅将要受到严格的考验。当他们回顾自己的一生时，他们的希望消沈了;因为在他们的整个生活中简直看不出什么良善。他们充分认识自己的软弱和不配。撒但要恐吓他们，叫他们想自己是没有希望的，以为自己污秽的罪迹是永远不能洗除的。他希望能破坏他们信仰，叫他们屈从他的试探，并不再效忠上帝。
虽然上帝的子民被那些决心要毁灭他们的仇敌所围困，但他们所感到的愁苦，还不是因为怕为真理受逼迫;乃是怕自己还没有悔改一切的罪，或因自己的某一些过失而使救主的应许不能实现在他们身上。“我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼。”（启3:10） 他们若能得到赦免的保证，就不怕受苦刑或死亡了;但如果他们不配作他的子民，并因自己的品格上的缺点而丧命，那么上帝的圣名就必受到羞辱。
他们从各处所听到的尽是背信的阴谋，所看到的尽是叛逆的积极活动;这使他们从心中发出一种迫切的渴望，希望这种大叛道早日结束，恶人的罪恶立即终止。但当他们祈求上帝制止这叛逆的工作时，他们也深深自责，因为他们没有更大的力量去抗拒并阻止这罪恶的洪流。他们感到如果他们过去用尽一切的才能来事奉基督，并再接再厉地向前迈进，撒但的势力就不至于这么猖獗地攻击他们了。
他们在上帝面前刻苦己心，指出自己过去怎样为许多罪恶悔改，并提出救主的应许说:“让他持住我的能力，使他与我和好，愿他与我和好。”（赛27:5） 他们并不因自己的祷告未能立时蒙允而失去信心。他们虽能感到深切的焦虑，恐惧和窘迫，但他们仍不停止祈祷。他们持住上帝的能力，正如雅各布持住天使一样;他们心灵的呼声，乃是:“你不给我祝福，我就不容你去。”
雅各布过去若没有悔改那骗取长子权分的罪，上帝就不会垂听他的祈祷而慈怜地保全他的性命。照样，在大艰难的时期中，当上帝的子民因惧怕和痛苦而受折磨时，如果他们发现还有未曾承认的罪，他们就必站立不住;他们的信心必因绝望而消灭，他们就再没有把握祈求上帝拯救他们了。但事实上他们虽然深觉自己不配，他们并没有发现什么隐藏的罪。原来他们的罪已经“先到审判案前”被涂抹了，这时他们自己也想不起来了。
撒但引诱许多人相信，上帝必要放过他们在小事上的不忠心;但从主对待雅各布的事上，我们可以看出:他决不容忍罪恶。凡想原谅或遮盖自己的罪，并让它留在天上的案卷中未经承认也未蒙赦免的人，都要被撒但所胜。他们的表白越夸耀，他们的地位越尊贵，他们的罪在上帝看来就越为严重，而他们的大仇敌撒但所作的胜利也就越为确定了。凡迟迟不为上帝的大日作准备的人，决不能在大艰难的时期之中，或在该时期之后，再有准备机会了。这一等人的案件都是没有希望的。
那些不为最后可怕的大斗争作准备的自命为基督徒的，将要在绝望之中用悔恨悲痛的话承认自己的罪，同时恶人要因他们的苦恼而欢喜雀跃。这些人的认罪同以扫和犹大的认罪是一样的。他们乃是为罪的结果，不是为罪的本身而悔恨。他们没有感觉真实的痛悔，也没有憎恨罪恶。他们之所以承认自己的罪，乃是因为惧怕刑罚;但他们正象古时的法老一样，只要刑罚一消除，他们就必转过来反抗上天。
雅各布的历史也是一个凭据，证明凡受欺骗，遭试探，并陷于罪恶之中的人，只要回头，真心悔改归主，上帝决不丢弃他们。撒但虽然设法除灭这一等人，但上帝却要差遣天使在艰难中安慰并保护他们。撒但的袭击固然猛烈而坚决，他的欺骗固然可怕;但耶和华的眼目必眷顾他的子民，他的耳朵垂听他们的呼求。他们的苦难虽然惨重，熊熊的烈火似乎要烧灭他们; 但那熬炼他们的主必要把他们从火中取出来，如同火炼的金子一样。上帝对他儿女的爱心在试炼最剧烈的时候，和在顺利繁荣的时候是一样坚强而温慈的。但他们放置于炉火中乃是必需的，他们那世俗化的成分必须焚烬，使基督的形象可以在他们身上完全反映出来。
我们需要一种能以忍受疲劳，迟延和饥饿的信心来应付那即将临到我们的忧患和痛苦的时期，－－这种信心纵然经受最惨重的试炼，也不至于衰退。上帝给人一个恩典时期，使人人都可以准备应付这未来的考验。雅各布的得胜是因为他有恒心和决心。他的胜利说明了恳切祈祷的力量。凡能象雅各布一样持守上帝的应许，并象他一样热切呼求坚持到底的人，必能象他一样成功。凡不愿克己，不愿在上帝面前挣扎，不愿恒切求主赐福的人，必一无所得。与上帝“角力”，能体会这一句话的人，真是寥寥无几！有几个人曾因渴慕上帝而不遗余力地寻求他呢?当那说不出来的绝望之感，象浪涛一样猛然冲击祈求上帝的人时，又有几个人能以不屈不挠的信心持住上帝的应许呢?
那些在目前很少操练信心的人，将来最容易屈服于撒但诱惑的能力和强迫信仰的法令之下。即或他们经得起这种试炼，但他们在大艰难的时期却要被卷入更深的忧患和痛苦之中，因为他们没有养成信赖上帝的习惯。他们现今所忽略信心的操练，他们必须在灰心绝望的非常压力之下从头学起。
我们现今就应当借着实验上帝的应许去认识他。每一个真诚恳切的祈祷，天使都要记录下来。我们宁可放弃自私的享乐，而不可忽略与上帝交往。最贫困的环境和应克己的生活，只要得到上帝的喜悦，总比安富尊荣，高朋满座更有价值。我们必须用功夫祈祷。如果我们让自己的思想专注于属世的事业上，上帝或许会挪去我们的美宅良田，金银财宝等偶像，使我们有功夫与他亲近。
青年人若能远离歧途，而只行在他们所确信上帝能以赐福的道路上，他们就不至于受引诱而陷入罪恶之中了。现今那些向世人宣传最后严肃警告的福音使者若不是以冷淡，轻率，和懒惰的态度，而能象雅各布一样热切地凭着信心祈求上帝赐福，他们就必有许多的地方可以说是，“我面对面见了上帝，我的性命仍得保全。”（创32:30） 天庭也要看他们为“以色列，”有得胜上帝和世人的能力。
“从有国以来直到此时”所没有过的大艰难，很快就要在我们面前展开了;所以我们需要一种我们现今还没有，而许多人懒于寻求的经验。世间往往有一些艰难，实际上并不象所预料的那么严重;但这一个摆在我们面前的危机却不是这样。最生动的言语也不足以形容这一次的大考验于万一。在这个时期中，每一个人必须单独站立在上帝面前。“虽有挪亚，但以理，乔布在其中，主耶和华说，我指着我的永生起誓，他们连儿带女都不能救，只能因他们的义救自己的性命。”（结14: 20）
现今，在我们的大祭司还在为我们赎罪的时候，我们应当追求在基督里得以完全。我们的救主就是在一个念头上，也从来没有屈服于试探的势力。撒但在人的心中总能找到立足之地;在那里总保留有一点罪恶的欲望，使撒但能发挥他试探的力量。但基督却论到自己说:“这世界的王将到，他在我里面是毫无所有。”（约14:30） 撒但在上帝儿子里面找不到什么可以使他胜过基督的余地。基督已经遵守天父的诫命，所以在他里面没有罪恶可供撒但利用。这种条件乃是一切要在大艰难的时期中站立得住的人所必须具备的。
我们必须在今生借着信赖基督赎罪的宝血与罪恶脱离关系。我们可爱的救主邀请我们与他联合，使他的力量补足我们的软弱，使他的智慧代替我们的愚昧，使他的功劳遮盖我们的不配。上帝所引领的道路无异是我们的学校，使我们可以学习耶稣的柔和与谦卑。上帝为我们指明的途径不是我们自己所要选择似乎比较容易比较愉快的，而是那符合人生真宗旨的途径。我们的责任就是与上天的能力合作，这能力要使我们的品格与那神圣的模范相符。没有人能忽略或延误这种工作，而不在灵性上受到极可怕的危害。
使徒约翰在异象中听见从天上有大声音说:“地与海有祸了！因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。”（启12:12） 那使天庭发出这种感叹的现象是极其可怕的。撒但的时间越短，他的忿怒就越大，所以他欺骗和毁灭的工作要在大艰难的时期中达到顶点。
不久天空要出现一种超自然的惊人现象，作为行奇事的魔鬼能力的表征。恶魔的灵将要出动到“普天下众王”那里，诱惑他们，并怂恿他们在反抗天上政权的最后斗争中与撒但联合。因这些恶灵的工作，统治者和一般平民都要受他的欺骗。有人要起来假冒基督，叫人把那应当归给世界救赎主的尊号敬拜归给他们。他们要行医病的神迹奇事，并声称自己有天上来的启示，与《圣经》的见证相反。
这巨大的骗局之中最惊人的一幕乃是撒但亲自化装为基督。教会久已声称她仰望救主的复临，作为她一切希望的最后实现。这时那大骗子撒但便要出现，使人信相基督已经来了。撒但要在许多地方以辉煌和威严的姿态出现在人面前，好象先知约翰在启示录中所形容上帝儿子的样式。（见启1:13－ 15） 他周围的荣光是肉眼所从来没有见过的。于是凯旋呐喊要响彻云霄，说:“基督已经来了！基督已经来了！”众人要俯伏在他面前敬拜他;同时他要举起双手，为他们祝福，正象基督在世上为门徒祝福一样。他的声调优美，温柔，和婉。他也要用文雅慈祥的口吻，说出一些救主从前所发表亲切的属天的真理;他先治众人的疾病，最后便要冒基督的名宣称自己已经把安息日改为星期日，并命令人人都要守他所赐福的日子为圣日。他又说，那些坚持遵守第七日为圣日的人正是亵渎了他的圣名，因为他们不听从他所差来带亮光与真理给他们的天使。这乃是最强烈而压倒一切的大欺骗。正如古时撒玛利亚人受了行邪术的西门的欺骗一样，许多的人，从最小的到最大的，都要信服这些邪术，说:这是“上帝的大能。”（徒8: 10）
但上帝的真子民却不至于受迷惑。因为这个假基督的教训是与《圣经》不相符合的。他乃是为那些拜兽和兽像的人祝福;论到这一等人，《圣经》有话说，上帝纯一不杂的忿怒必要倾在他们身上。
再者，上帝也不准撒但伪装基督复临的真样式。救主已经警告他的子民，在这一点上不要受欺骗，并且已经很清楚地预言到自己复临的样式，说:“因为假基督，假先知，将要起来，显大神迹，大奇事;倘若能行，连选民也就迷惑了。···若有人对你们说，看哪，基督在旷野里;你们不要出去;或说，看哪，基督在内屋中;你们不要信。闪电从东边发出，直照到西边，人子降临也要这样。”（太24:24－ 27，31;25:31;启1:7;帖前4:16－17） 这种降临的样式是撒但所无法假冒的;而是全世界的人所必定知道，亲眼看见的。
惟有那些殷勤查考《圣经》，并“领受爱真理的心”的人，才能得蒙护庇，不受这迷惑全世界的大欺骗。由于《圣经》的见证，这些人必能看穿欺骗者的伪装。这试验的时候将要临到每一个人。由于试探的淘汰作用，真实的基督徒就要显露出来。今日上帝的子民是否能坚立在《圣经》上，以至不屈从自己耳闻目睹的事情呢?在这危机之中，他们能不能固守《圣经》，以《圣经》为唯一的根据呢?撒但必要在可能的范围之内阻止他们，不让他们有功夫作准备，以便在那日来到时能以站立得住。他要布置环境拦阻他们的进路，用属世的财富来缠住他们，使他们担负沉重烦恼的担子，以至他们的心被今生的思虑所累;这样，那试炼的日子就必象贼一样的临到。
当基督教世界各国的执政者发布命令制裁守诫命的人，声明政府不再保护他们，并任凭那些希望看他们消灭的人肆意蹂躏的时候，上帝的子民便要从各城镇各乡村中，成群结队地迁居到极荒凉的偏僻之处。许多人要在山寨中找到避难所。象昔日皮德梦特山谷中的瓦典西信徒一样，他们要以地上的高处作他们的居所，并且为这“盘石的坚垒”感谢上帝。（见赛33: 16） 但从各国和各阶层中必有许多人，不分富贵贫贱，不论肤色黑白，都要落到极不公平而残酷的束缚之下。
上帝所喜爱的子民必要经过困苦的日子，被铁链捆锁，囚在牢狱之内，被判死刑，有些人要被放在黑暗而污浊的地窖里，显然被丢在那里饿死。那时没有人倾听他们的哀苦呻吟，也没有人伸手援助他们。
在这考验的时期，耶和华是否要忘记他的百姓呢?当刑罚临到洪水世代的时候，上帝曾忘记了忠心的挪亚么?当天上降火焚烧所多玛平原诸城的时候，他曾忘记罗得么?当约瑟被困在埃及拜偶像的人中时，主曾忘记他么?当耶洗别发誓要使伊莱贾与巴力诸先知同遭杀戮时，主曾忘记伊莱贾么?主曾忘记那在黑暗凄凉的泥坑中的杰里迈亚么?他曾忘记那在烈火窑中的三个志士么?他曾忘记那在狮子洞中的但以理么?
