主耶稣在山边宝训中，首先传讲了八福的应许，接着讲述了基督徒作盐、作光的比喻，藉以显明基督徒的特性和在世为人的责任。现在让我们一同默想基督徒作盐的比喻。
主耶稣说：『你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。』（太5:13）。
主在比喻中一开始就向我们指出：『你们是世上的盐。』主将我们比作世上的盐，是有着重要而宝贵的教训的。
盐的特性
盐是一种白色的结晶体，象征基督徒也应当具有一种圣洁、端正、高雅的品格。盐具有一种人们喜爱的咸味，是人生活和生命中不可缺少的，象征基督徒从主而有的爱心，也是人的生活和生命中所不可缺少的。正如使徒彼得勉励我们说：『正因这缘故，你们要分外的殷勤：有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；又要知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心（原文是又要加上爱，是一种舍己为人的神圣的爱）。你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。』（彼后1:4-8）。
盐还有具有一种不会腐败的永存的特性，象征基督徒也应当具有一种不被玷污、纯洁无瑕、永存不朽的生命。正如使徒保罗勉励我们说：『愿赐平安的上帝亲自使你们全然成圣，又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。那召你们的本是信实的，祂必成就这事。（帖前5:23-24）。
盐的功用
现在我们来看看盐具有那些功用，藉此也显明了我们基督徒在世为人应有的责任。关于盐的功用，可简要地提出三点：
第一点，盐在日常生活中有一个人们所喜爱的，不可缺少的调味的功用。任何菜素中若缺少了盐，就会感到淡而无味。所谓『盐起鲜，淡无味。』因此圣经上也劝勉我们：『你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道，当怎样回答各人。』（西4:6）
盐能调味在我们人生中还具有着更重大的意义。这世界是一个充满罪恶、痛苦、患难的世界。世界上大多数人还都处在贫困线上挣扎。即使少数较富裕的人，也都各有他们的痛苦和烦恼。世界上所能带给人的欢乐也只是短暂而虚浮的，并不能使人的心灵得到真正的平安和喜乐。许多人由于今生的各种吝难和烦恼，或是人情的势利和淡薄，已经对人生产生了厌倦，或是感到做人没有意义。甚至也有一些人对于今生已感到痛苦绝望，随时想要结束自己的生命。从新闻报导中也经常可以看到或听到，各种悲惨自杀的事件。例如有人因为身患绝症无法医治而自杀；有的人因年老孤独无靠，子女不孝而自杀；有的人因丈夫或妻子变心，家庭破裂而自杀；有的人因事业失败，投资破产而自杀；有的人因负债累累，逃避大耳窿的追逼而自杀；有的人因赌博、吸毒、倾家荡产而自杀；有的青年男女因失恋而自杀；也有少年儿童因功课压力，或被人欺负而自杀；也曾有亿万富翁因感到做人没有乐趣而自杀。
总之，上述种种人都是因对人生感到厌倦、痛苦、绝望而自杀。他们都感到做人已没有意义了。像这样的人，或多少具有他们这种思想情绪的人，为数是甚多的。他们极需要我们基督徒如盐一样进入他们当中，把希望、亮光、温暖、爱心和主的救恩以及做人的意义带给他们。
有一个青年因吸毒而倾家荡产，又因疾病缠身，饥寒交迫，而徘徊江边，企图自杀。正当他要翻越桥边横栏，准备投江自尽时，忽然被一位中年基督徒的手臂紧紧地抱住。经过再三地爱心关怀和劝慰，这个自杀的青年终于说出自己悲惨绝望的处境。这位基督徒弟兄多方安慰、开导他，以上帝的大爱，基督的洪恩劝勉、鼓励他。立即带他上馆店饱餐一顿，又送他到教会办的戒毒中心居住治疗。每天来看望他，带来水果、营养品，又送他必须的衣衫和用品。出院后，也多方关心帮助他。后来这个青年不但成了一个热心的基督徒，而更成了一个献身的传道人，一生蒙主使用，引领了许许多多的人悔改归主。
第二点，盐可消医毒杀菌，防止腐烂。中国古人就知道用盐来腌菜、腌蛋、腌鱼、腌肉，可以久藏不坏。又如在农村缺医少药的地方，如牙根开始发炎时，也可口含较浓的盐水几分钟或十分钟，每天二、三次，也可达到消炎的果效。证明盐能消毒杀菌，并防止腐烂。
