在世界歷史發端的時候，撒但就已開始欺騙人類了。這個曾在天庭發動叛變的撒但切望地上的居民與他聯合，共同敵對上帝的政權。亞當和夏娃曾因順從上帝的律法而度全然幸福的生活，這個事實乃是一個恒久的憑據，反證了撒但在天上所力陳的主張，就是他所說，上帝的律法是壓迫人的，是與被造之物的利益相衝突的。此外，當撒但看到上帝爲這一對無罪的夫婦所預備的美麗家鄉時，他便妒火中燒，定意要使他們墮落，及至他們與上帝隔絕，而落到他的權勢之下，他便可以承受全地爲業，並在其上建立自己的國度，與至高者抗衡。
如果撒但在伊甸園顯露了自己的真面目，勢必立時被斥退，因爲亞當和夏娃早已受了警告，要提防這個危險的仇敵。所以他在暗中進行工作，掩飾了自己的毒計，以便更有效地達到目的。他所利用爲媒介的，乃是當時極爲美麗的蛇。他對夏娃說:“上帝豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子麽?”（創3:1） 如果夏娃當時沒有和這試探者交談，她就不至於有什麽危險;但她竟冒險與他周旋，結果便陷入他的圈套，成了他的掠物。今日有許多人也是這樣被魔鬼所勝。他們對於上帝的律法進行懷疑和辯論，不但不順從他的命令，反倒接受人的理論，而這些理論不過是撒但詭計的僞裝。
“女人對蛇說:園中樹上的果子我們可以吃;惟有園當中那棵樹上的果子，上帝曾說，你們不可吃，也不可摸，免得你們死。蛇對女人說，你們不一定死，因爲上帝知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。”（創3:2－ 5）
他說他們會象上帝一樣，比先前更有智慧，並且可以度更高尚的生活。夏娃在試探之下屈服了，並且由於她的影響，亞當也跟著犯罪了。他們相信了蛇的話，說上帝所講的話不是出于誠心的;他們不信任自己的創造主，以爲他是束縛他們的自由，並以爲自己可以干犯他的律法，藉以得到大智慧並且得以高升。
但亞當在犯罪之後，對於“你吃的日子必定死”這句話，發現什麽意思呢?是否信如撒但所言，使他達到更高的生活境地呢?如果真是這樣，那麽，犯罪就可大得利益，而撒但也必證明爲人類的福星了。然而亞當對於上帝那一句話的體驗卻不是這樣的。上帝宣佈說，人類犯罪所必須受的刑罰乃是歸回他所從之而出的塵土，“你本是塵土，仍要歸於塵土。”（創 3:19）
撒但所說“你們吃的日子眼睛就明亮了”這句話只有在這一方面是對的，在亞當和夏娃違背上帝之後，他們的眼睛果然開了，但所看到的乃是自己的愚蠢;他們果然知道了惡事，並嘗到了犯罪的苦果。
在伊甸園當中長著生命樹，它的果子有使人長生不老之功。亞當若順從上帝，便可一直自由享用這棵樹的果子，並可生存到永遠。但在他犯罪之後，他便與這棵生命樹隔絕，而成爲必死的人了。那神聖的判語，“你本是塵土，仍要歸於塵土，”說明了生命的全然滅絕。
上帝曾應許人在順從的條件之下，可以長生不老，但人類因犯罪而喪失了這個權利。亞當不能把自己所沒有的傳給子孫;所以上帝若沒有犧牲自己的兒子，使人可以恢復永生，墮落犯罪的人類就毫無指望了。在“死就臨到衆人，因爲衆人都犯了罪”的時候，基督“借著福音，將不能壞的生命彰顯出來。”（羅5:12;提後1:10）
唯有借著基督，我們才能得永生。耶穌說:“信子的人有永生;不信子的人得不著永生。”（約3:36） 只要人肯順從這個條件，他們都可以得到這個無上的幸福。“凡恒心行善，尋求榮耀尊貴，和不能朽壞之福的，”都可以得到永生。（羅2:7）
只有那大騙子撒但曾應許亞當可以在背逆之中接受永生。蛇在伊甸園中對夏娃說:“你們不一定死;”這一句話乃是第一個主張靈魂不死的講章。這種說法雖是完全以撒但的權威爲根據，但各基督教會的講臺上都隨聲附和，並且大多數人也象我們的始祖一樣，立即加以接受。上帝的判決乃是，“犯罪的，他必死亡。”（結18:20） 但人卻把它改成犯罪的必不死亡，反要永遠存活。這不可思議的迷惑竟使人那麽輕易相信撒但的話，而不相信上帝的話，真足令人驚異萬分。
如果人在犯罪墮落之後仍得自由享用生命樹的果子，他就可以永遠生存，而罪惡也就永遠存在了。但有基路伯和發火焰的劍“把守生命樹的道路，”（創3:24） 亞當家庭中的人就沒有一個可以越過這道關口，去摘取生命樹的果子了。因此，世上就沒有一個永遠不死的罪人。
但在人類犯罪墮落之後，撒但吩咐他的使者特別努力以靈魂不死的道理教訓人;及至他引誘人類相信這個異端之後，他便要進一步使他們相信罪人必永遠活在痛苦之中。這樣，黑暗之君利用他的爪牙工具誣衊上帝爲一個性好報復的暴君，說他要把一切他所不喜悅的人投入地獄，使他們永遠受他的忿怒; 並說當他們在永遠的火焰中因極度的痛苦而掙扎哀哭時，創造主便要隔岸觀火得意揚揚了。
借著這種方法，這位大魔王就把自己的特性加在那創造並賜福與人類的主身上。撒但的特性就是殘忍暴虐，但上帝卻是愛;凡他所創造的，儘是純全，聖潔，可愛的，及至那第一個大叛徒把罪惡帶進來之後，情形就不是這樣了。撒但自己才是人類的仇敵;他先引誘人犯罪，隨後又盡他所能的去毀滅那人;及至他確知那人已在掌握之中，他便要因自己所行的毀滅而歡欣鼓舞。如果許可的話，他恨不得把全人類一網打盡。若不是上帝的權能阻擋他，亞當的子孫便沒有一個能逃出他的魔掌。
今日的撒但正在設法要勝過人類，正如他勝過我們的始祖一樣;他所用的手段就是搖動世人對於創造主的信任，並引誘他們懷疑上帝政權的智慧和他律法的公正。撒但和他的使者把上帝形容得比他們更壞，藉以掩護他們自己的惡毒和叛逆。那大騙子盡力把自己極度殘忍的性格加在我們天父的身上，藉以顯明他自己是因爲不順服這極不公正的統治者而被逐出天庭的;如此，他表明自己是大受冤屈的。他向世人說明他們服在他的寬大政策之下所必能享受的自由，並以此與耶和華嚴酷之命令所加在他們身上的束縛作個對照，這樣他便很成功地引誘許多人不效忠上帝。
有人說，惡人死後要在地獄裏受永遠不滅的硫磺火苦刑; 他們犯罪的時間雖然短暫－－頂多不過是今世的一生－－但將來竟要永永遠遠受苦，象上帝的生命一樣長久;這樣的道理是多麽不符合上帝的愛心與憐憫啊！就是我們的正義感也不能容忍這事吧?然而這種道理現今還是到處流行，並且還列在許多教會的信條之中。有一個著名的神學博士說:“惡人在地獄中受刑的情形，將來要永遠增進聖徒的幸福。當他們看到一些與自己性質相同，並生在同一環境之下的人，被投在那麽悲慘的苦境中，而自己卻受到特別的優待，這就必使他們感覺自己是多麽幸福了。”還有一位卻說過這樣的話:“當那責罰的命令永遠執行在上帝忿怒的物件身上時，他們痛苦的煙要在蒙恩子民面前永遠上騰，這些子民不但與受刑之人無分;反而要說，阿們，阿利路亞！主啊，我們讚美禰！”
在《聖經》中哪里能找出這樣的教訓呢?天上蒙救贖的人難道都要失去惻隱之心，甚至於連普通的人情都沒有了麽?難道他們要把自己的天良換成斯多亞派的不動情哲學，或野蠻人的殘忍性情麽?－－斷乎不是;這絕不是《聖經》的教訓。凡懷有以上見解的人縱然學問淵博，心地誠實;但他們還是被撒但的詭辯所欺騙了。他引他們去誤解《聖經》中一些厲害的措辭，並加以苛刻和惡毒的色彩。其實這全是他自己的特性，絕不能加在我們創造主的身上。“主耶和華說，我指著我的永生起誓，我斷不喜悅惡人死亡;惟喜悅惡人轉離所行的道而活。···你們轉回，轉回吧，離開惡道，何必死亡呢?” （結33:11）
即或我們承認上帝喜歡看到永不止息的苦刑，而以他所投入地獄火中受苦之人所發的呻吟，哀號和咒詛爲樂，這對於上帝能有什麽益處呢?難道這些令人毛骨悚然的聲音在無窮慈愛之主能成爲悅耳的音樂麽?有人主張，罪人永遠受苦刑的道理，是要顯明上帝如何憎恨罪惡，如何視罪惡爲破壞宇宙安寧與秩序的大患。唉，這又是多麽可憎的褻瀆啊！這好象是說上帝恨惡罪，所以才讓它永遠存在！因爲根據這些神學家的教訓，這毫無憐憫的恒久的刑罰，要使那些可憐的受苦者越發瘋狂，以至大肆咒駡而褻瀆上帝，如此，使自己的罪情越爲嚴重。其實如果真是這樣，要在無窮的歲月中使罪惡增加無已; 又焉能增進上帝的榮耀呢?
惡人要受永遠的痛苦，這種異端邪說所釀成的惡果，誠非人的智力所能估計得到的。《聖經》的宗教信仰原是充滿著仁愛，良善，而富有憐憫的，但現在卻被迷信所籠罩，爲恐怖所朦朧了。我們既認識到撒但所加在上帝品德上的虛僞色彩，就不難看出爲什麽有許多人以我們慈悲的創造主爲可畏，可怖，甚至於可憎的了。現今在各教會的講臺上所宣傳的教訓，造成了許多對於上帝極不合理的看法，這些看法已經傳遍全世界，使成千成萬的人變成懷疑派和無神論者。
這永刑的假道理乃是組成巴比倫叫萬民喝她邪淫大怒之酒的邪道之一。（啓14:8;17:2） 基督的傳道人竟接受這種異端，並在講臺上宣講出來，真是令人難解。其實，這都是他們從羅馬教會承受下來的，正如他們承受了假的安息日一樣。固然，過去有一些偉大而善良的人也曾傳講這種邪道;但這乃是因爲他們在那時對於這個題目還沒有清楚的認識，象我們現今所認識的一樣。他們的責任只是要對得起他們當時代所有的真光，而我們則必須爲本時代的亮光負責。如果我們轉離《聖經》的見證，並因一些老前輩的教訓而接受謬論，我們就必落在上帝向巴比倫所宣佈的刑罰之下，我們就是喝了她那邪淫大怒的酒。
有許多人對於永久病苦的道理起了反感，但他們卻矯枉過正地犯了反面的錯誤。他們看出《聖經》所表明上帝是一位仁愛憐憫的神，所以他們不相信他會把他所造的人投在永久的地獄中焚燒。同時他們既相信人的靈魂是永遠不死的，所以他們便不得不作出結論說，到了最後，全體人類都必得救。許多人以爲《聖經》上所有的嚴厲的話，其目的無非是要恫嚇人去順從而已，而實際上是不會實現的。這樣，罪人就能在自私的宴樂中生活，不顧上帝的要求，而還能希望最後蒙他悅納。這種道理妄測上帝的慈悲，忽視他的公正，徒快私欲之心，使惡人在罪孽中膽大妄爲。
爲要明白那些相信人人都必得救的人是怎樣曲解《聖經》來支援他們那足以害人的教義，我們只需引錄他們自己的言論。有一次一個沒有信仰的青年遭遇了不幸的意外而死，在舉行喪禮時，有一個相信人人都必得救的牧師選了一節有關大衛的記載:“暗嫩死了以後，大衛王得了安慰。”（撒下13: 39）
牧師便演講說:“常有人問我，許多人在罪惡之中離世，或是在酩酊狀態中死了，或是犯法處刑血濺衣衫而死，或是象這一位青年，從未信仰宗教或得過宗教信仰而死;他們的結果到底怎樣呢?我們現在從《聖經》中可以得到圓滿的回答，把這個大難題解決了。暗嫩是一個罪大惡極的人，他沒有悔改，他被人灌醉之後就此被殺。大衛是一個上帝的先知;他必定知道暗嫩的來世究竟是吉是凶。他怎樣發表他的心意呢?‘暗嫩死了以後，大衛王得了安慰;心裏切切想念押沙龍。’
“我們從這句話中，可以得到什麽結論呢?這裏豈不是說明，在大衛的宗教信仰中並沒有永遠痛苦的道理麽?這就是我們所想到的;同時我們也可從此發現一個絕對的論據，證實那更愉快，更開明，更慈善的理論，就是說:全宇宙終必變成純潔而和平的。大衛王見到自己的兒子既已死了，心裏就得了安慰。爲什麽呢?原來先知的慧眼能展望到光輝的來生，他見到自己的兒子擺脫了一切的試探，從罪的捆綁中得到釋放，從罪的腐敗中化爲純潔，而且經過一番潔淨而成爲聖潔開明之後，得以參加那些死後升天的快樂靈魂的團體。他唯一的安慰就是，自己的愛子既離開這個罪惡痛苦的現實世界，就到了那有聖靈偉大的感化力光照他黑暗心靈的地方;在那裏他的思想要吸取上天的智慧，並得永遠之愛的甜蜜喜樂，經過了這種預備，使他品性聖化之後，他便能在天上的基業中享受安息與交通了。
“以上的思想足以表明我們的信念:天庭的救恩是不在乎我們今生能作什麽;現今的心地改變與否，現今的信仰如何，或現今是否相信宗教，那都是沒有關係的。”
這個人自稱是基督的傳道者，竟作這樣的宣講，就是把蛇在伊甸園中所說的謊言又重述了一遍，－－“你們不一定死。”“你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如上帝”一樣。他說，最卑賤的罪人，－－殺人犯，盜賊，姦夫，淫婦，－－在死後仍可預備進入那永遠的幸福。
這個曲解《聖經》的人從哪里得出這種結論呢?－－原來他是從大衛表示順服天意的話中，截出一句來。從這節《聖經》，“暗嫩死了以後，大衛王得了安慰;心裏切切想念押沙龍”上，我們可以看出，他的憂苦傷痛隨著時間而逐漸消逝了，他的思想也從死者身上轉移到那因自己的罪而恐慌逃命的押沙龍身上了。現在有人竟以這一節《聖經》爲憑據，證明亂倫醉酒的暗嫩在死時便能立即轉入極樂世界，在那裏變成聖潔，預備作無罪天使的友伴！這真是何等悅耳的讕言謊語，徒快私欲之心！這是撒但自己的道理，正好達到他的目的。現今世上既有這種教訓流行，則犯罪作惡的事充滿各地，又何足怪?
以上所引假師傅的教訓，不過是許多謬論中的一個例子而已。他們從《聖經》中斷章取義，歪曲強解，有許多地方只要略讀其上下文，便能看出本意是正和他們所解釋的意思相反。他們曲解幾段互不相干的經文，用來證明那沒有《聖經》爲憑據的道理。他們引用上面的一節《聖經》作爲憑據，證明醉酒的暗嫩是上了天堂;那不過是一種推想而已，與《聖經》明白的，正面的意義，是直接相反的。因爲《聖經》明說，醉酒的不能承受上帝的國。（見林前6:10） 現今許多的疑惑者，不信的人，和懷疑派，用這種方法把真理變成謊言，並有許多人受了他的詭辯的欺騙，醉生夢死，得過且過。
如果一個人在斷氣之時真能直接升天，我們現在盡可以貪愛死亡過於生存了。真有不少人被這種信仰所迷惑，結束了自己的性命。每遇困難，煩惱，失望的打擊時，人若要割斷自己的命脈，而翺翔于永生的極樂世界，這似乎不是一種難事。
上帝在他的《聖經》中已經給人明確的憑據，說明他必刑罰一切干犯他律法的人。但有一些人以虛言自欺自慰，以爲上帝是太慈悲，不會向罪人執行報應的，他們只要一看髑髏地的十字架，便可明白真相了。上帝無瑕無疵的聖子的死證明“罪的工價乃是死，”每一個干犯上帝律法的人必然受到公正的報應。無罪的基督爲人類成了罪，擔當了干犯律法的罪債，被上帝掩面不看，直到他的心碎腸斷，生命斷絕，這一切的犧牲原是要使罪人能以得救。除此之外，別無方法使世人脫離罪的刑罰。凡拒絕這附有重大代價的贖罪救恩的人，就必須自己擔當罪的刑罰。
據那相信人人得救論的人說來，不敬虔與不悔改的人死後要升天，象聖潔快樂的天使一樣。我們且看《聖經》有什麽教訓。
“我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝。”（啓21: 6） 這個應許只是向那些口渴的人發的。惟有那些覺得自己需要生命之水並願犧牲一切去尋求的人，才可以得到這種供給。 “得勝的，必承受這些爲業;我要作他們的上帝，他們要作我的兒子，”（啓21:7） 在這裏也是附有特別條件的。要承受這些爲業，我們必須抵抗並得勝罪惡。
主耶和華借著先知以賽亞說:“你們要論義人說，他必享福樂。”“惡人有禍了！他必遭災難;因爲要照自己手所行的受報應。”（賽3:10－11） 智慧的人說:“罪人雖然作惡百次，倒享長久的年日;然而我准知道，敬畏上帝的，就是在他面前敬畏的人，終久必得福樂;惡人卻不得福樂。”（傳8: 12－13）
使徒保羅也證明了罪人是“爲自己積蓄忿怒，以致上帝震怒，顯他公義審判的日子來到。他必照各人所行的報應各人;”“將患難，困苦，加給一切作惡的人。”（羅2:5－ 6，9）
“無論是淫亂的，是污穢的，是有貪心的，在基督和上帝的國裏，都是無分的。”（弗5:5） “你們要追求與從人和睦，並要追求聖潔;非聖潔沒有人能見主。”（來12:14） “那些洗淨自己衣服的（英譯本爲“遵守誡命的”）有福了，可得權柄能到生命樹那裏，也能從門進城。城外有那些犬類，行邪術的，淫亂的，殺人的，拜偶像的，並一切喜好說謊言編造虛謊的。”（啓22:14－15）
上帝曾向人宣佈他自己的品性，以及他對付罪惡的方法說，“耶和華，耶和華是有憐憫，有恩典的上帝;不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。爲千萬人存留慈愛，赦免罪孽，過犯，和罪惡;萬不以有罪的爲無罪，必追討他的罪。”（出 34:6－7） “耶和華···卻要滅絕一切的惡人。”“至於犯法的人，必一同滅絕;惡人終必剪除。”（詩145:20;
37:38） 上帝將要用他神聖政權的能力和權威敉平叛逆;但這一切施行公正報應的作爲，仍要完全符合他那憐憫，忍耐，慈愛的品德。
上帝不強迫任何人的意旨，或壓制任何人的判斷力。他不喜歡人奴隸般的順從。他切望自己手所造的萬物因他配得愛戴而愛他。他要人憑著理智感佩他的智慧，公正，與慈愛，而順從他。所以凡正確認識到上帝這些品德的人，必要愛他，因爲他們讚賞他的美德而爲他所吸引。
我們救主所教導和親身實踐仁愛慈悲的原則乃是上帝品德和旨意的副本。基督曾說，凡他所教導的，沒有不是從父那裏領受的。神聖政權的原則是與救主的教訓“愛你的仇敵”完全符合的。上帝向惡人執行報應，乃是爲了全宇宙的益處，並且對於那些身受刑罰的人也是有益的。在不違背他政權的律法和他那公正品德的原則之下，他是樂意儘量使人得到幸福的。他在他們周圍佈置許多足以表示他愛的事物，使他們認識他的律法，並向他們提供他的恩典;但他們竟輕視他的愛，廢棄他的律法，並拒絕他的恩典。他們一面不住地接受他的恩惠，一面卻褻瀆這位厚賜百物的主;他們恨惡上帝，因爲他們知道他憎厭他們的罪。上帝長久忍耐著他們的頑梗倔強，但最後的關頭終必來到，他們的命運屆時就要決定了。那時，他是否要把這些叛徒用鎖鏈綁在自己身邊呢?他是否要強迫他們實行他的旨意呢?
凡已選擇撒但爲領袖，並被他的勢力所約束的人，乃是沒有預備好到上帝面前來的。驕傲，虛僞，荒淫，殘忍等罪，已經是他們根深蒂固的性格了。他們怎能進天國去與那些他們在世上所輕視所憎惡的人永遠同居呢?真理決不能得到說謊者的喜悅;溫柔必不能滿足驕傲自負的心理;純潔必不爲腐敗者所接受;無私之愛決不爲自私自利者所羡慕。對於一班沈溺世俗，追逐私利的人，天庭能有什麽福樂可以供他們享受呢?
難道那些一生反抗上帝的人能立即變化升天，眼見那裏常存著崇高，聖潔，完美的景象麽?－－那裏人人心中充滿著愛;個個臉上煥發著喜樂的光輝;又有美妙的音樂頌贊上帝和羔羊;坐寶座者的聖顔不斷放射榮光在得救者的身上，－－難道那些滿心恨惡上帝，恨惡真理和聖潔的人們，能夠混雜在天庭群衆之中，並同聲歌唱讚美麽?他們見到上帝與羔羊的榮耀，能忍受得住嗎?－－斷乎不能;許多年的恩典時期已經賜給他們，使他們可以造就合乎天庭的品格;他們卻一直沒有訓練自己去愛慕純潔;一直沒有學習天國的語言;此時是悔之晚矣。他們那種反抗上帝的人生，使他們不配居住天上。那裏的純全，聖潔與和平只能使他們坐立不安，極端苦惱;在他們，上帝的榮耀要成爲燒盡的烈火。他們要速速逃離那聖潔的地方。他們要歡迎滅亡，以便逃避那爲救贖他們而捨命的主。惡人的命運乃是出於他們自己的選擇。他們的遠離天庭乃是出於他們的自願;在上帝一方面，這也是公正而慈悲的。
象上古滔滔的洪水一樣，那最後大日的烈火要宣佈上帝的審判，說明惡人是無可救藥的了。他們沒有一點意思要順服上帝的權威。他們的意志已經習慣於叛逆;及至生命結束之後，再想把他們的思想潮流倒轉方向，－－已經是太晚了，他們再不能從犯罪變爲順從，從仇恨變爲仁愛了。
上帝從前暫時饒了兇手該隱的命，乃是要給世人一個實例，說明容忍罪人生存，任意放肆，將有什麽結果。由於該隱的教訓和榜樣所發出的影響，他的子子孫孫都陷入了罪惡中，直到“人在地上罪惡甚大，終日所思想的盡都是惡。”“世界在上帝面前敗壞，地上滿了強暴。”（創6:5，11）
上帝本著慈悲憐憫的心把挪亞時代世上的惡人全然除滅了。他又本著慈悲，毀滅了所多瑪城中腐敗的居民。借著撒但的欺騙之力，犯罪作惡的人時常博得衆人的同情與稱讚，如此就不斷地引誘別人參加叛逆。該隱與挪亞的日子，以及亞伯拉罕與羅得的日子都是如此;我們現今的日子也是如此。上帝最後除滅一切拒絕他恩典的人，也是因爲他憐愛這個宇宙。
“因爲罪的工價乃是死;惟有上帝的恩賜，在我們的主基督耶穌裏，乃是永生。”（羅6:13） 義人的基業是生命，惡人的命分乃是死亡。摩西向以色列人說:“看哪，我今日將生與福，死與禍，陳明在你面前。”（申30:15） 這幾節《聖經》中所說的死，並不是指著上帝向亞當所宣佈的死，因爲那個死乃是亞當犯罪的刑罰，是一切人類所必要經受的。但這裏所說的死乃是與永生相對的“第二次的死。”
由於亞當犯罪的結果，死亡便臨到全人類了。人人都要進入墳墓，但借著救恩計劃的安排，人人都要從墳墓中被帶出來。“死人無論善惡，都要復活。”（徒24:15） “在亞當裏衆人都死了;照樣，在基督裏衆人也都要復活。”（林前 15:22） 但這兩等復活的人要有完全不同的區別。“凡在墳墓裏的，都要聽見他的聲音，就出來;行善的復活得生，作惡的復活定罪。”（約5:28－29） 凡被“稱爲配得”復活生命的人，“有福了，聖潔了;第二次的死在他們身上沒有權柄。”（啓20:6） 但那些沒有借著悔改與信心去獲得赦免的人必要受犯罪的處罰，－－“罪的工價乃是死。”他們受刑罰時間的長短與痛苦的程度各不相同，“都照各人所行的，”但最後的結局都是第二次的死。上帝的公正與慈悲並濟，他既不可能在罪人還保留罪惡的情形之下賜他們永生，他便只好剝奪他們因罪而喪失的生存權利，何況他們已經顯明自己不配享有這種權利。有一位受靈感的著者說:“還有片時，惡人要歸於無有;你就是細察他的住處，也要歸於無有。”（詩37:10） 另有一位說，“他們就歸於無有。”（俄16） 他們穢德昭彰地沈淪于沒有希望的永久滅亡之中。
罪惡及其所結的禍患就此毀滅，永遠結束了。作詩的人說:“禰曾滅絕惡人;禰曾塗抹他們的名，直到永永遠遠。仇敵到了盡頭;他們被毀壞，直到永遠。”（詩9:5－6）
在啓示錄中，約翰展望到永遠的國度，聽見全宇宙發出洪亮的頌贊歌聲，其中沒有一點不協之音。他聽見天上地下每一個被造之物，都將榮耀歸給上帝。（見啓5:13） 在那裏並沒有什麽喪亡的人在無窮盡的痛苦中翻騰輾轉，咒詛上帝;也沒有什麽悲慘的淪亡者在地獄中發出尖銳的叫苦聲，雜在得救者的歌聲中。
靈魂不死這一個根本的錯誤乃是死人有知覺的謬論的基礎－－這種道理如同永刑的道理一樣，是與《聖經》，理智，及人情相抵觸的。按著一般人的說法，得救的人在天上，熟知地上的一切情形，尤其知道自己所離別親友的生活;可是如果死人真知道自己所親愛之人的種種困難，並看到他們犯罪，經受憂患，失望，與人生的痛苦，這些死人怎能得到快樂呢?他們既然徘徊於自己地上的親友之間，他們對於天庭的福樂，究竟能享受幾分呢?我們再想一想，不悔改的人在一斷氣之後，如果立即被投進烈火的地獄中，這種信念又是何等的可厭！相信這種說法的人見到自己的親友在生前沒有預備好，而忽然轉入那永遠的禍患與罪惡中，你想他們是要陷入何等的悲苦之中啊！有許多人已經被這種可怕的觀念逼到瘋狂的地步了。
《聖經》對於這問題是怎樣說的呢?大衛說明人死後是沒有知覺的。“他的氣一斷，就歸回塵土;他所打算的，當日就消滅了。”（詩146:4） 所羅門也作這同樣的見證說，“活著的人，知道必死;死了的人，毫無所知。”“他們的愛，他們的恨，他們的嫉妒，早都消滅了。”“在日光之下所行的一切事上，他們永不再有分了。”“在你所必去的陰間，沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。”（傳9:5－6，
10）
在上帝應允希西家王的祈禱，增加他十五年的歲數之時，王滿心感激，作歌頌贊主的大慈悲。在這篇詩歌中，他說明自己這樣歡喜快樂的原因:“原來陰間不能稱謝禰，死亡不能頌揚禰，下坑的人不能盼望禰的誠實;只有活人，活人必稱謝禰，象我今日稱謝禰一樣。”（賽38:18－19）
據現在流行的神學說，死了的義人都在天上，已經進入福地，用不朽的舌頭頌贊上帝;而希西家卻見不到人死後能有這種光榮的景象。他所說的話是與作詩者的見證完全一致的?“因爲在死地無人記念禰;在陰間有誰稱謝禰?”“死人不能讚美耶和華;下到寂靜中的，也都不能。”（詩6:5;115:17）
在五旬節的時候彼得提到先祖大衛說:“他死了，也葬埋了，並且他的墳墓，直到今日還在我們這裏。”“大衛並沒有升到天上。”（徒2:29，34）
大衛仍然留在墓中等待復活之日，這一個事實足以證明義人死後並不是立即升天的。惟有借著復活，並靠著基督復活的大能，大衛才能在末日坐在上帝的右邊。
使徒保羅說:“因爲死人若不復活，基督也就沒有復活了。基督沒有復活，你們的信便是徒然;你們仍在罪裏。就是在基督裏睡了的人也滅亡了。”（林前15:16－18） 如果這四千餘年來，義人已經在死時立即升天，保羅怎能說，若沒有復活，“在基督裏睡了的人也滅亡了”呢?因爲若是那樣，複活已經是不必要的了。
殉道者廷達爾論到死後的景況說:“我公開承認，我不相信他們（指死人）已經是在基督或上帝的聖天使所處的完全榮耀之中。這也不是我信仰中的一條。如果是這樣，那麽我只好說肉體復活的道理是虛空的了。”（注一）
人死後立即升天享福的盼望，已經使人大大地忽略了《聖經》中復活的道理，這是一個無可否認的事實。亞當克拉克博士曾提到這種潮流說:“對於復活的道理，現今的基督徒似乎遠沒有古人那麽多加注意！何以這樣呢?原來古時的使徒時刻堅持這種道理，並借此激動上帝的信徒，要殷勤，順從並喜樂。但現今承繼他們的人，竟然對這道理少加注意！昔日使徒們怎樣傳，古時的基督徒便怎樣信;照樣，我們現今怎樣傳，我們的聽衆也就怎樣信。在全部福音中，沒有什麽比這個道理更爲重要;而現代人所傳的道理系統中，竟沒有什麽比這個道理更爲人所輕忽。”（注二）
這種情況已經多年存在，以至這復活的光榮真理幾乎全部被埋沒，並被基督教界所忽視了。有一位著名的宗教作家，曾這樣評注保羅在帖前四章十三至十八節的話，說:“爲實際上的安慰起見，義人靈魂不死的道理，足能代替那渺茫無憑的基督複臨的道理。在我們死的時候，主就來接我們了。這就是我們所應當等待並注意的。死了的人已經進入榮耀之中了。他們並不等待號筒吹響，才受審判而享福。”
但當耶穌要與門徒離別的時候，他並沒有告訴他們說，他們很快就要到他那裏去。他乃是說:“我去原是爲你們預備地方去。我若去爲你們預備了地方，就必再來接你們到我那裏去。”（約14:2－3）
使徒保羅更進一步告訴我們說:“因爲主必親自從天降臨，有呼叫的聲音，和天使長的聲音，又有上帝的號吹響;那在基督裏死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇; 這樣，我們就要和主永遠同在。”接著他又加上一句話，說: “所以你們當用這些話彼此勸慰。”（帖前4:16－18）
這些安慰的話與前文所引主張人人得救的那個牧師的話相比，真有天淵之別！這個人安慰受傷的親友，向他們保證說:死了的人無論是多麽罪大惡極，在他斷氣的時候，卻要與天使爲伴。但保羅卻向他的弟兄指明，在主將來降臨的時候，墳墓的枷鎖要被打斷，“那在基督裏死了的人，”要復活而得永生。
在任何人得以進入那福樂家鄉之前，他們的案件必須先經審查，他們的品格與行爲也必須先在上帝的台前受檢閱。衆人都要按案卷上所記的受審判。並照自己所行的受報應。這這場審判並不是在人死的時候舉行的。我們且注意保羅的話，他說:“因爲他已經定了日子，要借著他所設立的人，按公義審判天下;並且叫他從死裏復活，給萬人作可信的憑據。”（徒 17:31）
使徒保羅在這裏很清楚的說明了，上帝已經確定了一個日子要審判天下。而且在保羅的時代，這日子還在將來。
猶大提到這樣一個時期說:“又有不守本位，離開自己住處的天使，主用鎖鏈把他們永遠拘留在黑暗裏，等候大日的審判。”他又引用以諾的話說:“看哪，主帶著他的千萬聖者降臨，要在衆人身上行審判。”（猶6，14－15）
約翰也宣佈說，他“看見死了的人，無論大小;都站在寶座前;案卷展開了;”“死了的人都憑著這些案卷所記載的，照他們所行的受審判。”（啓20:12）
但是如果死了的人已經升天享福，或已入地獄被火焚燒，那麽又何必要一個將來的審判呢?《聖經》的教訓對於這些重要的問題並不是蒙昧不明或互相矛盾的;而且是一般人可以明白的。但請問，是哪一個思想開通的人能在這流行的神學理論中看出一點智慧和公理呢?義人如果已經長久住在主的面前，怎麽還要在末日審判查明案件之後才蒙他的嘉獎說，“好，你這又良善又忠心的僕人，···可以進來享受你主人的快樂” 呢?（太25:21）
至於那些惡人，難道還要把他們從地獄的若刑中召出來，以便接受審判全地之主的判決說:“你們這被咒詛的人，離開我，進入···永火裏去”麽?（太25:41） 唉，這是何等的挖苦！對於上帝的智慧與公義又是何等的誣蔑！
靈魂不死的神學理論乃是羅馬教從異教迷信中拿來混合在基督信仰裏的謬論之一。路德馬丁把它列在“那組成羅馬教皇諭旨的糞堆的許多荒唐虛談”之中。（注三） 論到所羅門在傳道書中所說死人毫無知覺的話，這位宗教改革家評注說:“這又是一個憑據，證明死人是毫無知覺的。他說那裏沒有知識，沒有智慧。所羅門認定死人都是在睡覺，是沒有知覺的。他們躺下，不知時日歲月，及至醒了，只覺得是假寐片時而已。” （注四）
《聖經》中無論何處，都找不出話來說在人死時，義者得報賞，惡者受刑罰。先祖與先知都沒有留下這一類的保證。基督與使徒們也沒有這樣的提出。《聖經》很清楚地教訓人說，死人並非立刻升天，他們乃是象睡覺一樣，一直睡到復活。（帖前4:14;伯14:10－12） 在“銀鏈折斷，金罐破裂” 之日，（傳12:6） 人的思想就消滅了。凡下到墳墓的，乃是在寂靜之中。日光之下的一切事物，他是毫無所知，（伯14: 21） 對於疲勞的義人，這是可幸的安睡，時日或久或暫，在他們只覺得是瞬息之間，他們睡著了，並要被上帝的號筒所喚醒，以便承受光榮的永生。“因號筒要響，死人要復活成爲不朽壞的，···這必朽壞的，既變成不朽壞的，這必死的，既變成不死的;那時經上所記，死被得勝吞滅的話就應驗了。” （林前15:52－54） 當他們從深沈的睡眠中被喚醒時，他們的思想也必恢復先前斷氣時所停止的地方。他們最後的感覺是臨死的痛苦;最後的思想是自己正落到墳墓的權勢之下。及至他們從墳墓中出來，他們第一個快樂的思想，將要流露於那勝利的喊聲:“死啊，你得勝的權勢在哪里?死啊，你的毒鈎在哪里?”（林前15:55）
