──遭遇饥荒的考验
上次我们已经讲到亚伯拉罕的蒙召和献身。当上帝呼召他离开『本地、本族、父家』，前往迦南地时，他立刻顺服了。
来到迦南后的情况
经上接着记载：『他们就到了迦南地。亚伯兰经过那地，到了示剑地方摩利橡树那里。那时迦南人住在那里。耶和华向亚伯兰显现，说，我要把这地赐给你的后裔。亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华作了一座坛。从那里他又迁到伯特利东边的山，支搭帐棚。西边是伯特利，东边是艾，他在那里又为耶和华作了一座坛，求告耶和华的名。后来亚伯兰又渐渐迁往南地去。』（创12:5-9）。
根据这一段经文记载可知，亚伯拉罕进入迦南后，首先来到示剑地方。发现此处确是风景优美，有山有水，物产丰饶。（申8:7,8）。但却有许多迦南人住在那里，并到处看到他们拜偶像的丘坛，甚至有人献活人为祭，使得亚伯拉罕的心情难免蒙上阴影。
因此上帝特意向亚伯拉罕献现，一方面对亚伯拉罕的立刻顺从，来到迦南，表示悦纳；一方面也是为要对他进行安慰、勉励。上帝再一次更明确地应许他说：『我要把这地赐给你的后裔。』
亚伯拉罕坚信上帝的应许，因此大得慰勉。这应许等于再一次向他保证：第一，上帝必要赐给他众多的后裔。虽然他们夫妇俩还未能有一个孩子。第二，上帝必要保护他们不受当地人的危害，还要将这地赐给他的后裔。
接着亚伯拉罕就在示剑作了一座坛，以便在那里献祭，求告上帝，并带领全家的人敬拜上帝。
随后，他又从示剑迁移到伯特利东边的山，支搭帐棚，同时为耶和华『又作了一座坛，求告耶和华的名。』
亚伯拉罕在此为我们留下了一个极重要的榜样：凡他所到之处，都随处作坛，求告上帝的名。这一方面说明亚伯拉罕在地上不断过着一种祷告的生活。这也是他灵命不断长进，品格不断成圣的秘诀。而另一方面也说明亚伯拉罕天天带领全家亲人和仆人使女，一同敬拜上帝，并学习上帝的圣道。
从亚伯拉罕随处作坛，求告上帝圣名的事上，也可看出他和上帝之间的关系是何等密切。因此他被称为『上帝的朋友』也是名符其实的。但愿我们都要很好地效法被称为『信心之父』，『上帝的朋友』的亚伯拉罕所留给我们的榜样。
所遭遇的第一个考验饥荒
接下来我们要讲到亚伯拉罕在迦南地所遇到的几个考验，从中我们可以进一步看到亚伯拉罕伟大信心的表现，以及他的仁爱、公义、宽厚、谦让、勇敢的美德。当然在考验中有时也会暴露出亚伯拉罕身上的弱点，正如在第一个考验中，就暴露出他的一个弱点。这也正是上帝所用的方法，藉此显明、教育并帮助他改正自己的弱点，从而能达到更完美的地步。
第一个考验是：『那地遭遇饥荒，因饥荒甚大，亚伯兰就下埃及去，要在那里暂住。』（创12:10）。
亚伯拉罕来到迦南后，所遭遇到的这次大饥荒，对他的信心无疑是一次重大的考验。迦南岂不是上帝所应许的美地么？上帝岂不是应许要将迦南地赐给他的后裔么？上帝岂不是应许要使他成为一个大国么？怎么在上帝应许的美地迦南也会发生饥荒呢？
难道上帝的引领会有错误么？上帝对迦南地的选择会有错误么？绝不可能。亚伯拉罕坚信上帝的引领、按排和选择。上帝既然要他到迦南来，他就把迦南看成最美好的地方。
那么迦南为甚么也会发生饥荒呢？亚伯拉罕相信其中必有原因。他也相信上帝容让他遭遇饥荒，对他的信心和属灵经验也是一次有益的考验和锻练。
因此亚伯拉罕坚决不让任何怀疑思想影响他的心灵。他坚信上帝的应许不会有错。他决不让这次饥荒来影响或动摇他的信心。他也决无走回头路的想法。但因当时饥荒甚大，他只好带领全家到附近的埃及去，『要在那里暂居。』等饥荒一过去，就立即回来。
亚伯拉罕在这此所表现的巨大信心是得蒙上帝悦纳的。也是我们每个人所当学习的。我们的信心也应能经受得起考验。不要因任何表面上的困难、不顺利而影响、动摇我们的信心。