“锡安说，耶和华离弃了我，主忘记了我。妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子?即或有忘记的，我却不忘记你，看哪，我将你铭刻在我掌上。”（赛49:14－16） 万军之耶和华说:“摸你们的，就是摸他眼中的瞳人。”（亚 2:8）
仇敌虽然把他们投在监牢里，但临牢的墙却不能阻隔他们与基督之间的交通。那知道他们每一弱点，熟悉他们每一试炼的主，是超乎一切地上权威之上的;他要差遣天使到这些凄凉的牢狱中，将天上的平安与光辉带给他们。这些监牢将要变成王宫，因为大有信心的人住在其中;阴沈的墙垣将被天上的光辉所照耀，如同保罗和西拉在腓立比的监牢中半夜唱诗祈祷的时候一样。
上帝的刑罚要临到一切想要压迫并消灭他子民的人。因上帝长久宽容恶人，所以他们就大胆犯罪，他们的报应虽然迟延多时，但至终必然来到，毫厘不爽。“耶和华必兴起，象在毗拉心山，他必发怒，象在基遍谷，好作成他的工，就是非常的工;成就他的事，就是奇异的事。”（赛28:21）在我们慈悲的上帝看来，施行刑罚乃是一椿奇异的事。“主耶和华说，我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡。”（结33:11） 耶和华“是有怜悯，有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。···赦免罪孽，过犯和罪恶;万不以有罪的为无罪。”“耶和华不轻易发怒，大有能力，万不以有罪的为无罪。”（出34:6－7;鸿1:3） 主将“以威严秉公义”维护他那被践踏之律法的权威。从耶和华的迟迟不愿执行公义报应的这一件事上，我们可以看出那将要临到世人身上的刑罚必是多么可怕。上帝所容忍已久的百姓，他不加以打击，直到他们在上帝面前恶贯满盈，那时他们便要喝那“纯一不杂”的忿怒之杯。
当基督在天上的圣所中停止他中保的工作时，那宣布在一切拜兽和兽像和接受兽印之人身上的纯一不杂的忿怒，将要倾出。（见启14:9，10） 上帝要拯救以色列人出埃及的时候所降给埃及人的灾难，和他子民最后得救之前所要降给世人更可怖，更普遍的刑罚是相似和。蒙启示的使徒约翰形容这些骇人的惩罚，说:“有恶而且毒的疮，生在那些有兽印记，拜兽像的人身上。···海就变成血，好象死人的血;海中的活物都死了。···江河与众水的泉源···，水就变成血，好象死人的血;海中的活物都死了。···江河与众水的泉源···，水就变成血了。”（启16:2－4） 这些灾害固然极其可怕，但上帝的公义却借此完全显明了。上帝的天使说: “昔在今在的圣者啊，祢这样判断是公义的;他们曾流圣徒和先知的血，现在祢给他们血喝;这是他们所该受的。”（启 16:5－6） 他们既然判定上帝的子民受死，所以即或他们没有亲手去执行，但实际上他们已经流了圣徒的血。正如基督所说，自从埃布尔的时代起，杀害一切圣人的血，都要归在基督时代的犹太人身上;这是因为他们具有屠杀先知者的同一个精神，并打算作同一种工作。
接着而降的灾难，就是有能力加给日头，“叫日头能用火考人，人被大热所烤。”（启16:8－9） 先知形容世界在这可怖时期中的景况，说:“田荒凉，地悲哀，因为五谷毁坏，···田野一切的树木，也都枯干;众人的喜乐尽都消灭。”“谷种在土块下朽烂;仓也荒凉。···牲畜哀呜，牛群混乱，因为无草。···溪水干涸，火也烧灭旷野的草场。”“主耶和华说，那日殿中的诗歌变为哀号;必有许多尸首在各处抛弃，无人作声。”（珥1:10－12;17－20;摩 8:3）
这些灾难并不是普遍的，否则，地上的居民就要全数消灭了。虽然如此，这些灾难仍是人类有史以来所从来没有见过的极悲惨的灾殃。在恩典时期结束之前，上帝所降给人类的一切刑罚，其中都带有慈悲怜悯的成分。那时有基督的宝血护庇罪人，使他们不致受尽罪恶的刑罚;但在最后的刑罚中，上帝要发出纯一不杂的忿怒，其中没有一点慈悲怜悯的成分。
在那日，许多人要渴望得到他们所长久轻视的上帝的怜悯为避难所。“主耶和华说，日子将到，我必命饥荒降在地上; 人饥饿非因无饼，干渴非因无水，乃因不听耶和华的话。他们必飘流，从这海到那海，从北边到东边，往来奔跑寻求耶和华的话，却寻不着。”（摩8:11－12）
上帝的子民也不免遭受苦难;但他们虽然常遭逼迫，多经忧患，忍受穷乏，缺乏饮食，他们却必不至灭亡。那眷顾伊莱贾的上帝决不疏忽一个克己牺牲的儿女。那曾数过他们头发的主必要眷顾他们;而且在饥荒的时候他们必得饱足。当罪人因饥荒瘟疫而死亡的时候，天使要保护义人，并供应他们的需要。主曾应许那“行公义”的人说，“他的粮必不缺乏，他的水必不断绝。”“困苦穷乏人寻求水却没有，他们因口渴，舌头干燥;我耶和华必应允他们，我以色列的上帝必不离弃他们。”（赛33:16;41:17）
“虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛;然而我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。”（哈3:17－18）
“保护你的是耶和华;耶和华在你右边荫庇你。白日太阳必不伤你，夜间月亮必不害你。耶和华要保护你，免受一切的灾害;他要保护你的性命。”“他必救你脱离捕鸟人的网罗，和毒害的瘟疫。他必用自己的翎毛遮蔽你;你要投靠在他的翅膀底下;他的诚实，是大小的盾牌。你必不怕黑夜的惊骇，或是白日飞的箭;也不怕黑夜行的瘟疫，或是午间灭人的毒病。虽有千人仆倒在你旁边，万人仆倒在你右边，这灾却不得临近你。你惟亲眼观看，见恶人遭报。耶和华是我的避难所;你已将至高者当你的居所;祸患必不临到你，灾害也不挨近你的帐棚。”（诗121:5－7;91:3－10）
照人的眼光看来，上帝的子民不久必要用自己的血来印证他们的见证，如同先前的殉道者一样。他们自己也开始疑虑，耶和华已把他们交在仇敌手中了。那真是一个令人极其惊惶苦恼的时候。他们昼夜呼求上帝施行拯救。那时，恶人欢喜雀跃，发出讥诮的喊声说，“你们的信心现今在哪里呢?你们若真是上帝的子民，他为什么不拯救你们脱离我们的手呢?”但那些等候拯救的人却想起耶稣在髑髅地十字架上临死的时候，大祭司和官长如何大声戏弄他说，“他救了别人，不能救自己。他是以色列的王，现在可以从十字架上下来，我们就信他。”（太27:42） 上帝的子民也要象雅各布一样，与上帝摔跤角力。他们的脸上要表露内心的挣扎。各人面若死灰。然而他们仍是不住地恳切祈求。
如果他们能用属天的眼光来观察，他们就必看见成群有能力的天使在一切遵守基督忍耐之道的人四围安营。天使怀着同情的怜悯，已经看见他们的苦难，并听见他们的祈祷。他们正在等候他们元帅的命令去抢救他们脱离危险。但是他们还必须等候片刻。上帝的子民必须喝基督所喝的杯，并受他所受的洗。这种迟延虽然在他们是那么痛苦难堪，却是上帝对于他们的祈求所能作最美满的答复。当他们竭力信靠而等候耶和华的作为时，他们就不得不操练信心，盼望和忍耐;这些都是他们在属灵的经验上向来所缺少的。虽然如此，但为选民的缘故，这艰难的时期将要缩短。“上帝的选民昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，···我告诉你们，要快快的给他们伸冤了。”（路18:7－8） 末日之来临，要比人们所想望的更快。麦子要被收割成捆，藏入上帝的仓库;但稗子却要象柴薪一样捆成捆，准备投入毁灭的火中。
守望的天使忠于职责，继续看守。虽然当局已经发出公告，规定一个期限，要把遵守诫命的人置于死地，但他们有一些仇敌不等限期来到就要设法害死他们。然而没有一个人能越过那驻守在每一个忠心信徒身旁的大能守卫者。有的地方，恶人想要袭击那从城市和乡村中逃出的义人;但那举起来击杀他们的刀剑忽然折断，并堕落于地，脆弱如草。另一些义人则有天使显出战士的形状来保护他们。
在各世代中，上帝常用天使援助并拯救他的子民。众天使时常积极参加人间的事务，他们曾穿着发光如同闪电的衣服出现;也曾装作一个旅客来到人间。天使曾以人的形状出来在上帝的仆人面前。他们曾装作疲倦的行人在炎热的晌午，休息于橡树荫下。他们曾接受人的款待。他们曾作迷路旅客的向导者，他们曾亲手点燃祭坛上的火。他们曾打开监狱的铁门释放上帝的仆人。他们曾披着天上的甲胄，来挪移救主坟墓门口的石头。
天使时常以人的样式来参赴义人的聚会，也去访问恶人的议会，象从前到过所多玛城去察看他们的行为，以便决定他们是否已经越过上帝宽容的限度。耶和华喜悦怜悯;所以为了少数真心服事主的人，他就遏制灾害，延长多数人的平安。一般的罪人很少想到自己生命之所以幸存，乃是为了他们所乐于讥诮，压迫的少数忠心信徒的缘故。
地上的掌权者虽然不理会此事，但在他们的议会中，常有天使向他们发言。人的眼睛曾看见他们的形体;人的耳朵曾听见他们的劝告;人的口曾反对他们的建议，并讥诮他们的规劝。人的手也曾侮辱虐待他们。在议事厅和法庭上，这些天使曾显明自己是极熟悉人类历史的;他们也善于为许多受压迫的人代求，强过最有能干最有口才的辩护者。他们曾经破坏许多足以使上帝工作大受阻拦或使他子民大受痛苦的恶计阴谋。在危险多难之秋，“耶和华的使者，在敬畏他的人四围安营，搭救他们。”（诗34:7）
上帝的子民怀着热切的渴望等候他们的王降临的征兆。当人们问守望者说:“夜里如何?”他就毫不踌躇地回答说， “早晨将到，黑夜也来。”（赛21:11－12） 在山顶的云彩上已经发出微光。不久主的荣耀就要显现。公义的日头即将出现。早晨和黑夜都已近在眼前，－－在义人，这是永恒白昼的开始;在恶人，则是永久黑夜的来临。
当那些与上帝角力的人在他面前殷切祈祷的时候，那阻隔人的目光，使他们看不见属灵世界的帷幔似乎将要揭开了。诸天放射着永恒白昼的曙光，又有声音象天使和谐的歌声，传到义人耳中说:“务要坚持着你们的忠贞，援助即将来到。”全能的得胜者基督举起永不衰残的荣耀冠冕，要赐给他那些疲乏的战士;他从稍微开启的天门里发出声音说:“看哪，我与你们同在。不要惧怕。我熟知你们一切的忧伤;我已经担当你们的悲苦。你们不是与未经败仗的敌人争战。我已经为你们打过仗了，所以你们要奉我的名得胜而有余。”
我们可爱的救主要在我们最需要的时候来援助我们。那走向天国的路因有了他的足迹而成为神圣。一切伤害我们脚的荆棘也曾伤害他的脚。我们蒙召去背负的每一个十字架，他都已在我们前头背负过了。耶和华让斗争兴起，为要预备人心得享平安。大艰难的时期是上帝子民必经的一次可怕的磨难;但那也是每一个忠实信徒应当挺身昂首的时候，并因着信得以看见那应许之虹环绕他们。
“耶和华救赎的民必归回，歌唱来到锡安;永乐必归到他们的头上，他们必得着欢喜快乐，忧愁叹息尽都逃避。惟有我，是安慰你们的;你是谁，竟怕那必死的人，怕那要变如草的人;却忘记铺张诸天，立定地基，创造你的耶和华;又因欺压者图谋毁灭要发的暴怒，整天害怕?其实那欺压者的暴怒在哪里呢?被掳去的快得释放，必不死而下坑;他的食物，也不致缺乏。我是耶和华你的上帝，搅动大海，使海中的波浪砰訇;万军之耶和华是我的名。我将我的话传给你，用我的手影遮蔽你。”（赛51:11－16）
“因此，你这困苦却非因酒而醉的，要听我言;你的主耶和华，就是为他的百姓辨屈的上帝，如此说，看哪，我已将那使人东倒西歪的杯，就是我忿怒的爵，从你手中接过来;你必不至再喝。我必将这怀递在苦待你的人手中;他们曾对你说，你屈身，由我们践踏过去吧;你便以背为地，好象街市，任人经过。”（赛51:21－23）
上帝的眼睛看到万世万代，早已注意到自己的子民在地上掌权者攻击他们时所必有的遭遇。他们象被掳的囚犯一样，将要陷于被饿死或受残暴的恐怖之中。但那位在以色列面前分开红海的圣者将要彰显他的大能，使他们从苦境转回。“万军之耶和华说，在我所定的日子，他们必属我，特特归我;我必怜恤他们，如同人怜恤服事自己的儿子。”（玛3:17） 基督的忠心见证人若在此时舍身流血，那就不能象从前殉道者的血一样作为福音的种子，为上帝生长庄稼。他们的忠诚再也不能作为一种见证，使别人信服真理;因为那些顽梗刚愎的心已经多次击退慈爱的浪涛，直到这浪涛不再回来了。倘若义人这时被他们的仇敌掳去，那就要成为黑暗之君的胜利了。诗人说: “我遭遇患难，你必暗暗的保守我;在他亭子里，把我藏在他帐幕的隐密处。”（诗27:5） 基督已经说过:“我的百姓啊，你们要来进入内室，关上门，隐藏片时，等到忿怒过去。因为耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽。”（赛 26:20－21） 凡忍耐等候主复临，并有名字录在生命册上的人所蒙的拯救。乃是光荣的。
当人间的法律不再保护那些尊重上帝律法之人的时候，在各方各处必要发起一种消灭他们的运动。及至那谕旨中所预定的时辰临近，众人将要共同策划根除他们所恨恶的宗派。他们将要决定在一夜之间发动一次决定性的突击，使一切反对和责备的声音全然止息。
那时上帝的子民－－有的在牢狱中，有的隐藏在深山丛林和幽密之处－－一直在祈求上帝的保护;同时在各地都有武装的人群，在恶使者的鼓动之下，正在预备进行杀戮的工作。正在这千钧一发之际，以色列的上帝必要出面干涉，来拯救他的选民。耶和华说:“你们必唱歌，象守圣节的夜间一样;并且心中喜乐，象人吹笛，上耶和华的山，到以色列的盘石那里。耶和华必使人听他威严的声音，又显他降罚的膀臂，和他怒中的忿恨，并吞灭的火焰，与霹雷，暴风，冰雹。”（赛30:29 －30）
正当成群的恶人狂叫呐喊，讥诮辱骂，声势汹汹地向他们的俘虏猛扑的时候，忽然有一阵浓密的，比午夜更深的黑暗笼罩在地上。随后有一道虹放射着那从上帝宝座而来的荣光，拱在天上，似乎是包围着每一群祈祷的人。那些发怒的群众忽然呆住了。他们的讥诮呐喊声消沈了。他们忘记了自己所要行凶施暴的目标。他们怀着恐惧知祸的心注视着上帝立约的记号，并急欲逃避其压倒一切的光辉。
