上帝的慈愛永遠長存（新舊約中的上帝觀）
讀經：『你們要稱謝耶和華，因祂本為菩，祂的慈愛永遠長存。』（詩136:1）。
有人讀舊約聖經的時候，曾產生這樣的疑問，他們似乎感到，舊約聖經中的上帝顯得特別的嚴厲，令人感到可畏。而新約中的主耶穌卻顯得特別的慈憐，令人感到可親。其實，這是他們的一種誤解和錯覺。因為新約聖經中的主耶穌和舊約聖經中的上帝，事實上常常是同一位。因為自從人類犯罪墮落之後，天父上帝已經不再直接和人類交往。天父上帝和人類之間一切的交往實際上都是通過主耶穌進行的。正如使徒保羅所說：『上帝在基督裏，叫世人與自已和好。』（林後5:19）。因此舊約聖經中提到的耶和華上帝，好多地方都是指著基督說的，也有好多地方是指著整體的三位一體上帝說的，只有很少的地方是單單指著天父上帝說的。再進一步來說，主耶穌基督的本性，也就是天父上帝的本性。正如主耶穌自己曾對門徒說：『你們若認識我，也就認識我的父。從今以後，你們認識祂，並且看見祂。』有一次腓力對耶穌說：『求主將父顯給我們看，我們就知足了。』耶穌對他說：『腓力，我與你們同在這樣長久，你還不認識我麼。人看見了我，就是看見了父。你怎麼說，將父顯給我們看呢。我在父裏面，父在我裏面，你不信麼。我對你們所說的話，不是憑著自己說的，乃是住在我裏面的父做祂自己的事。』（約14:7-10）。聖經上另一處也說：『從來沒有人看見過上帝，只有在父懷裏的獨生子將祂表明出來。』（約1:18）。總之，主耶穌和天父上帝以及和聖靈，原是三位一體的上帝，都是無限慈愛、公義、聖潔的，並且是從古至今永不改變的。
有人讀舊約聖經感到上帝特別嚴厲的一個例子，就是上帝藉著以色列人對迦南人的毀滅，甚至連婦女孩童一個也不放過。關於這方面，我們要知道，當時上帝所以要滅絕迦南人，實際上是因他們都已罪惡滔天，惡貫滿盈，已不可能再悔改了。因上帝早就指示亞伯拉罕說，他的後裔要在埃及受苦待四百年，然後帶領他們進入迦南地。『因為（住在迦南的）亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。』（創15:13-16）。這時的迦南人的情形，也有些像所多瑪城被毀滅前的可怕情形。（參創19章）。上帝如果存留這些人，不但對他們自己毫無益處，只會使他們彼此相殘，弱肉強食，增加罪惡，而且也會為別人帶來更大災難，對世界發生敗壞的影響。因此，上帝就藉著以色列人擊殺他們。如果上帝不是要藉著以色列人擊殺他們，那麼上帝也可能用其它辦法來毀滅他們，正如上帝過去曾經用硫磺火湖毀滅了所多瑪、蛾摩拉兩個城市的居民，也曾用洪水毀滅揶亞時代那些犯罪作惡的人。我們也不要以為只有在過去的時代，上帝會施行這樣的毀滅，而且基督復臨或說耶穌再來的時候，也同樣要毀滅世界上一切犯罪作惡，不肯悔改的世人。
至於講到對迦南人的毀滅，為甚麼連婦女孩童一個也不放過？因上帝知道他們的本性都已完全敗壞，再無任何悔改的可能。上帝藉以色列人忿怒毀滅他們連同當滅之物，正可以禁戒以色列人自己和普天下萬民。假若這些迦南人有任何一點悔改的可能，主必拯救到底。就如耶利哥城妓女喇哈一家得蒙拯救一樣。信而悔改、歸向上帝的喇哈，後來甚至成為以色列王大衛和耶穌基督的先祖，她的名字也被記錄在耶穌基督的神聖光榮的家譜上（太1:5）。因上帝的本性就是愛，祂喜歡拯救，不喜歡毀滅。『主耶和華說，我指著我的永生起誓，我斷不喜悅惡人死亡，惟喜悅惡人轉離所行的道而活。．．你們轉回轉、轉回罷，離開惡道，何必死亡呢。』（結33:11）。經上也說：『祂願意萬人得救，明白真道。』『不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。』（提前2:4.彼後3:9）
有人提到舊約的上帝特別嚴厲，常常提到的另一個事例，就是烏撒因手扶約櫃被上帝擊殺的事情。當時烏撒運約櫃，把約櫃放在牛車上，到了一個地方因為牛失前蹄，烏撒立刻用手扶住約櫃。結果上帝就向他發怒，把他擊殺了。因此有些人在讀這段經文的時候，就感到不理解，覺得烏撒手扶約櫃是為了防止約櫃傾倒，為甚麼上帝卻要擊殺他呢？其實上帝所以要擊殺烏撒，主要有三個原因：第一個原因，是他公然的違反了摩西律法中有關運約櫃的條例。按照摩西儀文律法的規定，約櫃只可以由四個人用槓子來抬的，而不可以用牛車來運的。同時約櫃也是不可以用手來扶摸的。烏撒是知道摩西律法中的有關規定的，他卻沒有按照這有關的律法去認真執行，以致遭到上帝嚴厲的刑罰。非利士人起先用牛車把約櫃運回來的時候，他們難免有時也會用手扶摸到約櫃，但由於他們沒有這方面的亮光，上帝就原諒他們，並沒有擊殺他們。