按照一般人的想法，上帝所拣选的迦南美地，应当是永远风调雨顺，年年丰收，不应当出现饥荒的地方。然而在上帝看来，这样的地方并不一定对祂的子民最有益处。一方面，今生在这有罪的世界上已几乎没有这样的地方。另一方面即使有这样的地方也不一定对人有益。例如洪水前的世界就曾一度是这样的地方，当时气候远比今日美好，水产丰饶，人们生活安逸富足。但人的心灵却充满了罪恶。淫乱成风，残暴成性，终遭洪水毁灭。
迦南这个地方，虽然是风景优美，物产丰富，流奶与密之地，但不等于不会有自然灾害。但上帝却藉摩西应许以色列人说：『你若留意听从耶和华你上帝的话，谨守遵行祂的一切诫命，就是我今日所吩咐你的，祂必使你超乎万民之上。……你在城里必蒙福，在田间也必蒙福。你身所生的，地所产的，牲畜所生的，以及牛犊、羊羔都必蒙福。你的筐子和你的抟面盆都必蒙福。你出也蒙福，入也蒙福。……耶和华必为你开天上的府库，按时降雨在你的地上。……』
接着又警告以色列人说：『你若不听从耶和华你上帝的话，不谨守遵行祂的一切诫命例律，就是我今日所吩咐你的，……你在城里必受咒诅，在田间也必受咒诅。你的筐子和你的抟面盆都必受咒诅。你身所生的，地所产的，以及牛犊、羊羔都必受咒诅。你出也受咒诅，入也受咒诅。……耶和华要使那降在你地上的雨变为尘沙，从天降在你身上，直到你灭亡。』（申28:1-14,15
-24）。
由此看来，上帝为以色列人按排的迦南美地对他们更为有益。因住在这个地方正可以时常提醒、操练他们：不断信靠上帝、敬畏上帝，遵行上帝的诫命、训诲和旨意，以荣耀上帝，造福万民。
此外，一般人还常有一种想法，认为上帝的儿女既已完全遵从上帝的旨意，行走在上帝所赐福的道路上，就不应当再遇到考验和试炼。但从亚伯拉罕的经历中，我们看到的情况却不是这样。
亚伯拉罕虽然是极为讨上帝的喜悦，大蒙上帝赐福的人，然而也不能完全免除一切考验和试炼。其实上帝允许考验和试炼临到祂的儿女，原是为了他们最大的益处，为要炼净他们，使他们可以蒙受更大的福惠。
考验、试炼和苦难可以操练我们的信心，培养我们的品德，炼净我们的杂质。也能显明我们心灵品格上的弱点，是我们平常不易觉察的，从而能使我们靠主恩助，去彻底战胜它。
亚伯拉罕在迦南遇到的第一个饥荒的考验中，虽然总的来说，因信取得了很大的胜利，但也暴露了他一个弱点。当他带领全家去埃及避难时，他怕埃及人见他的妻子容貌秀美，为了取得他的妻子而杀害他。于是他决定对外隐瞒他和撒拉的夫妻关系，想用人的欺骗的方法，来保护自己的安全。正如经上所记：『将到埃及，就对他妻子撒拉说，我知道你是容貌俊美的妇人。埃及人看见你必说，这是他的妻子。他们就要杀我，却叫你存活。求你说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的命也因你存活。』（创12:11-13）。
亚伯拉罕这一软弱的表现，有点使我们奇怪，他一向有着巨大的信心，为甚么现在却似乎不相信上帝会保护他，而却要用人的办法来保护自己呢？固然，信靠上帝的保护，和自己的谨慎预防是应当结合起来的；如果人只依靠上帝的保护，而自己却疏忽大意，毫不谨慎，也是不对的。但是自己的谨慎预防，不等于自己可以用欺骗的手段，和违背真理的方法来保护自己。如果人过份地用人的方法来保护自己，就等于不信靠上帝的保护了。
亚伯拉罕要他的妻子对外人自称是他的妹妹，他可能认为这样作也不算是说谎，因撒拉不但是他的妻子，而也确是他同父异母的妹妹。（创20:12）。 但他既隐瞒了他和撒拉的真实夫妻关系，这实际上也就是用了欺骗的方法来保护自己。
但结果怎样呢？反倒弄巧成拙，闯了大祸。如经上所记：『及至亚伯兰到了埃及，埃及人看见那妇人极其美貌，法老的臣宰看见了她，就在法老面前夸奖她。那妇人就被带进法老的宫里去。法老因这妇人就厚待亚伯兰。亚伯兰得了许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。』（创12:14-16）。