注一:Tyndal
Wm．，Preface to “New Testament”（ed． 1954） Reprinted in “British
Reformers－Tindal Frith， Barnes，”P．349（ed．1830）
注二:Commentary
on the New Testament，Vol． ii ， General Comments on I Corinthians 15，Par．3．
注三:Petavel，E．，“The Problem of lmmortatily Immortatilg，”P。255（ed．1892．）
注四:Luther＇s “Exposition of Solomon＇s Booke
Called Ecclesiastes，”P。152（ed．1573，London．）
《聖經》中所闡明有關聖天使之服務的真理，對於每一個基督徒乃是最足安慰而最寶貴的。但《聖經》關於這一方面的教訓，已被現代流行的神學所蒙蔽所曲解了。靈魂不死的道理最初是從異教哲學中傳來的，以後在離道反教的大黑暗時期竟滲入基督教的信仰之中，以圖取代《聖經》明白的教訓，就是 “死了的人毫無所知”的真理。故此，雖然《聖經》已經證明在人尚未死亡之前，天使早已存在，而且他們與人類的歷史已經發生關係，但仍有許多人相信那“奉差遣爲那將要承受救恩的人效力”的“服役之靈”，就是死人的靈魂。
人死後仍有知覺的說法，尤其是死人的靈魂要回來服務活人的信念，已經給現代的招魂術預備了道路。既說死人可以來到上帝和聖天使面前，並能獲得比生前遠爲高超的知識，那麽，何以他們不能重返人間來開導並指教活人呢?如果照一般神學家的教訓來說，死人的靈魂時常徘徊於他們在世的親友之間，那麽，他們爲何不與這些親友相交通，警告他們避免禍患，或在他們憂傷時安慰他們呢?那些相信人死後仍有知覺的人，怎難拒絕從那些所謂榮耀之靈傳來的神聖的亮光呢?這就是一條被他們視爲神聖的孔道，撒但便用來達成他的目的，那些在他指揮之下的墮落的天使常化裝爲來自靈界的使者。這邪惡之君自稱能使活人與死人交通，藉以在人的思想上逞其蠱惑的魔力。
他有能力使人們已故的親友的面容出現。他的贋造品是無懈可擊的;音容聲音，維妙維肖。許多人聽見故人在天享福的消息，便大得安慰;於是他們毫不顧及任何危險，去聽從“那引誘人的邪靈，和鬼魔的道理。”
在他們相信死人確能與他們相交之後，撒但便叫自己的使者裝作那些未曾悔改而去世之人的形狀出現。他們說自己在天上過著幸福的生活，甚至於還得了高尚的地位。這樣，異端便到處傳開了，使人相信義人與惡人之間是沒有區別的。那來自靈界的騙子有時也會發出一些事後顯明爲正確的訓誡和警告。及至這些邪靈博得人信任之後，他們便要傳出一些直接摧毀《聖經》信仰的謬道。他們在表面上表示深切關懷他們世上親友的幸福，但在暗地裏卻傳出最危險的異端。他們所講的話多少含有幾分真理，有時他們也能預言未來的事，這樣，他們的話就能顯爲可靠;許多人也就欣然接受他們的教訓而篤信不疑，把它看作是《聖經》最神聖的真理一般。於是上帝的律法就廢棄了，恩典的聖靈被藐視了，而立約的血也被認爲是不聖潔的了。這些邪靈否認基督的神性，甚至妄將他們自己與創造主同列。在這種新的僞裝之下，大叛徒撒但就此進行反抗上帝的戰爭;這戰爭最先在天上發動，然後在地上延續了幾達六千年之久。
許多人想解釋這種招魂術的表顯，說它完全是出於巫婆術士們的欺騙和戲法，固然，江湖騙子的法術時常能造出顯靈的幻象，但此外確實也有顯然是超自然的能力出現。那發起現代招魂術的神秘現象，決不是出於人的騙術或巧計，而是惡使者直接的工作。他們借此發動了一種最容易毀滅人心靈的騙術。許多人因爲相信招魂術不過是人爲的戲法，所以就要陷入魔鬼的網羅中;在他們親眼見到自己所不得不承認是超自然之能力的表現時，他們就要受迷惑，因而相信這乃是上帝的大能。
這些人竟忽略《聖經》中有關撒但和他的使者所行之奇事的教訓。古時法老的術士曾靠撒但的幫助仿效上帝的作爲。保羅也說明，在基督複臨之前，撒但的能力必要這樣顯現。在主降臨之前，必有“撒但的運動，行各樣的異能神迹，和一切虛假的奇事，並且在那沈淪的人身上，行各樣出於不義的詭詐。”（帖後2:9－10）
使徒約翰曾形容末日所要顯現的神迹奇事，說:“又行大奇事，甚至在人面前，叫火從天降在地上。他因賜給他權柄···能行奇事，就迷惑住在地上的人。”（啓13:13－14）
這裏所預言的，不僅是人所行的一切騙術。原來這些迷惑人的奇迹乃是撒但的爪牙所實在有權柄能行的，並不是他們假裝行出來的。
黑暗之君對於欺騙的工作已有多年的經驗，故能很巧妙地把他的騙術配合各等階層和各種環境中之人的心理。對於有學問有造詣的人，他強調招魂術優雅和學術的一方面，借此勾引許多人陷入他的網羅。關於招魂術所給予人的智慧，使徒雅各曾形容說:“這樣的智慧，不是從上頭來的，乃是屬地的，屬情欲的，屬鬼魔的。”（雅3:15） 但這一點那大騙子撒但是要遮蓋起來的，因爲他總以不露真相爲最有利於自己的目的。那能在試探的曠野中披上天使的榮光而出現在基督面前的撒但，也會用最動人的姿態，裝作光明的天使來到人面前。他提出高尚的題旨來迎合人的理智;他用奇妙的情景使人欣賞出神;他高談仁愛與慈善，以挑動人的感情。他刺激人的想象力，使之想入非非，令人因自己的智慧而驕傲，以至心中藐視永生的上帝。這位大有能力的魔鬼既能把世界的救贖主帶到極高的山上，並將地上的萬國和萬國的榮華都擺在他面前，他也必向世人提供許多試探，來混亂一切未蒙神聖能力保護之人的感官。
撒但現今欺騙人類的方法和他古時在伊甸園中欺騙夏娃一樣，利用謅媚的話，設法唆使人追求上帝所禁止的知識，並鼓動人生出自高自大的野心。他自己曾因這些惡念而墮落了，現在又想利用這些來遂行他毀滅世人的目的。他聲稱:“你們便如上帝能知道善惡。”（創3:5） 招魂術教導人說:“人類是進步的生物;他一生的命運就是前進，永遠向著上帝前進。” 又說:“各人要判斷自己的思想，而不必受別人的判斷。”
“判斷既出於自己，這判斷就必是正確的。···你就是你自己的主。”有一位招魂術的教師在他受“靈感”時，說:“各位同人，我們大家都是未曾墮落的神人。”還有一位說:“任何公正與完全的人就是基督。”
這樣，撒但使人不以無窮的上帝爲敬拜的真物件，不注意他的公義與完全;也不以他完全公義的律法爲人類應當追求的真標準，而以人自己有罪有錯的本性爲敬拜的唯一物件，爲審判的唯一法則，爲品格的唯一標準;這種“進步”決不是向上的，而是向下的。
心理與靈性的一個定律就是:我們所常注意的事物足以使我們改變。人的思想專注於什麽事，就必漸漸適應之，並與所愛所敬的事物同化。人決不會超過自己所決定的純潔，良善和真理的標準。如果人以自己爲最高的模範，他便永不能達到比自己更高的標準，反而要愈降愈低。唯獨上帝的恩典有能力使人高升。人若單靠自己，他的生活一定是向下的。
招魂術必要在有學問有造詣的人身上用比較微妙的僞裝，但對於那些放蕩無羈，貪愛宴樂，縱情聲色的人，卻不必那麽奸猾。因爲他們能在招魂術比較粗俗的形式中，找到與自己的性情相投的事。撒但研究人本性中的每一個弱點，他注意每一個人所容易犯的罪，然後儘量佈置一切有利的條件，給人機會去滿足他們邪惡的傾向。他引誘人在一些本身是合法的事上趨於極端，借此減弱他們的體力，智力，和道德力。從古至今，他用放縱情欲的方法，使千萬人歸於毀滅，並使人的天性變爲獸性。最後爲完成他的工作起見，他又借著邪靈說:“真知識能使人超脫一切律法;”“凡存在的，都是正當的;”“上帝決不會定人的罪;”甚至說:“人所犯的一切罪都是無辜的。”因此，衆人便以自己的欲望爲最高的律法，以自由爲縱情任性的特權，並以爲人只需要對自己負責。這樣看來，世界上充斥著腐敗與墮落，又何足爲怪?許多人歡喜接受這些教訓，使自己可以自由依從情感的衝動行事。許多人不肯克己自制，只知隨從情欲的支配;使心智和靈性的能力屈從於獸性的傾向;這樣，撒但便歡欣雀躍地看著成千上萬自稱爲基督徒的人陷入他的羅網之中。
但無論何人都無需因招魂術的虛謊主張而受迷惑。上帝已經賜給世人充分的亮光，使他們能以發現這種羅網。例如前面所提到的幾點說明那種爲招魂術理論的基本論調，都是與《聖經》最明顯的教訓相抵觸的。因爲《聖經》明說，人在死後是毫無所知的，他們的思想也已消滅;在日光之下的一切事，他們都沒有分;他們對於世上最親愛之人的喜樂或憂傷，也是一無所知的。
更進一步來說，這一切與死人靈魂交往的事，都是上帝所明令禁止的。在古猶太國的時候，有一等人正如今日交鬼的人一樣，自稱能與死人來往。但《聖經》卻說明這些“用迷術的，交鬼的，行巫術的，過陰的，”（申18:11） 乃是與“鬼魔的靈”相交。（參看民25:1－3;詩106:28;林前 10:20;啓16:14） 與鬼交通的事，是耶和華所憎惡的，並且是以死刑來嚴禁的。（利19:31;20:27） “邪術”這個名詞現今固然被人輕視;人與邪靈相交的事，也被看爲黑暗時代的神話。然而招魂術在今日所招引的信徒，不止幾千幾百，而是百萬之衆了。它已經鑽進科學界，侵入了教會，並得了一些國家立法團體的贊助，甚至於插足於王室宮廷之內，－－這種招魂術的大欺騙乃是舊約時代所嚴禁的邪術，現在以新的僞裝出現而已。
基督徒要看明招魂術的真性質，只需以這一個證據:就是這些靈在義人與惡人之間不作任何區別，並把基督最高貴最純潔的使徒與撒但最腐敗的僕人同列。撒但說最卑鄙的人已在天上並大享尊榮，這無異是向世人說:“不管你們是多麽罪大惡極，不管你們是否相信上帝和他的《聖經》;你們盡可隨心所欲;天國必是你們的家。”這些交鬼的教師們簡直就是說: “凡行惡的，耶和華眼看爲善，並且他喜悅他們;或說，公義的上帝在哪里呢?”（瑪2:17） 但《聖經》卻說:“禍哉那些稱惡爲善，稱善爲惡，以暗爲光，以光爲暗的人。”（賽 5:20）
這些虛謊的靈雖然裝作使徒，但他們所講的話卻與使徒在世時受聖靈感動而寫作的道理相反。他們否認《聖經》的神聖來源，借此破壞基督徒希望的根基，並熄滅那照明天路的亮光。撒但正在使世人相信:《聖經》只是一部小說，或者只是一本合乎未開化時代之人的書，而現代人士盡可以輕視它，甚至也可以看它爲過時的廢物而全然丟棄之。他要用招魂術的顯靈法來代替《聖經》。這是一條完全受他控制的孔道;借此他可以使世人相信他所要他們相信的事。那將要審判他和他黨羽的《聖經》，他竟置之一邊，因爲他不要人注意這經;同時他把世界的救主說成一個平常的人。古時看守耶穌墳墓的羅馬兵丁怎樣被祭司長老們收買，否認救主復活並散佈虛謊的報告，照樣，現今招魂術的信徒也盡力說在救主生平的事迹中，並沒有什麽神秘的因素。及至他們設法把耶穌置於度外之後，他們便請世人注意他們自己的奇迹，並宣稱這些奇迹都比基督的工作遠爲偉大。
招魂術現在固然已在那裏改頭換面，把那些容易引起反感的幾方面隱蔽起來，並裝上一副基督化的假面具。但根據它這許多年來借講臺和刊物對公衆所發表的言論看來，它的真情實況便顯露出來了。這些言論是無法否認或隱藏的。
現代招魂術的形式不但並不比從前更值得容受，而事實上它的危險性更大，因爲它是更狡猾而陰險的了。先前，它否認基督與《聖經》，而現在卻揚言要接受基督與《聖經》了。但它所用解釋《聖經》的方法卻專迎合未曾重生之人的心理，並使《聖經》中嚴肅而緊要的真理失去效力。它固然承認愛乃是上帝的主要特性，但它卻把這愛講成一種懦弱的情感主義，在善與惡之間不作多少區別。至於上帝的公正，和他對於罪惡的譴責，以及神聖之律法的要求等等，它卻一字不提。他們教導衆人把十條誡命看作死的條文。他們那種悅耳並迷惑人的謊言使人心奪神移，因而拒絕《聖經》爲信仰的基礎。實際上，基督已被他們拒絕了，正象從前他被拒絕一樣;但因爲撒但已經蒙蔽了衆人的眼目，所以他們覺察不出這種欺騙。
很少有人能正確地認識到招魂術的欺騙能力以及感覺其影響的危險性。許多人爲要滿足自己的好奇心，竟不惜貿然嘗試。他們本來對它沒有什麽真實的信任，而且若是想到把自己交給邪靈去支配，不免毛骨悚然。但他們還是大膽踏上了禁地，於是那大有能力的毀滅者，便能在他們身上行使他的權力;這原是他們所不願意的。只要他們一次受了引誘，讓他來支配他們的思想，他就要把他們牢牢地纏住。他們想要靠自己的力量來掙脫這蠱惑並引誘人的束縛，是不可能的。只有上帝因信心的懇切祈禱而賜的能力，才能拯救這些陷入網羅中的人。
人若縱容自己品格上的惡習，或明知自己的罪而不肯放棄，就是招致撒但的試探。他們使自己與上帝和他使者的照顧隔絕;及至那惡者施行欺騙時，他們就沒有保障，並要很容易成爲掠物。這樣把自己放在撒但勢力之下的人，沒有想到自己將要落到什麽地步。那試探者既算他們墮落，便要利用他們作爲自己的工具去引誘更多的人趨於滅亡。
先知以賽亞說:“有人對你們說，當求問那些交鬼的，和行巫術的，就是聲音綿蠻，言語微細的;你們便回答說，百姓不當求問自己的上帝麽?豈可爲活人求問死人呢?人當以訓誨和法度爲標準;他們所說的，若不與此相符，必不得見晨光。”（賽8:19－20）
《聖經》已經明白提出人的本性和死後的狀況，如果人們樂意接受這真理，自必看出招魂術的主張和顯靈法乃是撒但所施行的“異能神迹，和一切虛假的奇事。”但許多人不願放棄那迎合情欲之心的自由和自己所愛好的罪惡，故閉眼不看真光，不顧警告，昂然前進，同時撒但就在他們周圍佈置羅網，使他們成爲他的掠物。“因他們不領受愛真理的心，使他們得救;故此，上帝就給他們一個生髮錯誤的心，叫他們信從虛謊。”（帖後2:10－11）
反對招魂術之教訓的人，不單是在攻擊人，而也是在攻擊撒但和他的使者。他們已經參加了那反抗空中執政掌權之邪靈的鬥爭。若不是天庭使者的權力迫使撒但敗退，他是決不放棄寸土的。上帝的子民應當象救主一樣以“經上記著說”這一句話去應付他。撒但今日也會引用《聖經》，象在基督的時代一樣，並且要曲解其中的教訓來加強自己的欺騙。所以凡要在現今危險時代中站立得住的人，必須親自領悟《聖經》的訓誨。
許多人將要遇到邪靈所化裝的親友，並聽他們講述最危險的異端邪說。這些靈體必能引起我們最深切的同情，並要施行奇迹來加強他們的騙術。我們必須預備以《聖經》的真理擊退他們，這真理說明死人毫無所知，並指出這些出現的死人事實上乃是鬼魔。
當前的時辰，正是“普天下人受試煉的時候。”（啓3: 10） 凡是沒有在《聖經》上堅立信仰的人將要受迷惑，並要被制勝。“撒但行各樣出於不義的詭詐”來取得控制人類的權柄，而且他的欺騙要與日俱增。雖然如此，但也只有在人們自願受他試探的時候，他才能達到目的。那些懇切尋求真理的知識，並因順從而努力潔淨心靈，準備作戰的人，將要在上帝的真理中找到確切可靠的保障。救主的應許是:“你既遵守我忍耐的道，我必···保守你免去你的試煉。”（啓3:10） 他情願差遣天庭所有的天使去保護他的子民，而決不容一個信賴他的人被撒但所勝。
先知以賽亞形容惡人所要受的可怕欺騙，使他們竟以爲自己不致受上帝的刑罰說:“我們與死亡立約，與陰間結盟;敵軍如水漲漫經過的時候，必不臨到我們;因我們以謊言爲避所，在虛假以下藏身。”（賽28:15） 這裏所形容的一等人中，有一些是頑梗不肯悔改，以罪人不致受刑罰的話來自欺自慰;並說一切人類，無論多麽腐敗，都要在天上大享尊榮，變成象上帝的使者一樣。但還有一等人更堅持說是與死亡立約，與陰間結盟的，他們竟放棄上天所賜那使義人在災難之日作爲保障的真理，而接受了撒但所提供的謊言－－招魂術的欺騙－－作爲避難所。
現代世人的盲目現象已非言語所能形容的了。千萬人拒絕《聖經》，認爲它是不值得相信，同時卻熱切而誠心地接受了撒但欺騙。懷疑主義和一般喜好嘲笑並攻擊那些爲先知和使徒的信仰爭辯的人，說這些人是有偏見了;他們把《聖經》中有關基督，救恩計劃，以及那將要臨到拒絕真理之人的報應等等嚴肅的訓言作爲笑柄。他們表示可憐那些承認上帝命令並順從他律法要求的人，認爲他們的心思太狹窄，衰弱，迷信。他們似乎很有把握，好象是他們真已與死亡立約，與陰間結盟，似乎是他們在自己與上帝的報應之間已築成一道無法越過的屏障。沒有什麽事能使他們起恐慌了。他們已經那麽一味地順服那試探者，那麽密切地與他聯合，那麽完全地感染他的精神，甚至他們再沒有能力也沒有意思要掙脫他的網羅了。
撒但久已爲欺騙世人的最後努力作了準備。他在伊甸園中給夏娃的保證，也就是爲他將來的工作奠定基礎，說:“你們不一定死。”“你們吃的日子，眼睛就明亮了，你們便如上帝，能知道善惡。”（創3:4－5）
他一步一步地爲他欺騙的傑作－－招魂術－－預備了道路。現在他還沒有完全實現他的計劃，但是末日最後的一段時期內，這計劃就必實現。先知預言說:“我又看見三個污穢的靈，好象青娃，···他們本是鬼魔的靈，施行奇事，出去到普天下衆王那裏，叫他們在上帝全能者的大日聚集爭戰。”（啓16:13－14）
除了那些因信仰《聖經》而有上帝能力保守的人之外，全世界的人都要掃數陷入這一次的欺騙之中。衆人都在一種致命的安全感中逍遙自在，只有上帝忿怒的爆發才能使他們驚醒過來。
耶和華上帝如此說:“我必以公平爲準繩，以公義爲線鉈;冰雹沖去謊言的避難所，大水必漫過藏身之處。你們與死亡所立的約，必然廢掉，與陰間所結的盟，必立不住;敵軍如水漲漫過的時候，你們必被他踐踏。”（賽28:17－18）
現今改正教對於羅馬教的態度比往年親善得多了。在一些羅馬教會未佔優勢，而羅馬教徒正在利用遷就的手段爭取權威的國家中，有一種普遍的趨勢，就是一般人不重視那使改正教與羅馬教區分的教義。現在有一種流行的看法，就是說:在改正教和羅馬教的基本信條之間，究竟沒有我們所想象那麽大的距離，只要我們稍微讓步，便可使雙方更爲諒解。昔日的改正教徒非常重視那以極貴重的代價換來的宗教自由。他們曾教訓自己的兒女憎惡羅馬教，並且主張與羅馬妥協就不是忠於上帝。但是今日一般改正教徒所發表的意見，又是何等地不同啊。
羅馬教的辯護者聲稱他們的教會是被人誣衊了;同時改正教界多少也接受了這種說法。許多人主張，若以羅馬教在黑暗無知的世紀中所行可憎和可笑的事來批評今日的羅馬教，這是不合理的。他們原諒她的恐怖和殘忍的手段，認爲這些都是當時野蠻落後之社會的結果;並聲辯說，現代的文明已經使她改變主張。
講這樣話的人難道忘記了這驕傲的權力八百年來所自誇的 “絕無錯誤”的主張麽?這個主張她非但沒有放棄，反而在第十九世紀用比先前更爲肯定的話來重申了。羅馬教既說自己是“絕無錯誤，永無錯誤的，”（注一） 她又怎能否定自己在中古世代的行動方針呢?
羅馬教會永不會放棄她那絕無錯誤的主張。她過去向那些拒絕她教義之人所施行的種種逼迫，她現在還堅持是正當合理的;況且今日如果再有機會的話，她是否還能作出同樣的事呢?是的，只要除去現今世上政府的約束，並恢復羅馬教先前的權勢，她那種殘暴和逼迫的慘劇必要迅速重演。
一個近代有名的著作家曾就宗教自由問題論到羅馬教的態度，以及其所行的政策將要如何威脅美國的安全，說:
“現今有許多人認爲，若對美國的羅馬教懷有戒心，乃是頑固或幼稚心理的表現。說這話的人看不出羅馬教的性質與態度對於我們的自由有什麽妨害，也看不出她的發展有什麽不祥的先兆。現在我們不妨將美國政府的基本原則，與羅馬教會的相比一下，便可明白了。
“美國的憲法，是保證人民有宗教自由權的。再沒有什麽能比這個權利更爲寶貴更爲基本的了。但教皇庇護九世在一八五四年八月十五日向各地羅馬教會發佈公告說:‘那擁護宗教自由權的謬論和狂言，乃是一種最有毒害的錯誤－－在一切錯誤之中，這一個對於國家是最爲可怕的。’這同一個教皇又在一八六四年十二月八日的公告中，咒詛了‘那些主張宗教信仰與崇拜自由的人’以及“一切主張教會不可採用武力的人。”
“美國的羅馬教雖然聲調和婉，但這卻不能算是內心的改變。她在孤弱無助的地方總是雍容寬大的。歐康諾主教說: ‘我們現在只是容忍宗教自由，何時我們能取消這個自由而不致危害到羅馬教界，我們就不再容忍它了。’聖路易市的大主教有一次說:‘信奉異端和沒有信仰都是罪惡;所以在信奉羅馬教的國家，例如義大利和西班牙就是衆人都是羅馬教徒，而羅馬教已經成爲當地律法首要一部分的地方，信奉異端和沒有信仰的罪都受法律制裁，象其他罪惡一樣。’···
“羅馬教會的每一個紅衣主教，大主教和主教都必須向教皇宣誓效忠，其誓詞如下:‘凡背叛教皇及其承繼者的叛教徒和裂教者，我必盡全力逼迫反對之。’”（注二）
在羅馬教會中確有真實的基督徒。在該教會中，確有成千的人按自己所有的一點真光事奉上帝。羅馬教會不允許他們閱讀《聖經》，所以他們也就不能辨識真理。他們從來沒有看到出於心靈和誠實的敬拜與徒具形式的事奉之間有多大的區別。這些人雖然在虛妄而不能使人滿意的信仰中受了教育，上帝依然是憐愛他們的。他必使光明射透那包圍著他們的濃密的黑暗。他將要向他們顯現那在耶穌裏面的真理，他們中間將來必有許多人立志與主的子民站在同一條陣線上。
但羅馬教這個制度現今不比往日更能與基督的福音協和。各改正教會正處於極大的黑暗之中，否則她們必能看出這時代的兆頭。羅馬教會的策略和行動方針是廣泛而遠大的。她正在千方百計地努力擴展自己的勢力，並增強自己的權柄，準備作一番猛烈而堅決的鬥爭，爲要重新得到統治世界的權柄，再度施行逼迫，並推翻改正教所有的成就。現今羅馬教在各方面都有發展。我們且看她在各改正教國家中教堂數目的激增，看她在美國所辦的各大學和神學院的聲譽日隆，並擁有多少信奉改正教的學生。再看英國國教形式主義的發展，以及其教徒脫離母會而加入羅馬教會的普遍現象。這一切都應該使那些重視福音純正原則的人不勝焦慮之至。
改正教徒已經向羅馬教表示參預，並且予以贊助。他們所作的種種妥協與讓步，連羅馬教徒都不禁驚奇而莫名其妙。人們閉眼不看羅馬教會的真實性質，以及她掌權之後所必有的危險。現今人人需要警惕起來，去抵拒這個政治與宗教自由最陰險的敵人。
許多改正教徒以爲羅馬教是沒有吸引力的，以爲她的敬拜儀式是一套枯澀而沒有意義的形式。他們這種看法錯了。羅馬教固然是以欺騙爲基礎的，但她的騙術卻不是粗劣笨拙的。羅馬教會的宗教儀式是最動人的。她那種華麗的炫耀和嚴肅的禮節，足能蠱惑人的視聽，並止息理智與良心的聲音。它的外表足使人的視覺陶醉。壯麗的教堂，盛大的遊行，黃金的聖台，珠玉的神龕，精采的壁畫，細巧的雕刻，都足以喚起人的愛美之心。在那裏，人的聽覺也能入迷，卓絕無比的音樂，洪亮的琴聲和大衆和諧的雄壯歌聲，響徹屋宇，餘音繞粱，使人油然生出肅敬尊崇之感。
其實這種外表上的富麗堂皇和隆重的儀式，對於苦惱罪人的心靈不過是望梅止渴，畫餅充饑而已，反倒是該教會內部腐化的一個徵象。原來基督的真宗教無需這些動人視聽的外表作爲推薦。在十字架所發的光輝之下，真實的基督教顯明其爲那麽純潔可愛，甚至任何外表的裝飾都不足以增進其本質的可貴。上帝所重視的乃是聖潔的美，乃是溫柔而恬靜的心靈。
外形的顯赫不一定是純潔高尚之思想的標誌。藝術上的高度鑒賞，嗜好的清幽雅致，往往還能存在於屬世與荒淫的人心中。撒但常利用這些事物來引誘迷惑人，使他們忘記心靈上的需要，以至想不到永久的來生，並轉離那位無窮的幫助者，而專爲今世而生活。
一種看重外表的宗教，是每一個未經重生的人所歡喜的。羅馬教隆重的崇拜儀式，確有一種引誘蠱惑人的力量，許多人因而受了欺騙;他們就把羅馬教會看爲天堂的門戶一般。惟有那些已經穩穩地立在真理的基礎上，並且心地已被上帝的靈所重生的人，才能抵擋她的影響。成千上萬未曾實在認識基督的人，將要被引誘去接受這徒有敬虔外貌卻背了敬虔實意的宗教。這種宗教正是大衆所歡迎的。
羅馬教會主張自己有赦罪的權柄，這就使她的教徒覺得可以自由犯罪了。他們所行懺悔認罪的儀式，－－據他們說，非此罪就不得赦免，－－也有縱容罪人去作惡的趨向。那跪在一個墮落之人的面前，承認自己心中的秘密思想與意念的人，正是降低了自己的人格，並敗壞了自己靈性上的每一種高尚的天性。人向一個有錯誤，有罪惡，並常爲酒色所腐化的神父披露自己平生的罪惡，那就是降低自己人格的標準，結果使自己受了污穢。因爲他既以神父爲上帝的代表，他對於上帝的觀念也就降低到墮落的人類一般。這種腐敗的“人向人”的懺悔認罪，乃是一個隱秘的泉源，湧出許多的罪惡，污穢了全世界，並準備使之臨到最後的毀滅。雖然如此，但一般喜愛放縱私欲的人還是寧願向同類的俗人認罪，而不願向上帝傾心吐意。人的天性寧可苦修而不肯放棄罪惡;用披麻蒙灰，挂鏈苦行的方法去折磨肉體，總比把肉體的情欲釘在十字架上更容易。喜愛世俗的心只要能規避基督的軛，是不辭任何困難的。
羅馬教會和耶穌在世時的猶太教會有著顯著的相同點。那些猶太人雖然暗中踐踏了上帝律法的每一原則，但在表面上還是嚴格遵守，並且加上許多枝節和遺傳的規則，使順從律法成了痛苦與煩惱的事。猶太人怎樣在口頭上尊重律法，羅馬教徒也怎樣主張尊重十字架。他們一面高舉基督受難的象徵物，一面卻在自己的生活上否認了十字架所代表的主。
羅馬教徒把十字架放在他們教堂的屋頂，講壇和衣服上。到處都可見到十字架的徽章。各處各地，他們在外表上尊重並高舉十字架，但是基督的教訓，卻被埋沒 在許多無意義的遺傳，虛僞的解說和嚴格的規條之下。救主指著頑固執迷的猶太人所講的話，更適用於這些羅馬教的領袖:“他們把難擔的重擔，捆起來擱在人的肩上;但自己一個指頭也不肯動。”（太 23:4）
當這些教會的顯貴過著奢華縱欲的生活時，一般真心實意的教徒卻經常地被他們懾服於恐怖之中，只怕自己受到所觸犯之上帝的忿怒。
敬拜聖像和遺物，向諸聖徒祈禱，並尊崇教皇等等，都是撒但的詭計，要引誘人轉離上帝和他的聖子。爲要使人趨於毀滅起見，他盡力使他們不注意那唯一能使他們得救的主。他誘惑人去注意任何其他的物件來代替那曾說，“凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裏來，我就使你們得安息”的主。（太11: 28）
撒但處心積慮要誤表上帝的品性，罪惡的本質，和大鬥爭的真實關鍵所在。他的詭辯減輕了人遵守上帝律法的義務，並使人自由犯罪。同時他使人對上帝懷不正確的觀念，以至他們不以愛心而以恐懼和憎恨的心看待上帝。他把自己本性的殘忍歸之于創造主，並攙雜在一些宗教制度中，又用某種敬拜的儀式表現出來。這樣許多人的思想便被蒙蔽了，撒但也就利用他們作自己的工具，去與上帝抗戰。撒但利用人對於上帝所有不正確的觀念使信奉邪教的各國以爲人必有獻上活人爲祭才能蒙神明的喜悅;因此在各種拜偶像的形式之下，發生了許多駭人聽聞的殘忍暴行。
羅馬教會既把異教和基督教在形式上混合爲一，並象異教一樣誤表上帝的品德，所以他也採用了同樣殘忍可憎的手段。在羅馬教掌權的時代，她發明了許多強迫人贊同她教義的嚴酷刑具。凡不順服她主張的人要被綁在柱上用火焚燒。那時慘遭屠殺的人數極多，非至審判大日，無人能知其真相。教會中的顯貴們，在他們的主人撒但指使之下，多方研究，發明種種方法，使人受到最劇烈的痛苦，而又不結束他的生命。他們時常重復施行兇惡的手段，直到受難者精疲力盡，無法支援，而歡迎死亡來結束他們的生命。
以上是那些與羅馬教爲敵者的遭遇，但對於一些皈依羅馬教的人，她卻另有一套使人傷心的苦行，例如鞭撻，饑餓，和虐待身體等等。這些懺悔者爲要得蒙上帝的喜悅，竟違反了自然的律法，因而也就干犯了上帝的律法。教會教訓他們要割斷上帝所制定使人類地上生活得有幸福與快樂的天倫之關係。在教堂的墳地裏埋著千萬的犧牲者，他們在生前曾妄想制服自己的天然感情，以爲上帝憎厭他們對於同胞的同情之念，所以他們設法抑制這些感情。
如果我們要明白撒但數百年來所表顯的暴戾殘虐，－－不是在沒有聽說過上帝的人中，而是在基督教界的心中以及其整個範圍之內，－－我們只要翻閱羅馬教的歷史，便可以一目了然了。罪惡之君利用這個龐大的欺騙機構，遂行自己的目的，使上帝受羞辱，使人類被摧殘。只要他們能看明他怎樣善於改裝自己，又利用教會的領袖去作成他的工作，我們便能更明白他爲什麽對於《聖經》如此憎恨。人若念了《聖經》，上帝的慈悲與仁愛就必彰顯出來;人也必看出，上帝並沒有把這些重擔放在他們身上。上帝所要的，不過是一顆憂傷痛悔的心和一個謙卑順從的靈。
基督在他的生活中並沒有什麽榜樣，叫人把自己禁閉在修道院中，以便取得進天國的資格。他從來沒有教訓人必須抑制愛心和同情心。原來救主的心是盈溢著慈愛的。人越就近純全道德的標準，他的感覺便要越爲靈敏;他對於罪的知覺也必越爲敏銳，對於受苦的人也必越爲同情。教皇宣稱自己是基督的代理人;但他的品格經得起與我們的救主一比麽?基督可曾因爲人沒有以他爲天上的君王而敬拜他，就把他們投入獄中或放在拷問臺上麽?有誰聽見過他向那些不接納他的人宣佈死刑呢?當撒瑪利亞某一個村莊的人輕視他時，使徒約翰義憤填膺，向主說，“主啊，禰要我們吩咐火從天上降下來，燒滅他們，象以利亞所作的麽?”耶穌憐惜地望著自己的門徒，並斥責他的暴躁精神，說:“人子來不是要滅人的性命，是要救人的性命。”（路9:54，56）
基督所表現的這種精神，與那自稱是他代理者所表現的精神，是何等地不同啊。
今日的羅馬教會在世人面前擺出一副善良的面目，並用許多推諉之辭遮蓋她那殘忍可怖的歷史。她雖然披上了基督化的外衣，但她本質上並沒有改變。羅馬教在過去的世代中所具有的每一個行動原則今日依然存在。她在最黑暗的世紀所創的教義，今日依然全部保留。人不可自欺，須知現今基督教徒所備極推崇的羅馬教，也就是那在宗教改革時期管轄世界的羅馬教。那時曾有許多屬上帝的人冒著性命的危險，起來揭露她的罪惡。她現今具有象往日淩駕王候之上的同樣傲慢作風，並同樣宣稱自己享有上帝所獨有的特權。她現今所有的精神，其殘酷和暴虐和程度，比往日撲滅人類自由並殺戮至高者的聖徒時，可謂毫無遜色。
現代的羅馬教，正象預言中所形容的，是末時期的離道反教教運動。（見帖後2:3－4） 她改裝自己的面目，以便最有利於遂行自己的目的，這原是她策略的一部分;但在這變色蛇幻惑的外表之下卻藏著永不變質的毒液。她宣告說:“我們對于叛教徒和叛教嫌疑犯不必拘守信義與諾言。”（注三） 難道這一種勢力，就是一千餘年來用聖徒的血來寫成她歷史的教會，我們還能承認她是基督的教會的一部分?