照样基督徒在这个罪恶、败坏、腐化的世界上，也应当像盐一样，起着消毒、杀菌、防腐的作用。应尽可能使这个世界变得好一点。或至少要使这个世界不致腐败得更快。
当基督徒的品格越成圣，灵命越丰盛，当教会越兴旺，传道救灵的圣工越开展，基督教的神圣感化力也越强大，防腐作用也越明显。
例如罗马帝国奴隶制的消亡，就是一个明显的实例。在罗马帝国奴隶制极其盛行，并已发展到顶点。奴隶数量众多，遍及各个领域。奴隶的生命、健康、人格都毫无保障，全凭主人的喜怒。奴隶像牲口一样在市场公开标价买卖。有些奴隶也是很有学问、艺术天才的，因他们原是战争中的俘虏。奴隶制也是极其惨无人道的。但后来罗马帝国的奴隶制却渐渐消亡了。是怎样消亡的呢？不是靠革命，不是靠起义，不是靠宣传，不是靠选举，不是靠教育，而是靠福音的广传，靠救恩改变人心，靠基督徒爱心榜样的感化和影响。
同样，罗马帝国斗兽场残酷的的刑罚和娱乐，后来也渐渐被取消了，不是靠文化教育，不是靠社会改革，不是靠行政命令，而是靠基督教的广传，基督化爱心的感化人心。
第三点，盐能维持生命，保存生命。我们知道人体若缺少必须的盐分，生命就不能健康维持。我们去医院时，也可常常看到，有些脱水的病人，或是其他病人，在输液时，经常是配以生理盐水。
照样基督徒在世界上也应当像盐一样，起着一种维持生命，保全生命的作用。
古时所多玛、俄摩拉二城的居民，罪恶滔天，恶贯满盈。当上帝要差派天使毁灭他们时，亚伯拉罕为这两城的居民向上帝代求说：『假如那城里有五十个义人，你还剿灭那地方么？不为城里这五十个义人饶恕其中的人么？....耶和华说，我若在所多马城里见有五十个义人，我就为他们的缘故，饶恕那地方的众人。亚伯拉罕说，我虽然是灰尘，还敢对主说话，假如这五十个义人短了五个，你就因为短了五个毁灭全城么？祂说，我在那里若见有四十五个，也不毁灭那城。亚伯拉罕又对祂说，假若在那里见有四十个怎么样呢？祂说，为这四十个的缘故，我也不作这事。亚伯拉罕说，求主不要动怒，容我说，假若在那里见有三十个怎么样呢？祂说，我在那里若见有三十个，我也不作这事。亚伯拉罕说，我还敢对主说话，假若在那里见有二十个怎么样呢？祂说，为这二十个的缘故，我也不毁灭那城。亚伯拉罕说，求主不要动怒，我再说这一次，假若在那里见有十个呢？祂说，为这十个的缘故，我也不毁灭那城。』（创18:23-32）。
由上面上帝和亚伯拉罕的对话中可见，假如所多玛城里有十个义人，上帝也不毁灭那城。事实上看来只有罗得一人是义人，后来蒙天使拯救，带着他的两个女儿，逃出所多玛，从这一事例中明显可以看出，上帝儿女在世界上，真如同盐一样可以维持、保全世人的生命。
让我们再举述一个正面的事例。有一次使徒保罗和众囚犯要从该撒利亚被解往罗马城。于是被押上一条船。后来途中又换了一条船。由于行船不顺利，保罗曾劝他们暂停航行，免遭危险破损，但他们不听。路加记载说：开船不久，忽然『狂风从岛上扑下来，那风名叫友拉革罗。船被风抓住，敌不住风。我们就任风刮去。贴着一个小岛的背风岸奔行。那岛名叫高大，在那里仅仅收住了小船。....我们被风浪逼得甚急，第二天众人就把货物抛在海里。到了第三天，他们又亲手把船上的器具抛弃了。太阳和星辰多日不显露，又有狂风和大浪催逼，我们得救的指望就都绝了。众人多日没有吃甚么，保罗就出来站在他们中间说，众位，你们本该听我的话不离开革哩底，免得遭这样的伤损破坏。现在我还劝你们放心，你们的性命一个也不失丧，惟独失丧这船。因我所属所事奉的上帝，祂的使者昨夜站在我旁边说，保罗，不要害怕，你必定站在该撒面前，并且与你同船的人，上帝都赐给你了。所以众位可以放心，我信上帝祂怎样对我说，事情也要怎样成就。只是我们必要撞在一个岛上。』
『到了第十四天夜间，船在亚底亚海飘来飘去，约到半夜水手以为渐近旱地，就探深浅，探得有十二丈。恐怕撞在石头上，就从船尾抛下四个锚，盼望天亮。天渐亮的时候，保罗劝众人都吃饭，说，你们悬望忍饿不吃甚么，已经十四天了。所以我劝你们吃饭，这是关乎你们救命的事，因为你们各人连一根头发也不至于损坏。保罗说了这话，就拿起饼，在众人面前祝谢了上帝，擘开吃，于是他们都放下心，也就吃了。』
