主耶稣基督第一次降生为人的使命，正如祂自己所宣告：『人子来不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。』（太20:28）。这里提到基督一生的两大使命：第一，是为人服务。如从童年开始就在家中学习服务；从年轻时到三十岁以前，是站在信徒的地位上从事木匠的工作，在家庭中、邻里间和社会上为人们服务；三十岁以后又直接从事传道救灵的圣工服务，到处医病、赶鬼、传道、教训人，达三年半之久。主藉着祂一生无私的爱心服务，不断为我们留下了圣洁无罪、完美无瑕的人生榜样，并彰显了天父上帝对我们将亡罪人的无限大爱，传扬了天国的荣耀福音。第二，是为我们全人类每一个罪人舍命赎罪，『作多人的赎价』。主耶稣正式开始担当我们世人的罪恶，并为我们世人的罪恶受苦刑，是在祂最后的圣工服务完成后，末次进入客西马尼园，经历极其惨痛的心灵大争战之夜。这是一场大试探的情景；也是主在十字架上为我们的罪恶所遭受的心灵无限惨痛刑罚的预尝。
那时主耶稣和门徒已在耶路撒冷城里一家楼房上，一同吃过了逾越节的晚餐。主也已在晚餐上设立了圣餐礼，以取代逾越节的礼节；并也在晚餐上向门徒讲了许多临别前的劝勉、教训和激动人心的应许。他们唱了诗，就出来，前往橄榄山旁的客西马尼园（太26:17-30.约13,14章）。一路上主又继续向门徒讲了许多宝贵的教训和应许（约15,16章）。接着又和门徒一同作了最后一次恳切祷告（约17章）。随后就过了汲沦溪，走近客西马尼园。（约18:1）。
但出乎门徒意料之外，并使他们感到震惊不已的是：这时主耶稣的心情突然变得极其沉重，忧伤，甚至惊恐起来，是他们过去从未见到过的。正如福音书上记载：『耶稣同门徒来到一个地方，名叫客西马尼园，就对他们说，你们坐在这里，等我到那边去祷告。于是带着彼得和西庇太的两个儿子同去，就忧愁（和「惊恐」）起来，极其难过，便对他们说，我心里甚是忧伤，几乎要死，你们在这里等候，和我一同儆醒。』（太26:36-38.可14:32-34）。
客西马尼园是主经常喜欢带领门徒前去灵修默想和向天父上帝热切祷告的地方。若是在平常，主一定会带领所有门徒一同进去和上帝相交。但现在主的心灵却突然充满了无限的忧伤和惊恐，担心这些心灵软弱的门徒看到后承受不了，又因自己迫切想要退到天父上帝面前，作一番痛苦的心灵争扎和恳祷，就对门徒说：『你们坐在这里，等我到那边去祷告。』
但主耶稣却『带着彼得、雅各、约翰同去。』（可14:32,33）。因这三个门徒平时和主关系更亲密，从主领受的真理亮光也更多，特别是前不久在登山变像的奇妙经历中，也曾亲眼看见主的荣光，看见摩西、以利亚和主谈话，并又亲耳听见天父上帝说话的声音：『这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听祂。』因此，他们比其他门徒有更好的心灵准备，可以去目睹主心灵惨痛争扎的情景，以便日后可为此事作见证。再说，主也希望有他们在旁边，一同进行儆醒祷告，所以特意带他们三人一同进入园内僻静处。虽然这样，主仍然体恤这三个门徒的心灵软弱，不忍让他们看见祂所要经受的心灵极其惨痛忧伤的情景，便对他们说：『我心里甚是忧伤，几乎要死，你们在这里等候，和我一同儆醒。』于是，『祂就稍往前走』，离开他们『约有扔一块石头那么远』，在他们还可以看得见，并听得到的地方，『俯伏在地祷告。……』（太26:39.可14:35.路22:41）。
让我们一同深思：主耶稣此时为甚么会特然感到如此忧伤和惊恐呢？主这时所以感到忧伤和惊恐，并不是由于害怕十字架的惨刑，和肉身的折磨、痛苦与死亡，因为对于这一切事，主早就有了最美好的心灵准备。当主开始传道救灵工作初期和尼哥底母的一次谈道中，就曾以坚定的信心预言了自己的被钉及其重大意义，说：『摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信祂的都得永生。』（约3:14,15）。当主最后在耶路撒冷的一周，即将结束圣工服务之时，面对几个希利尼人的求见，主也满心欢欣，信心坚定地论到自己的流血牺牲说：『人子得荣耀的时候到了，我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。』又说：『我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。』（约12:20-24.32）。