現今在信奉改正教的各國中流行著一種意見說:羅馬教與改正教之間的距離，並不如昔日那麽遠。這種說法倒也不是沒有根據的。現今確實有了改變;但這種改變，卻不是在羅馬教一方面。現代的羅馬教確有許多方面是與改正教相同的;因爲改正教自從宗教改革運動的日子以來，已經大大退化了。
現今的改正教因爲渴欲博得世人的歡心，便讓一種虛僞的愛心蒙蔽了自己的眼睛。他們認爲應當看一切的惡事未必是那麽惡;結果終不免看一切的善事也未必是那麽善。他們不但不爲那從前一次交付聖徒的真道竭力爭辯，反而爲自己過去對羅馬教沒有愛心的態度謝罪道歉，並請她饒恕他們過去的偏見。
大多數的人，連那些對羅馬教沒有好感的人在內，都以爲羅馬教的權力和影響不會有多大危險。許多人說，中古時代學識與道德方面的黑暗有利於羅馬教教義，迷信，與壓迫的滋長;但現代文化開明，知識普及，宗教自由日有發展等等現象，不容許逼迫與殘虐的事再度發生。若有人想在這文明的時代將要重見黑暗世紀的現象，那是要被人嘲笑的。現今固然是學識，道德和宗教方面的光明世代。上帝的《聖經》已經展開了，並有天上的亮光照耀在世上;但也要記得，上帝所賜的亮光越多，那些錯用或拒絕這光的人所面臨的黑暗也就越深。
改正教徒若以祈禱的精神去查考《聖經》，就可以看明羅馬教的真情實質，並使他們憎惡而遠避之。然而有許多人自以爲聰明，甚至覺得自己無需謙卑祈求上帝引導他們明白真理。他們雖然誇張自己開明，但在實際上，他們對於《聖經》和上帝的權能都是一無所知。同時他們必須有一種鎮靜自己良心的方法;他們便尋找那最不屬靈和最不需要自卑的道路。他們所要的乃是一種外表上是記念上帝，而在實際上是忘記上帝的辦法。羅馬教正足以適應這一等人的需要。她已經預備好方法可以應付世上的兩等人－－幾乎全世界的人都包括在內－－一等人是想靠自己的功勞得救，另一等人是想在自己的罪中得救。羅馬教權力的秘訣就在於此。
我們已經看明:知識黑暗的時代是羅馬教成功的有利條件。但我們將必看出，知識開通的時代，也有利於羅馬教的成功。在以往的時代，人們沒有《聖經》，沒有真理的知識，他們的眼睛蒙蔽不明，以至千萬人看不見那佈置在自己腳前的羅網，結果遭受了陷害。在現今的時代，人們的眼睛倒被一些人爲的推論，就是“似是而非的學問”所眩惑;他們沒有覺察其中的羅網，所以象盲人一樣，輕易陷入其中。上帝的本意是要人把智力視爲創造主所給的一種恩賜，應當用來爲真理與公義效勞;但人若存驕傲和野心，並高舉自己的理論過於《聖經》，那麽他的智力便要比無知更爲在害。因此，現代的假科學既摧毀了人們信仰《聖經》的心，就必很成功地預備道路使人接受羅馬教，及其悅人心目的種種形式，正如在黑暗時代，知識的落後曾爲羅馬教的昌盛預備了條件一樣。
現今美國的改正教正在運動國家來支援教會的制度和習俗，這就是步羅馬教的後塵。但在實際上，其意義遠不止於此，因爲他們正是爲羅馬教開闢道路，使她在信奉改正教的美洲得以恢復她在歐洲所推動的優勢。那使這運動具有更重大意義的，就是他們的主要目標是要強制人遵守星期日，這原是羅馬教所創立的制度，也是她所認爲是她權力的標記。羅馬教的精神也就是要迎合世俗的習慣，尊重人間的遺傳過於上帝的誡命;這種精神現今正在滲透於各改正教的教會中，使他們去進行同樣的工作，就是羅馬教在他們以前所行過的高舉星期日的工作。
如果讀者要明白在這快要來的大鬥爭中，羅馬教將要如何運用她勢力的話，只要翻閱歷史的記載，查看在以往的各時代中，羅馬教爲實現這同一目標所使用的種種手段。如果讀者要知道羅馬教徒與改正教徒聯合之後將要如何對待那些拒絕他們教義的人，可以看一看羅馬教過去向安息日和擁護安息日的人所表示的精神。
這異教的節日之所以能逐漸在基督教世界達到尊貴的地位，乃是由於皇帝的諭旨，宗教的會議，和政府所支援的教會法案。歷史上第一個強迫人遵守星期日的措施，乃是君士坦丁皇帝所制定的法令。（見附錄） 這道法令吩咐城市的居民在 “可敬的太陽日”休息，但准許農民繼續他們的農作。這道法令雖然根本是屬於異教的條例，但總是在皇帝名義上信奉基督教之後頒佈的。
皇帝的諭旨既然不足以代替上帝的權威。就有一個專門討君王歡心，又與君士坦丁特別接近而喜愛奉承他的主教猶西比烏主張說，基督曾把安息日改爲星期日。但他並沒有從《聖經》中舉出一點憑據來證實這個新的教訓。況且猶西比烏自己還在無意之中承認了這種主張的虛假，並說明了這個改變究竟是誰主動的，他說:“凡是人應在安息日遵守的本分，我們已經移到主日上去了。”（注四） 這個守星期日的論點雖然毫無根據，但總能使一般人大膽踐踏主的安息日了。凡是喜愛受世人尊敬的，都接受了這通行的節日。
及至羅馬教廷的權勢愈形鞏固之後，高舉星期日的工作也就繼續發展下去了。一般信主的農民一度還在星期日不做禮拜的時候從事農作，同時他們也遵守第七日爲安息日。但這種情形漸漸又起了變化。到了一個時候，一切擔任聖職的人不得在星期日受理一般有關俗務的糾紛。再過不久，當局頒佈法令，吩咐衆人，不論地位身價如何，都必須在星期日停止普通勞作，凡違犯這命令的，自主的必須付罰款，爲奴的必須受鞭打。後來有法令規定:富人必須付出財産的一半作爲罰款;如果頑梗不化，最後要被賣爲奴。抵層階級的人則要被永遠逐出國境。
爲要充分加強星期日的法令起見，他們還要捏造許多神迹奇事。其中的一個傳說，論到一個農人擅敢在星期日下田耕地。正當他用一個鐵條刮犁頭時，那鐵條就粘在手上了，他只得把它帶來帶去，兩年之久，“痛苦之至，羞恥非常。”（注五） 後來教皇下令吩咐各地的神父應當告誡一切干犯星期日的人，勸他們到禮拜堂去禱告，否則必有嚴重的災禍臨到他們和他們的鄰舍身上。某一次的宗教會議還提出論據說，既然有人因在星期日作工而被閃電擊殺，可見星期日一定就是安息日了;自古以來，常有人利用這種論據，連改正教徒也不例外。會議上的主教們強調說，“上帝對於人們忽略這日子的極度不悅，於此可見一斑。”於是他們就發佈通知，督促各地神父，王候以及一切忠心守道的庶民，“務要盡力恢復這日子應有的尊榮，並爲增進基督教的榮譽起見，今後更要虔誠地遵守這日。”（注六）
宗教會議的通令既然還不足以達到高舉星期日的目的，教會便要求政府當局頒發命令脅迫人民在星期日停工，於是羅馬召開一次會議，將過去一切的會議所通過的法案以更有力更嚴肅的措辭重申一遍，然後將這些法案編入教會的法典之中，由各地政府，在基督教界全境之內予以執行。（注七）
雖然如此，他們還是沒有《聖經》的權威作爲守星期日的根據，這使他們不勝煩惱。同時，人們還要提出疑問:他們的宗教教師究竟有沒有權柄廢除耶和華頒佈的明令:“第七日是向耶和華你上帝當守的安息日，”去尊重太陽日呢?所以爲要彌補《聖經》方面所沒有的證據起見，他們必須想出其他方法。在第十二世紀末葉，有一個熱心提倡星期日的人去訪問英國各地教會，到處遇見忠心爲真理作見證的人;他的一切努力都顯然無效，於是他暫時離開英國去尋找更好的方法來支援自己的教訓。及至回到英國時，他所缺少的憑據果然找到了，而且他日後的工作也因而有了更好的成績。他帶來的是一個文件，據說是上帝親自發下來的，其中記載著那人所缺少的有關星期日的命令，並咐帶著可怕的威脅來恐嚇一切不肯聽從的人。這一個寶貴文獻－－原來它是與它所支援的制度一樣的卑鄙贋造品－－據說是從天上落下來的，後來在耶路撒冷的各各他山聖西緬的神壇上被人發現。其實它的真實來源乃是羅馬教皇的宮庭。因爲羅馬教廷向來認爲一切旨在增進教會權勢和榮譽的僞造品都是合法的。
那個文件禁止人從星期六下午三點鍾到星期一日出之時作工;據說這禁令還有許多神迹奇事爲證據。說有人因工作越過鐘點，便全身癱瘓了。有一個磨坊的主人試圖在星期日磨包穀，結果發現磨石間流出鮮血，而且發動磨石的水車雖有大量的水力，但忽然自行停止了。有一個婦人將麵團置入烤爐之後，雖然爐中的火甚爲熾烈，但拿出來還是一團生面。另一個婦人曾預備一團面，準備在星期六下午三時放入烤爐，但他決定把它留到星期一，次日發現這面已經變成麵包，是由神聖的能力烤熟的。還有一個在星期六下午三時烤麵包的人次日早上把它擘開時，有血從麵包裏流出來。提倡星期日的人就是用這一類荒誕迷信的虛言來確定這日子的神聖性質。（注八）
在蘇格蘭，也象在英格蘭一樣，人們曾設法把安息日一部分的光陰劃歸星期日，藉以使之更顯神聖。但所規定守爲聖日的時間各有出入。蘇格蘭國王所發佈的命令，規定“聖日從星期六中午開始，”從這裏起，人人都不許從事俗務，直到星期一早晨爲止。（注九）
羅馬教徒雖然多方努力要確定星期日爲聖日，但他們自己還是公認安息日乃是有上帝的權威爲根據的，並承認那代替安息日的日子乃是人所設立的。在第十六世紀，某一次羅馬教的會議曾明白宣佈說:“基督徒都應記得，第七日是上帝所定爲聖的。它不但爲猶太人，而也是爲一切願意敬拜上帝的人所接受而遵守的;但我們基督徒已經把他們的安息日變更爲主日了。”（注十） 可見這些蓄意破壞上帝律法的人對於自己所進行之工作的性質，並不是不知道的。他們明明是故意擡高自己在上帝之上。
羅馬教向瓦典西派（其中有些是守安息日的）所施行長期血腥的逼迫，可以有力地說明她對待反對者的策略。那時還有許多別的人也因忠心遵守第四誡而遭受同樣的苦待。埃提阿伯和阿比西尼亞的教會史，尤其有重大的意義。在黑暗時代的朦朧之中，中非洲一帶的基督教會被世人所忽視所遺忘了，因此他們幾百年來，一直享有自由，遂行自己的宗教。但到了後來，羅馬教既知道有他們存在，便立刻用奸計欺騙阿比西尼亞的皇帝承認教皇爲基督的代理者。隨後他又作了許多的讓步。他發出一道敕令，用嚴刑禁止人遵守安息日。（注十一）但教皇的暴政不久成了一個苛酷的重軛，以至阿比西尼亞的人民決定要把它掙斷。經過了慘烈的鬥爭之後，羅馬教徒被逐出國境，阿比西尼亞便恢復了古代的信仰。那裏的教會因他們所有的自由而歡慶，以後也再沒有忘記自己從羅馬教的欺騙，狂信，和暴虐專橫的勢力中所得的教訓。他們甘願在他們那偏僻的地區，而不求聞達於各基督教國家。
非洲的各教會所遵守的安息日就是羅馬教會沒有完全背道之前所遵守的。他們一面順從上帝的誡命遵守第七日，一面依照教會的習慣，在星期日停止工作。及至羅馬教會獲得了至上權力之後，她便踐踏了上帝的安息日，爲要高舉她自己的;非洲的教會既隱藏了幾有一千年之久，就沒有參與這種背道。但到了他們屈就羅馬教的權力之後，他們便被迫廢棄真的安息日，而高舉假的;但後來他們一恢復獨立，就重新遵守第四條誡命了。（見附錄）
這些歷史記載清楚地顯明羅馬教對於真安息日及其擁護者所懷的敵意，以及她爲尊敬自己所創立的制度而施用的種種手段。上帝的《聖經》告訴我們，當羅馬教徒與基督教徒聯合起來高舉星期日的時候，以上的史實必要重演。
啓示錄第十三章預言說，兩角如同羊羔的獸將要“叫地和住在其上的人，”去敬拜羅馬教皇－－“形狀象豹”的獸。這兩角如同羊羔的獸也要“迷惑住在地上的人，說，要給那受刀傷還活著的獸作個像;”並且命令“衆人，無論大小貧富，自主的，爲奴的，”都要受“獸的印記。”（見啓13:11－16）我們已經證明，這兩角如同羊羔的獸代表美國，並且這段預言將要在美國政府強迫人遵守星期日－－羅馬教所宣稱爲其最高權力的特別標記－－的時候完全應驗。但在這敬拜羅馬教皇的事上，美國政府倒也不是獨自進行的。在那些受過羅馬教統治的國家中，羅馬教的勢力至今依然存在。預言也說羅馬教的權力必要東山再起。“我看見獸的七頭中，有一個似乎受了死傷;那死傷卻醫好了，全地的人都希奇跟從那獸。”（啓13: 3） 這獸所受的死傷是指一七九八年羅馬教皇的勢力衰敗而言。先知說，在它受了死傷之後，“那死傷卻醫好了;全地的人都希奇跟從那獸。”保羅很明白地說，這大罪人要存留到主第二次降臨的日子。（見帖後2:8） 他要進行欺騙的工作，直到末日。蒙啓示的約翰也預言到羅馬教皇說:“凡住在地上，名字從創世以來，沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人，都要拜他。”（啓13:8） 將來不論在舊大陸或新大陸，人們都要在遵守星期日－－完全根據羅馬教的權威而創立的制度－－上崇奉羅馬教皇。
近數十年來，在美國研究《聖經》預言的人已經向世人發出這種見證了。從現今的時事上可以看出以上的預言正在迅速應驗。現今基督教的教師們正在同樣地主張星期日是出於上帝神聖的權威，但他們也同樣地拿不出《聖經》的憑據來，正象那些僞造神迹奇事來代替上帝命令的羅馬教領袖們一樣。他們將要舊話重提，說上帝的刑罰要臨到一切干犯星期日的人;現今已經有人提出這種論調。那強迫人遵守星期日的運動現今正迅速地得勢了。
羅馬教會的機詐與奸巧實在驚人。她有先見之明，料事如神。她能靜待時機，因她看出現今的基督教會正是因接受僞安息日而向她致敬，並且正在準備把她從前所用過的手段如法炮制，強迫人守星期日。凡拒絕真理之光的人將要求助於這自稱爲絕無錯誤的權威來高舉她自己所創立的制度。在這種工作上，我們不難想象到她將要如何樂於贊助這些改正教會！有誰能比羅馬教的領袖們更有辦法去應付那些不順從羅馬教會的人呢?
羅馬教會分佈於全球各地，他們是一個龐大的組織，完全受教皇的控制，並共圖促進教皇的勢力。散居全球各國的千百萬羅馬教徒都受過效忠教皇的訓練。不論他們的國藉和政府如何，他們總要以羅馬教會的權威爲至上。縱然他們向國家宣誓效忠，但在這個誓約之外，他們還有順從羅馬教會的誓言，這一個誓言自動取消一切與教皇勢力相衝突的其他誓約。
我們查閱歷史，便可看出羅馬教是怎樣奸巧而恒切地設法干預國政;及至得到立足地之後，他便要遂行自己的策略，甚至於摧殘王候與庶民。一二零四年，教皇英諾森三世曾勒令阿拉岡王彼得第二向他宣誓如下:“我彼得，阿拉岡人的王，今特承認並應許永遠效忠我主英諾森教皇和他的繼承者，與羅馬教會，並忠心保持我全國順從教皇，努力護衛天主教的信仰，並逼迫異端邪教。”（注十二） 這正與羅馬教皇自取的權力相合，他聲稱“自己有合法的權力，可以廢除君王，”並“能吩咐其臣民解除效忠不義之統治者的義務。”（注十三）
我們還要記著，羅馬教會向來自誇說她是永不改變的。貴鈎利七世和英諾森三世的政策至今還是羅馬教會的政策。只要她有權在手，仍必雷厲風行，象在中古世紀一樣。在高舉星期日的事上，基督教會想要接受羅馬教會的幫助，但他們對於自己所行之事的實際性質，卻沒有充分的認識。當他們正在努力達成自己的目的時，羅馬教會卻在設法重建自己的勢力，並恢複她所失去的至上權威。美國何時實現政教聯合，就是說，教會可以運用或統治政府的權力，並用政治法令強迫人遵守宗教禮節;總而言之，何時教會與國家的權力可以管制人的信仰，那時羅馬教在美國的勝利也就確定了。
關於這種迫近的危險，《聖經》已經發出警告;基督教徒若忽略不聽，他們就要在那難逃羅網，悔之晚矣的時候，才發覺羅馬教的真實性質與宗旨。她現今正在暗暗地擴充勢力。她的教義正在立法院中，各教會內，和世人的心理上發揮作用。她正在爲自己建造高大雄偉的教堂，而在這些建築物的隱密處，她過去的殘忍逼迫將要重演。現今她正在靜悄悄而出人不意地增強自己的勢力，及至她採取行動的時候一到，她就要推行自己的策略。目前，她所渴望的是要取得優勢，這種便利，她已逐漸得到了。我們不久將要看到並感受到羅馬教的企圖何在。凡信仰並順從《聖經》的人將要因而招致侮辱和逼迫。
注一:Mosheim，“Eccl，History，”b． 3，cent．II，
Part2，ch 2，sec，9，noteI．
注二:Strong，Dr． Josiah，“Our Country，”第五章，第一－三段。
注三:Lenfant，“History of the Council of Constance，”卷一，第516面（一七二八版）。
注四:Cox，R．，“Sabbath Laws and Sabbath Duties，”第538面（一八五三年版）。
注五:West，Francis，“Historical
and Practical Discourse on the Lord＇s Day，”第174面。
注六:Morer，Tho．，“Discourse in Six Dialogues on the Name，Notion，and O observation Pbservation of the Lord＇s Day，”第271面（一七0一年版。）。
注七:See Heylyn，“History of the Sabbath，”第二篇，第五章，第七節。
注八:See
Roger de Hoveden，“Annals，”卷二，第528 －530面。
注九:Morer，“Dialogues on the Lord＇s Day，”第290 －291面。
注十:同上第281－282面。
注十一:See “Church History of Ethiopia，”第311－ 312面。
注十二:Dowling，J．，“History of Romanism，”卷五，第六章，第五五節。
注十三:Mosheim，“Eccl，History，”b．3，cent．II， Part2，ch．2，sec9，note8．
自從天上的大爭鬥最初發動以來，撒但的目的就是要推翻上帝的律法。爲了要達到這個目的，他才進行背叛創造主;後來他雖然被逐出天庭，但他還是在地上繼續這同一的爭戰。他所堅持的目的，就是要欺騙世人，以便勾引他們去干犯上帝的律法。無論是要使人把律法完全作廢，或是要使人棄絕其中的一條訓誡，其結果總是一樣的。因爲人若干犯“一條”，就是藐視全部律法;故此他的影響和示範所及，都是在引誘別人犯罪無形中也就是“犯了衆條。”（雅2:10）
撒但爲要設法使人藐視上帝的誡命，竟歪曲顛倒《聖經》的道理，就此在千萬自稱相信《聖經》之人的信念中攙進了許多錯謬。真理與謬道最後的大衝突，無非是那有關上帝律法之長期戰爭的最後一次決戰。現今這一場戰爭正在發動，就是人的律法與耶和華誡命的戰爭，也就是《聖經》之信仰與神話遺傳之信仰的戰爭。
那些行將聯合起來抵抗真理與公義的種種勢力，現今正在積極工作。上帝的聖言，就是那經歷了那麽多痛苦和流血的犧牲而傳給我們的《聖經》，現在不爲一般人所重視。《聖經》已經是人人都可以得到的一本書，但只有少數人切實地接受它爲人生的指南。不信上帝的風氣流行各地，實在驚人，不但在社會上如此，就是在教會裏也是如此。有許多人已經否定了那作爲基督教信仰柱石的《聖經》要道。受聖靈感動而寫作《聖經》的人所提出創造天地的重大事實，以及人類的墮落，罪人得贖和上帝律法的永存不廢等等真理，實際上已被多數自稱爲基督徒的人加以全部或部分的棄絕了。千萬自誇爲有智慧並有獨立思想的人，認爲篤信《聖經》乃是弱者的表現;他們以爲若能找出《聖經》的缺點，並用所謂靈意的解釋去抹煞其中最重要的真理，借此證明他們才能和學識的卓越。如今有許多傳道人教訓衆人，也有許多教授和教師教訓他們的學生說，上帝的律法已經被更改或廢除了;至於那些承認律法依舊生效並應認真遵守的人，倒被衆人看爲是應受嘲笑和蔑視的。
人們棄絕真理，就是棄絕真理的創立者。他們踐踏上帝的律法，也就是否定立法者的威權。把異端邪說當作偶像崇拜，正如製造一個石像木偶一樣容易。撒但歪曲上帝的品德，借此使人對上帝養成錯謬的觀念。多數的人擁戴了一個哲學的偶像來代替耶和華;只有少數的人才是真正敬拜那表現在《聖經》中，在基督裏和創造之工上的永生上帝。千萬的人崇拜自然界，同時卻否認自然界的上帝。在今日的基督教界中，拜偶像的事仍舊存在，雖然形式上有所不同，而實際上正如古時以色列人在以利亞時代所行的一樣。近代許多稱爲智慧人，哲學家，詩人，政治家，以及新聞記者所崇拜的神，－－與社交場中的士紳，和許多學院，大學甚至於一些神學院中所拜的神，－－與從前腓尼基人的太陽神巴力並沒有多大的區別。
現在很流行的一種教訓聲稱上帝的律法不再約束世人了; 在基督教界所接受的許多謬論中，沒有什麽比這種說法更厚顔無恥地打擊到上帝的權威，更直接違背理性的要求，或更足以産生毒害的惡果。原來每一個國家都有她的律法，要人民尊重而順從;也沒有什麽政府可以沒有律法而還能成立;既然如此，天地的創造主焉能沒有律法來管理他所創造的生靈呢?如果一些有名望的牧師公然教訓人說，那治理本國和保障公民權利的律法不是必須遵守的，－－或說那些律法是限制人民自由的，因此我們不應遵守;請問，人們能容忍這樣的牧師在臺上講道多久呢?藐視國家的律法尚且如此，何況有人踐踏那作爲一切政府基礎的上帝的律法，其罪豈不更爲嚴重麽?
即使國家的律法可以作廢，讓人民任意行事，宇宙統治者決不廢除他的律法，而讓世界沒有一個制裁罪人或嘉獎義人的標準。我們願意知道廢除上帝的律法必有什麽結果麽?這種試驗已經實行過了。當無神主義在法國得勢之後，所演出的慘劇是非常可怕的。這就向世人證明，人若廢除上帝所加在人身上的約束，就必須接受最殘暴之王的管制。公義的標準一被廢棄，就給魔君開了門路，讓他在世上建立他的權柄。
哪里棄絕這神聖的誡命，哪里罪就不再顯爲罪，而義也不再顯爲可羡慕的了。凡不願受上帝管理的人是完全不夠資格來管理自己的。他們那種毒害的教訓，給一些本來不耐約束的兒童和青年灌輸了犯上作亂的精神;結果便造成無法無天，荒淫無恥的社會。正當許多人譏誚那些順從上帝誡命的人是迷信的時候，他們自己卻熱切地接受了撒但的迷惑。於是他們就放縱情欲，實行那些使邪教徒遭受天譴的種種罪惡。
那些教導人輕看上帝誡命的人，乃是在播散悖逆的種子，所以也必收穫悖逆的果子。人只要將上帝的律法所給人的約束完全抛開，則人類自己的律法不久也必置之不顧了。上帝既禁止人犯不誠實的行爲，或貪心，說謊，欺騙，人們便認爲他的律法阻礙他們昌盛發達，故此加以踐踏;但廢棄這些誡命的結果卻是他們所沒有料到的。倘若律法真不再約束人的話，人又何必懼怕犯法呢?結果，人的産業便再無保障，人可以用強權奪取鄰舍的財物;而那最強橫的人必然要成爲最富足的了。生命也不再被人重視了。婚姻的誓約也不再作爲維護家庭的神聖保障了。誰有力量，只要他願意，他便可以用強權把人的妻子奪去。十條誡中的第五第誡命也要與第四條同被抛棄。兒女們爲要達到自己敗壞的心願，也不惜悍然殺害父母的性命。這個文明的世界就要變成強盜和兇手的淵藪;而和平，安康與喜樂都要從地上消滅了。
那宣稱世人不必順從上帝律法的謬論已經消弱了道德的義務，並且在全世界打開了犯罪作惡的洪流。犯法，放肆，和腐敗的事，象洶湧的潮水向我們沖來。在家庭中，撒但正在工作。即使在一般自稱爲基督徒之人的家庭中，也有他的旗幟在飄揚著。其中有嫉妒，猜忌，僞善，離間，暗鬥，紛爭，辜負聖潔的委託和放縱情欲的事。那本應作爲社會生活之基礎的全部宗教原理和教訓，已經變成一堆搖搖欲墜即將毀滅的廢物。窮兇惡極的罪犯，在被囚入獄時，往往還領受了各地送來的贈品，好象是他們有了值得羡慕的名聲一樣。他們的性格和罪狀被人廣爲宣傳。各地報紙還披露他們犯罪作惡的詳細情形，等於教導別人也去欺騙，劫掠，兇殺;於是撒但便因自己毒計的成功而大大歡喜。現今這樣迷戀邪惡，草菅人命，任性縱欲和各等各色黑暗的事驚人地激增了，這應當使一切敬畏上帝的人警覺起來，尋求一種足以阻止罪惡洪流的辦法。
法庭腐敗。官吏利祿薰心，貪愛宴樂。不節制的生活麻木了許多人的心志，以至撒但幾乎完全管轄了他們。執法者顛倒是非，貪髒枉法，擅行欺騙。在司法界中，常見酗酒喧飲，放縱情欲，嫉妒紛爭，與各種不誠實的行爲。“公平轉而退後，公義站在遠處;誠實在街上仆倒，正直也不得進入。”（賽 59:14）
古時在羅馬教的統治之下，罪惡風行，靈性黑暗，乃是他禁止《聖經》的必然結果;但在這福音真光普照，宗教自由的時代中，竟然仍有不敬虔的風氣彌漫遍地，又有那因棄絕上帝的律法而産生的腐敗流行各處，這到底是什麽原因呢?現在撒但既然不能再用禁閉《聖經》的方法來使世人服在他的統治之下，他便想出另一個方法來達到這同一個目的。原來破壞人對于《聖經》的信任，和毀滅《聖經》一樣能符合他的宗旨。他若能使人相信上帝的律法不再約束人，他就能很容易地領人去干犯律法，正象他們完全不明白律法一樣。況且他今日象古代一樣，利用教會去遂行他的計劃。今日的各宗教團體已經不肯聽信《聖經》所明顯提示的那些不受人歡迎的真理，所以爲要推翻這些真理起見，他們便採用了一些荒謬的解釋和看法，公然播散懷疑的種子。他們固守羅馬教的異端，相信人的靈魂永遠不死，而且人死後仍然有知覺，這樣就放棄了那足以抵擋招魂術之欺騙的唯一防線;同時那主張惡人永遠受苦的道理已經使許多人不再相信《聖經》。及至有人傳講第四條誡命的真理，並勸導衆人加以注意的時候，他們便看出這條誡命吩咐他們遵守第七日的安息日;但一般討人喜歡的教師，既想擺脫他們所不願實行的本分，只得向人宣講上帝的律法已不生效。這樣，他們就將律法和安息日一同廢棄了。當復興安息日的工作廣爲傳開的時候，這種反對上帝律法來規避第四誡之要求的運動也要幾乎普及全世界。宗教界的領袖所講的教訓已經爲不敬虔的風氣，招魂術，以及對上帝神聖律法的輕蔑，開了門戶; 現今存在于全基督教界中的罪孽，應當由這些領袖負其可怕的責任。
但正是這一等人倒要主張說，世上罪惡之敗壞的迅速蔓延，大半是因爲衆人破壞了他們之所謂“基督的安息日（即星期日），”所以說，若能厲行遵守星期日的律法，便可大大改善社會的道德。這種宣傳在美國尤爲迫切，因爲那裏也正是真安息日的道理傳得最廣的地方。在這裏，禁酒的工作，就是最特殊而重要的改革運動，往往被人利用，與提倡守星期日的運動並行;那些提倡守星期日的人就此自命爲努力促進社會最高福利的人;因此，凡不與他們聯合的人，便被斥爲禁酒和社會改良運動的敵人。但在實際上，一個提倡異端謬道的運動，雖然和一個本身是善良的工作合在一起，並不足以使那異端謬道更加顯爲合理。臂如我們可以改裝毒品，把它攙合在養身的食物裏，但這並不能改變它的本質。事實上它倒成了更危險的毒品，因爲人們更容易把它誤吃下去。撒但的一個巧計就是用恰夠份量的真理，來攪拌假道，使那假道顯爲合理可取。提倡守星期日的領袖可能也提倡一些衆人所需要的改革，以及與《聖經》相合的原理;但只要其中仍有一個與上帝律法相違的條例，主的僕人決不可與他們聯合。因爲要他們放棄上帝的誡命而去遵守人的教訓，是無法證明其爲正當的。
撒但要利用這兩個大異端，就是靈魂不死，和守星期日爲聖日的道理，使世人受他的迷惑。前一個異端是給招魂術佈置條件;後一個異端使人産生一種同情羅馬教的心理。美國的基督教徒將要最先伸手越過鴻溝與招魂術握手;他們還要把手伸過深淵與羅馬教勾結;在這三合一的大同盟之下，美國將要步羅馬教的後塵去摧殘人民信仰自由的權利。
招魂術越是摹仿今日有名無實的基教的樣式，就越有力量欺騙並牢籠人。按著現代招魂術的說法，撒但自己是悔改維新了。他要以光明天使的姿態出現。借著招魂術爲媒介，他將要施行神迹，醫治疾病，作出許多令人不能否認的異能。這些邪靈將要自稱相信《聖經》，並表示尊重教會的種種制度，這樣，他們的工作便要被衆人接受，被承認爲神聖權能的表現。
現今在一般自稱爲基督徒的人和不信的人之間，幾乎看不出什麽區別。教友們喜愛世人所喜愛的事，所以隨時可與他們聯合;同時撒但也定意要使他們合爲一體，以便把他們全都羅致在招魂術的行列中來增強他的勢力。羅馬教徒素來以神迹奇事爲真教會的可靠憑據，所以也必很容易地受這行奇事之能力的欺騙;至於一般的基督教徒，他們既然抛棄了真理的盾牌，就要同受迷惑。羅馬教徒，一般基督教徒，和世俗之徒都要一同領受這背了實意的敬虔的外貌，他們要在這個同盟中看到一個必能叫全世界的人悔改，並引進那仰望已久的一千禧年的大運動。
借著招魂術，撒但要以人類的施惠者的姿態出現。他要醫治衆人的疾病，並要提供一種新的和更高尚的宗教制度;但同時他也要進行毀滅的工作。他的試探使無數人趨於敗亡。不節制使人失去理性;於是放縱情欲，互相紛爭和殺人流血等事便相繼發生了。撒但最喜歡戰爭;因爲戰爭能激起人類最惡劣的情緒，然後正當他們沈溺於罪惡與流血之中時，他就要把他們掃數推到永久的死亡裏去。撒但的目的是要鼓動列國彼此爭戰;這樣，他就能轉移人的心思，叫他們忽略他們應當從事在上帝的日子可以站立得住的準備。
撒但也會利用天然的災害把許多沒有準備好的生靈收入他的倉庫。他已經研究過大自然的奧秘，並在上帝許可的範圍之內，竭力控制這些自然的能力。當他得到許可去磨練約伯的時候，約伯的牛群，羊群，僕人，房屋，和兒女等，是多麽迅速地一掃而盡;在一刹那間，災難接二連三地降下來了。惟有上帝能保護他所造的萬物，並蔭庇他們脫離毀壞者的勢力。但基督教界已經表示輕蔑耶和華的律法;所以主必要照著自己所說的話去行，－－他要從地上收回他的福惠，並從那些背叛他律法而又教導並強迫別人如此行的人身上撤回他的保護。撒但必要統治一切不受上帝特別護衛的人。他要向某一些人賞恩，使他們興旺，以便推進他的計劃;但他也要使另一班人遭遇患難，同時叫他們相信，那使他們受苦的乃是上帝。
撒但一方面向世人顯出自己是一個大醫師，能醫治他們所有的疾病;但另一方面他卻把疾病和災禍降在世上，直到許多人口稠密的大都市荒廢冷落。就是今天，他仍在工作。在海洋與陸地上的許多意外事故和災害中，在大火災中，在劇烈的暴風和可怕的冰雹中，在暴風雨，水災，旋風，浪潮，和地震中，在各處地方，在千變萬化的形式之下，撒但正在施展他的能力。成熟的莊稼被他一掃而光，饑荒和艱難就接踵而來。他分佈致命的毒菌在空氣中，使成千成萬的人遭受瘟疫而死。這些災害將要越久越多，也要越來越烈。毀滅要臨到人類和走獸。“地上悲哀衰殘，”“居高位的人也敗落了。地被其上的居民污穢;因爲他們犯了律法，廢了律例，背了永約。”（賽
24:4－5）
隨後，那大騙子撒但要使人相信，這些災禍都是那些事奉上帝的人所招來的。那真正激動上天忿怒的一等人，要把自己所受的一切災難歸咎於那些順從上帝誡命的人，因爲他們順從的行爲對於犯法作惡的人乃是不斷的責備。有人要宣佈說，那些不守星期日的人已經得罪了上帝，所以招致這許多災禍，而且除非人人嚴格執行星期日的律法，這些災禍也不停止。他們還要說，那些宣傳第四條誡的人破壞了衆人尊重星期日的心，所以他們是擾亂民心的，使衆人不能重得上帝的喜悅和屬世的昌盛。這樣，那在古時控告上帝僕人的話要根據同樣無理的借口重提出來。“亞哈見了以利亞，便說，使以色列遭災的就是你麽?以利亞說，使以色列遭災的不是我，乃是你，和你父家，因爲你們離棄耶和華的誡命，去隨從巴力。”（王上18: 17－18）
當民衆聽見那些誣告聖徒的話而被激怒時，他們就要步武叛道的以色列人從前對待以利亞的方法來對待上帝的使者。
那借著招魂術顯出行神迹的權勢必要行使他的勢力，去攻擊一切寧願聽從上帝而不聽從人的人。邪靈要傳出資訊說，上帝已差他們來說服那些反對星期日的人，叫他們看出自己的錯誤，這些邪靈竭力聲明世人應當遵守國家的律法，如同遵守上帝的律法一樣。他們要因世人的罪大惡極而表示悲憤，並造成宗教領袖們的見證說，社會道德的墮落是因爲衆人褻瀆星期日的緣故。凡不接受這種見證的人必要惹起群衆極端的忿怒。
撒但在這次與上帝的子民進行最後爭鬥中所用的策略，與古時他在天庭發動大爭鬥時所用的手段是一樣的。那時他口頭上說是要鞏固上帝的政權，同時卻暗地裏力圖把它推翻;但他還把自己的努力進行的破壞工作誣賴到忠心的天使頭上。在羅馬教的歷史中，也明白地顯示出這同樣的欺騙手段。他自稱是天庭的代理人，同時卻力圖高舉自己超過上帝，並想更改上帝的律法。在羅馬教的統治之下，那些效忠福音的殉道者倒被斥爲作惡的;被宣佈爲撒但的同盟者;羅馬教用盡方法，誣以臭名，蒙以恥辱，使他們在民衆眼中，甚至於在他們自己眼中，顯明爲窮兇極惡的罪犯。從前如此，現今也必如此。當撒但企圖毀滅那些尊敬上帝律法之人的時候，他反要使他們被人控爲犯法的，侮辱上帝的，和使災難臨到世界的。
上帝從來不勉強人的意志和良心;但撒但用來控制他所無法誘惑之人的一貫辦法，就是用酷刑加以壓迫。他企圖用恐嚇或武力來控制人的良心，叫人崇拜他。爲要達到這個目的，他便利用宗教和政治雙方面的權威，鼓動他們故意冒犯上帝的律法去執行人爲的律法。一切遵守安息日的人要被斥爲律法和治安的公敵，爲破壞社會道德風紀，引起叛亂與敗壞，並招惹上帝刑罰的罪魁。他們信仰方面的堅貞要被人斥爲頑固，剛愎，和藐視權威。人要控告他們犯了反抗政府的罪。許多否定上帝律法的傳道人要在講臺上宣講說，在上有權柄的，人人應當順服，因爲他們是上帝所命定的。在各地的法院和審判廳裏，遵守誡命的人要被誣告並被定罪。惡人要給他們的言語染上虛僞的色彩，給他們的動機加以惡意的歪曲。
當一般的基督教會拒絕了《聖經》中維護上帝律法的清楚論據之後，他們便要竭力設法叫這些他們所無法用《聖經》推翻其信仰的人閉口住聲。他們雖然閉眼不顧事實，但他們這時正在走一條路，其結果必使他們逼迫那些因信仰的緣故而不肯按照全基督教界所行的去行，又不承認教皇所立之僞安息日的人。
教會和政府中的要人將要聯合一致，用賄賂，勸誘，或強迫的手段，使人人都尊崇星期日。他們要用強迫人的法令來彌補星期日所缺少的上帝的權威。現今政治方面的腐敗，正在破壞人的愛護公義和真理的心;所以就是在這愛好自由的美國，官長和議員爲要博得衆人的歡心起見，將要依從群衆的要求，制定一條強迫人遵守星期日的律法。到了那時，那曾以極重的代價換來的宗教信仰自由便不再爲人所尊重了。在這迫近的爭鬥中我們將要看見先知的話字字應驗:“龍向婦人發怒，去與她其餘的兒女爭戰;這兒女就是那守上帝誡命，爲耶穌作見證的。”（啓12:17）
“人當以訓誨和法度爲標準;他們所說的，若不與此相符，必不得見晨光。”（賽8:20） 上帝的子民應當以《聖經》作爲自己的保障，藉以抵擋假教師的勢力和黑暗之靈的迷惑。撒但總要千方百計地不讓人得到《聖經》的知識;因爲《聖經》的明白啓示完全揭露了他的欺騙。每當上帝的工作複興時，魔王就要加緊活動;他現今正在竭盡全力與基督和他的信徒作最後的決鬥。最後的大騙局快要在我們面前展開了。那敵基督者將要在我們眼前施行他奇異的作爲。他的贋造品將要與真的事物極爲相似，以至若非借用《聖經》，便無法辨明真僞。人必須以《聖經》的訓誨爲標準，去試驗每一個學說和每一件奇事。
凡盡力要遵守上帝全部誡命的人將要受到世人的反對和嘲笑。他們只有靠著上帝，才能站立得住。爲要忍受當前的試煉起見，他們必須明白《聖經》中所啓示的上帝的旨意;他們必須先對上帝的品德，政權，和旨意有正確的認識，並在行爲上與之配合一致，然後才能知道如何尊敬他。惟有那些以《聖經》的真理來鞏固自己心靈的人，才能在最後的大鬥爭中站立得住。每一個人都要受到這種嚴重的考驗:我們是否要順從上帝不順從人呢?作決定的嚴肅時辰即將來到。試問，我們的腳是否立在上帝永不變更之真道的磐石上呢?我們是否準備在 “上帝誡命和耶穌真道”的防線上堅立不移呢?