『我们在船上的共有二百七十六个人。他们吃饱了，就把船上的麦子抛在海里，为要叫船轻一点。到了天亮，他们不认识那地方，但见一个海湾，有岸可登，就商议能把船拢进去不能。于是砍断缆索，弃锚在海里，同时也松开舵绳，拉起头篷，顺着风向岸行去。但遇着两水夹流的地方，就把船搁了浅，船头胶住不动，船尾被浪的猛力冲坏。....就吩咐会洑水的，跳下水去先上岸。我们既已得救，才知道那岛名叫米利大。土人看待我们，有非常的情分。』（使27:14-44. 28:1-2）。
从上述的见证中可以看到，这次全船二百七十六个人能够得救，是由于保罗和同工的代求。正如主应允保罗的祈求说：『保罗，不要害怕，你必定站在该撒面前，并且与你同船的人，上帝都赐给你了。』这全船的人，不但肉身的生命都得了拯救，而且都从上帝的仆人保罗和他同工的身上，得到了真理的光照，相信其中有些人也会信而悔改，接受主永生的救恩的。
但愿我们每一位弟兄姐妹也能像保罗和他的同工一样，生活在世，能使周围和我们交往的人，得安全，得保护，进而信主悔改得生命，并且得的更丰盛。
怎样才能尽到作盐的责任
最后，我们要一同思考一下，我们基督徒怎样才能真正尽到作盐的责任。
要作盐，首先要具有盐味，正如主耶稣所指出的：『盐若失了味，怎能叫他再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。』
那么甚么是我们的盐味呢？这里的『盐味』前面已略为提到，首先是指主的爱说的。只有主的爱充满我们的心灵时，我们才能满有爱主、爱人的心。经上说：『上帝就是爱！』上帝是爱的泉源，真正的纯全无私的爱是从上帝那里来的。我们世人本身没有这种爱，我们人的爱总是带有自私性质的。我们人靠自己不可能作到『尽心、尽性、尽意、尽力爱上帝』，并『爱人如己』。我们更不可能作到像主耶稣那样爱罪人，为罪人舍命，并爱仇敌，为仇敌祷告，为要化敌为友，感化罪人悔改归各上帝。只有圣灵能『将上帝的爱浇灌在我们心里。』（罗5:5）。只有圣灵将主的爱充满、感化我们的心灵时，我们才能『尽心、尽性、尽意、尽力爱上帝』，并『爱人如己』；我们才能效法主的榜样爱罪人，爱仇敌，才能引领他们悔改归主。
而世人实际上最需要的也就是主的爱，主的爱能使人生感到有意义，能使破碎的心灵得医治，忧伤的心灵得安慰，恢心的人得鼓舞，堕落的人得拯救，恐惧的人得保获，孤独的人得到友伴，绝望的人生出希望。主的爱能为人生带来光明、盼望和真正的喜乐。
这里的『盐味』也是指基督化的品格说的。只有当我们住在主里面，主也住在我们的里面，以致我们能不断『以基督耶稣的心为心』，不断『变成主的形状』，不断彰显出基督化的仁爱、
公义、圣洁的品格时，我们才能具有像基督那样的感化力，可以帮助、感化周围的人们，归向基督，作上帝的儿女了。
如果一个基督徒没有主的爱在他们心中，没有基督化的品格在他的身上，那就像盐失了味一样，毫无所用，不能感化帮助周围的人了。
因此，我们若要真正作盐，尽到作盐的责任，就必须求主让我们有更多的『盐味』，也就是要求主的灵将主的爱更多充满浇灌在我们心灵中，并使我们能不断彰显出主的生命和品格来。
第二点，盐如果要发挥作用，就必须将盐渗透到所要腌的食物中，或所要调味的菜肴中，或溶化成生理盐水，而注入到人的血液中。照样，我们基督徒如要尽到作盐的责任，也必须深入到人群中，深入到每一个家庭中，深入到每一个人的心灵思想和实际生活中。
我们必须用爱心去关怀每一个需要帮助的人，去深入了解他们，以便能更好地去帮助他们。我们要亲自去看望他们，关心他们，帮助他们，也要把上帝的大爱、基督的救恩介绍给他们。我们也可以藉着书信、电话、宗教文字书刊或录音磁带等等帮助他们。
我们要多多利用教堂开各种各样的布道会，例如健康布道会，音乐布道会，幻灯、影视布道会……等等，向不信的人传扬福音。我们也可在许多信徒家中开展布道工作，如利用生日庆祝、节日欢聚、感恩聚会……等等，招聚未信主的亲友，向他们传福音。
根据圣经预言的应验和各种预兆的出现可知，主来的日子已近在眼前了，而且主来之前，世上的罪恶败坏也必日趋严重。暴力、色情的镜头和情节充满在电视、电影和报纸中，无数的人都沉沦在罪污、败坏的思想和生活中，即将永远灭亡。整个将亡的世界都等待着我们上帝的儿女去抢救。