上帝所以擊殺烏撒的第二個原因，是因為他心裏有隱藏的罪，沒有悔改。經上說：『你們扛抬耶和華器皿的人哪，務要聖潔。』另一處又說：『又叫親近我的祭司自潔，恐怕我忽然出來擊殺他們。』（出19:22）。
上帝所以擊殺烏撒的第三個原因，是因他的心靈已經剛硬到不可能再被聖靈感動而悔改的地步。這實際上也是由於他長久的消滅聖靈的感動，以致於他的心靈日益剛硬，直到他的心靈已剛硬到不可能再被聖靈感動而悔改的地步，這也就等於是犯了褻瀆聖靈的罪，永遠不可能得到赦免。於是上帝就在這時擊殺了他，也可警戒其他的罪人。我們相信如果烏撒是由於一時的疏忽，違背了摩西的律法，而他的心靈還是有悔改的可能，那麼上帝也不會擊殺他，仍舊會給他悔改的機會。正如經上所說：『壓傷的蘆葦祂不折斷，將殘的燈火祂不吹滅。』如果一個罪人還有挽救、悔改的可能，主總要挽救到底。因祂『不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。』
正如我們看到上帝對待大衛的寬容和挽救，就是一個明顯的實例。大衛在中年的時候，一度曾經犯了非常嚴重的罪，先是姦污了烏利亞的妻子拔示巴，後來又為了保護自己的名譽和安全，而謀殺了烏利亞。像大衛犯了這麼嚴重的罪，上帝本當立即毀滅他，但是由於上帝看到大衛心靈並沒有剛硬到不可能悔改的地步，因此，上帝就通過先知拿單去責備他，給他悔改的機會。但是由於他犯了這麼多嚴重的罪，使耶和華的仇敵大得褻瀆的機會，因此上帝不得不給他極其嚴厲的懲罰。後來大衛在這一切嚴厲的懲罰中，終於徹底痛悔，重新尋求上帝的聖面。因此從上帝對大衛挽救的過程中，我們看到上帝對罪人是何等的寬容和慈憐，只要他們還有挽救和悔改的可能，主總要挽救到底。
至於在新約聖經中，我們也不要以為主耶穌對罪人都是寬容的。實際上新約聖經中也有著非常嚴厲的事件。例如我們看到時徒時代早期教會中，亞拿尼亞和撒非喇夫妻兩人，變賣了自己的產業，私自留下一部分，還要欺騙使徒，說：他們已經把所賣的財產全部奉獻上了。結果就因此遭受上天的刑罰，立刻氣絕而死。當然我們知道他們會被上帝擊殺，也並不是單單為了這個說謊的罪，而是他們心裏面有隱藏的罪，並且他們的心靈也已經剛硬到不可能再被聖靈感動而悔改的地步。實際上也就是犯了褻瀆聖靈的罪。因此也立刻遭到上帝的擊殺，藉此警戒眾人。
由以上所述可見，我們的上帝不但是慈愛的上帝，而且也是公義的上帝。上帝的慈愛和公義也是永遠常存，並不矛盾的。正如經上所說：『耶和華在祂一切所行的無不公義，在祂一切所做的都有慈愛。凡求告耶和華的，就是誠心求告祂的，耶和華便與他們相近。敬畏祂的，祂必成就他們的心願，也必聽他們的呼求，拯救他們。耶和華保護一切愛祂的人，卻要滅絕一切的惡人。』（詩145:17-20）。
是的，對於一切願意悔改自己的罪，願意尋求上帝的人，無論他們的罪惡是多麼嚴重，他們的本性是多麼軟弱、多麼敗壞，主耶穌都絕不會丟棄他們。主耶穌說：『凡到我面前來的，我總不丟棄他。』主的寶血必要洗去他們一切的罪，而且要稱他們為義，主的聖靈也要潔淨、更新、重生他們的心靈，使他們成為上帝聖潔蒙愛的兒女，承受永遠的生命。
但反過來說，如果一個人心裏有隱藏的罪，而且不肯悔改，那麼倒是可怕的，也許在他一次一次消滅聖靈感動的時候，不知不覺已經犯了褻瀆聖靈的罪，也就是說，他的心靈已經剛硬到不可能再被聖靈感動而悔改的地步。那麼即使上帝沒有立刻擊殺他，實際上他也已經等於是注定自己永遠滅亡了。這正是一種多麼可怕的情形。因此聖經上勸勉我們眾人說：『當趁耶和華可尋找的時候尋找祂，相近的時候求告祂。惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就憐恤他，當歸向我們的上帝，因為上帝必廣行赦免。』（賽55:6-7）。 *
路光 *（選自路光所著『聖經分卷研究釋要(舊約分冊)』約書亞記後面附題）