那时上帝的子民要听见一个清朗而悦耳的声音说，“举目观看，”他们随即举目望天，看见那应许之虹。那遮盖穹苍的黑暗怒云此时裂开了，他们象司提反一样定睛望天，看见上帝的荣耀和人子坐在他的宝座上。在他神圣的身体上，他们还能看出他从前受凌辱的痕迹;从他口中听见他在他父和圣天使之前所提出的请求:“父啊，我在哪里，愿祢所赐给我的人也同我在哪里。”（约17:24） 随后，他们又听见音乐般的欢呼声说:“他们来了！他们来了！他们都是圣洁，无邪恶，无玷污的。他们已经谨守了我忍耐的道;他们必要在众天使中间行走;”于是，那些曾经坚持信仰之人的灰白而颤动的口中发出一阵胜利的呐喊。
上帝显出权能拯救自己的子民，乃是在半夜的时候。那时太阳要出现，全力照耀。许多兆头和奇事接二连三地迅速显现出来，恶人满心恐怖而惊奇地望着这幕景象，同时义人却怀着严肃的喜乐，目睹自己得救的征兆。自然界中的一切事物似乎都颠倒了秩序。江河的水停止流动了。浓密的乌云彼此相撞。在那狂怒的诸天之中却留出一片明亮的空隙，显出光华灿烂的荣耀;从那里发出来上帝的声音，如同众水的声音说:“成了！”（启16:17）
那声音震动了诸天和全地;于是有一阵大地震，“自从地上有人以来，没有这样大这样利害的地震。”（启16:17－ 18） 穹苍似乎一开一闭。从那里似乎有上帝宝座所发出的荣光闪射下来。山岭摇动，象风前的芦苇，破碎的岩石散布各处。有大声音怒号象暴风雨临到一般。海洋砰訇翻腾。飓风长啸，象鬼魔施行毁灭的声音。全地此起彼伏，象海洋中的波涛一样。地面破裂。地的根基似乎都塌陷了。山岭下沈。有人居住的海岛淹没不见了。那充满罪恶象所多玛一样的海口商埠被忿怒的水所吞没。“上帝也想起巴比伦大城来，要把那盛自己烈怒的酒杯递给她。”（启16:19，21） 那时的大冰雹， “每一个约重九十斤，”施行毁灭的工作。地上最骄奢的城邑要被降为卑。世上伟人为彰显自己而斥资兴建的辉煌大厦，此时要在他们眼前倒塌毁灭，变成废墟。监狱的墙垣破裂，使那些因保守自己信仰而被监禁的上帝的子民得到释放。
坟墓要裂开，“睡在尘埃中的，必有多人复醒;其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的。”（但12:2） 那时，一切曾经坚守第三位天使信息而死了的人要从坟墓里出来得着荣耀，并听见上帝与一切遵守他律法的人立和平之约。“连刺他的人，”（启1:7） 就是那些在基督临死痛苦之时戏弄他讥诮他的，同那些穷凶极恶反对上帝真理和他子民的人，也要复活，他们要看见主在他的荣耀中，并看见那些忠心顺从之人所要得的尊荣。
这时密云仍然遮蔽天空;但太阳却偶尔出现，好象是耶和华施行报应的眼睛。猛烈的闪电从天空发射，象一片火焰包围着地球。有神秘而可怖的声音，驾乎那骇人的雷轰之上，宣告恶人的劫运。所宣告的话并非人人都能听懂的;但那些传讲假道理的教师却能明白。那在不久之前肆无忌惮，狂傲自夸，而欢喜虐待守上帝诫命者的人，此时却被恐怖所压倒，在惊慌之中战栗不已。他们哭号的声音高过暴风和雷霆的声音。这时鬼魔要承认基督的神性，并在他的权能之前战栗不已，同时人也要哀求慈悲怜悯，在极狼狈的恐怖中俯伏在地。
古时的先知在圣洁的异象中看到上帝的日子便说:“你们要哀号，因为耶和华的日子临近了;这日来到，好象毁灭从全能者来到。”（赛13:6） “你当进入岩穴，藏在土中，躲避耶和华的惊吓，和他威严的荣光。到那日，眼目高傲的必降为卑，性情狂傲的都必屈膝;惟独耶和华被尊崇。必有万军耶和华降罚的一个日子，要临到骄傲狂妄的，一切自高的，都必降为卑。”“到那日，人必将为拜而造的金偶像，银偶像，抛给田鼠和蝙蝠;到耶和华兴起使地大震动的时候，人好进入盘石洞中，和岩石穴里，躲避耶和华的惊吓，和他威严的荣光。” （赛2:10－12，20－21）
这时从乌云的缝隙中透出一颗明星，它的光辉因为四围的黑暗而增加了四倍。它向那些忠诚守法的人宣示希望与喜乐，但对于干犯上帝律法的人却表显严厉与忿怒。凡曾为基督牺牲一切的人，此时要得安全，似乎是藏身在耶和华帐幕的隐密处。他们已经受过试炼，而且在世人和那藐视真理者的面前，已经证实自己为忠于那为他们而死的主。那些冒着死亡的威胁而坚守忠贞的人，此时要起一番奇妙的变化。他们已经从那些变成鬼魔之人黑暗而可怕的压制之下忽然被拯救出来。他们的面容在不久之前是灰白，焦急，枯槁的，现在却焕发着惊奇，信心和爱心。他们要高唱凯旋之歌:“上帝是我们的避难所是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。所以地虽改变，山虽摇动到海心，其中的水虽砰訇翻腾，山虽因海涨而战抖，我们也不害怕。”（诗46:1－3）
当这些表示圣洁信心的言语上升到上帝面前时，空中的乌云便向四边散开，显出星光灿烂的诸天，具有说不出来的荣耀，与周围黑暗而忿怒的乌云形成对照。天国圣城的荣耀从半开的门户中发射出来。随后，天上忽然显出一只手，拿着合起来的两块法版。先知曾说，“诸天必表明他的公义，因为上帝是施行审判的。”（诗50:6） 那圣洁的律法，就是上帝的公义，从前曾在西乃山的雷轰和火焰中被宣布为人生的指南，这时却要显现在世人眼前作为审判的标准。那一只手揭开了法版，其中便显出十条诫命，像是用火焰的笔写成的。其中的字迹极为清楚，使人人都能阅读。这时人们的记忆力要豁然觉醒，人人思想中所有迷信和异端的黑暗都要被扫除净尽;上帝那简明，广泛，而有权威的十句话，这时显现在地上一切的居民眼前。
这时，那些曾经践踏上帝神圣诫命的人心中的恐怖与绝望，真是无法形容的。上帝曾把他的律法赐给他们，在他们还有悔改和自新的机会时，他们尽可将自己的品格与律法对照一下，并看出自己的缺点;然而他们为要博得世人的欢心起见，却废弃了律法和训词，而还要教导别人去干犯。他们曾尽力强迫上帝的子民去亵渎主的安息日。现在他们所藐视的律法便要定他们的罪。他们很清楚地看出自己是无可推诿的。他们已经拣选自己所要事奉的要敬拜的。“那时你们必归回，将善人和恶人，事奉上帝的和不事奉上帝的，分别出来。”（玛3: 18）
敌对上帝律法的人，从牧师起直到他们中间最微小的为止，这时对于真理和义务有了新的认识。他们看出第四诫的安息日乃是永生上帝的印记，但已为时太晚了。他们看出伪安息日的真相以及自己所用以建造的沙土根基，也已为时太晚了。他们发觉自己一直是在与上帝为敌。宗教界的教师们自称是引领人进入乐园之门，但实际上却把他们带到灭亡之地。我们非至那最后清算的日子，就不能知道担任圣职之人的责任是何等重大，以及他们不忠心的结果是多么可怕。惟有在永恒的天国中，我们才能正确地估计一个人的沈沦是多么大的损失。将来凡听见上帝说:“你们这作恶的仆人，离开我去吧”的人，他们的结局是极其悲惨的！
这时人要听见上帝的声音从天庭发出，宣告耶稣降临的日子与时辰，并将永远的约交给他的子民。他说话的声音传遍地极，象震动天地的雷轰一样。上帝的以色列人站在那里侧耳倾听，定睛望天。他们的脸上焕发着他的荣耀，光辉四射象古时摩西从西乃山下来时一样。恶人不敢观看他们。当上帝向那些因守安息日为圣而尊荣他的人宣布降福的时候，便有一阵胜利的呐喊发出。
不久之后，在东方出现一小块黑云，约有人的半个手掌那么大。这就是包围着救主的云彩，从远方看上去，似乎是乌黑的。上帝的子民知道这就是人子的兆头。他们肃静地举目注视，那云彩越临近地面，便越有光辉，越有荣耀，直到它变成一片大白云，它底下的荣耀好象烈火，其上则有立约之虹。耶稣驾云前来，作为一位大能的胜利者。这时他不再是“常经忧患”的人，不再喝那羞辱和祸患的苦杯，而是天上地下的胜利者，要来审判活人与死人。他“诚信真实”，“审判争战都按着公义，”并有“在天上的众军”跟随他。（启19:11，14）有不可胜数的大队圣天使，欢唱天国的圣歌护送着他。穹苍似乎充满了他们发光的形体，他们的数目有“千千万万”之多。人类的笔墨无法描述这种情景，属血气的人也不能想象到那辉煌的场面。“他的荣光遮蔽诸天，颂赞充满大地。他辉煌如同日光。”（哈3:3－4） 当那活动的云彩就近地面的时候，众目都要看见生命之君。这时，他圣洁的头上不再为那荆棘冠冕所污损，却有荣耀的冕旒戴在他的额上。他的荣颜射出比正午的太阳更眩目更明亮的光彩。“在他衣服和大腿上，有名写着说，万王之王，万主之主。”（启19:16）
在他面前，众人的“脸面都变青了，”那永远绝望的恐怖要笼罩在拒绝上帝恩典之人的身上。“人心消化，双膝相碰，”“脸都变色。”（耶30:6;鸿2:10） 义人要战兢说:“谁能站立得住呢?”天使的歌声止息了，随即有一刻可怕的沈寂。然后，主耶稣开口说:“我的恩典够你用的。”于是义人的容貌焕发起来，他们的心中洋溢着喜乐。当天使再临近地面的时候，他们便以更悠扬嘹亮的声音从新歌唱。
万王之王四围发着烈火驾云降临了。天就被卷起来象书卷一样，地在他面前颤动，各山岭海岛都被挪移离开本位。“我们的上帝要来，决不闭口;有烈火在他面前吞灭，有暴风在他四围大刮。地招呼上天下地，为要审判他的民。”（诗50:3 －4）
“地上的君王，臣宰，将军，富户，壮士，和一切为奴的，自主的，都藏在山洞，和岩石穴里;向山和岩石说，倒在我们身上吧，把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目，和羔羊的忿怒;因为他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢?”（启6: 15－17）
嘲笑的戏弄止息了;说谎的嘴唇也静默无言了。兵器相接和战场喊杀的声音，“战士在乱杀之间”的喧嚷都沈寂了。（赛9:5） 此时所能听见的，只是祈祷，哭泣，和哀号之声。在不久之前还在讥诮的人，此时便要呼号:“他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢?”恶人宁愿被埋在山岭和岩石之下，而不愿与他们所藐视所拒绝的主见面。
他们很熟悉那能刺透死人之耳朵的声音。他们曾多次听见这恳切温柔的声音招呼他们悔改。他们的朋友，弟兄，和救赎主曾多次用这声音劝化他们。那声音曾长久规劝他们说:“你们转回，转回吧，离开恶道;何必死亡呢?”（结33:11） 但此时这声音在那些拒绝他恩典的人听来，只是充满了谴责，痛斥的意义。他们巴不得这声音是他们所没有听过的。耶稣说:“我呼唤，你们不肯听从;我伸手，无人理会。反轻弃我一切的劝戒，不肯受我的责备。”（箴1:24－25） 那声音要唤醒他们的记忆，使他们想起他们所巴不得能忘掉的事，就是他们所藐视的警告，所拒绝的请求，和所轻看的特权。
在基督受辱时戏弄他的人也要在那里。他们要震惊地想起这位受难者的话;那时，大祭司曾起誓吩咐他讲话，他便严肃地宣告说，“后来你们要看见人子， 坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。”（太26:64） 现今他们果然看见他在荣耀里了。而且将来还要看见他坐在全能者的右边呢。
那些嘲笑他自称为上帝儿子的人，这时都哑口无言了。那里有傲慢的希律，他曾讥诮耶稣的尊名，并吩咐轻慢的兵丁将冠冕戴在他头上。那里也有那些曾用亵渎的手把紫袍穿在他身上，把荆棘冠冕戴在他圣洁的额上，把假的王圭放在他毫无抵抗的手中，并跪在他面前用亵慢的话讽刺他的人。那些曾经击打他，吐唾沫在生命之君脸上的人，此时要设法逃避他那锐利的目光，并逃避他面前压倒一切的荣耀。那些曾用钉钉他的手和脚的人，和那刺他肋旁的兵丁，都要看见这些痕迹，而倍感惊惶与悔恨。
祭司与官长们都能极清楚地回忆当年髑髅地的情形。他们要战栗恐惧地想起自己曾如何以狰狞的笑脸，摇头说，“他救了别人，不能救自己，他是以色列的王，现在可以从十字架上下来，我们就信他。他依靠上帝，上帝若喜悦他，现在可以救他。”（太27:42，43）
他们很清楚地回忆救主的比喻，论到园户怎样拒绝将果子交给主人，而还要打伤他的仆人，杀死他的儿子。他们也记起自己所作的判决，说那葡萄园的主人“要下毒手除灭那些恶人。”在这不忠心之园户的罪恶和刑罚上，祭司和长老们要看出自己的作风和应受的报应。此时他们要发出一阵非常痛苦的呼号。这惨怖绝望的哀声，要比那从前在耶路撒冷街上所喊叫 “钉他在十字架上！钉他在十字架上”的声音更大，说:“他是上帝的儿子！他是真弥赛亚！”他们急欲逃避这万王之王的面。他们妄想逃到地的深处，就是那因自然的变动而裂开的地面，在那里藏身。
在一切拒绝真理之人的人生过程中，常有良心发现的时候。那时他们回忆一生的伪善，他们的心灵便因悔之晚矣而烦恼。这些感想若与那“惊恐临到···好象狂风，灾难来到如同暴雨”（箴1:27）之日的痛悔比较起来，又算什么呢?那些想要除灭基督和他忠诚之民的人，这时要见到那加在他们身上的荣耀。恶人要在恐怖惶惑之中听见圣徒欢乐的歌声说: “看哪，这是我们的上帝，我们素来等候他，他必拯救我们。”（赛25:9）
当地球东倒西歪，电光四射，雷声大作的时候，上帝儿子的声音要把睡了的圣徒唤醒起来。他望着义人的坟墓，然后举手向天呼喊说:“醒起，醒起，醒起，你们这睡在尘埃中的人起来！”从天涯到地极，死人要听见那声音，凡听见的都要复活。那时从各国，各族，各方，各民中有人出来，聚成极大的队伍，他们的步声要响遍全地。他们要从死亡的监牢中出来，身上披着不朽的荣耀，呼喊着说:“死啊，你得胜的权势在哪里?死啊，你的毒钩在哪里?”（林前15:55） 活着的义人和复活的圣徒要同声发出经久而欢乐的胜利呐喊。