此外，在主最后离开加利利，末次来到耶路撒冷准备受难前后，主也曾多次以最明确的话语指示门徒，祂将要在耶路撒冷受难、被钉和复活。如基督在加利利工作末期，一次在该撒利亚腓立比的境内，就已开始『指示门徒，祂必须上耶路撒冷去受长老、祭司长、文士许多的苦，并且被杀，第三日复活。彼得拉着祂，劝祂说，主啊，万不可如此。这事必不临到你身上。耶稣转过来对彼得说，撒但退我后边去罢，你是绊我脚的，因为你不体贴上帝的意思，只体贴人的意思。』（太16:21-23）。过不多日，『他们还住在加利利的时候，耶稣对门徒说，人子将要被交在人手里，他们要杀害祂，第三日祂要复活。』（太17:22-23）。以后，『耶稣上耶路撒冷去的时候，在路上把十二个门徒带到一边，对他们说，看哪，我们上耶路撒冷去，人子要被交给祭司长和文士，他们要定祂死罪，又交给外邦人，将祂戏弄、鞭打、钉在十字架上，第三日祂要复活。』（太20:17-19）。及至主受难前两天，主又明确指示他们自己受难的时间，说：『你们知道，过两天是逾越节，人子将要被交给人，钉在十字架上。』（太26:2），甚至就在刚才最后的晚餐上，主还接连指出自己将被犹大出卖之事（约13:1-29），而当犹大厚无颜耻地出去，为要完成卖主的勾当时，主又以属天的神圣的荣耀感，回顾过去，并展望将来，主也已将十字架作为荣耀的冠冕来接受。正如经上所说：『他既出去，耶稣就说，如今人子得了荣耀，上帝在人子身上也得了荣耀。上帝要因自己荣耀人子，并且要快快的荣耀祂。……』（约13:30-35）。
由以上一切所述可见，主这时所以感到忧伤和惊恐，绝不是由于害怕十字架的惨刑和肉身的痛苦与死亡。
再说，我们看到历代以来有许多英勇的殉道者，在惨刑的折磨和死亡的威胁下，都是靠主充满喜乐，而没有这样忧伤和惊恐的。何况我们的救主耶稣呢。可见主的忧伤和惊恐必另有其它原因。
主这时所以感到如此的忧伤和惊恐，实是由于祂从此时开始已正式担当了我们全人类的罪恶。我们的罪恶犹如千斤重担压在祂身上，破坏了祂内心中的平安，动摇了祂的信心，并使得令人恐怖、绝望的大黑暗笼罩在祂心灵中，使祂感到祂已被天父上帝离弃了！由于感到人类的罪恶是如此的深重，上帝对罪恶是如此的憎恶，又加上撒但对基督的疯狂的试探，甚至主深恐自己将因此而被天父永远离弃，于是主的心灵中惨痛地说：『我心里甚是忧伤，几乎要死。』
怀爱伦也是这样教导我们说：『现在他已被列在罪犯之中。他必须担负堕落人类的罪恶。我们众人的罪孽都必须归在这无罪者的身上。罪恶对他显得那么可怕，他所必须担负的罪担又是那么沉重，甚至他惧怕自己会永远与他父的爱隔绝了。他感到上帝对违背律法者所有的愤怒是那么可怕，就呼喊说︰“我心里甚是忧伤，几乎要死。”』（《历代愿望》第七十四章客西马尼）。
而且上帝这时也确是悲痛地从祂爱子身上撤回了一切光明的应许和盼望，为了我们所犯的罪，而对祂施行了可怕的刑罚，以致于主的心灵中这时所能感到的，只是人类罪恶的深重和可怕，以及上帝对罪恶的忿怒的刑罚，正如灭亡的罪人将来在火湖中所要感受到的刑罚相似，甚至更为痛苦可怕。关于此时的情景，正如先知的预言中所描述的：『万军之耶和华说，刀剑阿，应当兴起，攻击我的牧人和我的同伴。』（亚13:7）。另一处又说：『耶和华却定意将祂压伤，使祂受痛苦，耶和华以祂为赎罪祭。』（赛53:10）。
主这时所感受到的忧伤和惊恐，也正是后来在十字架上所经受的心灵中无限惨痛的预尝。主在十字架上担当我们的罪恶，遭受上帝忿怒的刑罚时，最难以忍受的惨痛是感到天父离弃了祂，甚至祂惟恐这种离弃是永远的，于是祂最后再也忍受不住地大声惨呼：『我的上帝，我的上帝，为甚么离弃我？』虽然先前主耶稣一直深知确信，自己为世人舍命赎罪后，还将复活升天，和父上帝永远同在；但现在这一切荣耀的应许和盼望，似乎都已被父上帝收回了。祂唯恐自己将被父上帝永远离弃。以致他惨痛悲呼：『我的上帝，我的上帝，为甚么离弃我？』
