──雅各回到迦南
在和以掃相見後，『雅各從巴旦亞蘭回來的時候，平平安安的到了迦南地的示劍城，在城東支搭帳棚。就用一百塊銀子向示劍的父親哈抹的子孫買了支帳棚的那塊地。在那裏築了一座壇，起名叫伊利伊羅伊以色列。（就是上帝以色列上帝的意思）。』（創33:18-20）。
雅各建立這一座壇，首先爲了向上帝表示感恩之情。因爲二十年前雅各在伯特利向上帝許願，祈求上帝保佑他，給他食物吃，衣服穿，帶領他平平安安回到本地的禱告，已完全得蒙應允，而且遠遠超過他所求所想的。雅各深感主恩浩大，主愛無邊。他决心要帶領全家，在上帝面前不斷獻上感恩、贊美和敬拜。
雅各也會想起，一百多年前先祖亞伯拉罕也曾在此地，建立起第一個帳棚和第一座祭壇。因此雅各也願效法亞伯拉罕的榜樣，帶領全家的人，每天早晚在此獻祭、敬拜、祈求上帝。
雅各也曾在此地挖了一口水井。一千七百年之後，雅各的後裔，也就是上帝所應許，那要使萬國得福的後裔基督，有一日中午也曾在這『雅各井』旁休息，幷向撒瑪利亞心靈枯渴的婦人宣告：『凡喝這水的，還要再渴。人若喝我所賜的水，就永遠不渴。我所賜的水，要在他裏頭成為泉源，直湧到永生。』（約4:5,6,13,14.書24:32.創33:18,19. 先祖與先知180 頁）。
但雅各全家住在示劍的時候，不久發生了一件不幸的事，隨後又因這事引發了一場暴行，使雅各心中甚感痛苦和不安。
起因是由於『利亞給雅各所生的女兒底拿出去，要見那地的女子們。那地的主希未人，哈抹的兒子示劍，看見她，就拉住她，與她行淫、玷辱她。示劍的心繫戀雅各的女兒底拿，喜愛這女子，甜言密語的安慰她。示劍對他父親哈抹說，求你為我聘這女子為妻。』（創34:1-4）。
這件不幸的事記在聖經中，是爲了提醒、警告上帝的兒女們，尤其青少年們，不要隨便和外邦不信主的人，交友玩耍。那些想要在不敬畏上帝的人中間尋歡作樂的人，等於是冒險進入撒但試探的危險境地，甚至可能遭到意想不到的可怕後果。
由於雅各的女兒底拿被示劍所玷污，幷留住在家中，雅各的兒子們甚感忿恨，尤其是西緬和利未，竟瞞住父親，用詭計殘殺了示劍和他的父親哈抹，以及他們城中的一切男丁，還擄掠去了他們的孩子、婦女和財物。（詳見創34:5-29）。
事後雅各得他們殘暴的行為後，深感痛苦不安。『雅各對西緬和利未說，你們連累我，使我在這地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中有了臭名。我的人丁既然稀少，他們必聚集來擊殺我。我和全家的人都必滅絕。』他們還強辯說：『他豈可待我們的妹子如同妓女麼。』（34:30-31）。
將近五十年之後，雅各臨終前躺臥在床上，預言兒子們的前途時，論到這次殘暴的行爲，說：『西緬和利未是弟兄，他們的刀劍是殘忍的器具。我的靈阿，不要與他們同謀；我的心阿，不要與他們聯絡。因為他們趁怒殺害人命，任意砍斷牛腿大筋。他們的怒氣暴烈可咒，他們的忿恨殘忍可詛。……』（創49:5-7）
雅各為兒子們的暴行甚感憂傷，也感到自己沒有更好盡到教養子女的責任。因在他兒子們上的身上已經顯明有殘忍和欺騙的罪。在他帳棚的範圍之內還有假神存在，拜偶像的影響還未有徹底清除。雅各在上帝面前謙卑地爲全家人所犯的罪深切痛悔，懇求饒恕和保護。
於是，『上帝對雅各說，起來，上伯特利去住在那裏。要在那裏築一座壇給上帝，就是你逃避你哥哥以掃的時候，向你顯現的那位。』（創35:1）。
上帝的這一指示給雅各帶來了莫大的安慰。伯特利正是雅各過去逃避以掃的時候，所路過停留的地方，在那裏他夢見了通天梯子的異象，幷有上帝在梯子上親自向他顯現，將那應許亞伯拉罕、以撒的永遠的洪福也賜給他，幷也應許要與他同在，保佑他，帶領他，平安返回本地。在那裏雅各也向上帝許了願，要永遠事奉上帝。
因此，伯特利對雅各來說，真是一個聖地。現在雅各的兒子闖了禍，上帝要雅各帶領全家，離開示劍，前往伯特利居住，這真是一個極其具有屬靈意義的地方。