从坟墓中出来之人的身材正如他们进坟墓时一样。亚当站在复活的群众当中，显出高大尊严的形状，身村只稍逊于上帝的儿子。他与后代的人类，形成鲜明的对照，使人看出人类的身材体格是大大退化了。然而所有复活的人都赋有永远青春的精力。最初，人是按着上帝的刑像造的，不但在品格，同时也在形状和容貌上与上帝相似。后来罪恶几乎完全毁损了那神圣的形象;但基督已来恢复所失去的一切。他要改变我们这污秽卑贱的身体，象他自己的荣耀身体一样。这必死，败坏，丑恶，并一度为罪所污秽的身体，要变成完全，美丽，和不朽坏的。一切瑕疵与残缺都已留在坟墓之中。蒙救赎的子民要吃那久已失落的伊甸园中之生命树的果子，便渐渐长成人类在起初的荣耀中所有的身量。罪的咒诅所留下的残痕余迹都要完全消除。基督忠心的子民要在“耶和华我们上帝的荣美之中”显现，在意识，心灵，和身体三方面反照耶和华的完全形象。奇哉救恩！久被人所谈论，久为人所仰望，并用热切预期的心情冥思默想，但始终不为人所完全领会。
活着的义人要在“一霎时，眨眼之间”改变。上帝的声音已使他们得荣耀;现在他们要变为不朽的，且要与复活的圣徒一同被提到空中与他们的主相遇。天使要将主的选民“从四方，从天这边，到天那边，都招聚了来。”天使要将小孩子送到他们慈母的怀抱里。因死亡而久别的亲友要团聚，永不再离散，随后他们要唱着欢乐的诗歌，一同升到上帝的城里。
在云车的两边都有翅膀，在车下有活轮;当车上升的时候，车轮要发出喊声，说:“圣哉，”翅膀飞动的时候也要发声，说:“圣哉，”随行的大队天使也要喊叫说，“圣哉，圣哉，圣哉，全能主上帝！”当车辇向新耶路撒冷上升的时候，得救的子民要欢呼说:“哈利路亚！”
在进入上帝的圣城之前，救主要把胜利的徽号赐给跟从他的人，并将王室的标记授与他们。光明灿烂的行列要在他们的王四围集成中空的方阵，他的形体尊严高大，超乎众天使和圣徒之上;他的脸向他们表示慈祥的爱。那数不过来的蒙赎群众目不转睛地注视着他，众目要仰望那从前“面貌比别人悴憔，形容比世人枯槁”者的荣耀。耶稣要亲自用右手把冠冕戴在每一个得救的人头上。每个人都有一顶冠冕，上面刻着自己的 “新名”（启2:17） 和“归耶和华为圣”的字样。有胜利者的棕树枝和光亮的金琴交在每一个人手中。当司令的天使带头奏乐时，人人的手便要巧妙地拔动琴弦，发出和谐嘹亮的甜美音乐。各人心中洋溢着莫可言宣的欢乐热情，一齐扬起感恩的颂赞:“他爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶;又使我们成为国民，作他父上帝的祭司;但愿荣耀权能归给他，直到永永远远。”（启1:5－6）
在得赎的群众面前有圣城出现。耶稣便打开珍珠的门，使谨守真理的国民进去。他们在那里要见到上帝的乐园，就是亚当未曾犯罪时的家乡。随后有声音发出，这声音比人类耳朵曾经听过的任何音乐更为甜美，说:“你们的争斗终止了。” “你们这蒙父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。”
救主曾为门徒祷告说:“愿祢所赐给我的人，也同我在那里。”这祷告此时便应验了。基督要把自己宝血赎回的，“无瑕无疵，欢欢喜喜站在他荣耀之前”（犹24）的人献给天父说:“我和祢所赐给我的儿女都在这里。”“祢所赐给我的人，我已保全了。”奇哉，救赎之爱！当无穷之父垂看这些蒙赎的子民，并在他们的身上看见自己的形象时－－罪的杂音已经消灭了，它的咒词已经除掉了。人类再与上帝和好了，那将是何等快乐的时辰啊！
耶稣用说不出来的爱欢迎他忠心的子民来“享受他主人的快乐。”救主的快乐是因为他能在荣耀的国里看到那些因他的痛苦和羞辱而得救的人。得救的子民也要分享这快乐，因为他们要见到在这些蒙福的人中，有一些是由于他们的祷告，劳苦，和仁爱的牺牲而归向基督的。当他们聚集在那伟大的白色宝座之前，他们要看到自己所引领归向基督的人，并要发现这些人又引了别人，而别人又引了更多的人，一齐都来到这永久安息的天乡，在那里他们摘下冠冕放在耶稣脚前，并永远颂赞他，这时他们的心中要盈溢着莫可言喻的喜乐。
当得赎的人受欢迎进入上帝圣城的时候，空中便要发出一阵颂赞的欢呼。两个亚当将要相会了。上帝的儿子站在那里伸手来拥抱人类的始祖。亚当原是他所造的，后来犯罪干犯了创造主。他的罪曾使救主的身体受到十字架的钉痕。在亚当看见这残酷的钉痕时，他不敢投身在主的怀中，只是谦卑抱愧地俯伏在他脚前，说:“被杀的羔羊是配得权柄的！”救主温柔地把他扶起来，叫他再看伊甸的家乡，就是他长久离别的老家。
自从亚当被逐出伊甸之后，他在世上的生活是充满着忧患的。每一片凋残的树叶，每一个献祭的牺牲，以及自然美景中的每一个创痕，人类纯洁品性上的每一个污点，都曾使亚当清楚地想起自己的罪来。当他见到地上恶贯满盈，听见世人怎样拒绝他的警告，斥责为罪恶祸首时，他的悔恨悲伤是非常剧烈的。他曾谦卑忍受犯罪的刑罚，几有一千年之久。他曾诚诚实实地痛悔己罪，信靠上帝所应许之救主的功劳，并怀着复活的希望而死。现在上帝的儿子已经救赎了人类的失败和堕落;所以借着他赎罪和好的工作，他已使亚当能以恢复他起初的国权。
亚当喜出望外地看到自己从前所喜爱的树木，这些树上的果子是他在无罪而快乐的日子中所摘取吃用的。他见到自己所亲手修理过的葡萄树，和自己所曾爱护的花卉。他充分地体会到当前的现实，他认明这确是光复了的伊甸园，并且比他出亡时更为美丽可爱。救主领他到生命树前并摘下那荣美的果子请他吃。他观看周围的情景，只见蒙赎的子子孙孙都站在上帝的乐园中。于是他摘下闪烁的冠冕，放在耶稣脚前，并投身在他的怀里，拥抱着救赎主。随后弹奏金琴，广大的穹苍便回应那凯旋之歌:“被杀而又活的羔羊，是配得荣耀的！”然后，亚当的全家都同声歌唱，把自己的冠冕放在救主脚前，俯伏崇拜。
众天使都看见了这次的团聚;在亚当堕落的时候，他们曾为他痛哭流泪，及至耶稣复活升天，为一切信靠他名的人敞开坟墓之后，他们便为之欢喜快乐。现今他们既见到救赎之工已经完成，便要同声颂赞。
在宝座之前仿佛有火搀杂的玻璃海，因上帝的荣耀而极其辉煌;聚集在其上的群众，就是那已经“胜了兽和兽的像，并他名字数目的人。”（启15:2） 那从人间赎回来的十四万四千人，要与羔羊同站在锡安山上;他们手里“拿着上帝的琴;”随即有声音发出，“象众水的声音，和大雷的声音;并且我所听见的好象弹琴的所弹的琴声。”（启14:1－5; 15:3） 他们要在宝座前唱出“新歌”;除了那十四万四千这之外，没有人能学这歌。这是摩西和羔羊的歌－－一首拯救的歌，因为这乃是他们的经验之歌，－－其中所叙述的经验是他人所未曾经历的。“羔羊无论往哪里去，他们都跟随他。”这些人是从世界上活着的人中变化升天的，要被算为“初熟的果子，归与上帝和羔羊。”“这些人是从大患难中出来的;”他们曾经历过那从有国以来最大的艰难;他们已经忍受了雅各布大患难的困苦;他们曾在上帝倾降最后刑罚和人类没有中保的时候坚定站立。这时他们已经蒙了拯救;是因为“曾用羔羊的血，把衣裳洗白净了。”“在他们的口中查不出谎言来，他们是没有瑕疵的”站在上帝面前。“所以他们在上帝宝座前，昼夜在他殿中事奉他，坐宝座的要用帐幕护庇他们。”他们已经看见地球被饥荒和瘟疫所蹂躏，太阳发出大热烤人，并且他们自己也曾忍受患难和饥渴之苦。但今后“他们不再饥，不再渴，日头和炎热，必不伤害他们;因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源;上帝也必擦去他们一切的眼泪。”（启7:14－17）
在各世代中，救主的选民都是在试炼的学校中受过教育和训练的。他们曾在世上行走窄路;他们曾在患难的火炉中被炼净。他们曾为耶稣的缘故忍受反对，恼恨和毁谤。他们曾在斗争和痛苦中跟从他;他们曾坚忍克己并经验痛苦和失望。由于他们自己的痛苦经验，他们看出了罪的邪恶，权势和祸害;因此他们真心憎厌罪恶。他们既体会到救主用以消除罪恶的无穷牺牲，他们就自卑虚己，心中充满感恩和赞美;这种心情不是那些未曾犯罪堕落的生灵所能体会到的。因为他们蒙基督的赦免多，所以他们的爱也多。他们已经与基督一同受苦，所以也配分享他的荣耀。
上帝的后嗣是从角楼，草舍，地窖，死刑台，荒山，旷野，地洞和海底出来的。他们在世上之时，曾受穷乏，患难，和苦害。千百万人曾因坚决不肯顺服撒但的欺骗主张，而死于臭名之上。在世人的审判厅中，他们曾被判为最恶劣的罪犯。但现在“上帝是施行审判的，”（诗50:6） 世人的判决被他推翻了。他又“除掉普天下他百姓的羞辱。”（赛25:8） “人必称他们为圣民，为耶和华的赎民。”上帝要定规“赐华冠与锡安悲哀的人，代替灰尘;喜乐油，代替悲哀;赞美衣，代替忧伤之灵。”（赛62:12;61:3） 他们不再是软弱，受苦，离散，被压迫的了。从此以后，他们永远与上帝同在。他们站在宝座之前，身上披着华丽的衣袍，胜过世上最尊贵的人所穿的。他们头戴王冠，其荣美过于人间帝王所戴的。痛苦流泪的日子从此永远终止了。荣耀之君已擦去各人脸上的眼泪; 一切忧苦的因素都被消灭了。在棕树枝条挥舞之下，他们要唱出清亮，甜蜜，和谐的赞美之歌;每个声音极其雄壮悠扬，响彻穹苍，“愿救恩归于坐在宝座上我们的上帝，也归于羔羊。”随即有天庭全体回应说，“阿们，颂赞，荣耀，智慧，感谢，尊贵，权柄，大力，都归于我们的上帝，直到永永远远。”（启7:10，12）
在今生，我们只能明白这奇妙救恩之道的开端。我们纵然凭着有限的理解力，热切地思考那集中在十字架上的羞辱与荣耀，生命与死亡，公义与慈怜;但无论如何，我们总不能充分明了其全部意义。对于救赎大爱的长阔高深，我们今日只能模糊地看到一点。但即使在得赎之民能察看如同主察看他们，并知道如同主知道他们一样的时候，这救赎计划还是人所不能完全明白的;不过在永恒的岁月中，新的真理要不住地向他们那惊奇而愉快的意识展开。地上的忧患，痛苦，和试探等虽已终止，而且那造成一切的祸根都已清除了，但上帝的子民仍要永远很清楚地明白救恩的代价是何等重大。
在那永恒的岁月中，基督的十字架要作为得赎子民的科学与诗歌。在得了荣耀的基督身上，他们要看出被钉十字架的基督。他们永不忘记那位创造并托住无数世界的主，上帝的爱子，天庭的君王，基路伯与发光的撒拉弗所乐意尊重的神，－－曾屈尊虚己来救拔堕落的人类;他们永不忘记他曾担负罪的刑罚和羞辱，以至天父掩面不忍看他，直到这沦亡世界的祸患使他心碎，并在髑髅地的十字架上把他害死了。他是宇宙诸世界的创造主，是一切命运的支配者，竟愿因爱人而撇弃自己的荣耀并亲自忍受屈辱，这是要使宇宙众生永远感到惊奇而备致钦崇的。当蒙救的众民看到自己的救赎主，并见他的脸上焕发着天父永远的荣耀;又目睹他永远长存的宝座，并且知道他的国度是永无穷尽的时候，他们就要唱出欢乐的诗歌，说:“那曾被杀，而借着他的宝血救我们归于上帝的羔羊，是配得荣耀的！”
十字架的奥秘足以解释一切其它的奥秘。在髑髅地所发出的光辉中，那曾使我们惊惶畏惧的上帝之品性，却要显为美丽而可爱的了。同时也使人看出:在上帝的圣洁，公正，和权柄之中，都参合着怜悯，温柔，和父母般的慈爱。我们一面见到他宝座的威严高大，一面也可看到他品德的慈悲，便能比过去更清楚地体会到“我们的父”这个亲密和名称有何意义。
到那时我们便要看出:这位智慧无穷的主，除了牺牲自己的儿子以外，是没有别的方法能以救我们的。这种牺牲的报酬就是他能欢喜见到地上住满了圣洁，快乐，和不死的赎民。救主与黑暗权势争战的结果就是蒙救之子民的欢喜，使上帝因而得荣耀，直到永永远远。这就说明天父重视人的价值，甚至情愿付出这样的代价;并且基督也要因见到自己大牺牲的效果而心满意足。
“因她的罪恶滔天，她的不义上帝已经想起来了。··· 按她所行的加倍的报应她;用她调酒的杯，加倍的调给她喝。她怎样荣耀自己，怎样奢华，也当叫她照样痛苦悲哀;因她心里说，我坐了皇后的位，并不是寡妇，决不至于悲哀。所以在一天之内，她的灾殃要一齐来到，就是死亡，悲哀，饥荒;她又要被火烧尽了;因为审判她的主上帝大有能力。地上的君王，素来与她行淫一同奢华的，看见烧她的烟，就必为她哭泣哀号;···说，哀哉，哀哉，巴比伦大城！坚固的城啊！一时之间你的刑罚就来到了。”（启18:5－10）
“地上的客商”曾经“因她奢华太过就发了财，”此时也 “因怕她的痛苦 ，就远远的站着哭泣悲哀，说，哀哉，哀哉，这大城啊！素常穿着细麻，紫色，朱红色的衣服，又用金子，宝石，和珍珠为装饰;一时之间，这么大的富厚就归于无有了。”（启18:3，15－17）
这就是在上帝发怒之日所要降在巴比伦身上的刑罚。她的恶贯已经满盈;她的时候已经来到;她应该遭受毁灭了。
当上帝的声音使他被掳的子民“从苦境转回”之时，那些在人生的大斗争中已经完全失败的人必要恍然大悟。在恩典时期尚未结束时，他们一直被撒但的欺骗所蒙蔽，以为自己罪恶的行径是合理的。富足的人以养尊处优自豪，看自己比贫穷的人高出一等;殊不知他们的资财是由于干犯上帝的律法而得来的。他们没有使饥饿的人有食物吃，赤身的人有衣服穿，没有以公义待人，也没有以慈悲为怀。他们曾一心想高抬自己，为要博得众人的崇敬。现在上帝已经剥夺那使他们成为尊大的一切，以至他们落在困乏和没有保障的境地。他们眼看自己一度所重视过于创造主的偶像全遭毁灭，便惊惧万状。他们已经为属世的财富与享乐而出卖了自己的灵魂，却没有努力在上帝面前成为富足。结果，他们的人生是失败的，他们的宴乐变成苦胆，他们的财宝化为朽烂。一生的收获转眼成空。富人要因自己壮丽宅第的毁灭和金银的四散而恸哭。但他们因怕自己将与偶像同归于尽而止息了他们的哀号。
那时恶人要满心悔恨，不是因为自己对神对人没有尽到义务，乃是因为上帝已经得胜。他们为这一场结果而悲伤，却不痛悔自己的罪恶。如果他们还有得胜的希望，他们就必定要作最后的挣扎。
那时世人眼见自己所嘲笑侮蔑并蓄意除灭的一等人安然度过瘟疫，暴风，和地震等浩劫而无伤无害。上帝对于干犯他律法的人乃是灭命的烈火，对于自己的子民，却是一所安全的帐幕。