怀爱伦也这样教谗我们说：『救主临死之时所受的痛苦忧伤，真是古今所无！这种天父不喜悦的感觉，使他的若杯格外苦。基督在十字架上断气得这样快，并非因为肉身的痛苦，乃是因为世人罪恶的重压，及对于天父怒气的感觉所致。天父的荣耀及支援已离了他，伤心绝望之情使乌云黑暗重重压迫着他，从他苍白颤动的口唇中，迫出了痛苦的呼喊：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我?”（太27:46）』『在基督断气痛苦之际，因为上帝从前所给他爱子的嘉奖与悦纳的保证被取消了，信心及指望就为之战惊摇动。』『这位正在断气的上帝圣子，甚至也被疑惑之念所袭。他不能看透至墓门之外。他没有那种从坟墓出来，作胜利者，及天父要嘉纳他之牺牲的光明希望。世人的罪及其一切惨痛，使上帝圣子伤感至极了。在这骇人幽暗之中，他所能感到的，只是天父的恨恶罪，及罪的刑罚乃是死而已。他受了试探，深恐罪恶在他父的眼中是这样的可憎，以至他不能再与其爱子和好。这种以为自己已被其父永远丢弃了的凶恶试探，使他在十字架上发出了扎心的呼喊：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我?”（太27:46）。』（《证言精选》第一辑第42篇基督所受的苦难）。
由于为人类赎罪所要付出的代价是这样惨重，甚至使主耶稣感到忧伤、惊恐不已！被天父离弃，甚至有可能永远离弃的惨痛感觉，实在是主耶稣难以忍受的，于是祂痛苦地『俯伏在地，祷告说，我父阿，倘若可行，求你叫这杯离开我。』『倘若可行，便叫那时候过去。……阿爸父阿，在你凡事都能，求你将这杯撤去。』『父阿，你若愿意，就把这杯撤去。』（太26:39.可14:36.路22:42）。但是，当主一想到自己若不喝此神圣的苦杯，若不为人类作此无限的牺牲，那么人类都将在罪恶中永远灭亡了。这对无限怜爱世人的主来说，更是何等地于心不忍阿，于是祂又赶紧地加上一句说：『然而不要照我的意思，只要照你的意思。』（太26:39.可14:36.路22:42）。
虽然主耶稣已作了上述祈祷，然而祂心灵中的惨痛并未能丝毫减轻，并且祂心灵中的争战也没有最后解决。人在痛苦中是渴望有人同情的，这时主耶稣也渴望能从门徒那里得些安慰。主现在正在为着门徒，为着世人忍受着过于人所能忍受的痛苦，祂想看看三个所爱的门徒是否还在那里和祂一同儆醒祷告，是否对祂所受的痛苦能多少有些理解。若是这样，必能使主得着很大的安慰和鼓舞了。于是主步履满跚地『来到门徒那里』，但却『见他们睡着了。』（太26:40.可14:37）。主还是体谅了祂门徒的软弱，主知道他们并不是不关心主。起先他们也曾和主一同儆醒祷告。在他们听到主受苦的哭声时，也曾感到心里不安。但他们却不能理解主心灵中的惨痛。在祷告了一段时间后，『他们因为忧愁却睡着了。』（路22:45）。这对我们也是一个重要的经验教训，人在忧愁，缺乏信心和亮光的情况下，是很容易打盹睡着的，以致使我们在灵性上遭受损失。但若能运用信心，儆醒、热切祈祷，就可以战胜这一切的心灵软弱。
主耶稣此时虽然未能从门徒那里得到任何安慰和鼓励，并且祂自己又处于极度的痛苦中，然而祂还是深切挂念着祂所疼爱的信心软弱的门徒。主惟恐他们忽略儆醒祈祷和必要的心灵准备，而在即将来临的大试炼中跌倒；特别想到彼得将会因自恃自信而经受三次否认主的失败经历，更引起了主深切的怜悯和关怀，『就对彼得说，西门，你睡觉么？不能儆醒片时么？总要儆醒祷告，免得入了迷惑。』主在这里对门徒的软弱，只是加以爱心的劝勉，而并未予以严厉的责备。主知道门徒爱主的心，只是由于当时肉体的软弱、忧愁和困乏，以致未能和主一同继续不断的儆醒祷告。因此主又以爱心体谅他们的软弱说：『你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。』（可14:37-38. 太26:40-41）。