我们也记得约拿的故事，当时尼尼微城的居民罪恶严重，上帝派约拿去传警告给他们，四十日后要毁灭他们。但约拿却不肯去传此警告。后来经过上帝严重的管教后，约拿顺服上帝的差派，去传警告给他们了。给果，『尼尼微人信服上帝，便宣告禁食，从最大的到至小的，都穿麻衣。这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。他又使人遍告尼尼微通城说，王和大臣有令，人不可尝甚么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。人与牲畜都当披上麻布，人要切切求告上帝，各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。或者上帝转意后悔，不发烈怒使我们灭亡，也未可知。于是上帝察看他们的行为，见他们离开恶道，祂就后悔，不把所说的灾祸降于他们了。』（拿2:5-10）。
这一段史实记在圣经中，对我们既是督责，又是鼓舞，为要使我们更加热心为主作传道救灵的大工。
第三点，盐如果要发挥作用，就必须溶化自己，消失自己，牺牲自己。照样，我们基督徒如要尽到作盐的责任，也必须粉碎自我，有为主牺牲的精神。
事实上，为了能更好地尽到服务、行善、传道救灵的责任，我们就必须完全彻底地献上自己。我们必须靠主『攻克己身，叫身服我』，靠主战胜一切情欲、老我、私心和怠惰。我们必须在主爱的激励之下，甘心乐意地献上我们的时间、精力和财物，去帮助灵性和生活上有切需的人。
有时我们为了传道救灵工作，还会遭遇到强烈的反对、逼迫，甚至坐牢和殉道，就如历代以来众先知、众使徒所遭遇的一样。但主已赐给我们美好的应许：『为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。人若因我辱骂你们、逼迫你们、捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的，在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。』（太5:10-12）。
当盐渗透到食物中，又被人吃下去时，或溶化成生理盐水，输入人的血液中时，表面上看来，盐好像消失不存在了。实际上盐并没有消失，而是在人的生命中发挥更大的作用。照样，我们在主内所作的一切劳苦牺牲，也都不会白费的，必要在救灵的大工上发挥更大的作用，并也要使我们自己在今生和将来得到主更大的属灵福惠。正如主所应许我们的说：『施比受更为有福。』（徒20:35）。
主耶稣在这方面也亲自为我们留下了伟大的榜样：主说：『正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。』
使徒保罗在这方面也为我们留下了美好的榜样。他对以弗所教会长老临别的劝勉中提到：『所以你们应当儆醒，纪念我三年之久昼夜不住的流泪，劝戒你们各人。如今我把你们交托上帝和祂恩惠的道。这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。我未曾贪图一个人的金银衣服。我这两只手常供给我和同人的需要，这是你们所知道的。我凡事给你们作榜样，叫你们知道应当这样劳苦，扶助软弱的人。又当纪念主耶稣的话，说，施比受更为有福。』（徒20:31-35）。另一处又劝勉我们说：『所以我亲爱的弟兄们，你们务要坚固不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道你们的劳苦在主里面不是徒然的。』（林15:58）。
在保罗即将殉道前，他又勉励我们说：『那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。』（提后4:7-8）。
但愿我们每一位弟兄姐妹，也都要效法主耶稣和使徒保罗所留给我们的榜样，不断靠主恩助，热心为主服务、行善和传道救灵，以更好尽到作盐的责任，直到迎见主的再临！ * 路光 *