於是雅各招集全家的人來，將上帝的指示告訴他們，幷向他們詳細回憶、叙述了上帝以往在伯特利的顯現，以及以後的一路引領、恩待和賜福。當他叙述到上帝的洪恩大愛時，他自己的心和全家人的心都被聖靈軟化、感動了。最後雅各要他們各人都要悔改自潔，除去隱藏的外邦神像，好去伯待利敬拜真神。
正如經上所說：『雅各就對他家中的人，幷一切與他同在的人說，你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。我們要起來，上伯特利去。在那裏我要築一座壇給上帝，就是在我遭難的日子，應允我的禱告，在我行的路上保佑我的那位。他們就把外邦人的神像，和他們耳朵上的環子交給雅各，雅各都藏在示劍那裏的橡樹底下。他們便起行前往。上帝使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的衆子了。於是雅各和一切與他同在的人，到了迦南地的路斯，就是伯特利。他在那裏築了一座壇，就給那地方起名叫伊勒伯特利。（就是伯特利之上帝的意思）。因爲他逃避他哥哥的時候，上帝在那裏向他顯現。』（創35:2-7）
到了伯特利以後，『利伯加的奶母底波拉死了，就葬在伯特利下邊橡樹底下。那棵樹名叫亞倫巴古（意思就是哀哭的樹）。』（創35:8）。
從聖經上的這一簡短記載可見，雅各從巴旦亞蘭回迦南後，得知母親利伯加已去世了，但利伯加的奶媽却依然活著，於是就被雅各接回來同住。雅各甚是愛戴這一位老人，因她在他母親的一生中不斷愛護照應著他的母親，甚至他自己幼小時，也得到過她的照應。如今這一位忠心的老奶媽去世了，雅各和全家都甚感悲痛。這事記在聖經中也都對我們有著寶貴的教訓。我們不但要孝敬父母，而也要尊敬、愛護家中年老忠心的僕人和使女。
雅各帶領全家，到伯特利後，『上帝又向他顯現，賜福與他，且對他說，你的名原是雅各，從今以後不要再叫雅各，要叫以色列。這樣，他就改名叫以色列。上帝又對他說，我是全能的上帝，你要生養眾多。將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。上帝就從那與雅各說話的地方升上去了。雅各便在那裏立了一根石柱，在柱子上奠酒，澆油。雅各就給那地方起名叫伯特利。』（創35:9-15）。
在雅各的一生中，上帝在伯特利前後兩次向他的顯現和應許，實在給了他極大的安慰和勉勵。
各位弟兄姐妹，在我們各人的一生中也應當有類似伯特利的經歷。實際上在你重生的經歷中，或不斷成聖的經歷中，或獻身傳道的經歷中，或得勝、試煉、考驗的經歷中，就已經包含了伯特利的經歷。假如你還沒有得著這樣經歷的話，你也可以得著這樣的經歷。不是要追求見異象，而是要在禱告中、讀經中、實踐生活中，真正看見上帝榮耀的顯示和應許。
雅各全家在伯特利住了一段時期後，『他們從伯特利起行，離以法他還有一段路程，拉結臨産甚是艱難。正在艱難的時候，收生婆對她說，不要怕，你又要得一個兒子了。她將近於死，靈魂要走的時候，就給他兒子起名叫便俄尼。（意思是憂患之子）。他父親卻 給他起名叫便雅憫。（意思是我的右手之子）。拉結死了。葬在以法他的路旁。以法他就是伯利恒。雅各在她的墳上立了一統碑，就是拉結的墓碑，到今日還在。』（創35:16-20）。
拉結的死使雅各極其悲傷，因拉結始終是雅各最愛的。他曾為拉結的緣故白白服事拉班兩個七年，並因深愛拉結而將七年看作如同幾天。當雅各在埃及快要臨終前，約瑟來看他時，他還提到拉結的死，說：『至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把她葬在以法他的路上。』（創48:7）。