那些曾牺牲真理去博得世人欢心的牧师，这时要觉察自己教训的真相和影响。他们要看出当自己站在讲台上，行在街道上，并在生活的种种场合中与人接触的时候，都有一个无所不见的眼睛在旁鉴察。那令人苟安于虚伪之避难所中的每一个感想，每一节著作，每一句话语和每一件行为，都已成为播撒出去的种子;现今在这些围绕他们的悲惨丧亡的人中，他们可以看到自己的收获了。
主耶和华说:“他们轻轻忽忽的医治我百姓的损伤，说，平安了，平安了;其实没有平安。”“我不使义人伤心，你们却以谎话使他伤心;又坚固恶人的手，使他不回头离开恶道得以救活。”（耶8:11;结13:22）
“耶和华说，那些残害赶散我草场之羊的牧人，有祸了！···我必讨你们这行恶的罪。”“牧人哪，你们当哀号呼喊;群众的头目啊，你们要辊在灰中，因为你们被杀戮分散的日子足足来到;···牧人无路逃跑，群众的头目也无法逃脱。”（耶23:1－2;25:34－35）
那时一般传道人和民众都要看出自己素来没有与上帝保持正当的关系。他们要看出自己曾背叛那创立一切公平正义律法的主。他们因废弃了上帝的典章，便给邪恶，不睦，仇恨，罪孽等敞开了门户，直到全地成了一个广大的战场和一个腐败的渊薮。这就是那些曾拒绝真理并喜爱谬道的人此时所要见到的情景。那些不顺从，不忠心的人，对于自己所已经丧失的永生，心中感到说不出的渴望。那些曾因自己的能干和口才而受人崇拜的人，这时便要看明此事的真相了。他们要看出自己因犯罪而丧失的究竟是什么;于是他们俯伏在那些曾被他们轻视嘲笑的忠心圣徒脚前，并承认上帝是爱这些人的。
那时，人们要看出自己受了欺骗。他们群起互相控告，申斥那曾引诱他们进入灭亡之途的人;他们要联合一致而极其怨恨地责难他们的传道人。这些不忠心的传道人曾说了许多甜言蜜语，使听众废弃上帝的律法。他们曾逼迫那些要保守律法之神圣性的人。现今这些传道人在绝望之中要向世人承认自己所作的欺骗工作。那时，群众要忿怒填胸，喊叫说:“我们灭亡了！而你们是叫我们遭毁灭的祸首;”于是他们就要攻击这些虚伪的牧人。那些一度最崇拜他们的人这时倒要向他们发出最恶毒的咒骂。那曾一度将桂冠加在他们头上的手这时要举起来毁灭他们。那原要用来杀戮上帝子民的利剑这时却要转过锋来，杀害他们的敌人。各处都要兴起争斗和流血的事。
“必有响声达到地极，因为耶和华与列国相争，凡有血气的他必审问;至于恶人，他必交给刀剑。”（耶25:31） 这大斗争已经进行六千年之久;上帝的儿子和天庭的使者曾与那恶者的权势争战，为要警告，开导，并拯救人类。现在众人都已经自行决定;恶人已经誓死与撒但联合，抗拒上帝。现在时辰已到，上帝要维护他那被践踏之律法的权威。此后他不单要与撒但斗争，同时也与世人相争了。正如经上所说，“耶和华与列国相争，”“至于恶人，他必交给刀剑。”
得救的记号已经划在“那些因城中所行可憎之事叹息哀哭的人”的额上。这时那灭命的天使便要出发，正如先知以西结在异象中所见的情形，“手拿杀人的兵器，”并奉命“要将年老的，年少的，并处女，婴孩，和妇女，从圣所起全都杀尽，只是凡有记号的人不要挨近他。”先知说:“于是他们从殿前的长老杀起。”（结9:1－6） 这种毁灭的工作要在那些自命为民众灵性保护者的身上开始。这些虚伪的守望者先要仆倒。那时再没有人怜惜他们，饶恕他们。男人，女人，处女和小孩子，尽都灭绝了。
“耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽;地也必露出其中的血，不再掩盖被杀的人。”（赛26:21） “耶和华用灾殃攻击那与耶路撒冷争战的列国人，必是这样:他们两脚站立的时候，肉必消没，眼在眶中干瘪，舌在口中溃烂。那日，耶和华必使他们大大扰乱;他们各人彼此揪住，举手攻击。”（亚14:12－13） 在他们自己暴性冲动的疯狂残杀之下，再加上上帝所倾降的可怕而纯一不杂的忿怒，地上的恶人－－祭司，官长，贫富贵贱，都要倒毙。“到那日，从地这边直到那边，都有耶和华所钉戮的;必无人哀哭，不得收殓，不得葬埋，必在地上成为粪土。”（耶25:33）
在基督降临的时候，恶人要从地面上全被除灭，－－他们要被他口中的气所灭绝，并要被他的荣光所击杀。基督要带领他的子民进入上帝的圣城，于是全地荒凉，无人居住。“看哪，耶和华使地空虚，变为荒凉;又翻转大地，将居民分散。”“地必全然空虚，尽都荒凉;因为这话是耶和华说的。”“地被其上的居民污秽;因为他们犯了律法，废了律例，背了永约。所以地被咒诅吞灭，住在其上的显为有罪;地上的居民被火焚烧，剩下的人稀少。”（赛24:1，3，5－6）全地要呈现一片凄凉荒废的景象。被地震所毁灭的城邑和乡村，被狂风所拔出来的树木，被海啸和地震所抛出来的岩石，狼藉四散，同时还有许多宽阔的沟穴，乃是大山被挪离本位时所造成的。
这时所人发生的事正是古时赎罪日最后严肃的礼节所预表的。至圣所中的服务既毕，以色列人的罪已经借赎罪祭牲的血从圣所里迁移出来之后，他们便将那属于阿撒泻勒的公山羊活活地献在上帝面前;大祭司就要在会众面前按手在羊头上， “承认以色列人诸般的罪孽，过犯，就是他们一切的罪愆，把这罪都归在羊的头上。”（利16:21） 照样，在天上圣所中赎罪的工作完成之后，上帝子民的罪要当着上帝与众天使和得救群众的面前，被放在撒但头上，并要宣布一切的罪恶全要归他负责。古时阿撒泻勒的山羊如何被带到渺无人烟之地，照样，撒但将来也要被放逐到荒凉的地上，就是那无人居住而凄凉荒废的广大旷野中。
启示录的作者曾预言到撒但被放逐，以及地球荒凉的惨景;他也说明这种情形要延续一千年之久。在他描述了上帝复临和除灭恶人的情景之后，便接着说:“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙，和一条大链子。他促住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把他捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使他不得再迷惑列国，等到那一千年完了;以后必须暂时释放他。”（启20:1－3）
这里所说的“无底坑”乃是指着那处于空虚混沌中的地球而言，关于地球“起初的状态，《圣经》说:“地是空虚混沌，渊面黑暗。”（创1:2） 先知的预言告诉我们，这地球将来要恢复先前的荒凉，至少几乎是如此。先知杰里迈亚曾展望到上帝的大日，说:“我观看地，不料，地是空虚混沌;我观看天，天也无光。我观看大山，不料，尽都震动，小山也都摇来摇去。我观看不料，无人，空中的飞鸟也都躲避。我观看，不料，肥田变为荒地，一切城邑在耶和华面前，因他的烈怒，都被拆毁。”（耶4:23－27）
撒但和他的恶使者便要以此荒凉的地球为家，达一千年之久。他被拘禁在这地上，不能到别的星球上去试探并搅扰那些从未堕落的生灵。这就是撒但被捆绑的意思;地上既然没有留下一个人，他也就陷于无用武之地。历代以来，他们所引以为乐的欺骗和破坏的行为，这时已全被截止了。
先知以赛亚展望到撒但倾倒时的情形说:“明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落！你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上！你心里曾说，我要升到天上;我要高举我的宝座在上帝众星以上。”“我要与至高者同等。然而你必坠落阴间，到坑中极深之处。凡看见你的，都要定睛看你，留意看你，说，使大地战抖，使列国震动，使世界如同荒野，使城邑倾复，不释放被掳的人归家，是这个人么?”（赛14:12－17）
六千年之久，撒但的叛逆工作，已“使大地战抖。”“他已“使世界如同荒野，使城邑倾复。”他又“不释放被掳的人归家。”六千年来，他一直将上帝的子民拘押在他的监牢中，恨不得能把他们永远囚禁，但基督已经挣断他所加于人类的捆绑，使被掳的得释放。
这时连恶人也已脱离了他的权势;只有他自己与恶使者留在地上，在那里觉察罪恶的咒诅所造成的惨局。“列国的君王俱各在自己阴宅（坟墓）的荣耀中安睡。惟独你被抛弃，不得入你的坟墓，好象可憎的枝子;···你不得与君王同葬，因为你败坏你的国，杀戮你的民。”（赛14:18－20）
在此一千年间，撒但要在荒凉的地上来回飘荡，视察他那反抗上帝律法的结果。在这时期中，他所受的痛苦是极为剧烈的。自从他堕落以来，他那种活动不停的生活使他一直没有反省的机会;但现在他的权势已被剥夺，他就有功夫来反省自己从起初反叛天庭政权以来的行为，并且战兢恐惧地展望到那悲惨可怖的将来，那时他必须为他所犯的一切罪恶受苦，并因自己鼓动别人去犯的罪受刑。
上帝的子民对于撒但的被捆绑，却要欢喜快乐。先知说: “当耶和华使你脱离愁苦，烦恼，并人勉强你作的苦工，得享安息的日子，你必题这诗歌论巴比伦王（指撒但）说:欺压人的何竟息灭，强暴的何竟止息！耶和华折断了恶人的杖，辖制人的圭，就是在忿怒中连连攻击众民的，在怒气中辖制列国，行逼迫无人阻止的。”（赛14:3－6）
在第一次与第二次复活之间的一千年中，要进行审判恶人的工作。使徒保罗曾指明这场审判乃是基督复临之后所发生的事。他说，“时候未到，什么都不要论断，只等主来，他要照出暗听隐情，显明人心的意念。”（林前4:5） 先知但以理说，当亘古常在者来临的时候，他要“给至高者的圣民伸冤。”（但7:22） 这时，义人要作上帝的祭司，并与他一同作王。约翰在启示录中说:“我又看见几个宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们。”“他们必作上帝和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年。”（启20:4－6） 保罗所预言的“圣徒要审判世界，”（林前6:2） 就是在这个时候。他们要与基督一同审判恶人，把他们的行为与上帝的法典－－《圣经》－－互相对照比较，并按各人所行的定案。然后又照恶人的行为规定他们所当受的处分，并在死亡册中记在他们的名字下面。
撒但和恶天使也要受基督和他子民的审判。保罗说:“岂不知我们要审判天使么?”（林前6:3） 犹大也曾说:“又有不守本位，离开自己住处的天使，主用锁链把他们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。”（犹6）
及至一千年的末了，便是第二次的复活，那时恶人要从死里复活，在上帝面前出现，受那“所记录的审判。”正如蒙启示的约翰在描写义人复活之后所说的:“其余的死人还没有复活，直等那一千年完了。”（启20:5） 先知以赛亚也曾提到这些恶人说:“他们必被聚集，象凶犯被聚在牢狱。并要囚在监牢里，多日之后便被讨罪。”（赛24:22）
在一千年的终点，基督要再度降临地上。他要与得赎的群众一同降临，并有天使护送他们。当他在极其显赫的威严中降临时，他要吩咐一切死了的恶人复活受报应。他们从坟墓里出来，声势浩大，人数多如海沙。他们与第一次复活的人比较起来真是何等的对照啊！义人复活时是披着永存不朽的青春与美丽的，而恶人复活则带着疾病与死亡的痕迹。
这广大的群众都要转眼注视上帝圣子的荣耀。这些恶人同声喊叫说，“奉主名来的有福了！”这种呼喊并不是出于敬爱耶稣的心;而是因真理的力量迫使他们不得不说出这话来。恶人从前进入坟墓的时候怎样，现在从坟墓里出来还是怎样。他们仍旧仇恨基督，仍旧怀有反叛的精神。他们不得再有什么新的恩典时期可以弥补生前的缺欠了。即或他们有这样的机会，也是无济于事。因为他们已经终身犯罪作恶，心地刚硬不化。纵然赐给他们再一次的恩典时期，他们还是会象前一次一样逃避守上帝诫命的责任，并发动叛逆来反抗他。
基督要降临在橄榄山上。他昔日复活后，曾从这个地方升天，曾有天使在这里重申他复临的应许。先知也曾预言说: “耶和华我的上帝必降临，有一切圣者同来。”“那日，他的脚必站在耶路撒冷前面朝东的橄榄山上;这山必从中间分裂，···成为极大的谷。”“耶和华必作全地的王，那日耶和华必为独一无二的。”（亚14:5，4，9） 当那光耀夺目的辉煌无比的新耶路撒冷从天下降，落在这块经过洁净并预备妥当的地方时，基督便要带着他的子民和众天使进入圣城。
这时撒但便下手预备进行一次最后的大斗争，设法争取优势。在一千年的时期中，这邪恶君王的权力被剥夺，他无法进行迷惑人的工作时，他是悲惨颓丧的;及至死了的恶人复活之后，他一看到这拥护他的人山人海，他的希望便死灰复燃了，他决心在这场大斗争中顽抗到底。他要动员一切不能得救的人到他的旗帜之下，并要利用他们去执行他的计划。恶人都是撒但的俘虏。他们既已拒绝基督，就是接受了叛逆之首的统治。他们随时愿意接受他的建议，执行他的命令。他依然是老奸巨滑，不承认自己是撒但。他宣称自己是这世界合法的君主，而他的国权曾被非法强夺。他对那些受他迷惑的人说自己是他们的救赎主，并坚称他的能力已经使他们从坟墓里出来，并且他将要拯救他们脱离最残酷的暴政。基督既不在他们中间，撒但便施行许多奇迹来证明自己的说法。他使软弱的变为刚强，并把自己的精神和能力灌输给众人。他倡议要领导他们去进攻圣徒的营，占领上帝的城。他满面狞笑，洋洋自得，指着那从死里复活的无数群众，宣称自己作为他们的首领，足能攻陷圣城，并收复他的宝座和国度。
在这广大的群众中，有许多是洪水以前寿命很长的人种; 他们身材魁梧，智力卓越，他们曾服从那些堕落了的天使的管辖，竭尽心机来高抬自己;他们曾创作精巧的艺术品，令世人崇拜他们的天才，但同时他们的残酷和许多邪恶的发明却污秽了全地，并毁损了上帝的形象，以至他必须将他们从地上除灭。在这次复活的人中还有许多曾经征服列国，百战百胜的君王和将领;他们都是英勇无比，野心勃勃的战士，平生声势煊赫，所向无敌。他们在死亡之中并没有经受任何的改变，所以他们临死时所想的是什么，从坟墓中出来时所想的还是什么。那在他们生前激动他们去征服世界的欲望，此时又在他们心中发作了。