救主在被釘十字架之前，曾向門徒說明他要被人置於死地，並要從墳墓裏復活;當時有天使把這些話銘刻在他們的心中。但那時門徒正在希望掙脫羅馬帝國的鐵軛，所以他們對於自己一切希望所寄託的主將要受可恥之死的這個思想，頗難容受。因此他們把所應當牢記的話置於腦後;及至考驗一到時，他們都沒有準備。基督的死使他們的希望全歸幻滅，好象是基督事先沒有警告過他們一樣。照樣，先知的預言已經把未來的事明明白白地展開在我們面前，正如昔日基督的話向門徒展開一樣。一切有關恩典時期結束的種種大事，以及應付大災難時期的預備工作，主都已向我們清楚地揭明瞭。但有許多人根本不明白這些重要的真理，好象《聖經》沒有把它啓示給人一樣。撒但準備隨時消滅一切足以使人有得救智慧的印象，以至大艱難的時期來到的時候，他們還沒有作好準備。
上帝所傳給世人的警告既是那麽重要，甚至用飛在空中的聖天使來形容傳揚這警告的工作，因此他要每一個賦有理智的人注意這個資訊。那要臨到拜獸和獸像之人的可怕刑罰（見啓 14:9－11） 應當使人人都殷勤研究預言，爲要明白獸的印記是什麽，並知道如何才能避免接受這個印記。可惜大多數的人對於真理置若罔聞，反而偏向邪說神話。使徒保羅展望到末日的情形說:“時候要到，人必厭煩純正的道理。”（提後 4:3） 那個時候現在已經到了。現今大多數的人不歡迎《聖經》的真理，因爲它干涉到他們愛好罪惡和貪愛世俗的私欲; 於是撒但便要將他們所喜愛的欺騙提供給他們。
但是上帝必要有一等人在世上維護《聖經》，並專以《聖經》爲一切教義的標準和一切改革的基礎。學者的見解，科學家的推理，宗教會議的信條或議案，以及多數人的意見，－－這一切都不應該作爲證據，來確定或反對任何一項宗教的信仰，何況宗派繁多，而各派所議定的教義更是五花八門呢。在接受任何道理或教訓之前，我們應當查問明白，它是否以“耶和華如此說”爲根據。
撒但經常設法使人的注意力轉離上帝，而去注意人。他叫人仰望主教，牧師，和神學教授們，作爲他們的向導，而不願親自查考《聖經》來明白自己的本分，這樣，撒但就能借著管理這些領袖的思想，去影響廣大群衆隨從他的意旨。
在基督降世傳講生命之道的時候，一般民衆都很歡喜聽他講道;而且連許多祭司和官長也相信了他。但祭司中的領袖和國內的首腦人物，卻決意要制裁並棄絕他的教訓。他們設法尋找他的把柄，雖然已經計窮力竭，他們自己雖然也感覺到他的話裏有上帝權能的力量和智慧，但他們依然固執偏見，拒絕那證明他爲彌賽亞的最明顯的憑據，惟恐自己也不得不作他的門徒。這些反對耶穌的人乃是百姓從幼年就習慣尊敬的，他們的權威是百姓素來所絕對服從的。因此百姓彼此相問說:“我們的官長和文士怎樣不信耶穌呢?倘若他真是基督，這些敬虔的人豈不一定要接納他麽?”這些教師們的感化力終於使猶太全國拒絕他們的救贖主。
那鼓動祭司和官長們的精神，現今還是許多自誇敬虔之人所表現的精神。他們不肯查考《聖經》中有關現代特別真理的教訓。他們只仗著自己人多，錢多，聲望高，便輕看那些提倡真理的人，認爲他們人少，錢少，沒有聲望，而他們的信仰又與群衆脫節。
基督早已看到法利賽人和文士們那種僭越專權的作風，就是到了猶太人分散之後，還是不會消滅的。他的先見之明早已看到這種高舉人的權柄來轄制良心的作風，必將如何使歷代的教會受到非常悲慘的禍害。他對於文士和法利賽人所發的可怕斥責，和他警告百姓不要隨從這些盲目的領袖的話，都記在經中作爲後世的警戒。
羅馬教會把解釋《聖經》的權利保留在神父手中。他們主張只有神父有資格去講解《聖經》，所以不准一般平民閱讀。雖然宗教改革運動已經把《聖經》提供給衆人，但羅馬教所主張的同一個原則還是影響了許多基督教徒，使他們不去自行查考《聖經》。他們所受的教訓叫他們根據教會的解釋去相信《聖經》;所以有千萬人對於《聖經》中的教訓，無論是多麽清楚明顯，只因與自己的信條不合，或與教會素常所守的教訓不同，他們就不敢接受。
《聖經》雖然充滿了勸人謹防假師傅的警告，但許多人還是把自己的靈性完全交給傳道人去看守。今日有成千上萬自稱爲通道的人對於自己所信的道理提不出任何理由，只說這是他們的宗教領袖所教導他們遵守的。他們對於救主的教訓毫不注意，但對於傳道人的話卻誠心的信服。難道傳道人是絕無錯誤的麽?若非上帝的《聖經》證明他們真是傳講真光的人，我們怎可把自己的靈性隨便交給他們去引領呢?有許多人因爲缺少見義勇爲的毅力，不敢偏離衆人所循行的老路，因此就跟從了一些有學問之人的腳步;又因爲他們懶得自行查考《聖經》，所以便被異端的鎖鏈牢牢地捆住了。他們明明看到《聖經》所啓示的合乎現時代的真理，他們也感受到在宣揚這真理所發揮的聖靈的能力;然而他們還是聽從自己傳道人反對的意見，而轉離了真光。他們的理性和良心雖然認定那道理是真實的，但他們既受了迷惑，就不敢有什麽與自己傳道人意見不同的思想;他們自己的判斷力和永久命運，都因別人的不信，驕傲和固執而斷送掉了。
撒但用許多方法借著人的感化力去捆綁他的俘虜。有許多人因爲與一些基督十字架的仇敵發生密切的關係，撒但就借此籠絡他們。這種關係各有不同;或父母，或子女，或夫妻，或社交等等，但其結果卻是一樣的;真理的敵人既盡力設法轄制人的信仰，那些受他們影響的人就沒有充分的毅力，獨立的精神，去依照自己所認定的責任行事。
上帝的真理和他的榮耀是分不開的;我們既有《聖經》在自己的掌握中，就不能再用錯誤的意見來榮耀上帝了。有許多人說，只要人的生活端正，他的信仰如何是無關緊要的。殊不知人的生活乃是他的信仰所陶冶的。如果光明和真理是我們所能找到的，而我們卻不利用聽聆和研究真理的上好權利，我們實際上就是拒絕真理，也就是愛黑暗過於愛光明了。
“有一條路，人以爲正，至終成爲死亡之路。”（箴16: 25） 人既有機會可以明白上帝的旨意，就不能以蒙昧無知作爲犯罪作惡的藉口。譬如一個人出門旅行，到了一個十字路口，看見那裏有一塊路牌指明每條道路通到何方。如果他不注意那路牌而走上自己所以爲正的路上，縱使他是極其誠心實意地走，但結果總不免要發現自己是走錯路了。
上帝已經把他的《聖經》賜給我們，使我們可以熟悉其中的教訓，並親自查明他對我們的要求是什麽。從前有律法師來問耶穌說:“我該作什麽才可以承受永生?”救主便指著《聖經》對他說:“律法上寫的是什麽?你念的是怎樣呢?”無論老少，都不得以蒙昧無知爲藉口，以求避免干犯上帝律法的刑罰;因爲在他們手中的《聖經》詳細說明上帝律法的原則和要求。他們存心爲善，卻是不夠的;單照自己所以爲是正的，或傳道人所說是正的去行，也是不夠的。這有關每人自己靈性的得救問題，所以人人必須親自去查考《聖經》。不管他自己的信念是多麽堅強，也不管他怎樣確信某一個傳道人是明白真理的，這都不能作爲他的立足點。他既有一幅指明天國路程的圖表;他就不應該憑空臆測了。
每一個有理性的人首要和最高的任務乃是在《聖經》中查明什麽是真理，然後行在光中，並鼓勵別人去效法他的榜樣。我們應當每天殷勤研究《聖經》，仔細揣摩其中的每一個思想，以經文對照經文。靠著上帝的幫助，我們必須自己作出結論，因爲人人必須在上帝的台前爲自己作交代。
《聖經》中最明顯的真理已經被一些有學問的人籠罩在懷疑黑暗之中了。他們自以爲大有智慧，便教訓人說，《聖經》有一種奧妙而神秘的靈意，是不露在字面上的。這等人乃是假師傅。耶穌曾論到他們說:“你們···不明白《聖經》，也也不曉得上帝的大能。”（可12:24） 《聖經》中的話，除了一些明顯是採用表號或比喻之外，都應當按照其明白的意思解釋。基督已經應許說:“人若立志遵著他的旨意行，就必曉得這教訓。”（約7:17） 人們若能按照《聖經》字面上的教訓去行，同時，也沒有假師傅在旁引誘並混亂他們的思想，那就必能完成一番足以使衆天使歡樂的工作，而現今那些還在謬論之黑暗中流浪的人，也必成千成萬地歸入基督的羊圈了。
我們應當盡一切的智力去研究《聖經》，並在人的悟性所能及的範圍之內竭力明白上帝深奧的事;同時也不要忘記，我們必須有孩童般的溫良和順服的心，這就是學者的真精神。《聖經》的難題斷不能用解決哲學問題的方法去解釋。我們不應當以自恃的心去研究《聖經》，如同很多人研究科學的態度一樣;卻當存祈禱和依靠上帝的心，並要誠心願意明白他的旨意。我們應當存一種虛心領教的精神，向那偉大的“自有永有”者求得知識。否則，惡使者就要蒙蔽我們的思想，並使我們的心地剛硬，以至不能領受真理的感應。
《聖經》中有許多章節是有學識的人所認爲奧妙莫測或無關緊要的;但對一般在基督門下受過教化的人，這些章節卻充滿了安慰和教益。許多神學家之所以不能更明白《聖經》，其中一個緣故乃是因爲他們故意閉眼不看自己所不願實行的真理。人對《聖經》的認識，並不全賴乎智力的運用，而是最需要純正的宗旨，就是熱切愛慕正義的心。
無論何時去研究《聖經》，必須先祈禱。只有聖靈能使我們體會到《聖經》中一些容易明白的教訓是何等重要，並阻止我們不致曲解《聖經》中深奧難懂的真理。聖天使的職務乃是要預備我們的心去領會上帝的話，以至我們能欣賞其中的優美，領受其中的警告，並因其中的應許而得到鼓舞和力量。我們應當象詩人一樣的祈禱說:“求禰開我的眼睛，使我看出禰律法中的奇妙。”（詩119:18） 信徒之所以往往無力抵抗試探，乃是因爲他們忽略了禱告和查經，以至在受試探時，不能立時記起上帝的應許，並以《聖經》的武器去應付撒但。但天使要在那些願意領受上帝教訓之人的周圍;並要在最緊要的時候使他們想起所需要的真理。這樣，當仇敵如同急流的水沖來時，耶和華的靈必要把他驅逐出去。（見賽59:19）
耶穌應許他的門徒說:“但保惠師，就是父因我的名所要差來的聖靈，他要將一切的事指教你們，並且要叫你們想起我對你們所說的一切話。”（約14:26） 但我們必須先將基督的教訓藏在心中，以便在危險的時候聖靈可以幫助我們回想起來。大衛說:“我將禰的話藏在心裏，免得我得罪禰。”（詩 119:11）
凡以自己的永生幸福爲寶貴的人，應當謹防懷疑主義的侵入。一切真理的柱石將要受打擊。近代無神主義的譏刺，巧辯，以及陰險狡猾而含有毒素的教訓真是無孔不入，使人無法避免其影響。撒但能用各種各式的試探去配合各等各色的人。他以戲弄和嘲笑來攻擊沒有學識的人，而以科學的反駁和哲學的推理來應付受過教育的人，其結果都是一樣地叫人不信或輕看《聖經》。現在連一些經驗淺薄的青年人也要擅自疑惑基督教的基本原理呢。這等青年的無神主義者雖然見識膚淺，卻也有其影響。許多人竟因此而被引誘去藐視自己祖先的信仰，並褻瀆恩典的聖靈。（見來10:29） 常見一些前途遠大，很可以榮耀上帝並造福同胞的人，後來竟因不信之風變爲腐敗。凡信賴人的理智所作出的誇大主張，並以爲自己很會解釋上帝的奧秘，又能不求助於上帝的智慧而明白真理的人，都是撒但羅網中的掠物。
我們現今正處在世界歷史最嚴重的時期。地上億萬人的命運行將永遠決定了。我們自己來生的幸福以及別人的得救或滅亡，全在乎我們現在所遵循的途徑。我們需要真理之靈的引導。每一個跟隨基督的人應當懇切求問說:“主啊，禰要我作什麽呢?”我們需要在主面前謙卑，禁食，祈禱，並多多默想他的話，尤其是關乎審判的每一幕情景。我們現今應當在一切有關上帝的事上尋求深刻而活潑的經驗，不容稍懈。許多極其重大的事件正在我們的周圍發生;我們現今正處在撒但施行魔力蠱惑人心的範圍之內。上帝的守望者啊，不可貪睡！仇敵正在旁邊埋伏，等待機會;何時你鬆懈昏迷，他就要一躍而出，把你擄去。
許多人自欺，不明白自己在上帝面前的真情實況。他們因爲自己沒有作過錯事而自命清高，卻沒有想到自己曾疏忽了上帝所要他們去行的善事。他們單作上帝園中的樹木，是不夠的。他們必須迎合上帝的希望而結出果子來。他們原可以靠上帝的恩典所加給他們的力量去行許多善事，但他們若在這事上疏忽了，上帝就必追討他們的罪。在天上的記錄冊中，他們要被定爲白占地土的。然而就是這等人，也不是完全沒有希望的。那位存心忍耐，滿有憐愛的上帝對於那些輕看他慈悲並濫用他恩典的人，還是勸告說:“你這睡著的人，當醒過來，從死裏復活，基督就要光照你了。你們要謹慎行事，···要愛惜光陰，因爲現今的世代邪惡。”（弗5:14－16）
及至試煉的時期來到，凡以《聖經》爲自己生活準則的人就必顯露出來。在夏天，常綠樹和一般的樹木之間沒有什麽顯著的區別;但冬季的風霜一到，常綠樹沒有改變，而其他的樹木則葉落枝枯了。照樣，一般有名無實的基督徒，現今與真實的基督徒或許難以分明，但他們中間的區別很快就要顯明了。何時反對興起，而宗教偏見再度活躍，以至逼迫重新燃起，那心懷二意假冒爲善的人就要動搖起來，而放棄信仰;但真實的基督徒卻在站立穩固，堅如磐石，他的信心與希望反要比平安順利的日子更爲堅強，更放光明。
詩人說:“因我思想禰的法度。”“我借著禰的訓詞，得以明白;所以我恨一切的假道。”（詩119:99，104）
“得智慧得聰明的，這人便爲有福。”“他必象樹栽于水旁，在河邊紮根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在幹旱之年毫無挂慮，而且結果不止。”（箴3:13，耶17:8）
“此後，我看見另有一位有大權柄的天使從天降下;地就因他的榮耀發光。他大聲喊著說，巴比倫大城傾倒了，傾倒了，成了鬼魔的住處，和各樣污穢之靈的巢穴，並各樣污穢可憎之雀鳥的巢穴。···我又聽見從天上有聲音說，我的民哪，你們要從那城出來，免得與他一同有罪，受她所受的災殃。”（啓18:1－2，4）
這段經文預指一個時期，就是啓示錄第十四章第二位天使（見啓14:8）所傳巴比倫傾倒的警告將要重新被傳揚的時候，同時還要提述自從一八四四年夏季開始傳揚這資訊以來，侵入巴比倫各團體中的許多腐敗現象。這裏形容到宗教界中所存在著的可怕狀況。世人每次拒絕真理，他們的思想就越爲黑暗，心地也就越爲頑固，直到他們完全大膽不信爲止。他們要反抗上帝所賜的警告，並要繼續踐踏十誡中的一條，直到他們還要逼迫那些尊重這誡命的人。人輕看基督的真道和他的子民，就等於否認基督。當一般教會接受招魂術的教訓時，那抑制人情欲之心的力量就要撤回，人便要以宗教的外衣掩飾那最卑劣的罪行。人既相信招魂術，這就必爲那引誘人的邪靈和鬼魔的道理敞開門戶;這樣，惡使者的勢力就必在各教會中發動了。
在這預言所指的時期中，《聖經》提到巴比倫的情形說， “她的罪惡滔天，她的不義，上帝已經想起來了。”（啓18: 5） 她的惡貫已經滿盈，所以毀滅快要臨到她了。但上帝還有一班子民在巴比倫城中，所以在他降罰之前，這些忠誠分子必須被呼召出來，“免得與她一同有罪，受她所受的災殃。”因此必要發起一個運動，正如這位天使所象徵的，他是從天上來的，以榮光照耀全地，並大聲呼叫，宣佈巴比倫的罪惡。隨著他的資訊有呼召發出說:“我的民哪，你們要從那城出來。” 這些宣告要與第三位元天使的資訊聯合起來，成爲那要傳給地上居民的最後警告。
全世界所面臨的結局是極其可怕的。地上的掌權者將要聯合一致來反對上帝的誡命，並要下令“叫衆人，無論大小貧富，自主的爲奴的，”（啓13:16） 都要遵守僞安息日來表示尊重教會的習慣。凡不肯順從的人都要受法律的制裁，最後還要宣佈他們是該受死刑的。但在另一方面，上帝的律法卻吩咐人遵守創造主的安息日，並向一切違背的人宣佈上帝的忿怒必要降在他們身上。
在這結局的關鍵如此明白地擺在衆人面前之後，無論何人，若是踐踏上帝的律法去順從人的法令，就是受了獸的印記，因爲他既不順從上帝，而又自願順從另一個權勢，所以就是受了效忠於那權勢的記號。從天上來的警告說:“若有人拜獸和獸像，在額上，或在手上，受了印記，這人也必喝上帝大怒的酒，此酒斟在上帝忿怒的杯中，純一不雜。”（啓14:9 －10）
但非至一個思想和良心對這問題的實情真相有了充分的認識，上帝的忿怒是不會這樣臨到他身上的。有許多人一直還沒有機會聽到現代的特殊真理。遵守第四誡的本分還沒有向他們顯明其真實的意義。那能看透人心並鑒察一切動機的上帝，不願讓一個願意明白真理的人對於這大鬥爭的結局有所誤會。那叫人遵守上帝律法的命令，決不致在衆人蒙蔽無知的時候貿然加在他們身上。人人都要有充分的亮光，以便作有意識的決定。
安息日必要作爲忠誠的大試驗;因爲它是特別引起人爭辯的真理。當這最後的試驗臨到世人的時候，在事奉上帝和不事奉上帝的人之間，就必劃清界限。人若順從政府的法令去守僞安息日而違犯第四誡，那就要證明他乃是忠於那反對上帝的權勢，同時那依照上帝的律法遵守真安息日的人就此表明自己是效忠創造主的。在一等人接受那服從地上掌權者的記號而受 “獸的印記”時;另一等人則揀選那效忠上帝權威的記號，而受了“上帝的印記。”
這時以前，那些宣講第三位元天使資訊的人時常被人看爲是一班無故驚擾社會的杞憂家。他們預言說，美國政府將要統治宗教，施行壓迫，又說教會要與政府聯合來逼迫守上帝誡命的人;這些話常被人看爲是沒有根據的胡言亂語。曾有人肯定的說，美國永不會改變她歷來所抱的宗旨，－－就是作宗教自由的捍衛者。但及至強迫人守星期日的運動廣泛展開時，這久已被人懷疑不信的大事，竟顯然要實現了，到那時，第三位天使的資訊必要産生一種空前的效果。
在每一個世代中，上帝都曾差遣他的僕人在社會上並在教會中斥責罪惡。但人們總喜愛聽一些悅耳的話，而不肯接受純正赤誠的真理。許多改革家在開始工作的時候，曾決定用極審慎的方法去抨擊教會和國家的罪惡。他們盼望能用一種純正基督徒生活的模範來引導人歸向《聖經》的真理。但是上帝的靈竟臨到他們如同臨到以利亞一樣，激動他去指責暴君和逆民的罪;他們不能自禁，不能不傳《聖經》明言的真理，－－就是他們本來不願意講的道理。他們乃是被迫去熱心傳揚真理和那臨到衆人頭上的危險。於是上帝所傳給他們的話，他們便毅然決然地講了出來，叫人們不得不聽到警告。
第三位元天使的資訊也必這樣傳開。及至這個資訊以最大的能力傳開的時候，上帝要用卑微的器皿爲他作工;他要引導那些獻身爲他服務之人的意志。這些工人的資格多半出於聖靈的恩膏，而少由於學校的訓練。大有信心和恒切禱告的人要受激奮而以聖潔的熱忱出去宣講上帝所交給他們的資訊。巴比倫的罪惡都要暴露出來。那用政治權力來強迫人遵守教規的可怕結果;招魂術的侵入;教皇勢力的潛長急進，－－這一切事實都要被揭露了。因了這些嚴重的警告，衆人就要深受感動。成千上萬從來沒有聽過這樣道理的人這時就要傾聽了。他們要驚異地聽人見證說，巴比倫就是那因自己的異端和罪惡，又因拒絕上天所賜的真理而墮落的教會。然而這些人要往他們從前的教師那裏切心詢問說，這些事果然如此麽?那時他們的傳道人就要說出一些虛謊的話，預言悅耳的事來撫慰他們的恐懼，並鎮靜他們那驚覺了的良心。但是既有許多人不滿意這些僅以人的權威爲根據的話，並要求一個坦白的“耶和華如此說”的答複，那班專討人喜歡的傳道人便要象古時的法利賽人一樣，因爲有人懷疑他們的權柄，就滿懷憤怒，申斥這資訊是出於撒但的，並要鼓動那喜愛罪惡的群衆起來嘲罵逼迫那些傳揚警告的人。
當這鬥爭發展到新的地區，喚起衆人去注意那被人踐踏的上帝的律法之時，撒但就要大大活動起來，那警告所帶來的能力徒使那些反對的人震怒如狂。各教會的教牧人員必要用出幾乎超人的力量來阻攔真光，免得它光照他們的羊群。他們要盡一切方法制止人討論這個重大的問題。各教會要請求政治權力的臂助，而且在這種工作上，羅馬教徒與改正教徒要聯合起來。當這強迫人守星期日的運動愈演愈烈的時候，國家就要執行律法來逼迫那些遵守上帝誡命的人。人要以罰款和監禁去威脅他們，也有人要用地位和其他的獎勵與利益來誘惑他們，要他們放棄信仰。但他們始終如一的回答乃是:“請從《聖經》中指出我們的錯誤來。”－－這就是從前路德馬丁在同樣情況中所說的話。那些被傳到法庭的人要爲真理作強有力的辯證，並使一些聽衆立志遵守上帝的全部誡命。這樣，亮光就必臨到千萬沒有其他方法得知這些真理的人。
憑著良心順從《聖經》的人要被斥爲叛徒。人們的眼光要被撒但所蒙蔽，作父母的要用嚴酷兇狠的手段來對待信從真理的兒女;男女主人也要壓迫那遵守誡命的僕人。人的感情要疏遠冷淡了;作兒女的要被父母逐出家庭，斷絕親子關係。保羅的話將要字字應驗。“凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提後3:12） 在擁護真理而不肯尊敬星期日的人中，有一些要被投入牢獄，有一些要被放逐，也有一些要受奴隸的待遇。按著人的智慧看來，這一切情形在現代似乎是不可能發生的;但及至上帝約束人心的靈從人間撤回之後，世人就要受那恨惡上帝律法的撒但的管轄，那時必有非常的情形出現。世人心中既然喪盡了敬畏和愛慕上帝之念，他們就會變成極度殘忍而無情的了。
在這次暴風雨臨近的時候，必有許多素來承認相信第三位天使資訊而未曾借著順從真理而成聖的人要放棄他們的立場，去加入反對真理的隊伍。這等人因久與世界聯合，已感染到它的精神，以至對於一切問題的看法幾乎和世人完全相同;及至試煉臨到，他們就要隨波逐流揀選那容易走的道路。一些多才多藝，能言善辯的人，一度曾因真理而歡喜，這時卻要用他們的才能去欺騙並誘惑人。他們要成爲從前同道弟兄的最狠毒的敵人。當遵守安息日的人被帶到公庭上爲他們的信仰辯護時，這些背道者要成爲撒但最得力的爪牙工具，誣衊他們，控告他們，並利用明槍暗箭激動官長去反對他們。
在這種逼迫之中，上帝僕人的信心要受到試煉。他們已經忠心傳揚警告，專一仰望上帝和他的道。上帝的靈感動了他們的心，激發他們去作證。他們爲聖潔的熱忱所鼓舞，爲上帝的能力所驅策，便勇往直前，盡到自己的本分，而沒有事先冷靜地考慮他們向衆人述說上帝所賜給他們的話將有什麽後果。他們沒有顧及今生的利益，也沒有設法保全自己的名譽或生命。但在反對的暴風雨向他們爆發的時候，其中有些人不免被惶恐所壓倒，並說:“早知說話的結果如此，我們就該守口如瓶了。”他們被許多艱難所圍困了。撒但用兇猛的試探向他們進攻。他們所下手進行的工作似乎遠非他們的力量所能勝任。他們受到毀滅的威脅。那曾鼓舞他們的熱忱，這時已經消沈了; 然而他們也不能退後。那時，他們感覺自己完全軟弱無能，便要逃到大有權能者那裏去求力量。他們要記起自己先前所講的話並不是出於自己，而是出於那派他們去警告的主。那把真理放在他們心中的乃是上帝，所以他們不得不傳。
過去各世代中的上帝的子民，也曾經歷過這同樣的試煉。威克裏夫，胡斯，路德，廷達爾，巴克斯特，衛斯理等人，都曾主張必須用《聖經》的標準來檢查一切的道理，並宣稱凡《聖經》所否定的，他們都要放棄。仇敵對於這些人進行殘酷無情的逼迫;但他們卻沒有停止傳講真理。教會歷史中的各時代，都有特別符合當時代上帝子民之需要的真理發揮出來。每一個新的真理都是冒著恨惡和反對而向前邁進的。凡領受它的亮光而蒙福的人，都曾受過試探和磨練。每逢有非常危急的時候來到，上帝總有一個特別的真理賜給他的子民。誰敢不宣講呢?主既吩咐自己的僕人把這恩典的最後邀請傳給全世界。他們若閉口不言，就有禍了。基督的使者，不必考慮事情的後果，他們必須執行自己的任務，把後果問題留給上帝去處理。
在反對的勢力愈演愈烈的時候，上帝的僕人們又感到困惱了;因爲在他們看來，似乎危機是他們造成的。但良心和《聖經》卻證明他們的行徑是對的;所以雖然那試煉有增無已，他們卻能加強力量，可以忍受得住。這場鬥爭越來越緊急，越劇烈，但他們的信仰和勇氣卻隨著危機而增長。他們的見證是: “我們不敢妄改上帝的《聖經》，或劃分他聖潔的律法，說這一部分重要，那一部分不重要，藉以傅取世人的歡心。我們所事奉的主，是能拯救我們的。基督已經勝過世上的權力;難道我們還怕這個已被擊敗的世界麽?”