有時，上帝的兒女不理解，上帝為甚麼容讓他們所愛的人提早離開他們。但我們卻可以深信上帝極其疼愛我們每一個屬於祂的兒女。祂也有無窮的智慧和權能，祂必要使『萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處。』有些事，等到將來我們和所愛的人在天國中見面時，就可以完全明白。
在此，我也可順帶講講我家中的見証和感受。我從小實足年齡四歲多喪母，哥哥比我大五歲，妹妹比我小二歲。幼年喪母實可謂人間一大悲劇，然而其中也滿含著天父上帝無限的慈憐和恩惠。
首先，我母親終於在長期病困中因著我父親的勸說而悔改信主，接受救恩，幷由教會中牧師爲她施洗。她雖然從小未念過書，但却在病榻上學會了讀聖經。臨終前，她還得了一夢，看見天使來接她到天上去。是的，當基督駕雲復臨時，『祂要差遣使者，用號筒的大聲，將祂的選民從四方、從天這邊到天那邊都招聚了來』，幷接他們到天上去，『和主永遠同在。』（太24:30,31. 帖前4:13-18）。
對我父親來說，雖然中年喪妻，但他的靈性卻因此更得復興。因我父親雖然從小就已接受基督教信仰，在教會中學讀書時甚至有過獻身傳道的心願，但大學畢業後，由於自己靈性基礎薄弱，遵從父母舊法所訂婚約結婚後，便忙於投入世務，挑起家庭生活擔子。而此時我母親的患病和去世，反倒使他的靈性更得復興，並一心愛慕主的聖工。
我們幾個孩子也要感謝主，雖然失去了慈母，但慈愛的上帝仍然爲我們留下了一位慈父。人們常說母慈父嚴，但我們的父親却懷有一顆慈母的心，以致我們在這世態炎凉的人世間，仍能從父親超乎一般的親愛、溫暖、體貼下，享受到世上最偉大的父母之愛的力量，幷也能因此而格外體會到天父上帝對我們世人的無比大愛。我們更要感謝主，我父親早在我們幼小的心靈裏，就已開始播下了聖經真理的種子，以致我們從小就能有一種單純而甜美的信仰，不斷安慰、激勵、保守著我們的心靈。1948年中，我父親，以及我和我哥哥先後一同受浸加入基督復臨安息日會。後來我妹妹也一同受浸歸主。我父親後來進入我們教會有名學府做老師。同時我和我妹妹也都走上獻身傳道的道路。一切感謝讚美主恩！
接著，『以色列起行前往，在以得台那邊支搭帳棚。以色列住在那地的時候，流便去與他父親的妾辟拉同寢，以色列也聽見了。』（創35:21-22）。
流便的這種放縱情欲，亂倫的罪行，終於使他喪失了長子的權利和尊榮。雖然他以後也悔改了，上帝也饒恕了他的罪。但他作爲長子的權分已永遠喪失，不可能挽回了。
雅各在臨終前靈感的預言中對他的兒子們說：『你們都來聚集，我好把你們日後必遇的事告訴你們。雅各的兒子們，你們要聚集而聽，要聽你們父親以色列的話。流便哪，你是我的長子，是我力量強壯的時候生的，本當大有尊榮，權力超眾。但你放縱情慾，滾沸如水，必不得居首位。因爲你上了你父親的床，污穢了我的榻。』（創50:1-4）。
這一件事記在聖經中，對大家，尤其是青年人敲響了警鐘，不可任性，不可縱欲，要遠離罪惡。否則有可能破壞上帝對他們人生原來所定的最美好的旨意。雖然他們可以為他們所犯的嚴重的罪痛悔，上帝也會赦免他們的罪，但他們犯罪所造成的嚴重後果，上帝不一定會為他們消除。
比如有一個青年信徒，本來大有希望，可以獻身作傳道工作，但後來因他干犯了第七條誡命，而喪失了作傳道人的可能。
又有一個傳道人，也是由於放縱情欲，干犯第七條誡命，而喪失了作傳道人的資格。
最後，雅各又帶領全家，『來到他父親以撒那裏，到了基列亞巴的幔利，乃是亞伯拉罕和以撒寄居的地方。基列亞伯就是希伯崙。』（創35:27）。
雅各在這裏盡了他最後的孝道，在以撒晚年最後一段時間，雅各一直在旁關心照應，使年老體弱而失明的父親，得到莫大的安慰。
後來，以撒在主裏安睡了。『以撒共活了一百八十歲。以撒年紀老邁，日子滿足，氣絕而死，歸到他列祖（原文作本民）那裏。他兩個兒子以掃雅各把他葬埋了。』（創35:28-29）。
過去，以掃曾計劃在他父親去世時將雅各殺害，以報仇雪恨。但此時早已沒有這種思想了。因以掃所最看重的長子的權分，是承受父親的雙份的遺産，雅各在這方面絲毫不和他爭執，反而把父親的全部遺産都讓給了以掃，雅各自己連一份遺産都不要。因此以掃可以說是心滿意足了。