撒但先同自己的众使者会商，然后再和这些君王，雄主，及伟人商议。他们夸耀自己的实力和人数，并宣称圣城中的队伍比较弱小，所以是可以被消灭的。于是他们计划要夺取新耶路撒冷城的财富和荣美。全体立即动员起来准备作战。精巧的工匠制造各种武器，素负盛名的军事家把这些好战的群众，编成军队。
最后进攻的命令终于发出了，这数不尽的军旅便向前开动，－－这一支军队极其强大，是地上任何雄主从来没有带领过的，即使把地上自有战事以来历代的武力都综合起来，也不足与比拟。最雄武的战士撒但在前领队，他的众使者集合全力，参加这最后的一战。世上的君王和武士都在他们的行列之中，其后还有无数的群众，各随其指定的军长前进。在严密的组织之下，各级军旅在崎岖不平的地面上向上帝的圣城进攻。耶稣要发出命令，新耶路撒冷的各城门便关闭了，于是撒但队伍前来包围，准备攻城。
这时，基督又要在他的敌人眼前出现。远在圣城的上方有一个高大的宝座，其根基是发亮的精金。上帝的圣子要坐在这个宝座上，他国度的子民要侍立在他周围。基督的权力和威严是言语所不能形容，笔墨所不能描绘的。有永生之父的荣耀环绕他的圣子。他临格的荣光要充满上帝的城，并射出城外，使全地都充满光辉。
最靠近宝座的是那些曾一度热心为撒但效劳，后来象“从火中抽出来的一根柴”一样，以深切的热诚献身跟从救主的人。其次就是那些曾在虚伪和不信的环境中养成基督化品格的人，也就是那些在基督教界宣告废弃上帝律法之时仍然尊重他诫命的人，还有历代以来为信仰殉身的千万群众。此外还有 “许多的人，没有人能数过来，是从各国各族各民各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝。”（启7:9） 他们的战争已经结束，已经胜利。他们已经跑尽当跑的路，并已得到奖赏。他们手中的棕树枝是他们胜利的徽号，白衣则表明基督无瑕疵的公义现今已经是他们的了。
蒙赎的群众扬声颂赞，歌声响彻穹苍:“愿救恩归于坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊。”天使和撒拉弗也同声赞美。得救的群众既看到撒但的权势和恶毒，他们就空前地认识到:惟有基督的能力才使他们得了胜利。在这一队辉煌的群众中，没有一个人将救恩的功劳归于自己，或以为他们是靠自己的能力和善行得胜的。他们自己所行的事，所受的苦，他们却一字不提。每一诗歌的迭句，每一颂赞的中心都是:愿救恩归于上帝，也归与羔羊。
在天上和地上众生的大会之前，上帝圣子的最后加冕典礼开始了。于是那承受了最高威严和权力的万王之王便向那些反抗他政权的叛徒宣告判决。并向一切干犯他律法并压迫他子民的人施行公义。上帝的先知预言说:“我又看见一个白色的大宝座，与坐在上面的;从他面前天地都逃避，再无可见之处了。我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前;案卷展开了;并且另有一卷展开，就是生命册;死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。”（启20:11－12）
当案卷展开，而耶稣的慧眼定睛望着恶人时，他们立刻就感悟到自己所曾犯过的每一件罪恶。他们看出自己曾在何时何地偏离了那纯洁神圣的道路，以及骄傲与反叛的精神如何使他们干犯了上帝的律法。他们过去怎样因纵欲作恶而助长试探的势力，怎样滥用上帝所赐的福，藐视上帝的使者，并拒绝他的警告，以及他们刚硬不化的心怎样击败恩典的浪潮，－－这一切都要显明出来，好象是用火写成的字一样。
在宝座之上有十字架出现;于是亚当受试探与堕落的情景，以及救恩的伟大计划各阶段的发展，象一幕一幕的活动电影放映出来;救主的卑微降生;他幼年朴素和顺命的生活;他在约但河受洗;他的禁食和在旷野的试探;他的公开服务，并向世人所显示上天最宝贵的福分;他白日忙于慈悲仁爱的事，他黑夜在山间寂静之处儆醒祷告;人们所用以报答他恩德的嫉妒，阴谋，仇恨和恶毒;他在客西马尼园中因全世界的罪孽重负而感到惨重奇特的痛苦;他的被卖和交在凶恶暴徒的手中; 那恐怖之夜的种种惊人的事件，－－这个毫不抵抗的囚犯，被自己心爱的众门徒所遗弃，在耶路撒冷的街道上被人粗暴的拖来拖去;上帝的圣子被人耀武扬威地带到亚拿面前，他在大祭司的庭院中，在彼拉多的公堂上，又在那卑鄙怯懦而且残酷无道的希律面前受审问，被人嘲笑，侮辱，折磨，判处死刑，－－这一切都要生动地放映出来。
此后，在这波动的人山人海之前，出现最后的几幕景象，－－那位忍耐的“受难者”踏上髑髅地的刑场;天庭之君竟被挂在十字架之上;骄傲的祭司和讥诮的暴徒在那里嘲笑他临终的痛苦。那超乎自然的黑暗;那震动的地面，崩裂的岩石，敞开的坟墓，都是世界救赎主牺牲性命之时的显著事件。
这残怖的情景要原原本本地出现。撒但，他的使者，和他的百姓不能不看这暴露他们罪行的描绘。其中的每一分子都要回想自己所充当的角色。那曾经屠杀伯利恒无辜婴孩，妄想借此除灭以色列之君的希律;和卑鄙下贱，心术邪恶，染了施洗约翰之血的希罗底;还有那懦弱无能，随波逐流的彼拉多;和那些讥诮戏弄救主的兵丁，祭司，官长，以及疯狂乱喊“他的血归到我们，和我们的子孙身上”的群众，－－这些人都看出自己罪恶的严重性。他们妄想藏身躲避救主那比日头远为辉煌的神圣威严。同时，得救的群众却要摘下自己的冠冕，置于救主的脚前，喊叫说，“他为我而死！”
在得赎的群众之中，有基督的众使徒，有英勇的保罗，热心的彼得，蒙爱而又爱人的约翰，以及他们许多忠诚的弟兄，还有大群的殉道者和他们站在一起;同时，那些曾经逼迫他们，囚禁他们，杀害他们的恶人，联同一切污秽可憎之物，却都关在圣城的墙外。其中有那些残忍行恶的暴君尼罗皇帝，他曾逼迫圣徒，并以他们所受的痛苦为快。现在他却要看见他们得享欢乐与尊荣。他的母亲也在那里。她要亲眼看到自己行为的后果:看出她品格的邪恶怎样遗传给自己的儿子;他的感化力和榜样曾助长她儿子的邪情私欲，以至结出罪恶的果子，使全世界为之战栗。
在那里还有罗马教的神父和主教们，他们曾自命为基督的使者，却想用拷问台，牢狱，和火刑柱等来统制上帝圣民的良心。那里有傲慢的教皇，他们曾抬举自己高过上帝，并擅敢改变至高者的律法。那些虚伪的神父终必向上帝作交代，这乃是他们巴不得可以逃避的。他们那时才要看出:全能者是严格执行自己律法的，而且决不以有罪的为无罪，可是他们悔已晚矣。他们现在才明白基督是与他受难之子民同受苦难的。他们这时也感到了主所说的这一句话的力量:“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”（太25: 40）
全体恶人要站在上帝的台前为反叛上天政权的大罪受审。这时没有人为他们代求;他们是无可推诿的;于是有永死的判决宣布在他们身上。
现在全体都看明罪的工价不是崇高的自由和永远的生命，而是奴役，毁灭和死亡。恶人看出自己因叛逆的生活而丧失的究竟是什么。当初上帝向他们提供那极重无比的荣耀时，他们曾傲慢的拒绝了;而现在看起来，这荣耀是何等地可贵啊。沈沦之子要喊叫说，“这一切都是我们本来可以获得的;而我竟把它置于脑后。唉，这该是多么奇怪的昏迷啊！我已经把平安，幸福，和荣誉换取悲惨，耻辱，和绝望。”众人都要看出自己之被摒弃于天庭之外，乃是公正合理的处分。因为他们已经在自己的生活上宣称，“我们不要这耶稣作我们的王。”
恶人曾经心夺神移地观看上帝圣子的加冕典礼。他们见到他手中有神圣律法的法版，就是他们所曾轻视并干犯的律法典章。他们目睹得救群众惊喜欢腾和敬拜的情形;当歌唱的声浪洋溢于圣城之外时，那里群众异口同声地感叹说:“主上帝，全能者啊，祢的作为大哉，奇哉！万世之王啊，祢的道途义哉，诚哉！”（启15:3） 这时恶人也俯伏在地，敬拜生命之君。
撒但见到了基督的威严和光荣，似乎全身瘫痪了。这一度作过遮掩约柜的基路伯，想起自己是从何处堕落的。他曾是一个发光的撒拉弗，“早晨之子;”这时何竟改变，何竟堕落了！他曾荣任天上的大议会的一员，如今却被永远排斥在外。他现在看到另一位天使侍立在圣父面前，遮掩他的荣耀。他已经见到一位魁梧高大，威严英武的天使把冠冕戴在基督的头上，他也知道这位天使崇高的地位，本来是他所能得的。
他想起自己从前那无罪而纯洁的天家，在他埋怨上帝并妒忌基督之前，他本有平安和满足的喜乐。他的诬告，他的反叛，他的骗取天使之同情和支持，以及在上帝愿意饶恕他时，他的顽梗不化，使他现在再没有自新的机会，－－这一切都要生动的涌现在他面前。他要回顾自己在人间的工作以及这工作的结果－－人类互相仇视，彼此残杀;邦国的兴亡盛衰，以及一连串的扰攘，纷争和叛乱。他也想起自己曾如何不断地努力反对基督的工作，使人类日趋败坏。他看出自己的恶毒阴谋并未能毁灭那些信靠耶稣的人。当撒但看到自己的国度，和自己一生劳苦的结果时，他所看见的无非只是失败和消灭。他曾迷惑群众，使他们相信上帝之城是容易攻陷的;但他明知这是虚谎。在大斗争的漫长过程中，他已屡战屡败，被迫屈服。他对于永在之君的权利和威严原是素有认识的。
这个大叛徒的目的一向是要证明自己有理，而上帝的政权应当为叛乱的事负责。他曾用尽他的卓越智力以求达到这个目的。他曾坚决而有计划地奋斗，并获得了很大的成功，使许多人对于这进行已久的大斗争接受他的见解。几千年来，这叛逆的首领一贯地以虚伪冒充真理。现在时候已到，叛逆终必失败，撒但的历史和性格必须完全揭露。在他想要推翻基督的王权，毁灭他的子民，并占领上帝圣城的这一次最后的努力上，这个大骗子已经显出他的庐山真面了。那些曾与他合作的人都眼见他事业的完全失败。基督的门徒和忠心的天使都看明了他反叛上帝政权的全部阴谋。他已成为全宇宙所憎恨的目标了。
撒但看出他那出于自动的反叛已经使他不配居留天上。他已经惯于用自己的能力去反抗上帝;所以天庭的纯洁，平安与和谐对于他必是极端的痛苦。他对于上帝之慈爱与公义的诬告已经不能成立。他所想要加在上帝身上的罪名，现在完全都落在他自己的头上了。到此撒但不得不低头下拜，承认自己所受的处分是公正合理的。
“主啊，谁敢不敬畏祢，不将荣耀归与祢的名呢?因为独有祢是圣的;万民都要来在祢面前敬拜;因祢公义的作为已经显出来了。”（启15:4） 在这长久斗争中一切有关真理与谬道的问题，现在都已显明了。叛逆的终局和废弃神圣律例的后果，都已在一切受造之物面前赤露敞开了。撒但统治的结果和上帝政权的对照，已经摆在全宇宙之前。撒但自己的工作已经定了他的罪。上帝的智慧，公义和良善，现在都全然显明了。同时也显明:在这大斗争中，上帝的每一措施都是以他子民的永久利益和他的创造之诸世界的利益为前提的。“耶和华啊，祢一切所造的，都要称谢祢;你的圣民，也要称颂祢。”（诗 145:10） 罪恶的历史要永远作为一个凭据，证明上帝律法的存在是与他所创造之众生的幸福有密切关系的。这大斗争的全部真相既已大白于全宇宙之前，所以无论是忠诚或是叛逆之徒，都要同声赞扬:“万世之王啊，祢的道途义哉！诚哉！
在全宇宙之前，圣父与圣子为人类所作的伟大牺牲已经清楚的显明了。现在时候已到，基督要站在他应有的地位上，并享受尊荣，远超过一切执政的，掌权的，有能的，主治的，和一切有名的。他因那摆在他前面的喜乐，－－要领许多的儿子进荣耀里去，－－就轻看羞辱，忍受十字架的苦难。这苦难与羞辱虽然是大得不堪设想，但是他的喜乐与荣耀却比之更大。他看到这得救的群众已经恢复了他自己的形象，人人心中具有上帝的完美印记，人人脸上反照他们君王的威仪。他在他们身上看到自己荣苦的功效，便心满意足。他随即发出声音，对那聚集的义人和恶人说:“看哪，这是我的血所赎回来的！我曾为这些人受苦，为这些人舍命，使他们可以永永远远留在我面前。”然后从宝座周围穿白衣的群众中，扬起颂赞的歌声: “曾被杀的羔羊，是配得权柄，丰富，智慧，能力，尊贵，荣耀，颂赞的！”（启5:12）
撒但虽然不得不承认上帝的公正，并向基督的至高威权抵头，但他的品性并没有改变。叛逆的精神象一股汹涌的洪流再度暴发了，他的心内充满狂怒，决意在这场大斗争中顽抗到底。时候已到，他必须对天上的君王作最后的挣扎。于是他冲到自己所统治的人中，尽力以自己的狂怒来鼓动他们，激发他们立即作战。不料，在他所引诱参加叛变的无数群众中，现在却没有一个人再承认他的主权了，到此，他的势力已经消灭了。恶人固然象撒但一样，仍旧充满仇恨上帝的心理;但他们看出大势已去，他们决不能胜过耶和华了。他们便向撒但和他所用来欺骗众人的爪牙工具大发烈怒，并以恶魔般的疯狂向他们猛扑过来。
主耶和华如此说:“因你居心自比上帝，我必使外邦人，就是列国中的强暴人，临到你这里;他们必拔刀砍坏你用智慧得来的美物，亵渎你的荣光。他们必使你下坑。”“遮掩约柜的基路伯啊，我已将你从发光如火的宝石中除灭。···我已将你摔倒在地;使你倒在君王面前，好叫他们目睹眼见。···使你在所有观看的人眼前，变为地上的炉灰。···你令人惊恐，不再存留于世，直到永远。”（结 28:6－8，16－19）
“战士在乱杀之间所穿戴的盔甲并那辊在血中的衣服，都必作为可烧的，当作火柴。”“耶和华向万国发忿恨，向他们的全军发烈怒，将他们灭尽，交出他们受杀戮。”“他要向恶人密布网罗;有烈火，硫磺，热风，作他们杯中的分。”（赛 9:5;34:2;诗11:6） 从天上上帝那里有火下降。地也裂开了。藏在地底深处的武器也拿出来了。从每道裂开的深抗中，有灭人的火焰喷出。连岩石本身也都着起来了。“那日临近，势如烧着的火炉。”“有形质的都要被烈火销化;地和其上的物都要烧尽了。”（玛4:1;彼后3:10） 这时地面看起来象一片熊熊的熔岩，－－一个广大而沸腾着的火湖，这乃是不敬虔之人遭受报应与沈沦的时候，－－“因耶和华有报仇之日，为锡安的争辩，有报应之年。”（赛34:8）