各種各式的逼迫都是從一個原則發展出來的;只要撒但一天存在，只要基督教一天不失去它的活力，這個原則也必存在一天。人不能事奉上帝而不同時招惹黑暗大軍的反對。惡使者必要來攻擊他，因爲看到他的感化力把他們的俘虜奪去。世人既因他的榜樣而受到責備，便要與惡使者合作，設法用種種引誘使他遠離上帝。這些方法既不成功，他們就要運用強權來脅迫他的良心。
但只要耶穌還在天上聖所中爲人類作中保。世上的官長和民衆仍要受聖靈的限制。現今聖靈還多少影響著人間的法律。若是沒有這些法律，世界的局勢就要比現今遠爲惡劣。雖然在官長中有許多是撒但的積極代理人，但在國家的領袖之間上帝也有他的代理人。仇敵撒但時常鼓動自己的僕人發起一些足以使上帝的工作大受攔阻的法令;但一些敬畏上帝的政治家卻受到聖天使的感化，就用無可辯駁的論據來反對這一類的提案。這樣，很少的幾個人就能擋住強大的罪惡狂瀾。真理之敵的反對勢力必要受到約束，讓第三位元天使的資訊可以完成它的工作。當這最後的警告被人傳開的時候，它就必引起現今上帝所使用的領袖們的注意，其中也必有一些人接受這警告，並在大艱難的時期中與上帝的子民站在一起。
那與第三位元天使聯合傳揚其資訊的另一位元天使將要用他的榮耀照亮全世界。這話預言到一種普及全球的工作和非常的能力。一八四零至一八四四年的複臨運動仍是上帝能力的光榮顯現;第一位天使的資訊曾傳遍世上一切有福音傳到的地方，並在一些國度中引起了極大的宗教奮興，乃是從第十六世紀宗教改革以來所未曾有過的;然而在傳揚第三位天使最後警告時所發起的偉大運動卻要超過這一切。
這工作將要象五旬節的工作一樣，在開始傳福音的時候，聖靈的“早雨”曾沛然下降，使那寶貴的種子發芽生長;照樣，在福音結束的時候，聖靈的“晚雨”也要降下，使莊稼成熟。“我們務要認識耶和華，竭力追求認識他;他出現確如晨光，他必臨到我們象甘雨，象滋潤田地的春雨。”（何6:3） “錫安的民哪，你們要快樂，爲耶和華你們的上帝歡喜;因他賜給你們合宜的秋雨，爲你們降下甘霖，就是秋雨，春雨，和先前一樣。”（珥2:23） “上帝說，在末後的日子，我要將我的靈澆灌凡有血氣的。”“到那時候，凡求告主名的，就必得救。”（徒2:17，21）
在福音大工結束時，上帝能力的顯現並不遜于福音開始宣傳的時候。在福音開始，“早雨”沛降時所應驗的預言，還要在福音結束，“晚雨”沛降時再次應驗。這就是使徒彼得所仰望的“安舒的日子，”他說:“所以你們當悔改歸正，使你們的罪得以塗抹，這樣，那安舒的日子，就必從主面前來到;主也必差遣所預定給你們的基督耶穌降臨。”（徒3:19－20）
上帝的僕人因獻身歸主而臉上煥發聖潔的光輝，到處奔波，傳揚那從天上來的資訊。這警告要借著成千上萬之人的聲音傳遍全球。信徒要行神迹，醫治病人，並有異能奇事隨著他們。同時撒但也要施行虛假的奇事，甚至在人面前，叫火從天降下來。（見啓13:13） 這樣，世上的居民就必須決定自己要站在哪一邊了。
這資訊的傳開，要少靠辯論，多靠上帝的靈使人心深深感服。真理的論據早已有人說明了。真理的種子早已有人撒出了;這時就必生長結實。福音工作者所散的印刷品已經發揮了它們的感化力;雖然當時有許多人受了感動，但因爲種種攔阻，未能完全瞭解真理，也沒有順從上帝。到了此時，真理的光輝深入各處，他們就要清清楚楚地看明真理;於是上帝一切忠誠的兒女就要掙脫那羈絆他們的繩索。家屬的牽連，教會的關係，到此都不足以挽留他們了。他們要看真理比一切更爲寶貴。雖然很多的勢力要團結起來反對真理，但還是有一大群人決心要站在上帝一邊。
“那時保佑你本國之民的天使長米迦勒，必站起來;並且有大艱難，從有國以來直到此時，沒有這樣的;你本國的民中，凡名錄在冊上的，必得拯救。”（但12:1）
在第三位元天使的資訊結束的時候，便不再有爲世上罪人求恩的了。那時，上帝的子民已經完成他們的工作。他們已經領受“晚雨”，“安舒的日子”已經從主面前來到，他們已經爲當前的試煉時期作好準備。衆天使在天上來來往往。有一位天使從地上回來，宣告他的工作已經完成;最後的試驗已經臨到世上，而且已證明自己是忠於上帝誡命的人已經受了“永生上帝的印記。”於是耶穌就停止他在天上聖所裏的中保工作。他舉起手來，大聲說，“成了”。當時全體天軍都摘下自己的冠冕，敬聽主作嚴肅的宣告說:“不義的叫他仍舊不義，污穢的叫他仍舊污穢，爲義的叫他仍舊爲義，聖潔的叫他仍舊聖潔。”（啓22:11） 每一個人的案件都已作了或生或死的決定。基督已經爲他子民作了贖罪的工作，塗抹了他們的罪惡。他子民的數目已經滿足了;“國度，權柄，和天下諸國的大權，”將要賜給那承受救恩的人，同時耶穌也要作萬王之王，萬主之主了。
當他離開聖所的時候，黑暗就要蒙蔽全地的居民。在這可怕的時期，義人必須自己站在聖潔的上帝面前而再沒有一位中保爲他們代求。那約束惡人的靈已經收回，撒但就要完全控制那些始終不肯悔改的人。上帝的忍耐已經到了盡頭。這世界已經拒絕他的恩典，藐視他的慈愛，並踐踏他的律法。惡人已經跨過了他們蒙恩時期的界線;上帝的靈既然被他們一味地拒絕，現在已經收回了。他們既沒有上帝恩典的保護，便無法脫離那惡者的手。這時撒但要把世上的居民捲入一次最大最後的艱難之中。當上帝的使者不再抑制人類情感的狂焰時，一切足以引起紛亂鬥爭的因素就要發動了。全世界要陷入一次巨大的毀滅，比較昔日耶路撒冷的災禍更爲可怖。
古時，一個天使擊殺了埃及國一切的長子，使全地充滿了哀哭的聲音。在大衛核點民數而得罪上帝的時候，也只有一位天使來處罰他的罪，使國中遭受慘怖的毀滅。聖天使在上帝命令之下所施行的破壞，惡使者在上帝許可之下也必施行。現在已經是劍拔弩張的局面，只待上帝許可，遍地就要遭受毀滅。
那些敬重上帝律法的人已被控告爲使刑罰臨到世界的人，他們也要被目爲一切災害的禍根，就是引起自然界可怖的災異和人世間流血的慘劇，使地上充滿禍患的人。最後的警告所發揮的能力已經使惡人惱怒，他們痛恨一切接受這資訊的人，而且撒但還要火上加油，使世人仇恨逼迫的精神越爲熾烈。
當上帝的靈最後離開猶太國的時候，祭司和民衆卻不知道。雖然他們處於撒但的控制之下，並受最殘酷而惡毒的情緒所支配，但他們還自以爲是上帝的選民。聖殿裏的禮節還是照舊奉行;祭牲照舊獻在已被污穢的祭壇上，祭司們每日照舊祈求上帝賜福給那染了上帝愛子之血而同時還在設法殺害他僕人和使徒的子民。照樣，正當天上聖所中宣佈那無法挽回的判決，而這世界的命運已經永遠決定的時候，地上的居民也是不知道的。上帝的聖靈已經最後收回了，但那些人還是照舊舉行宗教禮拜;而且邪惡之君所用以鼓動惡人去完成他毒計的熱忱，看上去倒像是爲上帝發熱心呢。
安息日的問題已經成爲全基督教界鬥爭的焦點。宗教和政治的權威已經聯合起來要強迫人去遵守星期日。那時，少數堅決不肯服從群衆之要求的人，便要普遍地成爲憎惡和咒駡的目標。有人要鼓動說，對於少數反對教會制度和國家法令的人不應予以寬容;寧可讓他們受苦，免得全國陷於混亂和無法律的狀態之中。在一千八百多年前，猶太“治理百姓的，”也曾拿這同一個論據來反對基督。那狡猾的該亞法說:“獨不想一個人替百姓死，免得通國滅亡，就是你們的益處。”（約11: 50） 這一個論據要顯爲非常合理。最後便有命令發出，制裁那些尊第四誡之安息日爲聖的人，斥責他們爲應受最嚴厲處分的人，並指定一個期限，讓衆人在期滿之後，得以自由把這些人置於死地。舊大陸的羅馬教和新大陸背道的基督教都要採取一致的行動，去對付那些尊重全部神聖誡命的人。
這時，上帝的子民要被捲入困苦和患難之中，就是先知所形容“雅各遭難的時候。”“耶和華如此說，我們聽見的聲音，是戰抖而不平安的聲音。···臉面都變青了呢！哀哉！那日爲大，無日可比！這是雅各遭難的時候，但他必被救出來。”（耶30:5－7）
雅各在那慘痛的一夜爲脫離以掃的手而“摔跤”祈禱（見創32:24－30） 乃預表上帝的子民在大艱難時期中的經驗，雅各因騙取父親所打算賜給以掃的福，就因他哥哥兇狠的威嚇而逃命。在流亡他鄉多年之後，他便遵照上帝的吩咐帶著妻子兒女，羊群和牛群，起身轉回故土。及至到了本鄉的邊界時，他便滿心恐慌，因爲聽說他的哥哥以掃帶有一隊戰士迎面而來，無疑地是要報仇雪恨。雅各這一隊人既無武裝，又無防禦，顯然是要淪爲強暴與屠殺的可憐犧牲品了。這時，他除了焦慮和懼怕之外，還有自責自恨的重擔壓在心上;因爲這次的危險乃是他自己的罪所招來的。他的唯一希望乃是上帝的憐憫;他的唯一保障就是禱告。雖然如此，他還是盡到自己的力量，去向哥哥認錯求和，以避免臨頭的危險。照樣，基督徒也應在艱難的時期臨近時，儘量在衆人面前把真情實況闡明，爲要消除偏見，並避免那威脅良心自由的危險。
雅各在打發他的家屬前行，使他們不得看見他的憂愁之後，他便單獨留在後面向上帝祈求。他承認自己的罪，並感謝上帝所賜給他的恩典，同時也深自謙卑地申述上帝與他列祖所立的約，和主在伯特利夜間的異象中，以及在他逃亡之地向他所發的應許。他一生的危機已經來到;形勢嚴重，千鈞一髮。在黑暗與孤寂之中，他繼續祈禱，在上帝面前自卑。忽然有一只手按在他的肩頭上;他以爲是仇敵來尋索他的命，他就使出全身的力量與這個敵人拼命摔跤。及至天快亮的時候，那個陌生的人用他超人的力量一摸他的對手，強壯的雅各就似乎全身癱瘓了，他便軟弱無力地伏在那神秘的敵人頸項上哭泣。這時他才曉得這同他摔跤的乃是立約的天使。雅各雖然毫無能力，而且極其疼痛，但他還是不放棄自己的宗旨。他已經長久因自己的罪而忍受困惑，痛悔，和苦惱;現在他必須得到蒙赦免的保證。這位神聖的訪問者似乎要離開了;但雅各卻拉著他，求他祝福。天使催著說，“容我去吧，因天黎明了。”但這位先祖卻請求說，“你不給我祝福，我就不容你去。”這裏所顯示的是何等的信賴，堅毅和恒忍！倘若這是一種自誇或僭妄的要求，雅各就不免要立刻被除滅;但他所表現的乃是一顆赤心:
承認自己的軟弱和不配，而依然信賴守約之上帝的恩典。
他“與天使較力，並且得勝。”（何12:4） 借著自卑，痛悔和獻身，這個有罪，犯錯而必死的人竟然得勝了天上的主宰。他曾用戰戰兢兢的手緊緊握住上帝的應許，而無窮慈愛的主不能拒絕這個罪人的懇求。爲要標誌他的勝利，並鼓勵別人效法他的榜樣起見，他的名字就改變了，把那叫他想起自己罪惡的名字改爲一個紀念他勝利的名字。雅各既“得勝”了上帝，這就保證他也必得勝世人。他不再懼怕去應付他哥哥人忿怒了;因爲上帝已經作了他的保障。
撒但曾在上帝的衆天使面前控告雅各，並因他的罪而聲稱自己有權毀滅他;撒但已經激動以掃前來攻擊他;並且在這位先祖整夜角力時，設法用一種自知有罪的感覺壓迫他，使他灰心，並折斷他那握住上帝的手。雅各被迫瀕於絕境;但他知道若沒有從天上來的幫助，他就必滅亡。他已經真誠地悔改自己的大罪，並且祈求上帝的憐憫。所以他決不轉離自己的宗旨，卻緊緊握住天使，並用熱切和慘痛的哭聲呈上他的懇求，直到他得了勝利爲止。
撒但怎樣鼓動以掃來攻擊雅各，照樣，他也要在大艱難的時期鼓動罪人起來毀滅上帝的子民。他從前如何控告雅各，將來也要如何控告主的百姓。他把全人類都看爲自己的屬下，只有少數遵守上帝誡命的人拒絕他的威權。如果他能把他們從地上除滅，他的勝利就必是完全的了。他看見有聖天使在保護他們，從此他推斷他們的罪必是已蒙赦免;但他還不知道他們的案件在天上的聖所裏已經決定了。他清楚地知道自己過去引誘他們犯了什麽罪。這時他把這些罪誇大地臚列在上帝面前，並聲稱這些人應該象他一樣被排除在上帝的恩眷之外。他聲稱上帝若赦免這些人的罪，而毀滅他和他的使者，那是不公平的。他主張這些人是他的俘虜，所以要求把他們交在他手中，任他除滅他們。
當撒但因上帝的子民的罪而在他面前控告他們時，主讓他儘量試煉他們。他們對於上帝的信心，他們的忠心和堅毅將要受到嚴格的考驗。當他們回顧自己的一生時，他們的希望消沈了;因爲在他們的整個生活中簡直看不出什麽良善。他們充分認識自己的軟弱和不配。撒但要恐嚇他們，叫他們想自己是沒有希望的，以爲自己污穢的罪迹是永遠不能洗除的。他希望能破壞他們信仰，叫他們屈從他的試探，並不再效忠上帝。
雖然上帝的子民被那些決心要毀滅他們的仇敵所圍困，但他們所感到的愁苦，還不是因爲怕爲真理受逼迫;乃是怕自己還沒有悔改一切的罪，或因自己的某一些過失而使救主的應許不能實現在他們身上。“我必在普天下人受試煉的時候，保守你免去你的試煉。”（啓3:10） 他們若能得到赦免的保證，就不怕受苦刑或死亡了;但如果他們不配作他的子民，並因自己的品格上的缺點而喪命，那麽上帝的聖名就必受到羞辱。
他們從各處所聽到的儘是背信的陰謀，所看到的儘是叛逆的積極活動;這使他們從心中發出一種迫切的渴望，希望這種大叛道早日結束，惡人的罪惡立即終止。但當他們祈求上帝制止這叛逆的工作時，他們也深深自責，因爲他們沒有更大的力量去抗拒並阻止這罪惡的洪流。他們感到如果他們過去用盡一切的才能來事奉基督，並再接再厲地向前邁進，撒但的勢力就不至於這麽猖獗地攻擊他們了。
他們在上帝面前刻苦己心，指出自己過去怎樣爲許多罪惡悔改，並提出救主的應許說:“讓他持住我的能力，使他與我和好，願他與我和好。”（賽27:5） 他們並不因自己的禱告未能立時蒙允而失去信心。他們雖能感到深切的焦慮，恐懼和窘迫，但他們仍不停止祈禱。他們持住上帝的能力，正如雅各持住天使一樣;他們心靈的呼聲，乃是:“你不給我祝福，我就不容你去。”
雅各過去若沒有悔改那騙取長子權分的罪，上帝就不會垂聽他的祈禱而慈憐地保全他的性命。照樣，在大艱難的時期中，當上帝的子民因懼怕和痛苦而受折磨時，如果他們發現還有未曾承認的罪，他們就必站立不住;他們的信心必因絕望而消滅，他們就再沒有把握祈求上帝拯救他們了。但事實上他們雖然深覺自己不配，他們並沒有發現什麽隱藏的罪。原來他們的罪已經“先到審判案前”被塗抹了，這時他們自己也想不起來了。
撒但引誘許多人相信，上帝必要放過他們在小事上的不忠心;但從主對待雅各的事上，我們可以看出:他決不容忍罪惡。凡想原諒或遮蓋自己的罪，並讓它留在天上的案卷中未經承認也未蒙赦免的人，都要被撒但所勝。他們的表白越誇耀，他們的地位越尊貴，他們的罪在上帝看來就越爲嚴重，而他們的大仇敵撒但所作的勝利也就越爲確定了。凡遲遲不爲上帝的大日作準備的人，決不能在大艱難的時期之中，或在該時期之後，再有準備機會了。這一等人的案件都是沒有希望的。
那些不爲最後可怕的大鬥爭作準備的自命爲基督徒的，將要在絕望之中用悔恨悲痛的話承認自己的罪，同時惡人要因他們的苦惱而歡喜雀躍。這些人的認罪同以掃和猶大的認罪是一樣的。他們乃是爲罪的結果，不是爲罪的本身而悔恨。他們沒有感覺真實的痛悔，也沒有憎恨罪惡。他們之所以承認自己的罪，乃是因爲懼怕刑罰;但他們正象古時的法老一樣，只要刑罰一消除，他們就必轉過來反抗上天。
雅各的歷史也是一個憑據，證明凡受欺騙，遭試探，並陷於罪惡之中的人，只要回頭，真心悔改歸主，上帝決不丟棄他們。撒但雖然設法除滅這一等人，但上帝卻要差遣天使在艱難中安慰並保護他們。撒但的襲擊固然猛烈而堅決，他的欺騙固然可怕;但耶和華的眼目必眷顧他的子民，他的耳朵垂聽他們的呼求。他們的苦難雖然慘重，熊熊的烈火似乎要燒滅他們; 但那熬煉他們的主必要把他們從火中取出來，如同火煉的金子一樣。上帝對他兒女的愛心在試煉最劇烈的時候，和在順利繁榮的時候是一樣堅強而溫慈的。但他們放置於爐火中乃是必需的，他們那世俗化的成分必須焚燼，使基督的形象可以在他們身上完全反映出來。
我們需要一種能以忍受疲勞，遲延和饑餓的信心來應付那即將臨到我們的憂患和痛苦的時期，－－這種信心縱然經受最慘重的試煉，也不至於衰退。上帝給人一個恩典時期，使人人都可以準備應付這未來的考驗。雅各的得勝是因爲他有恒心和決心。他的勝利說明了懇切祈禱的力量。凡能象雅各一樣持守上帝的應許，並象他一樣熱切呼求堅持到底的人，必能象他一樣成功。凡不願克己，不願在上帝面前掙扎，不願恒切求主賜福的人，必一無所得。與上帝“角力”，能體會這一句話的人，真是寥寥無幾！有幾個人曾因渴慕上帝而不遺餘力地尋求他呢?當那說不出來的絕望之感，象浪濤一樣猛然衝擊祈求上帝的人時，又有幾個人能以不屈不撓的信心持住上帝的應許呢?
那些在目前很少操練信心的人，將來最容易屈服於撒但誘惑的能力和強迫信仰的法令之下。即或他們經得起這種試煉，但他們在大艱難的時期卻要被捲入更深的憂患和痛苦之中，因爲他們沒有養成信賴上帝的習慣。他們現今所忽略信心的操練，他們必須在灰心絕望的非常壓力之下從頭學起。
我們現今就應當借著實驗上帝的應許去認識他。每一個真誠懇切的祈禱，天使都要記錄下來。我們寧可放棄自私的享樂，而不可忽略與上帝交往。最貧困的環境和應克己的生活，只要得到上帝的喜悅，總比安富尊榮，高朋滿座更有價值。我們必須用功夫祈禱。如果我們讓自己的思想專注於屬世的事業上，上帝或許會挪去我們的美宅良田，金銀財寶等偶像，使我們有功夫與他親近。
青年人若能遠離歧途，而只行在他們所確信上帝能以賜福的道路上，他們就不至於受引誘而陷入罪惡之中了。現今那些向世人宣傳最後嚴肅警告的福音使者若不是以冷淡，輕率，和懶惰的態度，而能象雅各一樣熱切地憑著信心祈求上帝賜福，他們就必有許多的地方可以說是，“我面對面見了上帝，我的性命仍得保全。”（創32:30） 天庭也要看他們爲“以色列，”有得勝上帝和世人的能力。
“從有國以來直到此時”所沒有過的大艱難，很快就要在我們面前展開了;所以我們需要一種我們現今還沒有，而許多人懶於尋求的經驗。世間往往有一些艱難，實際上並不象所預料的那麽嚴重;但這一個擺在我們面前的危機卻不是這樣。最生動的言語也不足以形容這一次的大考驗于萬一。在這個時期中，每一個人必須單獨站立在上帝面前。“雖有挪亞，但以理，約伯在其中，主耶和華說，我指著我的永生起誓，他們連兒帶女都不能救，只能因他們的義救自己的性命。”（結14: 20）
現今，在我們的大祭司還在爲我們贖罪的時候，我們應當追求在基督裏得以完全。我們的救主就是在一個念頭上，也從來沒有屈服於試探的勢力。撒但在人的心中總能找到立足之地;在那裏總保留有一點罪惡的欲望，使撒但能發揮他試探的力量。但基督卻論到自己說:“這世界的王將到，他在我裏面是毫無所有。”（約14:30） 撒但在上帝兒子裏面找不到什麽可以使他勝過基督的餘地。基督已經遵守天父的誡命，所以在他裏面沒有罪惡可供撒但利用。這種條件乃是一切要在大艱難的時期中站立得住的人所必須具備的。
我們必須在今生借著信賴基督贖罪的寶血與罪惡脫離關系。我們可愛的救主邀請我們與他聯合，使他的力量補足我們的軟弱，使他的智慧代替我們的愚昧，使他的功勞遮蓋我們的不配。上帝所引領的道路無異是我們的學校，使我們可以學習耶穌的柔和與謙卑。上帝爲我們指明的途徑不是我們自己所要選擇似乎比較容易比較愉快的，而是那符合人生真宗旨的途徑。我們的責任就是與上天的能力合作，這能力要使我們的品格與那神聖的模範相符。沒有人能忽略或延誤這種工作，而不在靈性上受到極可怕的危害。
使徒約翰在異象中聽見從天上有大聲音說:“地與海有禍了！因爲魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿的下到你們那裏去了。”（啓12:12） 那使天庭發出這種感歎的現象是極其可怕的。撒但的時間越短，他的忿怒就越大，所以他欺騙和毀滅的工作要在大艱難的時期中達到頂點。
不久天空要出現一種超自然的驚人現象，作爲行奇事的魔鬼能力的表徵。惡魔的靈將要出動到“普天下衆王”那裏，誘惑他們，並慫恿他們在反抗天上政權的最後鬥爭中與撒但聯合。因這些惡靈的工作，統治者和一般平民都要受他的欺騙。有人要起來假冒基督，叫人把那應當歸給世界救贖主的尊號敬拜歸給他們。他們要行醫病的神迹奇事，並聲稱自己有天上來的啓示，與《聖經》的見證相反。
這巨大的騙局之中最驚人的一幕乃是撒但親自化裝爲基督。教會久已聲稱她仰望救主的複臨，作爲她一切希望的最後實現。這時那大騙子撒但便要出現，使人信相基督已經來了。撒但要在許多地方以輝煌和威嚴的姿態出現在人面前，好象先知約翰在啓示錄中所形容上帝兒子的樣式。（見啓1:13－ 15）
他周圍的榮光是肉眼所從來沒有見過的。於是凱旋呐喊要響徹雲霄，說:“基督已經來了！基督已經來了！”衆人要俯伏在他面前敬拜他;同時他要舉起雙手，爲他們祝福，正象基督在世上爲門徒祝福一樣。他的聲調優美，溫柔，和婉。他也要用文雅慈祥的口吻，說出一些救主從前所發表親切的屬天的真理;他先治衆人的疾病，最後便要冒基督的名宣稱自己已經把安息日改爲星期日，並命令人人都要守他所賜福的日子爲聖日。他又說，那些堅持遵守第七日爲聖日的人正是褻瀆了他的聖名，因爲他們不聽從他所差來帶亮光與真理給他們的天使。這乃是最強烈而壓倒一切的大欺騙。正如古時撒瑪利亞人受了行邪術的西門的欺騙一樣，許多的人，從最小的到最大的，都要信服這些邪術，說:這是“上帝的大能。”（徒8:
10）
但上帝的真子民卻不至於受迷惑。因爲這個假基督的教訓是與《聖經》不相符合的。他乃是爲那些拜獸和獸像的人祝福;論到這一等人，《聖經》有話說，上帝純一不雜的忿怒必要傾在他們身上。
再者，上帝也不准撒但僞裝基督複臨的真樣式。救主已經警告他的子民，在這一點上不要受欺騙，並且已經很清楚地預言到自己複臨的樣式，說:“因爲假基督，假先知，將要起來，顯大神迹，大奇事;倘若能行，連選民也就迷惑了。···若有人對你們說，看哪，基督在曠野裏;你們不要出去;或說，看哪，基督在內屋中;你們不要信。閃電從東邊發出，直照到西邊，人子降臨也要這樣。”（太24:24－ 27，31;25:31;啓1:7;帖前4:16－17） 這種降臨的樣式是撒但所無法假冒的;而是全世界的人所必定知道，親眼看見的。
惟有那些殷勤查考《聖經》，並“領受愛真理的心”的人，才能得蒙護庇，不受這迷惑全世界的大欺騙。由於《聖經》的見證，這些人必能看穿欺騙者的僞裝。這試驗的時候將要臨到每一個人。由於試探的淘汰作用，真實的基督徒就要顯露出來。今日上帝的子民是否能堅立在《聖經》上，以至不屈從自己耳聞目睹的事情呢?在這危機之中，他們能不能固守《聖經》，以《聖經》爲唯一的根據呢?撒但必要在可能的範圍之內阻止他們，不讓他們有功夫作準備，以便在那日來到時能以站立得住。他要佈置環境攔阻他們的進路，用屬世的財富來纏住他們，使他們擔負沈重煩惱的擔子，以至他們的心被今生的思慮所累;這樣，那試煉的日子就必象賊一樣的臨到。
當基督教世界各國的執政者發佈命令制裁守誡命的人，聲明政府不再保護他們，並任憑那些希望看他們消滅的人肆意蹂躪的時候，上帝的子民便要從各城鎮各鄉村中，成群結隊地遷居到極荒涼的偏僻之處。許多人要在山寨中找到避難所。象昔日皮德夢特山谷中的瓦典西信徒一樣，他們要以地上的高處作他們的居所，並且爲這“磐石的堅壘”感謝上帝。（見賽33: 16） 但從各國和各階層中必有許多人，不分富貴貧賤，不論膚色黑白，都要落到極不公平而殘酷的束縛之下。
上帝所喜愛的子民必要經過困苦的日子，被鐵鏈捆鎖，囚在牢獄之內，被判死刑，有些人要被放在黑暗而污濁的地窖裏，顯然被丟在那裏餓死。那時沒有人傾聽他們的哀苦呻吟，也沒有人伸手援助他們。
在這考驗的時期，耶和華是否要忘記他的百姓呢?當刑罰臨到洪水世代的時候，上帝曾忘記了忠心的挪亞麽?當天上降火焚燒所多瑪平原諸城的時候，他曾忘記羅得麽?當約瑟被困在埃及拜偶像的人中時，主曾忘記他麽?當耶洗別發誓要使以利亞與巴力諸先知同遭殺戮時，主曾忘記以利亞麽?主曾忘記那在黑暗淒涼的泥坑中的耶利米麽?他曾忘記那在烈火窯中的三個志士麽?他曾忘記那在獅子洞中的但以理麽?