这时『耶稣又去祷告，说的话还是与先前一样。』（可14:39）。 主『第二次又去祷告说，我父阿，这杯若不能离开我，必要我喝，就愿你的旨意成全。』（太26:42）。主第二次的心灵大争战，『虽然说的话还是与先前一样，』但其中心灵斗争的惨烈和痛苦，更甚于前。『祷告更加恳切，汗珠如大血点，滴在地上。』（路22:44）。
于是主耶稣又渴望能从门徒那里听到一些安慰的话，来突破那几乎要压倒祂的黑暗势力。然而，祂脚步沉重地来到他们那里后，又『见他们睡着了。因为他们的眼睛甚是困倦。』这次主耶稣来没有叫醒他们，但祂走路的脚步声惊醒了他们。『他们也不知道怎么回答。』（可14:40）。
『耶稣又离开他们去了，第三次祷告说的话还是与先前一样。』（太26:44）。然而这第三次的心灵大争战，比前两次尤为激烈。最严重而可怕的斗争时刻已经来到。现在基督必须在黑暗无光，深陷绝望的心灵情况下，独自作出最后的决定：或是为担当人类罪恶、挽救人类到底，而不顾任何牺牲代价，甚至宁愿自己被父永远离弃，和父永远隔绝，而遭致永远沦亡？或是让人类自己承担罪恶的责任，在罪恶中灭亡，而主自己安全地回到荣耀的天庭和天父的身旁？唯恐被天父永远离弃的这种惨痛心境，使基督感到何等悲痛欲厥阿！而让人类永远灭亡的悲局，又使基督感到何等于心不忍阿！主正处在两难之间。然而主对人类无限怜爱的心，终于得了胜！主对我们的爱比永死更强！主已决定不顾任何牺牲代价，来担当我们的罪恶，救赎我们到底！于是主俯伏在地，痛切哀祷说：『我父阿，这杯若不能离开我，必要我喝，就愿你的旨意成全。』（太26:42,44）。
主既作了这个决定，便扑倒在地，在上帝对罪恶的可怕忿怒和永死的刑罚下，作垂死的挣扎。由于主心灵中受尽了不可思议的忧伤和惊恐，终于昏死过去，快要断气了。于是，『有一位天使，从天上显现，加潻祂的力量。耶稣极其伤痛，祷告更加恳切，汁珠如大血点，滴在地上。』（路22:43,44）。这一位天使来告诉主耶稣，因着祂的牺牲，将有许多罪人得蒙救赎，成为上帝的儿女，而且祂也必要看见许多人得救而充满喜乐。从而使主耶稣可以得着力量，继续走完十字架的道路。但在主耶稣独自作出上述决定，不惜作出任何牺牲，挽救罪人到底之前，上帝不能派天使来光照鼓励祂。祂必须独自踹酒醡，受尽罪的痛苦刑罚，喝尽苦杯的每一滴苦汁。以后被钉在十字架上，神秘的黑暗笼罩主耶稣的心灵和大地时，这无限惨痛的经验又重新经历。
经上也论到客西马尼园的这一段惨痛经历说：『基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告，恳求那能救祂免死（是指第二次的死）的主，就因祂的虔诚，蒙了应允（在祂独自作出上述决定，喝尽了苦杯的每一滴之后，才得到答复）。祂虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。祂既得以完全，就为凡顺从祂的人，成了永远得救的根源。』（来5:7-9）。
由以上所述可见，主耶稣经过三次心灵惨痛的大争战，最后不顾任何代价，决定至死顺服上帝，挽救我们罪人到底，以致昏死晕厥时，实际上等于为我们每个人预尝了死味。而上帝差派一位大能的天使前来，加漆祂的力量，是为要使祂振作起来，可以继续走完苦难的道路，直至在十字架上为我们流血舍命，付清赎罪的代价。
在此我们可以看到，主耶稣确已向我们彰显了无限的舍命救赎的大爱，并在心灵中为我们经受了不可思议的无限惨痛！为了我们能得救，宁愿自己永远被天父离弃，而永远沦亡！但愿我们都要在此深思：主既然这样地爱我们，难道我们可以不爱主么？主既然已为我们的罪恶遭受了这么大的惨痛的刑罚，难道我们可以继续犯罪，而拒不信而悔改，归向祂么？主既然为我们作出这么大的痛苦牺牲，难道我们不应当感激祂？献身于祂，为祂而生活，并效法祂的榜样，过一种荣神益人的生活么？
但愿我们每个罪人都要在主无穷救赎大爱的感召下，信而悔改，归向上帝，作上帝圣洁的蒙爱的儿女！但愿我们每个上帝儿女，也都要不断求靠主的宝血和恩助，不断离罪成圣，圣而又圣，更深爱上帝爱人，并完全献身给主，为主而活，为主而用，不断在主里尽到服务、行善、传道救灵的责任，凡事感恩，靠主常乐，得胜一切考验，欢然迎见基督的荣耀复临！( 路光修订补充于2017,10,19)