恶人要在世上受报。（箴11:31） “万军之耶和华说:那日临近，势如烧着的火炉;凡狂傲的，和行恶的，必如碎楷。”（玛4:1） 有一些人只烧片刻便毁灭了，但有一些人却要受苦多日;各人都是“照着他们所行的”受刑罚。义人的罪都已归到撒但的头上，所以他不但要为自己的叛逆受刑，也要为他所引诱上帝子民去犯的一切罪受刑。他所遭受的刑罚，要比一切受他迷惑之人所遭受的远为可怕。在那些受他迷惑之人都被烧尽之后，他还要活着受苦。在这一场洁净地球的火焰之中，恶人终于都被除灭了，根本枝条一无存留，－－撒但是根本，跟从他的是枝条。犯法的刑罚全已执行了;公义的要求都已达到了;于是天与地要同声宣扬耶和华的公义。
撒但毁坏的工作就此永远终止了。六千年来，他都是任意妄为，使地球充满祸患，使宇宙忧伤悲痛，一切受造之物一同叹息劳苦。但从今以后，上帝所造的万物得以永远脱离撒但和他的试探了。“现在全地得安息，享平静;人（义人）皆发声欢呼。”（赛14:7） 从效忠上帝的整个宇宙，扬起一阵赞美与胜利的呐喊。有“群众的声音”好象“大雷的声音，”说， “哈利路亚，全能的主上帝作王了！”
当整个地球变成一团烈火时，义人却安然居住在圣城里，在头一次复活有分的，第二次的死在他们身上没有权柄。（见启20:6） 上帝对于恶人乃是烈火，但对于他的子民却上日头和盾牌。（见诗84:11）
“我又看见一个新天新地;因为先前的天地已经过去了。”（启21:1） 那烧灭恶人的烈火把这个地球炼净了。咒诅的一切痕迹都消除净尽。再没有永远烧着的地狱使赎民一直看见罪恶的惨局。
但要留作记念的只有一件事:我们救赎主被钉十字架的伤痕要永远存在。罪恶残忍之工作的唯一痕迹乃是救主受伤的头，，刺破的肋旁，被钉的手脚。先知看见基督在他的荣耀中说:“从他手里射出光线;在其中藏着他的能力。”（哈3: 4） 那被刺的肋旁曾流出宝贵的泉源，使世人与上帝和好，－－那正是救主的荣耀，那里“藏着他的能力。”他既因救赎的牺牲，“以大能施行拯救，”他也就以大能向一切轻视上帝恩 典的人执行公义的报应。基督受辱的记号正是他最大的光荣; 在永恒的岁月中，他在髑髅地所受的创伤要彰显他的荣耀，宣扬他的权能。
“你这羊群的高台，锡安城的山哪，从前的权柄，··· 必归于你。”（弥4:8） 时候到了，自从那发火焰的剑把始祖拒于伊甸园门外以来，圣洁的义人所长久渴望的“上帝之民被赎”（弗1:14） 已经到了。这最初赐给人类作为国度，后来被人出卖到撒但手中，而被他长久占领的地球，现在已被伟大的救赎计划赎回来了。那因罪恶而丧失的一切就此都被恢复了。“创造诸天的耶和华，制造成全大地的上帝;他创造坚定大地，并非使地荒凉，是要给人居住。”（赛45:18） 上帝当初创造地球的目的现在已经实现。这地要作为赎民永远的家乡。“义人必承受地土，永居其上。”（诗37:29）
许多人因为要避免把来生的基业看得太具体化，便用 “属灵”的解释否定了那应当使我们仰望这基业为我们家乡的真理。但耶稣曾向他的门徒确切保证说，他去乃是为要在父的家里为他们预备住处。凡接受《圣经》教训的人决不至对于天上的住处一无所知。然而“上帝为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳杂未曾听见，人心也未曾想到的。”（林前2: 9） 义人的奖赏不是人的言语所能形容的;只有那些身历目睹的人才能知道。上帝乐园的荣美决非人类有限的脑力所能理解的。
《圣经》上称得救之人的基业为“家乡”;（来11:14－ 16） 那里有天上的好牧人领他的群羊到活水的泉源。生命树要每月结果子，其上的叶子要供给万民使用。汹流不竭的清泉，明净如同水晶，河边绿叶成荫，使那为上帝救赎之民所预备的道路更为清幽。广大无垠的平原一直伸到荣美的山麓之下，那里有上帝的圣山，高峰耸立。上帝的子民，就是那些长久飘流的客旅，要在那宁静的平原上，和生命水的河岸边，找到他们的家乡。
“我的百姓，必住在平安的居所，安稳的住处，平静的安歇所。”“你地上不再听见强暴的事，境内不再听见荒凉毁灭的事;你必称你的墙为拯救，称你的门为赞美。”“他们要建造房屋，自己居住;栽种葡萄园，吃其中的果子。他们建造的，别人不得住;他们栽种的，别人不得吃;···我选民亲手劳碌得来的必长久享用。”（赛32:18;60:18;65:21 －22）
“旷野和干旱之地，必然欢喜;沙漠地也必快乐;又象玫瑰开花。”“松树长出代替荆棘，番石榴长出代替蒺藜。” （赛35:1;55:13） “豺狼必与绵羊羔同居，豹子与山羊羔同卧;···小孩子要牵引他们。”“在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物;”（赛11:6，9）这是万军之耶和华说的。
在天国里痛苦是不能存在的。那里不再有流泪或送葬的事，不再披麻戴孝。“不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，···因为以前的事都过去了。”（启21:4） “城内居民必不说，我病了;其中居住的百姓，罪孽都赦免了。”（赛 33:24）
新耶路撒冷是这荣美新世界的京都，在“耶和华的手中要作为华冠，在你上帝的掌上必作为冕旒。”（赛62:3） “城的光辉如同极贵的宝石，好象碧玉，明如水晶。”“列国要在城的光里行走;地上的君王必将自己的荣耀归与那城。”（启 21:11，24） 万军之耶和华说:“我必因耶路撒冷欢喜，因我的百姓快乐。”（赛65:19） “上帝的帐幕在人间;他要与人同住，他们要作他的子民，上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。”（启21:3）
在上帝的城中，“不再有黑夜。”没有人再需要或希望休息。在奉行上帝旨意并颂扬他圣名的事上，是不会疲倦的。我们必长久享有早晨清新的精神，是永世无穷的。“他们也不用灯光日光;因为主上帝要光照他们。”（启22:5） 太阳要被一种比现今正午的日光更辉煌的光芒所胜，但它并不令人眼花目眩。上帝和羔羊和荣耀使圣城充满永不熄灭的光荣。那里永远是白昼，得赎之民要在没有太阳的荣光之中行走。
“我未见城内有殿，因主上帝全能者，和羔羊，为城的殿。”（启21:22） 上帝的子民享的特权，得与圣父和圣子直接交通。“我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清。”（林前13:12） 自然界和主对待世人的作为好象一面镜子，我们在其中模糊地看到上帝的形象;但将来我们都要面对面与他相见，当中再没有隔阂。我们要侍立在上帝面前，瞻仰他圣颜的光荣。
那时得赎之民要全知道，如同主知道他们一样。上帝所亲自培植在人心中的友爱和同情将要最切实最甜蜜地发挥出来。与众圣者纯洁的交通，与快乐的天使和历代以来用羔羊的血洗净衣服之许多忠心圣徒的社交生活，以及那使“天上地上的全家”（弗3:15） 团结一致的神圣关系，－－这一切都要协肋构成得赎之民的幸福。
在那里，永远不衰残的心智要因思考创造之能的奇妙和救赎之爱的奥秘，而得到无穷的喜乐。再没有残忍诡诈的仇敌来引诱人忘记上帝。人的各种才能都要发展，一切力量都要增强。知识的追求不会使脑力疲惫或精神穷竭。在那里，最伟大的事业必能推进，最崇高的志向必能达到，最雄伟的愿望必能实现;但此外还要出现新的高峰需要攀登，新的奇迹需要赞赏，新的真理需要推究，并有新的目标让人发挥脑力，心力，和体力。
宇宙的全部宝藏都要开启，以供上帝所救赎的子民研究。他们不再受必死亡之身体的捆绑，却要展开不知疲倦的翅膀，一直飞翔到天外的诸世界，－－那些世界上的居民曾看见这个世界上人类的祸患并为之忧伤惊惧，也曾因听到世人得救的喜讯而欢唱。那时地上居民的心中要充满莫可言宣的快乐，与那些从来没有犯罪的生灵共享喜乐和智慧。他们要分享知识与聪明的宝藏，就是那世世代代因思念上帝的手段而得的收获。他们要以清晰的目光观察创造物的荣美，－－就是千千万万的太阳，星辰，和天体，都环绕着上帝的宝座，在指定的轨道上运行。在万物之上从最小到最大的，都写有创造主的尊名，无不显示他丰盛的权能。
永恒的岁月要带来有关上帝和基督的更丰盛更光荣的启示，知识是怎样发展，照样，爱心，敬虔，和幸福也要增进不已。人越认识上帝，就越要饮佩他的品德。当耶稣向人阐明救恩的丰盛，以及他与撒但的大斗争中所有的惊人的成就时，得赎之民便要以更热切的忠诚事奉他，并以更热烈的喜乐弹奏手中的金琴;亿万的声音要一同歌颂赞美。
“在天上，地下，地底下，沧海里，和天地间一切所有被造之物，都说，但愿颂赞，尊贵，荣耀，权势，都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。”（启5:13）
善恶的大斗争结束了。罪与罪人也不再有了。全宇宙都是洁净的。在广大宇宙之间，跳动着一个和谐的脉搏。从创造万物的主那里涌流着生命，光明和喜乐，充满这浩大无垠的宇宙。从最小的原子到最大的世界，一切有生和无生之物，都在他们纯洁的荣美和完全的喜乐上，宣扬上帝就是爱。
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第四章（附录一）－－瓦典西人是最初将《圣经》译成法文的。在第十三世纪，他们已经译出短篇的法文《圣经》，全部《圣经》则是Clivetan 在一五三五年译成了，以后的法文《圣经》译本都以此为基础。
（附录二）－－这个谕旨是教皇英诺森八世在一四八七年发布的。（原稿存在英国康桥大学图书馆。） 英文译本请见 Dowling 着的《罗马天主教史》，卷六第五章，六二段（一八七一年版。）
第五章（附录一）－－根据天主教教义，赦罪方式分为两种: （一）“亲听告解”（即神父听罪人忏悔），
（二）大赦（即Lndulgence 其形式之一就是赎罪券。）
天主教会对于这两种赦罪方式的说明，记在 Dr． I． Kluy 原著的《公教教义的基本真理》（中文译本出版于北京方济堂，一九五0年）第205－212面。今引证如下:
“教会的权柄和罪人的责任，是今日天主教仍旧实施赦罪方式的两种成分，也就是实施自宗徒（即使徒）以迄今日所行的赦罪方式:即神父因天主之名，作天主的代表，并凭罪人的忏悔和密认己罪，以赦人的诸罪而给以某种补赎工夫（编者按:即功劳）。”－－206面。
“基督规定人应将他的罪，置于教会的赦罪权下，亦即亲于神父前述明己罪。耶稣在世时亦非使人忏悔认罪，不赦其罪。
“然救主耶稣并未确定教会解释（即赦罪）的细节，却任教会来规定。因为他知道，有天主圣神（即圣灵）领导他的教会。教会得应时代的需要，或严或宽地运用教会的赦罪权。” －－209面。
“大赦就是赦免告解时尚未免尽的暂时罪罚。
“罪的永罚于告解时已全部得免，但尚余罪的暂罚（即所谓在炼狱里的较为短暂的刑罚）。其用意在使人了解罪恶的严重，使人甘愿而忍耐地负起罪的结果。
“为避免任何误解的锋芒，这里要声明一句:大赦并不赦罪，仅免人在世上或在炼狱里所当受的罪。罚此所谓罪的暂罚。···
“下列的思想作为大赦的前提条件:
“（一）基督及圣人的丰功伟绩。···
“（二）众人有同类互相保证及团体的关系。－－个人的善纵不能成为他人的功，但仍能作为他人手持的礼物，使能献与天主说:‘看哪！这是“我们人”所行的善工，我既是人中的一份子，我就将这礼物献给您吧。’
“（三）个人不仅是人中的一份子，领洗后更为‘诸圣团体’中的一份子，按‘诸圣相通功’的道理，自然也能享受诸圣人的功劳。
“（四）大赦之所以不侵犯道德范围，乃因人必须有天主的宠爱始能得之。···”－－209－211面。
“求大赦时应行的善工，因时代而有不同。
“教会初兴时，主教凭殉教函而免除公认赎罪者的部分罪罚。这种办法完全赖于殉教者的英勇行为。此外赎罪者若行了非常的补赎，也可以免除他们一部分罪罚。因为他们显明真诚的悔改，而得到宽恕。
“嗣后尚有他种善行可代替个人的补赎，倒如修筑圣堂，（按:这就是现代罗马天主教的权威承认中古世纪贩卖赎罪券的“正义性”的凭据，因为当时贩卖赎罪券的目的就是建造罗马的圣彼得堂。见本书119－121面。）公益捐献等，也就是以这些善工，作为挚诚改过的证明。
“十字军东征时的大赦善工，就是参加或帮助十字军的征伐。
“今特提及新建罗马伯多录（即彼处）大堂时所赐的大赦。因为这是教会在欧洲分裂的直接动机。诚然在劝人以捐献作善工的方法上，曾出过不可否认的弊端（编者按:但在原则上，贩卖赎罪或“大赦”券还是天主教所承认为正当的！但多明我会（Dominican） 的神父Tetzel（帖慈尔）的大赦道理，纵使不是教会大赦道理的楷模，至少也跃出他人所批评的错误之外。（编者按:可见现代的罗马天主教权威依旧是袒护中古世纪罪名昭彰的赎罪券贩子帖慈尔！）···”－－211面。
附录二－－教皇指令的原文及英文译本皆载于 J． Foxe所著的 “Acts and Monuments”卷三，第4－13面。
附录三－－至于教皇绝无错误的教义，今再从《公教教义的基本真理”这一部权威性的著作中引录一段如下:
“教宗（即教皇） 不能错误的道理，包括于整个教会不能错误之内。后者的意思即:教会的负司训责者，在解释启示真理而普世教友理当接受的道理上，不能错误。
“负教会司训权者:一为依宗座职位宣言的教宗，一为在教宗领导下的全体会议，及执行司训权或正式断定宣示的全体主教。单独一位主教却无此权。
“教会或她的负司训权者，其不能错误的范围，即启示的信条与道德的道理，以及为解释辩驳所需要的一切。
“教会在这条件下，其不能错误的道理，乃根据耶稣的话:他必与他的教会同在，直到末日不相分离，以及遣使圣神（即圣灵）降临，与建立伯多录（即彼得）优越权的事实。
“此处须讨论的问题:教宗个人，于何时不能错误?