“錫安說，耶和華離棄了我，主忘記了我。婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩，不憐恤她所生的兒子?即或有忘記的，我卻不忘記你，看哪，我將你銘刻在我掌上。”（賽49:14－16） 萬軍之耶和華說:“摸你們的，就是摸他眼中的瞳人。”（亞 2:8）
仇敵雖然把他們投在監牢裏，但臨牢的牆卻不能阻隔他們與基督之間的交通。那知道他們每一弱點，熟悉他們每一試煉的主，是超乎一切地上權威之上的;他要差遣天使到這些淒涼的牢獄中，將天上的平安與光輝帶給他們。這些監牢將要變成王宮，因爲大有信心的人住在其中;陰沈的牆垣將被天上的光輝所照耀，如同保羅和西拉在腓立比的監牢中半夜唱詩祈禱的時候一樣。
上帝的刑罰要臨到一切想要壓迫並消滅他子民的人。因上帝長久寬容惡人，所以他們就大膽犯罪，他們的報應雖然遲延多時，但至終必然來到，毫釐不爽。“耶和華必興起，象在毗拉心山，他必發怒，象在基遍穀，好作成他的工，就是非常的工;成就他的事，就是奇異的事。”（賽28:21）在我們慈悲的上帝看來，施行刑罰乃是一椿奇異的事。“主耶和華說，我指著我的永生起誓，我斷不喜悅惡人死亡。”（結33:11） 耶和華“是有憐憫，有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。···赦免罪孽，過犯和罪惡;萬不以有罪的爲無罪。”“耶和華不輕易發怒，大有能力，萬不以有罪的爲無罪。”（出34:6－7;鴻1:3） 主將“以威嚴秉公義”維護他那被踐踏之律法的權威。從耶和華的遲遲不願執行公義報應的這一件事上，我們可以看出那將要臨到世人身上的刑罰必是多麽可怕。上帝所容忍已久的百姓，他不加以打擊，直到他們在上帝面前惡貫滿盈，那時他們便要喝那“純一不雜”的忿怒之杯。
當基督在天上的聖所中停止他中保的工作時，那宣佈在一切拜獸和獸像和接受獸印之人身上的純一不雜的忿怒，將要傾出。（見啓14:9，10）
上帝要拯救以色列人出埃及的時候所降給埃及人的災難，和他子民最後得救之前所要降給世人更可怖，更普遍的刑罰是相似和。蒙啓示的使徒約翰形容這些駭人的懲罰，說:“有惡而且毒的瘡，生在那些有獸印記，拜獸像的人身上。···海就變成血，好象死人的血;海中的活物都死了。···江河與衆水的泉源···，水就變成血，好象死人的血;海中的活物都死了。···江河與衆水的泉源···，水就變成血了。”（啓16:2－4）
這些災害固然極其可怕，但上帝的公義卻借此完全顯明了。上帝的天使說: “昔在今在的聖者啊，禰這樣判斷是公義的;他們曾流聖徒和先知的血，現在禰給他們血喝;這是他們所該受的。”（啓
16:5－6） 他們既然判定上帝的子民受死，所以即或他們沒有親手去執行，但實際上他們已經流了聖徒的血。正如基督所說，自從亞伯的時代起，殺害一切聖人的血，都要歸在基督時代的猶太人身上;這是因爲他們具有屠殺先知者的同一個精神，並打算作同一種工作。
接著而降的災難，就是有能力加給日頭，“叫日頭能用火考人，人被大熱所烤。”（啓16:8－9）
先知形容世界在這可怖時期中的景況，說:“田荒涼，地悲哀，因爲五穀毀壞，···田野一切的樹木，也都枯乾;衆人的喜樂盡都消滅。”“穀種在土塊下朽爛;倉也荒涼。···牲畜哀嗚，牛群混亂，因爲無草。···溪水乾涸，火也燒滅曠野的草場。”“主耶和華說，那日殿中的詩歌變爲哀號;必有許多屍首在各處抛棄，無人作聲。”（珥1:10－12;17－20;摩
8:3）
這些災難並不是普遍的，否則，地上的居民就要全數消滅了。雖然如此，這些災難仍是人類有史以來所從來沒有見過的極悲慘的災殃。在恩典時期結束之前，上帝所降給人類的一切刑罰，其中都帶有慈悲憐憫的成分。那時有基督的寶血護庇罪人，使他們不致受盡罪惡的刑罰;但在最後的刑罰中，上帝要發出純一不雜的忿怒，其中沒有一點慈悲憐憫的成分。
在那日，許多人要渴望得到他們所長久輕視的上帝的憐憫爲避難所。“主耶和華說，日子將到，我必命饑荒降在地上; 人饑餓非因無餅，乾渴非因無水，乃因不聽耶和華的話。他們必飄流，從這海到那海，從北邊到東邊，往來奔跑尋求耶和華的話，卻尋不著。”（摩8:11－12）
上帝的子民也不免遭受苦難;但他們雖然常遭逼迫，多經憂患，忍受窮乏，缺乏飲食，他們卻必不至滅亡。那眷顧以利亞的上帝決不疏忽一個克己犧牲的兒女。那曾數過他們頭髮的主必要眷顧他們;而且在饑荒的時候他們必得飽足。當罪人因饑荒瘟疫而死亡的時候，天使要保護義人，並供應他們的需要。主曾應許那“行公義”的人說，“他的糧必不缺乏，他的水必不斷絕。”“困苦窮乏人尋求水卻沒有，他們因口渴，舌頭乾燥;我耶和華必應允他們，我以色列的上帝必不離棄他們。”（賽33:16;41:17）
“雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛;然而我要因耶和華歡欣，因救我的上帝喜樂。”（哈3:17－18）
“保護你的是耶和華;耶和華在你右邊蔭庇你。白日太陽必不傷你，夜間月亮必不害你。耶和華要保護你，免受一切的災害;他要保護你的性命。”“他必救你脫離捕鳥人的網羅，和毒害的瘟疫。他必用自己的翎毛遮蔽你;你要投靠在他的翅膀底下;他的誠實，是大小的盾牌。你必不怕黑夜的驚駭，或是白日飛的箭;也不怕黑夜行的瘟疫，或是午間滅人的毒病。雖有千人仆倒在你旁邊，萬人仆倒在你右邊，這災卻不得臨近你。你惟親眼觀看，見惡人遭報。耶和華是我的避難所;你已將至高者當你的居所;禍患必不臨到你，災害也不挨近你的帳棚。”（詩121:5－7;91:3－10）
照人的眼光看來，上帝的子民不久必要用自己的血來印證他們的見證，如同先前的殉道者一樣。他們自己也開始疑慮，耶和華已把他們交在仇敵手中了。那真是一個令人極其驚惶苦惱的時候。他們晝夜呼求上帝施行拯救。那時，惡人歡喜雀躍，發出譏誚的喊聲說，“你們的信心現今在哪里呢?你們若真是上帝的子民，他爲什麽不拯救你們脫離我們的手呢?”但那些等候拯救的人卻想起耶穌在髑髏地十字架上臨死的時候，大祭司和官長如何大聲戲弄他說，“他救了別人，不能救自己。他是以色列的王，現在可以從十字架上下來，我們就信他。”（太27:42） 上帝的子民也要象雅各一樣，與上帝摔跤角力。他們的臉上要表露內心的掙扎。各人面若死灰。然而他們仍是不住地懇切祈求。
如果他們能用屬天的眼光來觀察，他們就必看見成群有能力的天使在一切遵守基督忍耐之道的人四圍安營。天使懷著同情的憐憫，已經看見他們的苦難，並聽見他們的祈禱。他們正在等候他們元帥的命令去搶救他們脫離危險。但是他們還必須等候片刻。上帝的子民必須喝基督所喝的杯，並受他所受的洗。這種遲延雖然在他們是那麽痛苦難堪，卻是上帝對於他們的祈求所能作最美滿的答復。當他們竭力信靠而等候耶和華的作爲時，他們就不得不操練信心，盼望和忍耐;這些都是他們在屬靈的經驗上向來所缺少的。雖然如此，但爲選民的緣故，這艱難的時期將要縮短。“上帝的選民晝夜呼籲他，他縱然爲他們忍了多時，···我告訴你們，要快快的給他們伸冤了。”（路18:7－8）
末日之來臨，要比人們所想望的更快。麥子要被收割成捆，藏入上帝的倉庫;但稗子卻要象柴薪一樣捆成捆，準備投入毀滅的火中。
守望的天使忠於職責，繼續看守。雖然當局已經發出公告，規定一個期限，要把遵守誡命的人置於死地，但他們有一些仇敵不等限期來到就要設法害死他們。然而沒有一個人能越過那駐守在每一個忠心信徒身旁的大能守衛者。有的地方，惡人想要襲擊那從城市和鄉村中逃出的義人;但那舉起來擊殺他們的刀劍忽然折斷，並墮落於地，脆弱如草。另一些義人則有天使顯出戰士的形狀來保護他們。
在各世代中，上帝常用天使援助並拯救他的子民。衆天使時常積極參加人間的事務，他們曾穿著發光如同閃電的衣服出現;也曾裝作一個旅客來到人間。天使曾以人的形狀出來在上帝的僕人面前。他們曾裝作疲倦的行人在炎熱的晌午，休息於橡樹蔭下。他們曾接受人的款待。他們曾作迷路旅客的向導者，他們曾親手點燃祭壇上的火。他們曾打開監獄的鐵門釋放上帝的僕人。他們曾披著天上的甲胄，來挪移救主墳墓門口的石頭。
天使時常以人的樣式來參赴義人的聚會，也去訪問惡人的議會，象從前到過所多瑪城去察看他們的行爲，以便決定他們是否已經越過上帝寬容的限度。耶和華喜悅憐憫;所以爲了少數真心服事主的人，他就遏制災害，延長多數人的平安。一般的罪人很少想到自己生命之所以幸存，乃是爲了他們所樂於譏誚，壓迫的少數忠心信徒的緣故。
地上的掌權者雖然不理會此事，但在他們的議會中，常有天使向他們發言。人的眼睛曾看見他們的形體;人的耳朵曾聽見他們的勸告;人的口曾反對他們的建議，並譏誚他們的規勸。人的手也曾侮辱虐待他們。在議事廳和法庭上，這些天使曾顯明自己是極熟悉人類歷史的;他們也善於爲許多受壓迫的人代求，強過最有能幹最有口才的辯護者。他們曾經破壞許多足以使上帝工作大受阻攔或使他子民大受痛苦的惡計陰謀。在危險多難之秋，“耶和華的使者，在敬畏他的人四圍安營，搭救他們。”（詩34:7）
上帝的子民懷著熱切的渴望等候他們的王降臨的徵兆。當人們問守望者說:“夜裏如何?”他就毫不躊躇地回答說， “早晨將到，黑夜也來。”（賽21:11－12） 在山頂的雲彩上已經發出微光。不久主的榮耀就要顯現。公義的日頭即將出現。早晨和黑夜都已近在眼前，－－在義人，這是永恒白晝的開始;在惡人，則是永久黑夜的來臨。
當那些與上帝角力的人在他面前殷切祈禱的時候，那阻隔人的目光，使他們看不見屬靈世界的帷幔似乎將要揭開了。諸天放射著永恒白晝的曙光，又有聲音象天使和諧的歌聲，傳到義人耳中說:“務要堅持著你們的忠貞，援助即將來到。”全能的得勝者基督舉起永不衰殘的榮耀冠冕，要賜給他那些疲乏的戰士;他從稍微開啓的天門裏發出聲音說:“看哪，我與你們同在。不要懼怕。我熟知你們一切的憂傷;我已經擔當你們的悲苦。你們不是與未經敗仗的敵人爭戰。我已經爲你們打過仗了，所以你們要奉我的名得勝而有餘。”
我們可愛的救主要在我們最需要的時候來援助我們。那走向天國的路因有了他的足迹而成爲神聖。一切傷害我們腳的荊棘也曾傷害他的腳。我們蒙召去背負的每一個十字架，他都已在我們前頭背負過了。耶和華讓鬥爭興起，爲要預備人心得享平安。大艱難的時期是上帝子民必經的一次可怕的磨難;但那也是每一個忠實信徒應當挺身昂首的時候，並因著信得以看見那應許之虹環繞他們。
“耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到錫安;永樂必歸到他們的頭上，他們必得著歡喜快樂，憂愁歎息盡都逃避。惟有我，是安慰你們的;你是誰，竟怕那必死的人，怕那要變如草的人;卻忘記鋪張諸天，立定地基，創造你的耶和華;又因欺壓者圖謀毀滅要發的暴怒，整天害怕?其實那欺壓者的暴怒在哪里呢?被擄去的快得釋放，必不死而下坑;他的食物，也不致缺乏。我是耶和華你的上帝，攪動大海，使海中的波浪砰訇;萬軍之耶和華是我的名。我將我的話傳給你，用我的手影遮蔽你。”（賽51:11－16）
“因此，你這困苦卻非因酒而醉的，要聽我言;你的主耶和華，就是爲他的百姓辨屈的上帝，如此說，看哪，我已將那使人東倒西歪的杯，就是我忿怒的爵，從你手中接過來;你必不至再喝。我必將這懷遞在苦待你的人手中;他們曾對你說，你屈身，由我們踐踏過去吧;你便以背爲地，好象街市，任人經過。”（賽51:21－23）
上帝的眼睛看到萬世萬代，早已注意到自己的子民在地上掌權者攻擊他們時所必有的遭遇。他們象被擄的囚犯一樣，將要陷於被餓死或受殘暴的恐怖之中。但那位在以色列面前分開紅海的聖者將要彰顯他的大能，使他們從苦境轉回。“萬軍之耶和華說，在我所定的日子，他們必屬我，特特歸我;我必憐恤他們，如同人憐恤服事自己的兒子。”（瑪3:17） 基督的忠心見證人若在此時捨身流血，那就不能象從前殉道者的血一樣作爲福音的種子，爲上帝生長莊稼。他們的忠誠再也不能作爲一種見證，使別人信服真理;因爲那些頑梗剛愎的心已經多次擊退慈愛的浪濤，直到這浪濤不再回來了。倘若義人這時被他們的仇敵擄去，那就要成爲黑暗之君的勝利了。詩人說: “我遭遇患難，你必暗暗的保守我;在他亭子裏，把我藏在他帳幕的隱密處。”（詩27:5） 基督已經說過:“我的百姓啊，你們要來進入內室，關上門，隱藏片時，等到忿怒過去。因爲耶和華從他的居所出來，要刑罰地上居民的罪孽。”（賽 26:20－21）
凡忍耐等候主複臨，並有名字錄在生命冊上的人所蒙的拯救。乃是光榮的。
當人間的法律不再保護那些尊重上帝律法之人的時候，在各方各處必要發起一種消滅他們的運動。及至那諭旨中所預定的時辰臨近，衆人將要共同策劃根除他們所恨惡的宗派。他們將要決定在一夜之間發動一次決定性的突擊，使一切反對和責備的聲音全然止息。
那時上帝的子民－－有的在牢獄中，有的隱藏在深山叢林和幽密之處－－一直在祈求上帝的保護;同時在各地都有武裝的人群，在惡使者的鼓動之下，正在預備進行殺戮的工作。正在這千鈞一髮之際，以色列的上帝必要出面干涉，來拯救他的選民。耶和華說:“你們必唱歌，象守聖節的夜間一樣;並且心中喜樂，象人吹笛，上耶和華的山，到以色列的磐石那裏。耶和華必使人聽他威嚴的聲音，又顯他降罰的膀臂，和他怒中的忿恨，並吞滅的火焰，與霹雷，暴風，冰雹。”（賽30:29 －30）
正當成群的惡人狂叫呐喊，譏誚辱駡，聲勢洶洶地向他們的俘虜猛撲的時候，忽然有一陣濃密的，比午夜更深的黑暗籠罩在地上。隨後有一道虹放射著那從上帝寶座而來的榮光，拱在天上，似乎是包圍著每一群祈禱的人。那些發怒的群衆忽然呆住了。他們的譏誚呐喊聲消沈了。他們忘記了自己所要行兇施暴的目標。他們懷著恐懼知禍的心注視著上帝立約的記號，並急欲逃避其壓倒一切的光輝。
那時上帝的子民要聽見一個清朗而悅耳的聲音說，“舉目觀看，”他們隨即舉目望天，看見那應許之虹。那遮蓋穹蒼的黑暗怒雲此時裂開了，他們象司提反一樣定睛望天，看見上帝的榮耀和人子坐在他的寶座上。在他神聖的身體上，他們還能看出他從前受淩辱的痕迹;從他口中聽見他在他父和聖天使之前所提出的請求:“父啊，我在哪里，願禰所賜給我的人也同我在哪里。”（約17:24） 隨後，他們又聽見音樂般的歡呼聲說:“他們來了！他們來了！他們都是聖潔，無邪惡，無玷汙的。他們已經謹守了我忍耐的道;他們必要在衆天使中間行走;”於是，那些曾經堅持信仰之人的灰白而顫動的口中發出一陣勝利的呐喊。
上帝顯出權能拯救自己的子民，乃是在半夜的時候。那時太陽要出現，全力照耀。許多兆頭和奇事接二連三地迅速顯現出來，惡人滿心恐怖而驚奇地望著這幕景象，同時義人卻懷著嚴肅的喜樂，目睹自己得救的徵兆。自然界中的一切事物似乎都顛倒了秩序。江河的水停止流動了。濃密的烏雲彼此相撞。在那狂怒的諸天之中卻留出一片明亮的空隙，顯出光華燦爛的榮耀;從那裏發出來上帝的聲音，如同衆水的聲音說:“成了！”（啓16:17）
那聲音震動了諸天和全地;於是有一陣大地震，“自從地上有人以來，沒有這樣大這樣利害的地震。”（啓16:17－ 18）
穹蒼似乎一開一閉。從那裏似乎有上帝寶座所發出的榮光閃射下來。山嶺搖動，象風前的蘆葦，破碎的岩石散佈各處。有大聲音怒號象暴風雨臨到一般。海洋砰訇翻騰。颶風長嘯，象鬼魔施行毀滅的聲音。全地此起彼伏，象海洋中的波濤一樣。地面破裂。地的根基似乎都塌陷了。山嶺下沈。有人居住的海島淹沒不見了。那充滿罪惡象所多瑪一樣的海口商埠被忿怒的水所吞沒。“上帝也想起巴比倫大城來，要把那盛自己烈怒的酒杯遞給她。”（啓16:19，21）
那時的大冰雹， “每一個約重九十斤，”施行毀滅的工作。地上最驕奢的城邑要被降爲卑。世上偉人爲彰顯自己而斥資興建的輝煌大廈，此時要在他們眼前倒塌毀滅，變成廢墟。監獄的牆垣破裂，使那些因保守自己信仰而被監禁的上帝的子民得到釋放。
墳墓要裂開，“睡在塵埃中的，必有多人複醒;其中有得永生的，有受羞辱永遠被憎惡的。”（但12:2） 那時，一切曾經堅守第三位元天使資訊而死了的人要從墳墓裏出來得著榮耀，並聽見上帝與一切遵守他律法的人立和平之約。“連刺他的人，”（啓1:7） 就是那些在基督臨死痛苦之時戲弄他譏誚他的，同那些窮兇極惡反對上帝真理和他子民的人，也要複活，他們要看見主在他的榮耀中，並看見那些忠心順從之人所要得的尊榮。
這時密雲仍然遮蔽天空;但太陽卻偶爾出現，好象是耶和華施行報應的眼睛。猛烈的閃電從天空發射，象一片火焰包圍著地球。有神秘而可怖的聲音，駕乎那駭人的雷轟之上，宣告惡人的劫運。所宣告的話並非人人都能聽懂的;但那些傳講假道理的教師卻能明白。那在不久之前肆無忌憚，狂傲自誇，而歡喜虐待守上帝誡命者的人，此時卻被恐怖所壓倒，在驚慌之中戰慄不已。他們哭號的聲音高過暴風和雷霆的聲音。這時鬼魔要承認基督的神性，並在他的權能之前戰慄不已，同時人也要哀求慈悲憐憫，在極狼狽的恐怖中俯伏在地。
古時的先知在聖潔的異象中看到上帝的日子便說:“你們要哀號，因爲耶和華的日子臨近了;這日來到，好象毀滅從全能者來到。”（賽13:6） “你當進入岩穴，藏在土中，躲避耶和華的驚嚇，和他威嚴的榮光。到那日，眼目高傲的必降爲卑，性情狂傲的都必屈膝;惟獨耶和華被尊崇。必有萬軍耶和華降罰的一個日子，要臨到驕傲狂妄的，一切自高的，都必降爲卑。”“到那日，人必將爲拜而造的金偶像，銀偶像，抛給田鼠和蝙蝠;到耶和華興起使地大震動的時候，人好進入磐石洞中，和岩石穴裏，躲避耶和華的驚嚇，和他威嚴的榮光。” （賽2:10－12，20－21）
這時從烏雲的縫隙中透出一顆明星，它的光輝因爲四圍的黑暗而增加了四倍。它向那些忠誠守法的人宣示希望與喜樂，但對於干犯上帝律法的人卻表顯嚴厲與忿怒。凡曾爲基督犧牲一切的人，此時要得安全，似乎是藏身在耶和華帳幕的隱密處。他們已經受過試煉，而且在世人和那藐視真理者的面前，已經證實自己爲忠於那爲他們而死的主。那些冒著死亡的威脅而堅守忠貞的人，此時要起一番奇妙的變化。他們已經從那些變成鬼魔之人黑暗而可怕的壓制之下忽然被拯救出來。他們的面容在不久之前是灰白，焦急，枯槁的，現在卻煥發著驚奇，信心和愛心。他們要高唱凱旋之歌:“上帝是我們的避難所是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。所以地雖改變，山雖搖動到海心，其中的水雖砰訇翻騰，山雖因海漲而戰抖，我們也不害怕。”（詩46:1－3）
當這些表示聖潔信心的言語上升到上帝面前時，空中的烏雲便向四邊散開，顯出星光燦爛的諸天，具有說不出來的榮耀，與周圍黑暗而忿怒的烏雲形成對照。天國聖城的榮耀從半開的門戶中發射出來。隨後，天上忽然顯出一隻手，拿著合起來的兩塊法版。先知曾說，“諸天必表明他的公義，因爲上帝是施行審判的。”（詩50:6） 那聖潔的律法，就是上帝的公義，從前曾在西乃山的雷轟和火焰中被宣佈爲人生的指南，這時卻要顯現在世人眼前作爲審判的標準。那一隻手揭開了法版，其中便顯出十條誡命，像是用火焰的筆寫成的。其中的字迹極爲清楚，使人人都能閱讀。這時人們的記憶力要豁然覺醒，人人思想中所有迷信和異端的黑暗都要被掃除淨盡;上帝那簡明，廣泛，而有權威的十句話，這時顯現在地上一切的居民眼前。
這時，那些曾經踐踏上帝神聖誡命的人心中的恐怖與絕望，真是無法形容的。上帝曾把他的律法賜給他們，在他們還有悔改和自新的機會時，他們盡可將自己的品格與律法對照一下，並看出自己的缺點;然而他們爲要博得世人的歡心起見，卻廢棄了律法和訓詞，而還要教導別人去干犯。他們曾盡力強迫上帝的子民去褻瀆主的安息日。現在他們所藐視的律法便要定他們的罪。他們很清楚地看出自己是無可推諉的。他們已經揀選自己所要事奉的要敬拜的。“那時你們必歸回，將善人和惡人，事奉上帝的和不事奉上帝的，分別出來。”（瑪3: 18）
敵對上帝律法的人，從牧師起直到他們中間最微小的爲止，這時對於真理和義務有了新的認識。他們看出第四誡的安息日乃是永生上帝的印記，但已爲時太晚了。他們看出僞安息日的真相以及自己所用以建造的沙土根基，也已爲時太晚了。他們發覺自己一直是在與上帝爲敵。宗教界的教師們自稱是引領人進入樂園之門，但實際上卻把他們帶到滅亡之地。我們非至那最後清算的日子，就不能知道擔任聖職之人的責任是何等重大，以及他們不忠心的結果是多麽可怕。惟有在永恒的天國中，我們才能正確地估計一個人的沈淪是多麽大的損失。將來凡聽見上帝說:“你們這作惡的僕人，離開我去吧”的人，他們的結局是極其悲慘的！
這時人要聽見上帝的聲音從天庭發出，宣告耶穌降臨的日子與時辰，並將永遠的約交給他的子民。他說話的聲音傳遍地極，象震動天地的雷轟一樣。上帝的以色列人站在那裏側耳傾聽，定睛望天。他們的臉上煥發著他的榮耀，光輝四射象古時摩西從西乃山下來時一樣。惡人不敢觀看他們。當上帝向那些因守安息日爲聖而尊榮他的人宣佈降福的時候，便有一陣勝利的呐喊發出。
不久之後，在東方出現一小塊黑雲，約有人的半個手掌那麽大。這就是包圍著救主的雲彩，從遠方看上去，似乎是烏黑的。上帝的子民知道這就是人子的兆頭。他們肅靜地舉目注視，那雲彩越臨近地面，便越有光輝，越有榮耀，直到它變成一片大白雲，它底下的榮耀好象烈火，其上則有立約之虹。耶穌駕雲前來，作爲一位大能的勝利者。這時他不再是“常經憂患”的人，不再喝那羞辱和禍患的苦杯，而是天上地下的勝利者，要來審判活人與死人。他“誠信真實”，“審判爭戰都按著公義，”並有“在天上的衆軍”跟隨他。（啓19:11，14）有不可勝數的大隊聖天使，歡唱天國的聖歌護送著他。穹蒼似乎充滿了他們發光的形體，他們的數目有“千千萬萬”之多。人類的筆墨無法描述這種情景，屬血氣的人也不能想象到那輝煌的場面。“他的榮光遮蔽諸天，頌贊充滿大地。他輝煌如同日光。”（哈3:3－4）
當那活動的雲彩就近地面的時候，衆目都要看見生命之君。這時，他聖潔的頭上不再爲那荊棘冠冕所汙損，卻有榮耀的冕旒戴在他的額上。他的榮顔射出比正午的太陽更眩目更明亮的光彩。“在他衣服和大腿上，有名寫著說，萬王之王，萬主之主。”（啓19:16）
在他面前，衆人的“臉面都變青了，”那永遠絕望的恐怖要籠罩在拒絕上帝恩典之人的身上。“人心消化，雙膝相碰，”“臉都變色。”（耶30:6;鴻2:10）
義人要戰兢說:“誰能站立得住呢?”天使的歌聲止息了，隨即有一刻可怕的沈寂。然後，主耶穌開口說:“我的恩典夠你用的。”於是義人的容貌煥發起來，他們的心中洋溢著喜樂。當天使再臨近地面的時候，他們便以更悠揚嘹亮的聲音從新歌唱。
萬王之王四圍發著烈火駕雲降臨了。天就被卷起來象書卷一樣，地在他面前顫動，各山嶺海島都被挪移離開本位。“我們的上帝要來，決不閉口;有烈火在他面前吞滅，有暴風在他四圍大刮。地招呼上天下地，爲要審判他的民。”（詩50:3 －4）
“地上的君王，臣宰，將軍，富戶，壯士，和一切爲奴的，自主的，都藏在山洞，和岩石穴裏;向山和岩石說，倒在我們身上吧，把我們藏起來，躲避坐寶座者的面目，和羔羊的忿怒;因爲他們忿怒的大日到了，誰能站得住呢?”（啓6: 15－17）
嘲笑的戲弄止息了;說謊的嘴唇也靜默無言了。兵器相接和戰場喊殺的聲音，“戰士在亂殺之間”的喧嚷都沈寂了。（賽9:5） 此時所能聽見的，只是祈禱，哭泣，和哀號之聲。在不久之前還在譏誚的人，此時便要呼號:“他們忿怒的大日到了，誰能站得住呢?”惡人寧願被埋在山嶺和岩石之下，而不願與他們所藐視所拒絕的主見面。
他們很熟悉那能刺透死人之耳朵的聲音。他們曾多次聽見這懇切溫柔的聲音招呼他們悔改。他們的朋友，弟兄，和救贖主曾多次用這聲音勸化他們。那聲音曾長久規勸他們說:“你們轉回，轉回吧，離開惡道;何必死亡呢?”（結33:11） 但此時這聲音在那些拒絕他恩典的人聽來，只是充滿了譴責，痛斥的意義。他們巴不得這聲音是他們所沒有聽過的。耶穌說:“我呼喚，你們不肯聽從;我伸手，無人理會。反輕棄我一切的勸戒，不肯受我的責備。”（箴1:24－25）
那聲音要喚醒他們的記憶，使他們想起他們所巴不得能忘掉的事，就是他們所藐視的警告，所拒絕的請求，和所輕看的特權。
在基督受辱時戲弄他的人也要在那裏。他們要震驚地想起這位受難者的話;那時，大祭司曾起誓吩咐他講話，他便嚴肅地宣告說，“後來你們要看見人子， 坐在那權能者的右邊，駕著天上的雲降臨。”（太26:64） 現今他們果然看見他在榮耀裏了。而且將來還要看見他坐在全能者的右邊呢。
那些嘲笑他自稱爲上帝兒子的人，這時都啞口無言了。那裏有傲慢的希律，他曾譏誚耶穌的尊名，並吩咐輕慢的兵丁將冠冕戴在他頭上。那裏也有那些曾用褻瀆的手把紫袍穿在他身上，把荊棘冠冕戴在他聖潔的額上，把假的王圭放在他毫無抵抗的手中，並跪在他面前用褻慢的話諷刺他的人。那些曾經擊打他，吐唾沫在生命之君臉上的人，此時要設法逃避他那銳利的目光，並逃避他面前壓倒一切的榮耀。那些曾用釘釘他的手和腳的人，和那刺他肋旁的兵丁，都要看見這些痕迹，而倍感驚惶與悔恨。
祭司與官長們都能極清楚地回憶當年髑髏地的情形。他們要戰慄恐懼地想起自己曾如何以猙獰的笑臉，搖頭說，“他救了別人，不能救自己，他是以色列的王，現在可以從十字架上下來，我們就信他。他依靠上帝，上帝若喜悅他，現在可以救他。”（太27:42，43）
他們很清楚地回憶救主的比喻，論到園戶怎樣拒絕將果子交給主人，而還要打傷他的僕人，殺死他的兒子。他們也記起自己所作的判決，說那葡萄園的主人“要下毒手除滅那些惡人。”在這不忠心之園戶的罪惡和刑罰上，祭司和長老們要看出自己的作風和應受的報應。此時他們要發出一陣非常痛苦的呼號。這慘怖絕望的哀聲，要比那從前在耶路撒冷街上所喊叫 “釘他在十字架上！釘他在十字架上”的聲音更大，說:“他是上帝的兒子！他是真彌賽亞！”他們急欲逃避這萬王之王的面。他們妄想逃到地的深處，就是那因自然的變動而裂開的地面，在那裏藏身。
在一切拒絕真理之人的人生過程中，常有良心發現的時候。那時他們回憶一生的僞善，他們的心靈便因悔之晚矣而煩惱。這些感想若與那“驚恐臨到···好象狂風，災難來到如同暴雨”（箴1:27）之日的痛悔比較起來，又算什麽呢?那些想要除滅基督和他忠誠之民的人，這時要見到那加在他們身上的榮耀。惡人要在恐怖惶惑之中聽見聖徒歡樂的歌聲說: “看哪，這是我們的上帝，我們素來等候他，他必拯救我們。”（賽25:9）
當地球東倒西歪，電光四射，雷聲大作的時候，上帝兒子的聲音要把睡了的聖徒喚醒起來。他望著義人的墳墓，然後舉手向天呼喊說:“醒起，醒起，醒起，你們這睡在塵埃中的人起來！”從天涯到地極，死人要聽見那聲音，凡聽見的都要複活。那時從各國，各族，各方，各民中有人出來，聚成極大的隊伍，他們的步聲要響遍全地。他們要從死亡的監牢中出來，身上披著不朽的榮耀，呼喊著說:“死啊，你得勝的權勢在哪裏?死啊，你的毒鈎在哪里?”（林前15:55） 活著的義人和復活的聖徒要同聲發出經久而歡樂的勝利呐喊。
從墳墓中出來之人的身材正如他們進墳墓時一樣。亞當站在復活的群衆當中，顯出高大尊嚴的形狀，身村只稍遜於上帝的兒子。他與後代的人類，形成鮮明的對照，使人看出人類的身材體格是大大退化了。然而所有復活的人都賦有永遠青春的精力。最初，人是按著上帝的刑像造的，不但在品格，同時也在形狀和容貌上與上帝相似。後來罪惡幾乎完全毀損了那神聖的形象;但基督已來恢復所失去的一切。他要改變我們這污穢卑賤的身體，象他自己的榮耀身體一樣。這必死，敗壞，醜惡，並一度爲罪所污穢的身體，要變成完全，美麗，和不朽壞的。一切瑕疵與殘缺都已留在墳墓之中。蒙救贖的子民要吃那久已失落的伊甸園中之生命樹的果子，便漸漸長成人類在起初的榮耀中所有的身量。罪的咒詛所留下的殘痕餘迹都要完全消除。基督忠心的子民要在“耶和華我們上帝的榮美之中”顯現，在意識，心靈，和身體三方面反照耶和華的完全形象。奇哉救恩！久被人所談論，久爲人所仰望，並用熱切預期的心情冥思默想，但始終不爲人所完全領會。
活著的義人要在“一霎時，眨眼之間”改變。上帝的聲音已使他們得榮耀;現在他們要變爲不朽的，且要與復活的聖徒一同被提到空中與他們的主相遇。天使要將主的選民“從四方，從天這邊，到天那邊，都招聚了來。”天使要將小孩子送到他們慈母的懷抱裏。因死亡而久別的親友要團聚，永不再離散，隨後他們要唱著歡樂的詩歌，一同升到上帝的城裏。
在雲車的兩邊都有翅膀，在車下有活輪;當車上升的時候，車輪要發出喊聲，說:“聖哉，”翅膀飛動的時候也要發聲，說:“聖哉，”隨行的大隊天使也要喊叫說，“聖哉，聖哉，聖哉，全能主上帝！”當車輦向新耶路撒冷上升的時候，得救的子民要歡呼說:“哈利路亞！”
在進入上帝的聖城之前，救主要把勝利的徽號賜給跟從他的人，並將王室的標記授與他們。光明燦爛的行列要在他們的王四圍集成中空的方陣，他的形體尊嚴高大，超乎衆天使和聖徒之上;他的臉向他們表示慈祥的愛。那數不過來的蒙贖群衆目不轉睛地注視著他，衆目要仰望那從前“面貌比別人悴憔，形容比世人枯槁”者的榮耀。耶穌要親自用右手把冠冕戴在每一個得救的人頭上。每個人都有一頂冠冕，上面刻著自己的 “新名”（啓2:17）
和“歸耶和華爲聖”的字樣。有勝利者的棕樹枝和光亮的金琴交在每一個人手中。當司令的天使帶頭奏樂時，人人的手便要巧妙地拔動琴弦，發出和諧嘹亮的甜美音樂。各人心中洋溢著莫可言宣的歡樂熱情，一齊揚起感恩的頌贊:“他愛我們，用自己的血使我們脫離罪惡;又使我們成爲國民，作他父上帝的祭司;但願榮耀權能歸給他，直到永永遠遠。”（啓1:5－6）
在得贖的群衆面前有聖城出現。耶穌便打開珍珠的門，使謹守真理的國民進去。他們在那裏要見到上帝的樂園，就是亞當未曾犯罪時的家鄉。隨後有聲音發出，這聲音比人類耳朵曾經聽過的任何音樂更爲甜美，說:“你們的爭鬥終止了。”
“你們這蒙父賜福的，可來承受那創世以來爲你們所預備的國。”
救主曾爲門徒禱告說:“願禰所賜給我的人，也同我在那裏。”這禱告此時便應驗了。基督要把自己寶血贖回的，“無瑕無疵，歡歡喜喜站在他榮耀之前”（猶24）的人獻給天父說:“我和禰所賜給我的兒女都在這裏。”“禰所賜給我的人，我已保全了。”奇哉，救贖之愛！當無窮之父垂看這些蒙贖的子民，並在他們的身上看見自己的形象時－－罪的雜音已經消滅了，它的咒詞已經除掉了。人類再與上帝和好了，那將是何等快樂的時辰啊！
耶穌用說不出來的愛歡迎他忠心的子民來“享受他主人的快樂。”救主的快樂是因爲他能在榮耀的國裏看到那些因他的痛苦和羞辱而得救的人。得救的子民也要分享這快樂，因爲他們要見到在這些蒙福的人中，有一些是由於他們的禱告，勞苦，和仁愛的犧牲而歸向基督的。當他們聚集在那偉大的白色寶座之前，他們要看到自己所引領歸向基督的人，並要發現這些人又引了別人，而別人又引了更多的人，一齊都來到這永久安息的天鄉，在那裏他們摘下冠冕放在耶穌腳前，並永遠頌贊他，這時他們的心中要盈溢著莫可言喻的喜樂。