雅各所渴求的長子權份是屬靈方面的福分，即作祭司的責任，和承受人類的救主基督降生在他後裔中的應許，也即使天下萬國萬族，因他的後裔基督得福的應許。這一切上帝都已賜給他了。至於他所沒有爭取的父親的雙份遺産，上帝也早已多而又多地賜給他了。
這使我們想到所羅門年輕時初登王位後，謙卑地祈求屬靈的智慧可以勝任肩負的重任，而大蒙上帝的悅納和賜福的情形，有點和雅各的情形相似。當時『所羅門王上基遍去獻祭，……在基遍夜間夢中，耶和華向所羅門顯現，對他說，你願我賜你甚麽，你可以求。所羅門說，你僕人我父親大衛，用誠實、公義、正直的心，行在你面前，你就向他大施恩典，又爲他存留大恩，賜他一個兒子坐在他的位上，正如今日一樣。耶和華我的上帝阿，如今你使僕人接續我父親大衛作王。但我是幼童，不知道應當怎樣出入。僕人住在你所揀選的民中，這民多得不可勝數。所以求你賜我智慧，可以判斷你的民，能辨別是非。不然，誰能判斷這眾多的民呢。所羅門因爲求這事，就蒙主喜悅。上帝對他說，你既然求這事，不為自己求壽，求富，也不求滅絕你仇敵的性命，單求智慧可以聽訟，我就應允你所求的，賜你聰明、智慧，甚至在你以前沒有像你的，在你以後也沒有像你的。你所沒有求的我也賜給你，就是富足、尊榮，使你在世的日子，列王中沒有一個能比你的。你若效法你父親大衛，遵行我的道，謹守我的律例、誡命，我必使你長壽。』（王3:4-14）。
這也使我們想起主耶穌對我們的教導和應許：『所以不要憂慮說，吃甚麽，喝甚麽，這都是外邦人所求的，你們所需用的這一切東西，你們的天父是知道的。你們要先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。』（太6:31-33）。
現在再讓我們回到雅各和以掃的事迹上來。我們看到雅各和以掃各自揀選和追求的人生目標與道路，顯然是不同的。雅各所走的是屬天、屬靈、屬上帝的道路，以掃所走的卻是屬地、屬世、屬人的道路。由於兄弟二人追求的人生目標和所走的道路各有不同，又由於二人的財物、群畜甚多，那地容不下他們，從此二人就完全分開了。如經上所記：『以掃帶著他的妻子、兒子、與家中一切的人口，幷他的牛羊、牲畜和一切貨財，就是他在迦南地所得的，往別處去，離了他的弟兄雅各。因為二人的財物群畜甚多，寄居的地方容不下他們，所以不能同居。於是以掃住在西珥山裏。以掃就是以東。』（創36:6-8）。
由以上所述一切可見，上帝所以『愛雅各，惡以掃』（瑪1:2,3.羅9:13），並不是由於上帝的偏心或偏愛，而卻是由於他們本人各自所揀選行走的道路。
懷愛倫提到：『這幷不是由於上帝一方面的獨斷，使以掃得不到救恩的福分。上帝藉著基督所給的恩賜乃是白白賜給萬人的。罪人若不是自取滅亡，上帝是決不會命定他滅亡的。上帝在聖經中已經提出各人蒙揀選得永生的條件，就是藉著相信耶穌基督，順從祂的誡命。上帝已經定出一個合乎祂律法的品格的標準，無論何人，只要達到祂的條件，就可以進入祂榮耀的國。基督親口說：「信子的人有永生，不信子的人得不著永生。」「凡稱呼我主阿、主阿的人，不能都進天國，惟獨遵行我天父旨意的人，才能進去。」（約3:36. 太7:21）。祂又在啟示錄中說：「那些遵守祂誡命的有福了，可得權柄，能到生命樹那裏，也能從門進城。」（見英文欽定本聖經啟22:14）。關於人最後的得救，聖經中所提出的只有這一種蒙揀選的標準。」
凡恐懼戰兢，作成自己得救工夫的人必蒙揀選。凡穿上全副軍裝，爲真道打那美好的仗的人必蒙揀選。凡儆醒禱告，查考聖經，遠避試探的人必蒙揀選。凡恒久相信，幷順從上帝口裏所出一切話的人，必蒙揀選。救贖的恩典是白白賜給萬人的，而救贖的結果，惟有那些合乎祂條件的人才能享受。』（『先祖與先知』184頁）。
* 路光 *