“答:几时他［Ex． Cathedra］意即依宗座职位宣言，即不能错误。但这句话是应加解释的。
“教宗依其宗座职权正式断定的宣示，有四种先决条件:
“第一，教宗应借伯多录的最高司训权，教训普世教民。
“第二，教宗应愿意正式断定一条关于信德或道德的道理。
“第三，教宗应以清楚的言词，命全体教友接受他的断定。
“第四，教宗的断定应出于绝对自由，不受任何逼迫的。”－－212，313面。
“教会的传统，自始即承认教宗的不能错误。···所以君士坦公议会曾断定:凡否认这端道理的，被逐出教外，当梵谛岗公议会将这端道理定为信条时，并未宣告新道理，仅将早经承认的道理，予以表达。”
第六章附录一－－赎罪券，详见（第五章附录一）。
附录二－－康士坦司会议召开年代是一四一四－－一四一八年。该会议是天主教所承认为第十六届全世界性的会议。康士坦司（Don－stance） 是德国境内的一个城市。该次会议所吸引的旁听者，是在一切宗教会议中人数最多的，来宾总计有五万人之多，并有英，法，意，德，西五大国的代表出席，所通过的许多议案也是空前的。
第十二章一－－耶稣会（不是“耶稣教”）是罗马天主教会的一个派别，也是该教会内最大的附属机构。是lgnatius Loyola 在一五四0年组织成功的。该会会员皆受严格的训练（参加后受训时期皆在十年以上），许愿终身不亲女色，不贪图私利，并绝对服从上级。耶稣会初成立的目的，乃是要到圣地去使回教徒信奉天主教，结果却奉教皇的命令去对抗新兴的宗教改革运动。
耶稣会的特点在于每一个会员服从上级的精神，发起人 lgnatius 写道:“每一个会员务要认识到:真实服从的人应该完全受天主通过他们上司的指挥，犹如自己是一个死的身体一样，任凭别人自由支配···。”（John Gerand编，“论耶稣会”，伦敦一九0二年版。）
耶稣会的活动在中古时代为一般天主教国家的统治者所憎厌。葡萄牙女王 Pompal 在一七五九年将该会会员全数驱逐出境。法国在一七六四年亦开始镇压耶稣会，随后西班牙政府亦不准该会会员进入国境。结果教皇克里门十四世在法国贵族和教内权贵的压力之下，在一七七三年降旨解散耶稣会。此后教皇庇护七世于一八一四年又恢复了耶稣会，从此该会大为振兴。发展到全世界。
最先来到印度，日本和中国的天主教传教士，乃是耶稣会的发起人之一 Francis Xavies，他在一五五二年死于中国。
附录二－－中古世纪的宗教裁判所最早是在一二三三年左右成立的。裁判的规程与方式是简单而灵活的，视环境而相机办理。裁判员大半属于天主教的多明我会的神父，因为该会会员最注重教条。宗教裁判所从最早就使用酷刑，并一贯采用长期的监禁，没收财产，和火刑来惩罚“异教徒”。除一般笃信《圣经》而不承认教皇权威的基督徒之外，回教徒和犹太人也常受宗教裁判所的迫害。自从这种制度成立以来，它在欧洲各国有了不同的发展，也时常受当地政府的利用或限制，甚至完全脱离了教皇的控制。因此教皇保罗三世于一五四二年正式恢复，加强，并制定了罗马的宗教裁判所，配合着耶稣会的活动，来敌对改革运动。
第十八章附录一－－
1、波新王亚达薛西降旨恢复犹太国。
（但7:25，拉7:7－26）
2、犹太国京都修建完竣，旧约经书三十九卷全部写成。
（但9:25）
3、耶稣受圣灵恩膏，受约翰的洗。（太3:16;徒10:38）
4、弥赛亚在“一七之半”被剪除。
（但9:27;太21:50－51）
5、司提反被砍死，福音传给外邦。
（但9:24;徒7:54－56;8:1）
6、二三00年结束，天上至圣所被洁净，上帝开始查案审判。（但8:14;启14:7）
7、三位天使的警告传到全世界。（启14:6－12）
附录二－－土耳其失去权柄的详情如下:－－
“···那时因埃及国不愿缴纳土耳其所要挟的赔款，土耳其帝即与埃及王美赫麦特阿利相战，但在一八三九年间，埃及王胜过土耳其的军队，同时又遣王子与兵攻入叙利亚小亚细亚，所战继续得胜，于是打算渡攻君士坦丁城，那时英国，奥大利，普鲁士，俄罗斯等国联合在一八四0年七月十五日开会，表决了不许埃及王攻叙利亚，及小亚细亚以外之地的议案。土耳其王因遭失败，他就欢迎此数强国的干涉，因这四国已保全了土耳其国的生命，所以就甘心接受他们的决定，这样他就欣然的将统治权付诸西欧诸国之手，土耳其已应允将埃及王世袭的王权交付于埃及王，而埃及即当退还土耳其被掳的战船，埃及国不按此而行，最后所得恶劣的结果，乃当由埃及负责，列强却不负任何责任。
“诸国在所订之条约上签字，并在一八四0年八月十一日递哀的美敦书于土耳其，从那时土耳其便有了东方病夫之称。自土国政治改革以后，虽其国政大有起色，但她的危机四伏，前途仍是未许乐观的。（“启示录之研究”第153面。）
附录三－－古代天主教权威因在多方面偏离了《圣经》的真理与道德，故禁止一般教徒和平民阅读《圣经》。现今该教会既无法禁止《圣经》的发行，便强调“全部《圣经》不能作为儿童及思想幼稚的人的读物”的说法。（“公教教义”第 29面。）天主教为强调其所谓“公教的司训权，”说，惟独天主教有权讲解圣经 。（见“公教教义”第251－354面。）
天主教教义的根据乃是其所谓之“圣传”（Tradition） 或“传统”。他们说:“圣经是相帮圣传。圣传是天主的命，所以按命说，圣传比《圣经》还要紧。第二，《圣经》上的道理虽然不少，到底不全。因为天主的道理，没有全写在《圣经》上，所以还该有圣传，才能全备。···
“问:什么道理，是从圣传下来的?
“答:无论一条道理规矩，礼节，但凡在《圣经》上没有写的，到底普圣教会常信服，全遵守，这都是从圣传上来的，比如，《圣经》上没有说小孩子能领洗，到底普天下的天主教，常信服小孩子能领洗，这样的道理规矩，就是从圣传来的。”（上海土山湾印书馆印行《雅正理考”第九版订正版第 144面。）
耶稣说:“你们为什么因着你们的遗传，犯上帝的诫命呢?”（太15:3） 这话正适用于这个问题上，因为每遇圣传与《圣经》有抵触时，罗马教总是注重圣传的，因为以上所引的话已经说明了他们的态度:“圣传比《圣经》还要紧。”可见罗马教所提出标准实际上就完全废弃了《圣经》的权威，而代之以教会的风俗习惯。
至于《圣经》“不全”的说法，使徒保罗却说，“《圣经》都是上帝所默示的，于教训，督责，使人归正，教导人学义，都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。”（提后3:16）诗篇里又说:
“耶和华的律法全备，能苏醒人心。”（诗19:7）
第二十二章附录一－－见第十八章附录一附录年代表。
附录二－－一八四三年至四四年复临运动完全应验了启示录第十章的预言。请注意以下的各要点:
一、第十章全部的经过发生在第六位天使吹号，与第七位天使吹号之间，第六号的最后年代（启9:15）。乃是一八四0年（见本卷二九七面及其附录，）而第七号（启11:15）明显是在基督复临的时候吹响。可见启示录第十章的事件理应发生在一八四0年之后，而在基督复临之前。
二、一八四0年左右，基督教世界中惟一普世性的大运动，就是米勒耳所领导的复临运动。启示录十章一节的话，是用表号性的话语描述那次运动的盛大情况。
三、“他手里拿着小书卷是展开的”复临运动，乃是以但以理书的预言为基础的。该卷确是一个“小书卷”。“展开”暗示它原来是“封住”的。但以理十二章四节记载天使吩咐但以理的话说:“但以理啊，你要隐藏这话，封闭这书;直到末时，必有多人切心研究，知识就必增长。”根据这一句话，但以理书是封闭到末时的，及至末时来到（一八四0年前后），果然有许多人切心研究但以理的预言，以至这卷书成了“展开” 的小书卷。
四、“大声呼喊”应验在“半夜的呼声”中。
五、“七雷发声之后，我（约翰）正要写出来，就听见从天上有声音说，七雷所说的你要封上，不可写出来。”按“七”是圣洁和完全的数目。“雷”代表上帝的声音。（见约12:28－ 29;诗18:13;29:3） 而上帝的声音是向人启示真理的。（见申4:36） 可见“七雷”代表“完全的启示”。七雷与小书卷的关系就是:一八四0年的复临运动固然是以“展开”的书卷（即但以理书）为根据的，但当时的信徒没有得到“完全的启示。”“天上有声音说，七雷所说的你要封上，不可写出来。”这说明约翰在异象中明白七雷的内容（象他在约翰十二章二十八，二十九节明白众人所不明白的雷声一样，）因此他 “要写出来”，但上帝不许他写，表明“洁净圣所”（但8: 14）这一句话在一八四0－一八四四年间仍然是“封上”的，以至米勒耳等先导对于这话未能完全了解，因而遭到一八四四年的大失望。
六、“不再有时日了”这话宣布《圣经》预言中的最后的一个 “定时”已经届满了。一八四四年乃是全部《圣经》一切预言中最后的一个年代，以后再没有什么可以计算的年代了。
七、天使对约翰说:“你拿着（小书卷）吃尽了，便叫你肚子发苦，然而在你口中要甜如蜜。”（启10:9） 这时十二使徒中只有约翰一人生存在世，所以他正能预表末时最后一代的 “其余的儿女。”（启12:17） 这些末时的信徒要因研究但以理而经过一次（先甜后苦”的经验，就是一八四四年的大失望。请注意，天使预先将约翰所必有的经验告诉他，表明这经验是全在上帝的意料之中，并且也合乎上帝的美意。
八、大失望之后，复临信徒要向万国“再说预言。”（启10: 11） 他们本来是讲说基督复临的预言的。按一般人情说来，他们在失望之后，一定不敢再讲基督复临的预言了，但天使所传来的命令乃是:“你必指着多民多国多方多王再说预言。” 基督复临安息日会的发展史正好应验了这一句话。基督复临的信息非但没有因一八四四年的失望而止息，反而有了非常广泛的发展。
第三十五章附录一－－君士坦丁皇帝在公元三二一年三月七日所颁布的谕旨说:“一切官员，城市市民，和商人必须在可敬的太阳日休息，但住在农村里的人可以自由从事农作。”（原文记在Codex of Justinian 卷三，十二目，第三条。）
附录二－－北非洲的阿比西尼亚（又名埃提阿伯）教会是多年遵守安息日的教会。他们在使徒时代就立下了根基。（见徒 8:26－39） 惟因回教势力的包围，他们曾多年与欧洲教会隔离，到第十六世纪方得恢复交通。公元一五三四年他们受到回军的侵袭，故遣使往葡萄牙求援。阿比西尼亚的代表在葡萄牙朝廷上讲述他们守安息日的理由说:
“上帝创造天地的工作完成之后，他就在该日安息。上帝既定这日为至圣，我们若不忠心遵守，显然是违犯上帝的旨意和诫命。他宁愿天地废去，不愿他的话作废。因基督来，不是要废掉律法，乃是成全。所以我们守安息日，不是要效法犹太人，乃是要顺服基督和他的使徒。···我们也遵守主日纪念基督复活，象其它基督徒一样。”（Geddes 着“埃提阿伯教会史”第87－88面。）
葡萄牙政府当即派军队四百，及一班“耶稣会”的传教士，去援助埃提阿伯，传教士抵达阿京后，即迫使阿王撒登戈（Zadenghel） 投诚教皇（一六0四年）。他又颁布法食禁止人民遵守安息日。但人民抗拒了王的命令，引起全面性的大革命，终于迫使王收回成命，宣布宗教自由。到一六三二年，他的儿子听从人民的要求，将罗马教会的传教士全数逐出国境，恢复古教，国内大享安宁。