當得贖的人受歡迎進入上帝聖城的時候，空中便要發出一陣頌贊的歡呼。兩個亞當將要相會了。上帝的兒子站在那裏伸手來擁抱人類的始祖。亞當原是他所造的，後來犯罪干犯了創造主。他的罪曾使救主的身體受到十字架的釘痕。在亞當看見這殘酷的釘痕時，他不敢投身在主的懷中，只是謙卑抱愧地俯伏在他腳前，說:“被殺的羔羊是配得權柄的！”救主溫柔地把他扶起來，叫他再看伊甸的家鄉，就是他長久離別的老家。
自從亞當被逐出伊甸之後，他在世上的生活是充滿著憂患的。每一片凋殘的樹葉，每一個獻祭的犧牲，以及自然美景中的每一個創痕，人類純潔品性上的每一個污點，都曾使亞當清楚地想起自己的罪來。當他見到地上惡貫滿盈，聽見世人怎樣拒絕他的警告，斥責爲罪惡禍首時，他的悔恨悲傷是非常劇烈的。他曾謙卑忍受犯罪的刑罰，幾有一千年之久。他曾誠誠實實地痛悔己罪，信靠上帝所應許之救主的功勞，並懷著復活的希望而死。現在上帝的兒子已經救贖了人類的失敗和墮落;所以借著他贖罪和好的工作，他已使亞當能以恢復他起初的國權。
亞當喜出望外地看到自己從前所喜愛的樹木，這些樹上的果子是他在無罪而快樂的日子中所摘取吃用的。他見到自己所親手修理過的葡萄樹，和自己所曾愛護的花卉。他充分地體會到當前的現實，他認明這確是光復了的伊甸園，並且比他出亡時更爲美麗可愛。救主領他到生命樹前並摘下那榮美的果子請他吃。他觀看周圍的情景，只見蒙贖的子子孫孫都站在上帝的樂園中。於是他摘下閃爍的冠冕，放在耶穌腳前，並投身在他的懷裏，擁抱著救贖主。隨後彈奏金琴，廣大的穹蒼便回應那凱旋之歌:“被殺而又活的羔羊，是配得榮耀的！”然後，亞當的全家都同聲歌唱，把自己的冠冕放在救主腳前，俯伏崇拜。
衆天使都看見了這次的團聚;在亞當墮落的時候，他們曾爲他痛哭流淚，及至耶穌復活升天，爲一切信靠他名的人敞開墳墓之後，他們便爲之歡喜快樂。現今他們既見到救贖之工已經完成，便要同聲頌贊。
在寶座之前仿佛有火攙雜的玻璃海，因上帝的榮耀而極其輝煌;聚集在其上的群衆，就是那已經“勝了獸和獸的像，並他名字數目的人。”（啓15:2） 那從人間贖回來的十四萬四千人，要與羔羊同站在錫安山上;他們手裏“拿著上帝的琴;”隨即有聲音發出，“象衆水的聲音，和大雷的聲音;並且我所聽見的好象彈琴的所彈的琴聲。”（啓14:1－5; 15:3） 他們要在寶座前唱出“新歌”;除了那十四萬四千這之外，沒有人能學這歌。這是摩西和羔羊的歌－－一首拯救的歌，因爲這乃是他們的經驗之歌，－－其中所敍述的經驗是他人所未曾經歷的。“羔羊無論往哪里去，他們都跟隨他。”這些人是從世界上活著的人中變化升天的，要被算爲“初熟的果子，歸與上帝和羔羊。”“這些人是從大患難中出來的;”他們曾經歷過那從有國以來最大的艱難;他們已經忍受了雅各大患難的困苦;他們曾在上帝傾降最後刑罰和人類沒有中保的時候堅定站立。這時他們已經蒙了拯救;是因爲“曾用羔羊的血，把衣裳洗白淨了。”“在他們的口中查不出謊言來，他們是沒有瑕疵的”站在上帝面前。“所以他們在上帝寶座前，晝夜在他殿中事奉他，坐寶座的要用帳幕護庇他們。”他們已經看見地球被饑荒和瘟疫所蹂躪，太陽發出大熱烤人，並且他們自己也曾忍受患難和饑渴之苦。但今後“他們不再饑，不再渴，日頭和炎熱，必不傷害他們;因爲寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源;上帝也必擦去他們一切的眼淚。”（啓7:14－17）
在各世代中，救主的選民都是在試煉的學校中受過教育和訓練的。他們曾在世上行走窄路;他們曾在患難的火爐中被煉淨。他們曾爲耶穌的緣故忍受反對，惱恨和譭謗。他們曾在鬥爭和痛苦中跟從他;他們曾堅忍克己並經驗痛苦和失望。由於他們自己的痛苦經驗，他們看出了罪的邪惡，權勢和禍害;因此他們真心憎厭罪惡。他們既體會到救主用以消除罪惡的無窮犧牲，他們就自卑虛己，心中充滿感恩和讚美;這種心情不是那些未曾犯罪墮落的生靈所能體會到的。因爲他們蒙基督的赦免多，所以他們的愛也多。他們已經與基督一同受苦，所以也配分享他的榮耀。
上帝的後嗣是從角樓，草舍，地窖，死刑台，荒山，曠野，地洞和海底出來的。他們在世上之時，曾受窮乏，患難，和苦害。千百萬人曾因堅決不肯順服撒但的欺騙主張，而死於臭名之上。在世人的審判廳中，他們曾被判爲最惡劣的罪犯。但現在“上帝是施行審判的，”（詩50:6） 世人的判決被他推翻了。他又“除掉普天下他百姓的羞辱。”（賽25:8） “人必稱他們爲聖民，爲耶和華的贖民。”上帝要定規“賜華冠與錫安悲哀的人，代替灰塵;喜樂油，代替悲哀;讚美衣，代替憂傷之靈。”（賽62:12;61:3） 他們不再是軟弱，受苦，離散，被壓迫的了。從此以後，他們永遠與上帝同在。他們站在寶座之前，身上披著華麗的衣袍，勝過世上最尊貴的人所穿的。他們頭戴王冠，其榮美過於人間帝王所戴的。痛苦流淚的日子從此永遠終止了。榮耀之君已擦去各人臉上的眼淚; 一切憂苦的因素都被消滅了。在棕樹枝條揮舞之下，他們要唱出清亮，甜蜜，和諧的讚美之歌;每個聲音極其雄壯悠揚，響徹穹蒼，“願救恩歸於坐在寶座上我們的上帝，也歸於羔羊。”隨即有天庭全體回應說，“阿們，頌贊，榮耀，智慧，感謝，尊貴，權柄，大力，都歸於我們的上帝，直到永永遠遠。”（啓7:10，12）
在今生，我們只能明白這奇妙救恩之道的開端。我們縱然憑著有限的理解力，熱切地思考那集中在十字架上的羞辱與榮耀，生命與死亡，公義與慈憐;但無論如何，我們總不能充分明瞭其全部意義。對於救贖大愛的長闊高深，我們今日只能模糊地看到一點。但即使在得贖之民能察看如同主察看他們，並知道如同主知道他們一樣的時候，這救贖計劃還是人所不能完全明白的;不過在永恒的歲月中，新的真理要不住地向他們那驚奇而愉快的意識展開。地上的憂患，痛苦，和試探等雖已終止，而且那造成一切的禍根都已清除了，但上帝的子民仍要永遠很清楚地明白救恩的代價是何等重大。
在那永恒的歲月中，基督的十字架要作爲得贖子民的科學與詩歌。在得了榮耀的基督身上，他們要看出被釘十字架的基督。他們永不忘記那位創造並托住無數世界的主，上帝的愛子，天庭的君王，基路伯與發光的撒拉弗所樂意尊重的神，－－曾屈尊虛己來救拔墮落的人類;他們永不忘記他曾擔負罪的刑罰和羞辱，以至天父掩面不忍看他，直到這淪亡世界的禍患使他心碎，並在髑髏地的十字架上把他害死了。他是宇宙諸世界的創造主，是一切命運的支配者，竟願因愛人而撇棄自己的榮耀並親自忍受屈辱，這是要使宇宙衆生永遠感到驚奇而備致欽崇的。當蒙救的衆民看到自己的救贖主，並見他的臉上煥發著天父永遠的榮耀;又目睹他永遠長存的寶座，並且知道他的國度是永無窮盡的時候，他們就要唱出歡樂的詩歌，說:“那曾被殺，而借著他的寶血救我們歸於上帝的羔羊，是配得榮耀的！”
十字架的奧秘足以解釋一切其他的奧秘。在髑髏地所發出的光輝中，那曾使我們驚惶畏懼的上帝之品性，卻要顯爲美麗而可愛的了。同時也使人看出:在上帝的聖潔，公正，和權柄之中，都參合著憐憫，溫柔，和父母般的慈愛。我們一面見到他寶座的威嚴高大，一面也可看到他品德的慈悲，便能比過去更清楚地體會到“我們的父”這個親密和名稱有何意義。
到那時我們便要看出:這位智慧無窮的主，除了犧牲自己的兒子以外，是沒有別的方法能以救我們的。這種犧牲的報酬就是他能歡喜見到地上住滿了聖潔，快樂，和不死的贖民。救主與黑暗權勢爭戰的結果就是蒙救之子民的歡喜，使上帝因而得榮耀，直到永永遠遠。這就說明天父重視人的價值，甚至情願付出這樣的代價;並且基督也要因見到自己大犧牲的效果而心滿意足。
“因她的罪惡滔天，她的不義上帝已經想起來了。··· 按她所行的加倍的報應她;用她調酒的杯，加倍的調給她喝。她怎樣榮耀自己，怎樣奢華，也當叫她照樣痛苦悲哀;因她心裏說，我坐了皇后的位，並不是寡婦，決不至於悲哀。所以在一天之內，她的災殃要一齊來到，就是死亡，悲哀，饑荒;她又要被火燒盡了;因爲審判她的主上帝大有能力。地上的君王，素來與她行淫一同奢華的，看見燒她的煙，就必爲她哭泣哀號;···說，哀哉，哀哉，巴比倫大城！堅固的城啊！一時之間你的刑罰就來到了。”（啓18:5－10）
“地上的客商”曾經“因她奢華太過就發了財，”此時也 “因怕她的痛苦 ，就遠遠的站著哭泣悲哀，說，哀哉，哀哉，這大城啊！素常穿著細麻，紫色，朱紅色的衣服，又用金子，寶石，和珍珠爲裝飾;一時之間，這麽大的富厚就歸於無有了。”（啓18:3，15－17）
這就是在上帝發怒之日所要降在巴比倫身上的刑罰。她的惡貫已經滿盈;她的時候已經來到;她應該遭受毀滅了。
當上帝的聲音使他被擄的子民“從苦境轉回”之時，那些在人生的大鬥爭中已經完全失敗的人必要恍然大悟。在恩典時期尚未結束時，他們一直被撒但的欺騙所蒙蔽，以爲自己罪惡的行徑是合理的。富足的人以養尊處優自豪，看自己比貧窮的人高出一等;殊不知他們的資財是由於干犯上帝的律法而得來的。他們沒有使饑餓的人有食物吃，赤身的人有衣服穿，沒有以公義待人，也沒有以慈悲爲懷。他們曾一心想高擡自己，爲要博得衆人的崇敬。現在上帝已經剝奪那使他們成爲尊大的一切，以至他們落在困乏和沒有保障的境地。他們眼看自己一度所重視過於創造主的偶像全遭毀滅，便驚懼萬狀。他們已經爲屬世的財富與享樂而出賣了自己的靈魂，卻沒有努力在上帝面前成爲富足。結果，他們的人生是失敗的，他們的宴樂變成苦膽，他們的財寶化爲朽爛。一生的收穫轉眼成空。富人要因自己壯麗宅第的毀滅和金銀的四散而慟哭。但他們因怕自己將與偶像同歸於盡而止息了他們的哀號。
那時惡人要滿心悔恨，不是因爲自己對神對人沒有盡到義務，乃是因爲上帝已經得勝。他們爲這一場結果而悲傷，卻不痛悔自己的罪惡。如果他們還有得勝的希望，他們就必定要作最後的掙扎。
那時世人眼見自己所嘲笑侮蔑並蓄意除滅的一等人安然度過瘟疫，暴風，和地震等浩劫而無傷無害。上帝對於干犯他律法的人乃是滅命的烈火，對於自己的子民，卻是一所安全的帳幕。
那些曾犧牲真理去博得世人歡心的牧師，這時要覺察自己教訓的真相和影響。他們要看出當自己站在講臺上，行在街道上，並在生活的種種場合中與人接觸的時候，都有一個無所不見的眼睛在旁鑒察。那令人苟安於虛僞之避難所中的每一個感想，每一節著作，每一句話語和每一件行爲，都已成爲播撒出去的種子;現今在這些圍繞他們的悲慘喪亡的人中，他們可以看到自己的收穫了。
主耶和華說:“他們輕輕忽忽的醫治我百姓的損傷，說，平安了，平安了;其實沒有平安。”“我不使義人傷心，你們卻以謊話使他傷心;又堅固惡人的手，使他不回頭離開惡道得以救活。”（耶8:11;結13:22）
“耶和華說，那些殘害趕散我草場之羊的牧人，有禍了！···我必討你們這行惡的罪。”“牧人哪，你們當哀號呼喊;群衆的頭目啊，你們要輥在灰中，因爲你們被殺戮分散的日子足足來到;···牧人無路逃跑，群衆的頭目也無法逃脫。”（耶23:1－2;25:34－35）
那時一般傳道人和民衆都要看出自己素來沒有與上帝保持正當的關係。他們要看出自己曾背叛那創立一切公平正義律法的主。他們因廢棄了上帝的典章，便給邪惡，不睦，仇恨，罪孽等敞開了門戶，直到全地成了一個廣大的戰場和一個腐敗的淵藪。這就是那些曾拒絕真理並喜愛謬道的人此時所要見到的情景。那些不順從，不忠心的人，對於自己所已經喪失的永生，心中感到說不出的渴望。那些曾因自己的能幹和口才而受人崇拜的人，這時便要看明此事的真相了。他們要看出自己因犯罪而喪失的究竟是什麽;於是他們俯伏在那些曾被他們輕視嘲笑的忠心聖徒腳前，並承認上帝是愛這些人的。
那時，人們要看出自己受了欺騙。他們群起互相控告，申斥那曾引誘他們進入滅亡之途的人;他們要聯合一致而極其怨恨地責難他們的傳道人。這些不忠心的傳道人曾說了許多甜言蜜語，使聽衆廢棄上帝的律法。他們曾逼迫那些要保守律法之神聖性的人。現今這些傳道人在絕望之中要向世人承認自己所作的欺騙工作。那時，群衆要忿怒填胸，喊叫說:“我們滅亡了！而你們是叫我們遭毀滅的禍首;”於是他們就要攻擊這些虛僞的牧人。那些一度最崇拜他們的人這時倒要向他們發出最惡毒的咒駡。那曾一度將桂冠加在他們頭上的手這時要舉起來毀滅他們。那原要用來殺戮上帝子民的利劍這時卻要轉過鋒來，殺害他們的敵人。各處都要興起爭鬥和流血的事。
“必有響聲達到地極，因爲耶和華與列國相爭，凡有血氣的他必審問;至於惡人，他必交給刀劍。”（耶25:31） 這大鬥爭已經進行六千年之久;上帝的兒子和天庭的使者曾與那惡者的權勢爭戰，爲要警告，開導，並拯救人類。現在衆人都已經自行決定;惡人已經誓死與撒但聯合，抗拒上帝。現在時辰已到，上帝要維護他那被踐踏之律法的權威。此後他不單要與撒但鬥爭，同時也與世人相爭了。正如經上所說，“耶和華與列國相爭，”“至於惡人，他必交給刀劍。”
得救的記號已經劃在“那些因城中所行可憎之事歎息哀哭的人”的額上。這時那滅命的天使便要出發，正如先知以西結在異象中所見的情形，“手拿殺人的兵器，”並奉命“要將年老的，年少的，並處女，嬰孩，和婦女，從聖所起全都殺盡，只是凡有記號的人不要挨近他。”先知說:“於是他們從殿前的長老殺起。”（結9:1－6） 這種毀滅的工作要在那些自命爲民衆靈性保護者的身上開始。這些虛僞的守望者先要仆倒。那時再沒有人憐惜他們，饒恕他們。男人，女人，處女和小孩子，盡都滅絕了。
“耶和華從他的居所出來，要刑罰地上居民的罪孽;地也必露出其中的血，不再掩蓋被殺的人。”（賽26:21） “耶和華用災殃攻擊那與耶路撒冷爭戰的列國人，必是這樣:他們兩腳站立的時候，肉必消沒，眼在眶中乾癟，舌在口中潰爛。那日，耶和華必使他們大大擾亂;他們各人彼此揪住，舉手攻擊。”（亞14:12－13） 在他們自己暴性衝動的瘋狂殘殺之下，再加上上帝所傾降的可怕而純一不雜的忿怒，地上的惡人－－祭司，官長，貧富貴賤，都要倒斃。“到那日，從地這邊直到那邊，都有耶和華所釘戮的;必無人哀哭，不得收殮，不得葬埋，必在地上成爲糞土。”（耶25:33）
在基督降臨的時候，惡人要從地面上全被除滅，－－他們要被他口中的氣所滅絕，並要被他的榮光所擊殺。基督要帶領他的子民進入上帝的聖城，於是全地荒涼，無人居住。“看哪，耶和華使地空虛，變爲荒涼;又翻轉大地，將居民分散。”“地必全然空虛，盡都荒涼;因爲這話是耶和華說的。”“地被其上的居民污穢;因爲他們犯了律法，廢了律例，背了永約。所以地被咒詛吞滅，住在其上的顯爲有罪;地上的居民被火焚燒，剩下的人稀少。”（賽24:1，3，5－6）全地要呈現一片淒涼荒廢的景象。被地震所毀滅的城邑和鄉村，被狂風所拔出來的樹木，被海嘯和地震所抛出來的岩石，狼藉四散，同時還有許多寬闊的溝穴，乃是大山被挪離本位時所造成的。
這時所人發生的事正是古時贖罪日最後嚴肅的禮節所預表的。至聖所中的服務既畢，以色列人的罪已經借贖罪祭牲的血從聖所裏遷移出來之後，他們便將那屬於阿撒瀉勒的公山羊活活地獻在上帝面前;大祭司就要在會衆面前按手在羊頭上， “承認以色列人諸般的罪孽，過犯，就是他們一切的罪愆，把這罪都歸在羊的頭上。”（利16:21） 照樣，在天上聖所中贖罪的工作完成之後，上帝子民的罪要當著上帝與衆天使和得救群衆的面前，被放在撒但頭上，並要宣佈一切的罪惡全要歸他負責。古時阿撒瀉勒的山羊如何被帶到杳無人煙之地，照樣，撒但將來也要被放逐到荒涼的地上，就是那無人居住而淒涼荒廢的廣大曠野中。
啓示錄的作者曾預言到撒但被放逐，以及地球荒涼的慘景;他也說明這種情形要延續一千年之久。在他描述了上帝複臨和除滅惡人的情景之後，便接著說:“我又看見一位天使從天降下，手裏拿著無底坑的鑰匙，和一條大鏈子。他促住那龍，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把他捆綁一千年，扔在無底坑裏，將無底坑關閉，用印封上，使他不得再迷惑列國，等到那一千年完了;以後必須暫時釋放他。”（啓20:1－3）
這裏所說的“無底坑”乃是指著那處於空虛混沌中的地球而言，關於地球“起初的狀態，《聖經》說:“地是空虛混沌，淵面黑暗。”（創1:2） 先知的預言告訴我們，這地球將來要恢復先前的荒涼，至少幾乎是如此。先知耶利米曾展望到上帝的大日，說:“我觀看地，不料，地是空虛混沌;我觀看天，天也無光。我觀看大山，不料，盡都震動，小山也都搖來搖去。我觀看不料，無人，空中的飛鳥也都躲避。我觀看，不料，肥田變爲荒地，一切城邑在耶和華面前，因他的烈怒，都被拆毀。”（耶4:23－27）
撒但和他的惡使者便要以此荒涼的地球爲家，達一千年之久。他被拘禁在這地上，不能到別的星球上去試探並攪擾那些從未墮落的生靈。這就是撒但被捆綁的意思;地上既然沒有留下一個人，他也就陷於無用武之地。歷代以來，他們所引以爲樂的欺騙和破壞的行爲，這時已全被截止了。
先知以賽亞展望到撒但傾倒時的情形說:“明亮之星，早晨之子啊，你何竟從天墜落！你這攻敗列國的，何竟被砍倒在地上！你心裏曾說，我要升到天上;我要高舉我的寶座在上帝衆星以上。”“我要與至高者同等。然而你必墜落陰間，到坑中極深之處。凡看見你的，都要定睛看你，留意看你，說，使大地戰抖，使列國震動，使世界如同荒野，使城邑傾複，不釋放被擄的人歸家，是這個人麽?”（賽14:12－17）
六千年之久，撒但的叛逆工作，已“使大地戰抖。”“他已“使世界如同荒野，使城邑傾複。”他又“不釋放被擄的人歸家。”六千年來，他一直將上帝的子民拘押在他的監牢中，恨不得能把他們永遠囚禁，但基督已經掙斷他所加於人類的捆綁，使被擄的得釋放。
這時連惡人也已脫離了他的權勢;只有他自己與惡使者留在地上，在那裏覺察罪惡的咒詛所造成的慘局。“列國的君王俱各在自己陰宅（墳墓）的榮耀中安睡。惟獨你被抛棄，不得入你的墳墓，好象可憎的枝子;···你不得與君王同葬，因爲你敗壞你的國，殺戮你的民。”（賽14:18－20）
在此一千年間，撒但要在荒涼的地上來回飄蕩，視察他那反抗上帝律法的結果。在這時期中，他所受的痛苦是極爲劇烈的。自從他墮落以來，他那種活動不停的生活使他一直沒有反省的機會;但現在他的權勢已被剝奪，他就有功夫來反省自己從起初反叛天庭政權以來的行爲，並且戰兢恐懼地展望到那悲慘可怖的將來，那時他必須爲他所犯的一切罪惡受苦，並因自己鼓動別人去犯的罪受刑。
上帝的子民對於撒但的被捆綁，卻要歡喜快樂。先知說: “當耶和華使你脫離愁苦，煩惱，並人勉強你作的苦工，得享安息的日子，你必題這詩歌論巴比倫王（指撒但）說:欺壓人的何竟息滅，強暴的何竟止息！耶和華折斷了惡人的杖，轄制人的圭，就是在忿怒中連連攻擊衆民的，在怒氣中轄制列國，行逼迫無人阻止的。”（賽14:3－6）
在第一次與第二次復活之間的一千年中，要進行審判惡人的工作。使徒保羅曾指明這場審判乃是基督複臨之後所發生的事。他說，“時候未到，什麽都不要論斷，只等主來，他要照出暗聽隱情，顯明人心的意念。”（林前4:5） 先知但以理說，當亙古常在者來臨的時候，他要“給至高者的聖民伸冤。”（但7:22） 這時，義人要作上帝的祭司，並與他一同作王。約翰在啓示錄中說:“我又看見幾個寶座，也有坐在上面的，並有審判的權柄賜給他們。”“他們必作上帝和基督的祭司，並要與基督一同作王一千年。”（啓20:4－6）
保羅所預言的“聖徒要審判世界，”（林前6:2） 就是在這個時候。他們要與基督一同審判惡人，把他們的行爲與上帝的法典－－《聖經》－－互相對照比較，並按各人所行的定案。然後又照惡人的行爲規定他們所當受的處分，並在死亡冊中記在他們的名字下面。
撒但和惡天使也要受基督和他子民的審判。保羅說:“豈不知我們要審判天使麽?”（林前6:3）
猶大也曾說:“又有不守本位，離開自己住處的天使，主用鎖鏈把他們永遠拘留在黑暗裏，等候大日的審判。”（猶6）
及至一千年的末了，便是第二次的復活，那時惡人要從死裏復活，在上帝面前出現，受那“所記錄的審判。”正如蒙啓示的約翰在描寫義人復活之後所說的:“其餘的死人還沒有複活，直等那一千年完了。”（啓20:5） 先知以賽亞也曾提到這些惡人說:“他們必被聚集，象兇犯被聚在牢獄。並要囚在監牢裏，多日之後便被討罪。”（賽24:22）
在一千年的終點，基督要再度降臨地上。他要與得贖的群衆一同降臨，並有天使護送他們。當他在極其顯赫的威嚴中降臨時，他要吩咐一切死了的惡人復活受報應。他們從墳墓裏出來，聲勢浩大，人數多如海沙。他們與第一次復活的人比較起來真是何等的對照啊！義人復活時是披著永存不朽的青春與美麗的，而惡人復活則帶著疾病與死亡的痕迹。
這廣大的群衆都要轉眼注視上帝聖子的榮耀。這些惡人同聲喊叫說，“奉主名來的有福了！”這種呼喊並不是出於敬愛耶穌的心;而是因真理的力量迫使他們不得不說出這話來。惡人從前進入墳墓的時候怎樣，現在從墳墓裏出來還是怎樣。他們仍舊仇恨基督，仍舊懷有反叛的精神。他們不得再有什麽新的恩典時期可以彌補生前的缺欠了。即或他們有這樣的機會，也是無濟於事。因爲他們已經終身犯罪作惡，心地剛硬不化。縱然賜給他們再一次的恩典時期，他們還是會象前一次一樣逃避守上帝誡命的責任，並發動叛逆來反抗他。
基督要降臨在橄欖山上。他昔日復活後，曾從這個地方升天，曾有天使在這裏重申他複臨的應許。先知也曾預言說: “耶和華我的上帝必降臨，有一切聖者同來。”“那日，他的腳必站在耶路撒冷前面朝東的橄欖山上;這山必從中間分裂，···成爲極大的穀。”“耶和華必作全地的王，那日耶和華必爲獨一無二的。”（亞14:5，4，9） 當那光耀奪目的輝煌無比的新耶路撒冷從天下降，落在這塊經過潔淨並預備妥當的地方時，基督便要帶著他的子民和衆天使進入聖城。
這時撒但便下手預備進行一次最後的大鬥爭，設法爭取優勢。在一千年的時期中，這邪惡君王的權力被剝奪，他無法進行迷惑人的工作時，他是悲慘頹喪的;及至死了的惡人復活之後，他一看到這擁護他的人山人海，他的希望便死灰復燃了，他決心在這場大鬥爭中頑抗到底。他要動員一切不能得救的人到他的旗幟之下，並要利用他們去執行他的計劃。惡人都是撒但的俘虜。他們既已拒絕基督，就是接受了叛逆之首的統治。他們隨時願意接受他的建議，執行他的命令。他依然是老奸巨滑，不承認自己是撒但。他宣稱自己是這世界合法的君主，而他的國權曾被非法強奪。他對那些受他迷惑的人說自己是他們的救贖主，並堅稱他的能力已經使他們從墳墓裏出來，並且他將要拯救他們脫離最殘酷的暴政。基督既不在他們中間，撒但便施行許多奇迹來證明自己的說法。他使軟弱的變爲剛強，並把自己的精神和能力灌輸給衆人。他倡議要領導他們去進攻聖徒的營，佔領上帝的城。他滿面獰笑，洋洋自得，指著那從死裏復活的無數群衆，宣稱自己作爲他們的首領，足能攻陷聖城，並收復他的寶座和國度。
在這廣大的群衆中，有許多是洪水以前壽命很長的人種; 他們身材魁梧，智力卓越，他們曾服從那些墮落了的天使的管轄，竭盡心機來高擡自己;他們曾創作精巧的藝術品，令世人崇拜他們的天才，但同時他們的殘酷和許多邪惡的發明卻污穢了全地，並毀損了上帝的形象，以至他必須將他們從地上除滅。在這次復活的人中還有許多曾經征服列國，百戰百勝的君王和將領;他們都是英勇無比，野心勃勃的戰士，平生聲勢煊赫，所向無敵。他們在死亡之中並沒有經受任何的改變，所以他們臨死時所想的是什麽，從墳墓中出來時所想的還是什麽。那在他們生前激動他們去征服世界的欲望，此時又在他們心中發作了。
撒但先同自己的衆使者會商，然後再和這些君王，雄主，及偉人商議。他們誇耀自己的實力和人數，並宣稱聖城中的隊伍比較弱小，所以是可以被消滅的。於是他們計劃要奪取新耶路撒冷城的財富和榮美。全體立即動員起來準備作戰。精巧的工匠製造各種武器，素負盛名的軍事家把這些好戰的群衆，編成軍隊。
最後進攻的命令終於發出了，這數不盡的軍旅便向前開動，－－這一支軍隊極其強大，是地上任何雄主從來沒有帶領過的，即使把地上自有戰事以來歷代的武力都綜合起來，也不足與比擬。最雄武的戰士撒但在前領隊，他的衆使者集合全力，參加這最後的一戰。世上的君王和武士都在他們的行列之中，其後還有無數的群衆，各隨其指定的軍長前進。在嚴密的組織之下，各級軍旅在崎嶇不平的地面上向上帝的聖城進攻。耶穌要發出命令，新耶路撒冷的各城門便關閉了，於是撒但隊伍前來包圍，準備攻城。
這時，基督又要在他的敵人眼前出現。遠在聖城的上方有一個高大的寶座，其根基是發亮的精金。上帝的聖子要坐在這個寶座上，他國度的子民要侍立在他周圍。基督的權力和威嚴是言語所不能形容，筆墨所不能描繪的。有永生之父的榮耀環繞他的聖子。他臨格的榮光要充滿上帝的城，並射出城外，使全地都充滿光輝。
最靠近寶座的是那些曾一度熱心爲撒但效勞，後來象“從火中抽出來的一根柴”一樣，以深切的熱誠獻身跟從救主的人。其次就是那些曾在虛僞和不信的環境中養成基督化品格的人，也就是那些在基督教界宣告廢棄上帝律法之時仍然尊重他誡命的人，還有歷代以來爲信仰殉身的千萬群衆。此外還有 “許多的人，沒有人能數過來，是從各國各族各民各方來的，站在寶座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕樹枝。”（啓7:9） 他們的戰爭已經結束，已經勝利。他們已經跑盡當跑的路，並已得到獎賞。他們手中的棕樹枝是他們勝利的徽號，白衣則表明基督無瑕疵的公義現今已經是他們的了。
蒙贖的群衆揚聲頌贊，歌聲響徹穹蒼:“願救恩歸於坐在寶座上我們的上帝，也歸與羔羊。”天使和撒拉弗也同聲贊美。得救的群衆既看到撒但的權勢和惡毒，他們就空前地認識到:惟有基督的能力才使他們得了勝利。在這一隊輝煌的群衆中，沒有一個人將救恩的功勞歸於自己，或以爲他們是靠自己的能力和善行得勝的。他們自己所行的事，所受的苦，他們卻一字不提。每一詩歌的疊句，每一頌贊的中心都是:願救恩歸於上帝，也歸與羔羊。
在天上和地上衆生的大會之前，上帝聖子的最後加冕典禮開始了。於是那承受了最高威嚴和權力的萬王之王便向那些反抗他政權的叛徒宣告判決。並向一切干犯他律法並壓迫他子民的人施行公義。上帝的先知預言說:“我又看見一個白色的大寶座，與坐在上面的;從他面前天地都逃避，再無可見之處了。我又看見死了的人，無論大小，都站在寶座前;案卷展開了;並且另有一卷展開，就是生命冊;死了的人都憑著這些案卷所記載的，照他們所行的受審判。”（啓20:11－12）
當案卷展開，而耶穌的慧眼定睛望著惡人時，他們立刻就感悟到自己所曾犯過的每一件罪惡。他們看出自己曾在何時何地偏離了那純潔神聖的道路，以及驕傲與反叛的精神如何使他們干犯了上帝的律法。他們過去怎樣因縱欲作惡而助長試探的勢力，怎樣濫用上帝所賜的福，藐視上帝的使者，並拒絕他的警告，以及他們剛硬不化的心怎樣擊敗恩典的浪潮，－－這一切都要顯明出來，好象是用火寫成的字一樣。
在寶座之上有十字架出現;於是亞當受試探與墮落的情景，以及救恩的偉大計劃各階段的發展，象一幕一幕的活動電影放映出來;救主的卑微降生;他幼年樸素和順命的生活;他在約但河受洗;他的禁食和在曠野的試探;他的公開服務，並向世人所顯示上天最寶貴的福分;他白日忙於慈悲仁愛的事，他黑夜在山間寂靜之處儆醒禱告;人們所用以報答他恩德的嫉妒，陰謀，仇恨和惡毒;他在客西馬尼園中因全世界的罪孽重負而感到慘重奇特的痛苦;他的被賣和交在兇惡暴徒的手中; 那恐怖之夜的種種驚人的事件，－－這個毫不抵抗的囚犯，被自己心愛的衆門徒所遺棄，在耶路撒冷的街道上被人粗暴的拖來拖去;上帝的聖子被人耀武揚威地帶到亞拿面前，他在大祭司的庭院中，在彼拉多的公堂上，又在那卑鄙怯懦而且殘酷無道的希律面前受審問，被人嘲笑，侮辱，折磨，判處死刑，－－這一切都要生動地放映出來。
此後，在這波動的人山人海之前，出現最後的幾幕景象，－－那位忍耐的“受難者”踏上髑髏地的刑場;天庭之君竟被挂在十字架之上;驕傲的祭司和譏誚的暴徒在那裏嘲笑他臨終的痛苦。那超乎自然的黑暗;那震動的地面，崩裂的岩石，敞開的墳墓，都是世界救贖主犧牲性命之時的顯著事件。
這殘怖的情景要原原本本地出現。撒但，他的使者，和他的百姓不能不看這暴露他們罪行的描繪。其中的每一分子都要回想自己所充當的角色。那曾經屠殺伯利恒無辜嬰孩，妄想借此除滅以色列之君的希律;和卑鄙下賤，心術邪惡，染了施洗約翰之血的希羅底;還有那懦弱無能，隨波逐流的彼拉多;和那些譏誚戲弄救主的兵丁，祭司，官長，以及瘋狂亂喊“他的血歸到我們，和我們的子孫身上”的群衆，－－這些人都看出自己罪惡的嚴重性。他們妄想藏身躲避救主那比日頭遠爲輝煌的神聖威嚴。同時，得救的群衆卻要摘下自己的冠冕，置於救主的腳前，喊叫說，“他爲我而死！”
在得贖的群衆之中，有基督的衆使徒，有英勇的保羅，熱心的彼得，蒙愛而又愛人的約翰，以及他們許多忠誠的弟兄，還有大群的殉道者和他們站在一起;同時，那些曾經逼迫他們，囚禁他們，殺害他們的惡人，聯同一切污穢可憎之物，卻都關在聖城的牆外。其中有那些殘忍行惡的暴君尼羅皇帝，他曾逼迫聖徒，並以他們所受的痛苦爲快。現在他卻要看見他們得享歡樂與尊榮。他的母親也在那裏。她要親眼看到自己行爲的後果:看出她品格的邪惡怎樣遺傳給自己的兒子;他的感化力和榜樣曾助長她兒子的邪情私欲，以至結出罪惡的果子，使全世界爲之戰慄。
在那裏還有羅馬教的神父和主教們，他們曾自命爲基督的使者，卻想用拷問台，牢獄，和火刑柱等來統制上帝聖民的良心。那裏有傲慢的教皇，他們曾擡舉自己高過上帝，並擅敢改變至高者的律法。那些虛僞的神父終必向上帝作交代，這乃是他們巴不得可以逃避的。他們那時才要看出:全能者是嚴格執行自己律法的，而且決不以有罪的爲無罪，可是他們悔已晚矣。他們現在才明白基督是與他受難之子民同受苦難的。他們這時也感到了主所說的這一句話的力量:“這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了。”（太25: 40）
全體惡人要站在上帝的台前爲反叛上天政權的大罪受審。這時沒有人爲他們代求;他們是無可推諉的;於是有永死的判決宣佈在他們身上。
現在全體都看明罪的工價不是崇高的自由和永遠的生命，而是奴役，毀滅和死亡。惡人看出自己因叛逆的生活而喪失的究竟是什麽。當初上帝向他們提供那極重無比的榮耀時，他們曾傲慢的拒絕了;而現在看起來，這榮耀是何等地可貴啊。沈淪之子要喊叫說，“這一切都是我們本來可以獲得的;而我竟把它置於腦後。唉，這該是多麽奇怪的昏迷啊！我已經把平安，幸福，和榮譽換取悲慘，恥辱，和絕望。”衆人都要看出自己之被摒棄于天庭之外，乃是公正合理的處分。因爲他們已經在自己的生活上宣稱，“我們不要這耶穌作我們的王。”
惡人曾經心奪神移地觀看上帝聖子的加冕典禮。他們見到他手中有神聖律法的法版，就是他們所曾輕視並干犯的律法典章。他們目睹得救群衆驚喜歡騰和敬拜的情形;當歌唱的聲浪洋溢于聖城之外時，那裏群衆異口同聲地感歎說:“主上帝，全能者啊，禰的作爲大哉，奇哉！萬世之王啊，禰的道途義哉，誠哉！”（啓15:3） 這時惡人也俯伏在地，敬拜生命之君。
撒但見到了基督的威嚴和光榮，似乎全身癱瘓了。這一度作過遮掩約櫃的基路伯，想起自己是從何處墮落的。他曾是一個發光的撒拉弗，“早晨之子;”這時何竟改變，何竟墮落了！他曾榮任天上的大議會的一員，如今卻被永遠排斥在外。他現在看到另一位天使侍立在聖父面前，遮掩他的榮耀。他已經見到一位魁梧高大，威嚴英武的天使把冠冕戴在基督的頭上，他也知道這位天使崇高的地位，本來是他所能得的。
他想起自己從前那無罪而純潔的天家，在他埋怨上帝並妒忌基督之前，他本有平安和滿足的喜樂。他的誣告，他的反叛，他的騙取天使之同情和支援，以及在上帝願意饒恕他時，他的頑梗不化，使他現在再沒有自新的機會，－－這一切都要生動的湧現在他面前。他要回顧自己在人間的工作以及這工作的結果－－人類互相仇視，彼此殘殺;邦國的興亡盛衰，以及一連串的擾攘，紛爭和叛亂。他也想起自己曾如何不斷地努力反對基督的工作，使人類日趨敗壞。他看出自己的惡毒陰謀並未能毀滅那些信靠耶穌的人。當撒但看到自己的國度，和自己一生勞苦的結果時，他所看見的無非只是失敗和消滅。他曾迷惑群衆，使他們相信上帝之城是容易攻陷的;但他明知這是虛謊。在大鬥爭的漫長過程中，他已屢戰屢敗，被迫屈服。他對於永在之君的權利和威嚴原是素有認識的。
這個大叛徒的目的一向是要證明自己有理，而上帝的政權應當爲叛亂的事負責。他曾用盡他的卓越智力以求達到這個目的。他曾堅決而有計劃地奮鬥，並獲得了很大的成功，使許多人對於這進行已久的大鬥爭接受他的見解。幾千年來，這叛逆的首領一貫地以虛僞冒充真理。現在時候已到，叛逆終必失敗，撒但的歷史和性格必須完全揭露。在他想要推翻基督的王權，毀滅他的子民，並佔領上帝聖城的這一次最後的努力上，這個大騙子已經顯出他的廬山真面了。那些曾與他合作的人都眼見他事業的完全失敗。基督的門徒和忠心的天使都看明瞭他反叛上帝政權的全部陰謀。他已成爲全宇宙所憎恨的目標了。
撒但看出他那出於自動的反叛已經使他不配居留天上。他已經慣於用自己的能力去反抗上帝;所以天庭的純潔，平安與和諧對於他必是極端的痛苦。他對於上帝之慈愛與公義的誣告已經不能成立。他所想要加在上帝身上的罪名，現在完全都落在他自己的頭上了。到此撒但不得不低頭下拜，承認自己所受的處分是公正合理的。
“主啊，誰敢不敬畏禰，不將榮耀歸與禰的名呢?因爲獨有禰是聖的;萬民都要來在禰面前敬拜;因禰公義的作爲已經顯出來了。”（啓15:4） 在這長久鬥爭中一切有關真理與謬道的問題，現在都已顯明了。叛逆的終局和廢棄神聖律例的後果，都已在一切受造之物面前赤露敞開了。撒但統治的結果和上帝政權的對照，已經擺在全宇宙之前。撒但自己的工作已經定了他的罪。上帝的智慧，公義和良善，現在都全然顯明了。同時也顯明:在這大鬥爭中，上帝的每一措施都是以他子民的永久利益和他的創造之諸世界的利益爲前提的。“耶和華啊，禰一切所造的，都要稱謝禰;你的聖民，也要稱頌禰。”（詩 145:10） 罪惡的歷史要永遠作爲一個憑據，證明上帝律法的存在是與他所創造之衆生的幸福有密切關係的。這大鬥爭的全部真相既已大白于全宇宙之前，所以無論是忠誠或是叛逆之徒，都要同聲讚揚:“萬世之王啊，禰的道途義哉！誠哉！
在全宇宙之前，聖父與聖子爲人類所作的偉大犧牲已經清楚的顯明了。現在時候已到，基督要站在他應有的地位上，並享受尊榮，遠超過一切執政的，掌權的，有能的，主治的，和一切有名的。他因那擺在他前面的喜樂，－－要領許多的兒子進榮耀裏去，－－就輕看羞辱，忍受十字架的苦難。這苦難與羞辱雖然是大得不堪設想，但是他的喜樂與榮耀卻比之更大。他看到這得救的群衆已經恢復了他自己的形象，人人心中具有上帝的完美印記，人人臉上反照他們君王的威儀。他在他們身上看到自己榮苦的功效，便心滿意足。他隨即發出聲音，對那聚集的義人和惡人說:“看哪，這是我的血所贖回來的！我曾爲這些人受苦，爲這些人捨命，使他們可以永永遠遠留在我面前。”然後從寶座周圍穿白衣的群衆中，揚起頌贊的歌聲: “曾被殺的羔羊，是配得權柄，豐富，智慧，能力，尊貴，榮耀，頌贊的！”（啓5:12）
撒但雖然不得不承認上帝的公正，並向基督的至高威權抵頭，但他的品性並沒有改變。叛逆的精神象一股洶湧的洪流再度暴發了，他的心內充滿狂怒，決意在這場大鬥爭中頑抗到底。時候已到，他必須對天上的君王作最後的掙扎。於是他沖到自己所統治的人中，盡力以自己的狂怒來鼓動他們，激發他們立即作戰。不料，在他所引誘參加叛變的無數群衆中，現在卻沒有一個人再承認他的主權了，到此，他的勢力已經消滅了。惡人固然象撒但一樣，仍舊充滿仇恨上帝的心理;但他們看出大勢已去，他們決不能勝過耶和華了。他們便向撒但和他所用來欺騙衆人的爪牙工具大發烈怒，並以惡魔般的瘋狂向他們猛撲過來。
主耶和華如此說:“因你居心自比上帝，我必使外邦人，就是列國中的強暴人，臨到你這裏;他們必拔刀砍壞你用智慧得來的美物，褻瀆你的榮光。他們必使你下坑。”“遮掩約櫃的基路伯啊，我已將你從發光如火的寶石中除滅。···我已將你摔倒在地;使你倒在君王面前，好叫他們目睹眼見。···使你在所有觀看的人眼前，變爲地上的爐灰。···你令人驚恐，不再存留於世，直到永遠。”（結 28:6－8，16－19）
“戰士在亂殺之間所穿戴的盔甲並那輥在血中的衣服，都必作爲可燒的，當作火柴。”“耶和華向萬國發忿恨，向他們的全軍發烈怒，將他們滅盡，交出他們受殺戮。”“他要向惡人密布網羅;有烈火，硫磺，熱風，作他們杯中的分。”（賽 9:5;34:2;詩11:6） 從天上上帝那裏有火下降。地也裂開了。藏在地底深處的武器也拿出來了。從每道裂開的深抗中，有滅人的火焰噴出。連岩石本身也都著起來了。“那日臨近，勢如燒著的火爐。”“有形質的都要被烈火銷化;地和其上的物都要燒盡了。”（瑪4:1;彼後3:10） 這時地面看起來象一片熊熊的熔岩，－－一個廣大而沸騰著的火湖，這乃是不敬虔之人遭受報應與沈淪的時候，－－“因耶和華有報仇之日，爲錫安的爭辯，有報應之年。”（賽34:8）
惡人要在世上受報。（箴11:31） “萬軍之耶和華說:那日臨近，勢如燒著的火爐;凡狂傲的，和行惡的，必如碎楷。”（瑪4:1） 有一些人只燒片刻便毀滅了，但有一些人卻要受苦多日;各人都是“照著他們所行的”受刑罰。義人的罪都已歸到撒但的頭上，所以他不但要爲自己的叛逆受刑，也要爲他所引誘上帝子民去犯的一切罪受刑。他所遭受的刑罰，要比一切受他迷惑之人所遭受的遠爲可怕。在那些受他迷惑之人都被燒盡之後，他還要活著受苦。在這一場潔淨地球的火焰之中，惡人終於都被除滅了，根本枝條一無存留，－－撒但是根本，跟從他的是枝條。犯法的刑罰全已執行了;公義的要求都已達到了;於是天與地要同聲宣揚耶和華的公義。
撒但毀壞的工作就此永遠終止了。六千年來，他都是任意妄爲，使地球充滿禍患，使宇宙憂傷悲痛，一切受造之物一同歎息勞苦。但從今以後，上帝所造的萬物得以永遠脫離撒但和他的試探了。“現在全地得安息，享平靜;人（義人）皆發聲歡呼。”（賽14:7）
從效忠上帝的整個宇宙，揚起一陣讚美與勝利的呐喊。有“群衆的聲音”好象“大雷的聲音，”說， “哈利路亞，全能的主上帝作王了！”
當整個地球變成一團烈火時，義人卻安然居住在聖城裏，在頭一次復活有分的，第二次的死在他們身上沒有權柄。（見啓20:6） 上帝對於惡人乃是烈火，但對於他的子民卻上日頭和盾牌。（見詩84:11）
“我又看見一個新天新地;因爲先前的天地已經過去了。”（啓21:1） 那燒滅惡人的烈火把這個地球煉淨了。咒詛的一切痕迹都消除淨盡。再沒有永遠燒著的地獄使贖民一直看見罪惡的慘局。
但要留作記念的只有一件事:我們救贖主被釘十字架的傷痕要永遠存在。罪惡殘忍之工作的唯一痕迹乃是救主受傷的頭，，刺破的肋旁，被釘的手腳。先知看見基督在他的榮耀中說:“從他手裏射出光線;在其中藏著他的能力。”（哈3: 4） 那被刺的肋旁曾流出寶貴的泉源，使世人與上帝和好，－－那正是救主的榮耀，那裏“藏著他的能力。”他既因救贖的犧牲，“以大能施行拯救，”他也就以大能向一切輕視上帝恩 典的人執行公義的報應。基督受辱的記號正是他最大的光榮; 在永恒的歲月中，他在髑髏地所受的創傷要彰顯他的榮耀，宣揚他的權能。
“你這羊群的高臺，錫安城的山哪，從前的權柄，···
必歸於你。”（彌4:8） 時候到了，自從那發火焰的劍把始祖拒於伊甸園門外以來，聖潔的義人所長久渴望的“上帝之民被贖”（弗1:14） 已經到了。這最初賜給人類作爲國度，後來被人出賣到撒但手中，而被他長久佔領的地球，現在已被偉大的救贖計劃贖回來了。那因罪惡而喪失的一切就此都被恢復了。“創造諸天的耶和華，製造成全大地的上帝;他創造堅定大地，並非使地荒涼，是要給人居住。”（賽45:18） 上帝當初創造地球的目的現在已經實現。這地要作爲贖民永遠的家鄉。“義人必承受地土，永居其上。”（詩37:29）
許多人因爲要避免把來生的基業看得太具體化，便用 “屬靈”的解釋否定了那應當使我們仰望這基業爲我們家鄉的真理。但耶穌曾向他的門徒確切保證說，他去乃是爲要在父的家裏爲他們預備住處。凡接受《聖經》教訓的人決不至對於天上的住處一無所知。然而“上帝爲愛他的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳雜未曾聽見，人心也未曾想到的。”（林前2: 9） 義人的獎賞不是人的言語所能形容的;只有那些身曆目睹的人才能知道。上帝樂園的榮美決非人類有限的腦力所能理解的。
《聖經》上稱得救之人的基業爲“家鄉”;（來11:14－ 16）
那裏有天上的好牧人領他的群羊到活水的泉源。生命樹要每月結果子，其上的葉子要供給萬民使用。洶流不竭的清泉，明淨如同水晶，河邊綠葉成蔭，使那爲上帝救贖之民所預備的道路更爲清幽。廣大無垠的平原一直伸到榮美的山麓之下，那裏有上帝的聖山，高峰聳立。上帝的子民，就是那些長久飄流的客旅，要在那寧靜的平原上，和生命水的河岸邊，找到他們的家鄉。
“我的百姓，必住在平安的居所，安穩的住處，平靜的安歇所。”“你地上不再聽見強暴的事，境內不再聽見荒涼毀滅的事;你必稱你的牆爲拯救，稱你的門爲讚美。”“他們要建造房屋，自己居住;栽種葡萄園，吃其中的果子。他們建造的，別人不得住;他們栽種的，別人不得吃;···我選民親手勞碌得來的必長久享用。”（賽32:18;60:18;65:21 －22）
“曠野和乾旱之地，必然歡喜;沙漠地也必快樂;又象玫瑰開花。”“松樹長出代替荊棘，番石榴長出代替蒺藜。” （賽35:1;55:13） “豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥;···小孩子要牽引他們。”“在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物;”（賽11:6，9）這是萬軍之耶和華說的。
在天國裏痛苦是不能存在的。那裏不再有流淚或送葬的事，不再披麻戴孝。“不再有死亡，也不再有悲哀，哭號，···因爲以前的事都過去了。”（啓21:4） “城內居民必不說，我病了;其中居住的百姓，罪孽都赦免了。”（賽 33:24）
新耶路撒冷是這榮美新世界的京都，在“耶和華的手中要作爲華冠，在你上帝的掌上必作爲冕旒。”（賽62:3） “城的光輝如同極貴的寶石，好象碧玉，明如水晶。”“列國要在城的光裏行走;地上的君王必將自己的榮耀歸與那城。”（啓 21:11，24） 萬軍之耶和華說:“我必因耶路撒冷歡喜，因我的百姓快樂。”（賽65:19） “上帝的帳幕在人間;他要與人同住，他們要作他的子民，上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。”（啓21:3）
在上帝的城中，“不再有黑夜。”沒有人再需要或希望休息。在奉行上帝旨意並頌揚他聖名的事上，是不會疲倦的。我們必長久享有早晨清新的精神，是永世無窮的。“他們也不用燈光日光;因爲主上帝要光照他們。”（啓22:5）
太陽要被一種比現今正午的日光更輝煌的光芒所勝，但它並不令人眼花目眩。上帝和羔羊和榮耀使聖城充滿永不熄滅的光榮。那裏永遠是白晝，得贖之民要在沒有太陽的榮光之中行走。
“我未見城內有殿，因主上帝全能者，和羔羊，爲城的殿。”（啓21:22） 上帝的子民享的特權，得與聖父和聖子直接交通。“我們如今仿佛對著鏡子觀看，模糊不清。”（林前13:12） 自然界和主對待世人的作爲好象一面鏡子，我們在其中模糊地看到上帝的形象;但將來我們都要面對面與他相見，當中再沒有隔閡。我們要侍立在上帝面前，瞻仰他聖顔的光榮。
那時得贖之民要全知道，如同主知道他們一樣。上帝所親自培植在人心中的友愛和同情將要最切實最甜蜜地發揮出來。與衆聖者純潔的交通，與快樂的天使和歷代以來用羔羊的血洗淨衣服之許多忠心聖徒的社交生活，以及那使“天上地上的全家”（弗3:15） 團結一致的神聖關係，－－這一切都要協肋構成得贖之民的幸福。
在那裏，永遠不衰殘的心智要因思考創造之能的奇妙和救贖之愛的奧秘，而得到無窮的喜樂。再沒有殘忍詭詐的仇敵來引誘人忘記上帝。人的各種才能都要發展，一切力量都要增強。知識的追求不會使腦力疲憊或精神窮竭。在那裏，最偉大的事業必能推進，最崇高的志向必能達到，最雄偉的願望必能實現;但此外還要出現新的高峰需要攀登，新的奇迹需要贊賞，新的真理需要推究，並有新的目標讓人發揮腦力，心力，和體力。
宇宙的全部寶藏都要開啓，以供上帝所救贖的子民研究。他們不再受必死亡之身體的捆綁，卻要展開不知疲倦的翅膀，一直飛翔到天外的諸世界，－－那些世界上的居民曾看見這個世界上人類的禍患並爲之憂傷驚懼，也曾因聽到世人得救的喜訊而歡唱。那時地上居民的心中要充滿莫可言宣的快樂，與那些從來沒有犯罪的生靈共用喜樂和智慧。他們要分享知識與聰明的寶藏，就是那世世代代因思念上帝的手段而得的收穫。他們要以清晰的目光觀察創造物的榮美，－－就是千千萬萬的太陽，星辰，和天體，都環繞著上帝的寶座，在指定的軌道上運行。在萬物之上從最小到最大的，都寫有創造主的尊名，無不顯示他豐盛的權能。
永恒的歲月要帶來有關上帝和基督的更豐盛更光榮的啓示，知識是怎樣發展，照樣，愛心，敬虔，和幸福也要增進不已。人越認識上帝，就越要飲佩他的品德。當耶穌向人闡明救恩的豐盛，以及他與撒但的大鬥爭中所有的驚人的成就時，得贖之民便要以更熱切的忠誠事奉他，並以更熱烈的喜樂彈奏手中的金琴;億萬的聲音要一同歌頌讚美。
“在天上，地下，地底下，滄海裏，和天地間一切所有被造之物，都說，但願頌贊，尊貴，榮耀，權勢，都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠。”（啓5:13）
善惡的大鬥爭結束了。罪與罪人也不再有了。全宇宙都是潔淨的。在廣大宇宙之間，跳動著一個和諧的脈搏。從創造萬物的主那裏湧流著生命，光明和喜樂，充滿這浩大無垠的宇宙。從最小的原子到最大的世界，一切有生和無生之物，都在他們純潔的榮美和完全的喜樂上，宣揚上帝就是愛。
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第四章（附錄一）－－瓦典西人是最初將《聖經》譯成法文的。在第十三世紀，他們已經譯出短篇的法文《聖經》，全部《聖經》則是Clivetan 在一五三五年譯成了，以後的法文《聖經》譯本都以此爲基礎。
（附錄二）－－這個諭旨是教皇英諾森八世在一四八七年發佈的。（原稿存在英國康橋大學圖書館。） 英文譯本請見 Dowling 著的《羅馬天主教史》，卷六第五章，六二段（一八七一年版。）
第五章（附錄一）－－根據天主教教義，赦罪方式分爲兩種: （一）“親聽告解”（即神父聽罪人懺悔），
（二）大赦（即Lndulgence
其形式之一就是贖罪券。）
天主教會對於這兩種赦罪方式的說明，記在 Dr． I． Kluy 原著的《公教教義的基本真理》（中文譯本出版于北京方濟堂，一九五0年）第205－212面。今引證如下:
“教會的權柄和罪人的責任，是今日天主教仍舊實施赦罪方式的兩種成分，也就是實施自宗徒（即使徒）以迄今日所行的赦罪方式:即神父因天主之名，作天主的代表，並憑罪人的懺悔和密認己罪，以赦人的諸罪而給以某種補贖工夫（編者按:即功勞）。”－－206面。
“基督規定人應將他的罪，置於教會的赦罪權下，亦即親于神父前述明己罪。耶穌在世時亦非使人懺悔認罪，不赦其罪。
“然救主耶穌並未確定教會解釋（即赦罪）的細節，卻任教會來規定。因爲他知道，有天主聖神（即聖靈）領導他的教會。教會得應時代的需要，或嚴或寬地運用教會的赦罪權。” －－209面。
“大赦就是赦免告解時尚未免盡的暫時罪罰。
“罪的永罰于告解時已全部得免，但尚餘罪的暫罰（即所謂在煉獄裏的較爲短暫的刑罰）。其用意在使人瞭解罪惡的嚴重，使人甘願而忍耐地負起罪的結果。
“爲避免任何誤解的鋒芒，這裏要聲明一句:大赦並不赦罪，僅免人在世上或在煉獄裏所當受的罪。罰此所謂罪的暫罰。···
“下列的思想作爲大赦的前提條件:
“（一）基督及聖人的豐功偉績。···
“（二）衆人有同類互相保證及團體的關係。－－個人的善縱不能成爲他人的功，但仍能作爲他人手持的禮物，使能獻與天主說:‘看哪！這是“我們人”所行的善工，我既是人中的一份子，我就將這禮物獻給您吧。’
“（三）個人不僅是人中的一份子，領洗後更爲‘諸聖團體’中的一份子，按‘諸聖相通功’的道理，自然也能享受諸聖人的功勞。
“（四）大赦之所以不侵犯道德範圍，乃因人必須有天主的寵愛始能得之。···”－－209－211面。
“求大赦時應行的善工，因時代而有不同。
“教會初興時，主教憑殉教函而免除公認贖罪者的部分罪罰。這種辦法完全賴於殉教者的英勇行爲。此外贖罪者若行了非常的補贖，也可以免除他們一部分罪罰。因爲他們顯明真誠的悔改，而得到寬恕。
“嗣後尚有他種善行可代替個人的補贖，倒如修築聖堂，（按:這就是現代羅馬天主教的權威承認中古世紀販賣贖罪券的“正義性”的憑據，因爲當時販賣贖罪券的目的就是建造羅馬的聖彼得堂。見本書119－121面。）公益捐獻等，也就是以這些善工，作爲摯誠改過的證明。
“十字軍東征時的大赦善工，就是參加或幫助十字軍的征伐。
“今特提及新建羅馬伯多錄（即彼處）大堂時所賜的大赦。因爲這是教會在歐洲分裂的直接動機。誠然在勸人以捐獻作善工的方法上，曾出過不可否認的弊端（編者按:但在原則上，販賣贖罪或“大赦”券還是天主教所承認爲正當的！但多明我會（Dominican） 的神父Tetzel（帖慈爾）的大赦道理，縱使不是教會大赦道理的楷模，至少也躍出他人所批評的錯誤之外。（編者按:可見現代的羅馬天主教權威依舊是袒護中古世紀罪名昭彰的贖罪券販子帖慈爾！）···”－－211面。
附錄二－－教皇指令的原文及英文譯本皆載於 J． Foxe所著的 “Acts
and Monuments”卷三，第4－13面。
附錄三－－至於教皇絕無錯誤的教義，今再從《公教教義的基本真理”這一部權威性的著作中引錄一段如下:
“教宗（即教皇） 不能錯誤的道理，包括於整個教會不能錯誤之內。後者的意思即:教會的負司訓責者，在解釋啓示真理而普世教友理當接受的道理上，不能錯誤。
“負教會司訓權者:一爲依宗座職位宣言的教宗，一爲在教宗領導下的全體會議，及執行司訓權或正式斷定宣示的全體主教。單獨一位主教卻無此權。
“教會或她的負司訓權者，其不能錯誤的範圍，即啓示的信條與道德的道理，以及爲解釋辯駁所需要的一切。
“教會在這條件下，其不能錯誤的道理，乃根據耶穌的話:他必與他的教會同在，直到末日不相分離，以及遣使聖神（即聖靈）降臨，與建立伯多錄（即彼得）優越權的事實。
“此處須討論的問題:教宗個人，於何時不能錯誤?
“答:幾時他［Ex． Cathedra］意即依宗座職位宣言，即不能錯誤。但這句話是應加解釋的。
“教宗依其宗座職權正式斷定的宣示，有四種先決條件:
“第一，教宗應借伯多錄的最高司訓權，教訓普世教民。
“第二，教宗應願意正式斷定一條關於信德或道德的道理。
“第三，教宗應以清楚的言詞，命全體教友接受他的斷定。
“第四，教宗的斷定應出於絕對自由，不受任何逼迫的。”－－212，313面。
“教會的傳統，自始即承認教宗的不能錯誤。···所以君士坦公議會曾斷定:凡否認這端道理的，被逐出教外，當梵諦崗公議會將這端道理定爲信條時，並未宣告新道理，僅將早經承認的道理，予以表達。”
第六章附錄一－－贖罪券，詳見（第五章附錄一）。
附錄二－－康士坦司會議召開年代是一四一四－－一四一八年。該會議是天主教所承認爲第十六屆全世界性的會議。康士坦司（Don－stance）
是德國境內的一個城市。該次會議所吸引的旁聽者，是在一切宗教會議中人數最多的，來賓總計有五萬人之多，並有英，法，意，德，西五大國的代表出席，所通過的許多議案也是空前的。
第十二章一－－耶穌會（不是“耶穌教”）是羅馬天主教會的一個派別，也是該教會內最大的附屬機構。是lgnatius Loyola 在一五四0年組織成功的。該會會員皆受嚴格的訓練（參加後受訓時期皆在十年以上），許願終身不親女色，不貪圖私利，並絕對服從上級。耶穌會初成立的目的，乃是要到聖地去使回教徒信奉天主教，結果卻奉教皇的命令去對抗新興的宗教改革運動。
耶穌會的特點在於每一個會員服從上級的精神，發起人 lgnatius 寫道:“每一個會員務要認識到:真實服從的人應該完全受天主通過他們上司的指揮，猶如自己是一個死的身體一樣，任憑別人自由支配···。”（John Gerand編，“論耶穌會”，倫敦一九0二年版。）
耶穌會的活動在中古時代爲一般天主教國家的統治者所憎厭。葡萄牙女王 Pompal 在一七五九年將該會會員全數驅逐出境。法國在一七六四年亦開始鎮壓耶穌會，隨後西班牙政府亦不准該會會員進入國境。結果教皇克裏門十四世在法國貴族和教內權貴的壓力之下，在一七七三年降旨解散耶穌會。此後教皇庇護七世於一八一四年又恢復了耶穌會，從此該會大爲振興。發展到全世界。
最先來到印度，日本和中國的天主教傳教士，乃是耶穌會的發起人之一 Francis Xavies，他在一五五二年死於中國。
附錄二－－中古世紀的宗教裁判所最早是在一二三三年左右成立的。裁判的規程與方式是簡單而靈活的，視環境而相機辦理。裁判員大半屬於天主教的多明我會的神父，因爲該會會員最注重教條。宗教裁判所從最早就使用酷刑，並一貫採用長期的監禁，沒收財産，和火刑來懲罰“異教徒”。除一般篤信《聖經》而不承認教皇權威的基督徒之外，回教徒和猶太人也常受宗教裁判所的迫害。自從這種制度成立以來，它在歐洲各國有了不同的發展，也時常受當地政府的利用或限制，甚至完全脫離了教皇的控制。因此教皇保羅三世於一五四二年正式恢複，加強，並制定了羅馬的宗教裁判所，配合著耶穌會的活動，來敵對改革運動。
第十八章附錄一－－
1、波新王亞達薛西降旨恢復猶太國。
（但7:25，拉7:7－26）
2、猶太國京都修建完竣，舊約經書三十九卷全部寫成。
（但9:25）
3、耶穌受聖靈恩膏，受約翰的洗。（太3:16;徒10:38）
4、彌賽亞在“一七之半”被剪除。
（但9:27;太21:50－51）
5、司提反被砍死，福音傳給外邦。
（但9:24;徒7:54－56;8:1）
6、二三00年結束，天上至聖所被潔淨，上帝開始查案審判。（但8:14;啓14:7）
7、三位天使的警告傳到全世界。（啓14:6－12）
附錄二－－土耳其失去權柄的詳情如下:－－
“···那時因埃及國不願繳納土耳其所要挾的賠款，土耳其帝即與埃及王美赫麥特阿利相戰，但在一八三九年間，埃及王勝過土耳其的軍隊，同時又遣王子與兵攻入敍利亞小亞細亞，所戰繼續得勝，於是打算渡攻君士坦丁城，那時英國，奧大利，普魯士，俄羅斯等國聯合在一八四0年七月十五日開會，表決了不許埃及王攻敍利亞，及小亞細亞以外之地的議案。土耳其王因遭失敗，他就歡迎此數強國的干涉，因這四國已保全了土耳其國的生命，所以就甘心接受他們的決定，這樣他就欣然的將統治權付諸西歐諸國之手，土耳其已應允將埃及王世襲的王權交付于埃及王，而埃及即當退還土耳其被擄的戰船，埃及國不按此而行，最後所得惡劣的結果，乃當由埃及負責，列強卻不負任何責任。
“諸國在所訂之條約上簽字，並在一八四0年八月十一日遞哀的美敦書於土耳其，從那時土耳其便有了東方病夫之稱。自土國政治改革以後，雖其國政大有起色，但她的危機四伏，前途仍是未許樂觀的。（“啓示錄之研究”第153面。）
附錄三－－古代天主教權威因在多方面偏離了《聖經》的真理與道德，故禁止一般教徒和平民閱讀《聖經》。現今該教會既無法禁止《聖經》的發行，便強調“全部《聖經》不能作爲兒童及思想幼稚的人的讀物”的說法。（“公教教義”第 29面。）天主教爲強調其所謂“公教的司訓權，”說，惟獨天主教有權講解聖經 。（見“公教教義”第251－354面。）
天主教教義的根據乃是其所謂之“聖傳”（Tradition） 或“傳統”。他們說:“聖經是相幫聖傳。聖傳是天主的命，所以按命說，聖傳比《聖經》還要緊。第二，《聖經》上的道理雖然不少，到底不全。因爲天主的道理，沒有全寫在《聖經》上，所以還該有聖傳，才能全備。···
“問:什麽道理，是從聖傳下來的?
“答:無論一條道理規矩，禮節，但凡在《聖經》上沒有寫的，到底普聖教會常信服，全遵守，這都是從聖傳上來的，比如，《聖經》上沒有說小孩子能領洗，到底普天下的天主教，常信服小孩子能領洗，這樣的道理規矩，就是從聖傳來的。”（上海土山灣印書館印行《雅正理考”第九版訂正版第 144面。）
耶穌說:“你們爲什麽因著你們的遺傳，犯上帝的誡命呢?”（太15:3）
這話正適用於這個問題上，因爲每遇聖傳與《聖經》有抵觸時，羅馬教總是注重聖傳的，因爲以上所引的話已經說明了他們的態度:“聖傳比《聖經》還要緊。”可見羅馬教所提出標準實際上就完全廢棄了《聖經》的權威，而代之以教會的風俗習慣。
至於《聖經》“不全”的說法，使徒保羅卻說，“《聖經》都是上帝所默示的，於教訓，督責，使人歸正，教導人學義，都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。”（提後3:16）詩篇裏又說:
“耶和華的律法全備，能蘇醒人心。”（詩19:7）
第二十二章附錄一－－見第十八章附錄一附錄年代表。
附錄二－－一八四三年至四四年復臨運動完全應驗了啓示錄第十章的預言。請注意以下的各要點:
一、第十章全部的經過發生在第六位元天使吹號，與第七位天使吹號之間，第六號的最後年代（啓9:15）。乃是一八四0年（見本卷二九七面及其附錄，）而第七號（啓11:15）明顯是在基督復臨的時候吹響。可見啓示錄第十章的事件理應發生在一八四0年之後，而在基督復臨之前。
二、一八四0年左右，基督教世界中惟一普世性的大運動，就是米勒耳所領導的復臨運動。啓示錄十章一節的話，是用表號性的話語描述那次運動的盛大情況。
三、“他手裏拿著小書卷是展開的”復臨運動，乃是以但以理書的預言爲基礎的。該卷確是一個“小書卷”。“展開”暗示它原來是“封住”的。但以理十二章四節記載天使吩咐但以理的話說:“但以理啊，你要隱藏這話，封閉這書;直到末時，必有多人切心研究，知識就必增長。”根據這一句話，但以理書是封閉到末時的，及至末時來到（一八四0年前後），果然有許多人切心研究但以理的預言，以至這卷書成了“展開” 的小書卷。
四、“大聲呼喊”應驗在“半夜的呼聲”中。
五、“七雷發聲之後，我（約翰）正要寫出來，就聽見從天上有聲音說，七雷所說的你要封上，不可寫出來。”按“七”是聖潔和完全的數目。“雷”代表上帝的聲音。（見約12:28－ 29;詩18:13;29:3） 而上帝的聲音是向人啓示真理的。（見申4:36） 可見“七雷”代表“完全的啓示”。七雷與小書卷的關係就是:一八四0年的復臨運動固然是以“展開”的書卷（即但以理書）爲根據的，但當時的信徒沒有得到“完全的啓示。”“天上有聲音說，七雷所說的你要封上，不可寫出來。”這說明約翰在異象中明白七雷的內容（象他在約翰十二章二十八，二十九節明白衆人所不明白的雷聲一樣，）因此他 “要寫出來”，但上帝不許他寫，表明“潔淨聖所”（但8: 14）這一句話在一八四0－一八四四年間仍然是“封上”的，以至米勒耳等先導對於這話未能完全瞭解，因而遭到一八四四年的大失望。
六、“不再有時日了”這話宣佈《聖經》預言中的最後的一個 “定時”已經屆滿了。一八四四年乃是全部《聖經》一切預言中最後的一個年代，以後再沒有什麽可以計算的年代了。
七、天使對約翰說:“你拿著（小書卷）吃盡了，便叫你肚子發苦，然而在你口中要甜如蜜。”（啓10:9） 這時十二使徒中只有約翰一人生存在世，所以他正能預表末時最後一代的 “其餘的兒女。”（啓12:17）
這些末時的信徒要因研究但以理而經過一次（先甜後苦”的經驗，就是一八四四年的大失望。請注意，天使預先將約翰所必有的經驗告訴他，表明這經驗是全在上帝的意料之中，並且也合乎上帝的美意。
八、大失望之後，復臨信徒要向萬國“再說預言。”（啓10: 11） 他們本來是講說基督復臨的預言的。按一般人情說來，他們在失望之後，一定不敢再講基督復臨的預言了，但天使所傳來的命令乃是:“你必指著多民多國多方多王再說預言。” 基督復臨安息日會的發展史正好應驗了這一句話。基督復臨的資訊非但沒有因一八四四年的失望而止息，反而有了非常廣泛的發展。
第三十五章附錄一－－君士坦丁皇帝在西元三二一年三月七日所頒佈的諭旨說:“一切官員，城市市民，和商人必須在可敬的太陽日休息，但住在農村裏的人可以自由從事農作。”（原文記在Codex of Justinian 卷三，十二目，第三條。）
附錄二－－北非洲的阿比西尼亞（又名埃提阿伯）教會是多年遵守安息日的教會。他們在使徒時代就立下了根基。（見徒 8:26－39）
惟因回教勢力的包圍，他們曾多年與歐洲教會隔離，到第十六世紀方得恢復交通。西元一五三四年他們受到回軍的侵襲，故遣使往葡萄牙求援。阿比西尼亞的代表在葡萄牙朝廷上講述他們守安息日的理由說:
“上帝創造天地的工作完成之後，他就在該日安息。上帝既定這日爲至聖，我們若不忠心遵守，顯然是違犯上帝的旨意和誡命。他寧願天地廢去，不願他的話作廢。因基督來，不是要廢掉律法，乃是成全。所以我們守安息日，不是要效法猶太人，乃是要順服基督和他的使徒。···我們也遵守主日紀念基督復活，象其他基督徒一樣。”（Geddes 著“埃提阿伯教會史”第87－88面。）
葡萄牙政府當即派軍隊四百，及一班“耶穌會”的傳教士，去援助埃提阿伯，傳教士抵達阿京後，即迫使阿王撒登戈（Zadenghel） 投誠教皇（一六0四年）。他又頒佈法食禁止人民遵守安息日。但人民抗拒了王的命令，引起全面性的大革命，終於迫使王收回成命，宣佈宗教自由。到一六三二年，他的兒子聽從人民的要求，將羅馬教會的傳教士全數逐出國境，恢復古教，國內大享安寧。