亚伯拉罕由于隐瞒了他和撒拉的夫妻关系，以致使撒拉陷入极大的危险中。于是亚伯拉罕在痛苦之中，恳求上帝的拯救。
上帝容许这事临到亚伯拉罕，也是为要给他一个管教，希望他能认识和改正自己的错误。虽然这样，上帝还是垂听了亚伯拉罕的祷告，及时保护和挽救了亚伯拉罕的妻子。
经上记着说：『耶和华因亚伯兰妻子撒来的缘故，降大灾与法老和他的全家。法老就召了亚伯兰来，说，你这向我所作的是甚么事呢？为甚么没有告诉我她是你的妻子？为甚么说她是你的妹子，以致我把她取来，要作我的妻子？现在你的妻子在这里，可以带她走罢。于是法老吩咐人将亚伯兰和他妻子，并他所有的都送走了。』（创12:17-20）。
从圣经的这一切记载中可以看到，亚伯拉罕这一次因自己的软弱胆怯，想用隐瞒自己和撒拉夫妻关系的作法，来保护自己的安全，是不能得蒙上帝悦纳的。结果反而闯了大祸，遭到了严重的管教，甚至也受到了法老的指责。若非上帝亲自干涉，后果不堪设想。
怀爱伦在论到亚伯拉罕的这一段经历时说：『当亚伯拉罕居留在埃及的期间，他显明自己还没有脱去人性的软弱和缺欠。事实上，他既隐瞒撒拉是他的妻子，就显出了他不信靠上帝的照顾，并缺少他素常所有的伟大信心和勇敢。因为撒拉「容貌俊美」，所以他恐怕埃及人会因贪爱这个美貌的客旅，并为了要娶她而毫不犹豫地杀害她的丈夫。他认为称撒拉为他的妹子并不算犯说谎的罪，因为她原是同父异母的妹妹。但是隐瞒他们中间真正的关系，就是欺骗。人偏离了严格的诚实是绝不能得上帝悦纳的。由于亚伯拉罕缺少信心，撒拉就陷于极大的危险之中。埃及王听说她美貌，就命人把她带进王宫，打算娶她为妻。于是耶和华凭着祂的大怜悯降灾与法老的全家，藉此保护了撒拉。这样法老才知道事情的真相。他因亚伯拉罕欺骗了他，甚是发怒，于是把亚伯拉罕的妻子还给他，并责备他说：「你这向我作的是甚么事呢？…….为甚么说，她是你的妹子，以致我把她取来要作我的妻子。现在你的妻子在这里，可以带她走罢。」（创12:18,19）。
『上帝给法老的警告，在亚伯拉罕日后与异族人的来往中保护了他，因为这一次的事是无法保守秘密的，这就可以使人看出，亚伯拉罕所敬拜的上帝必要保护祂的仆人，而且任何危害他的事必要遭受报应。亏待天上之王的儿女，乃是一件危险的事。诗人曾提到亚伯拉罕的这一段经历，他论到上帝的选民说：上帝「责备君王，说，不可难为我受膏的人，也不可恶待我的先知。」（诗105:14,15）。』（先祖与先知104,105页）。
从亚伯拉罕这一次的经历中，我们也都可以得到重要的教训。当遇到考验时，我们也要谨防自己采用人的不符合圣经教训的办法，来保护自己，却当完全信靠、顺服上帝。信而顺服才是真正安全、蒙福的道路。
假如你是个商人，当你看到其他同行都采取不正当的手法，或作不诚实的宣传广告，吸引许多顾客，赚取大笔营利时，你是否仍能保持你的正直，坚持你的诚实，宁愿自己遭受亏损，也决不背弃自己信仰的原则？
圣经上教导我们说：『不义之财毫无益处；唯有公义能救人脱离死亡。耶和华不使义人受饥饿；恶人所欲的祂必推开。』（箴10:2-3）。又说：『用诡诈之舌求财的，就是自己取死。所得之财，乃是吹来吹去的浮云。』（箴21:6）。『不要看错了，各样美善的恩赐，和各样全备的赏赐，都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。』（雅1:16,17）
又假如你是一个勤勤恳恳的工作人员，当你看到你的同事都拍马讨好作风不正派的领导，一个一个往上爬，甚至随伙作一些违背真理原则的事时，你是否仍能坚守你的真理原则，宁愿自己遭到排挤，也决不和他们同流合污？
圣经上劝告我们说：『不要为作恶的心怀不平，也不要向那行不义的生出嫉妒。因为他们如草快被割下，又如青菜快要枯干。你当依靠耶和华而行善，住在地上以祂的信实为粮。又要以耶和华为乐，祂就将你心里所求的赐给你。当将你的事交托耶和华，并依靠祂，祂就必成全。祂要使你的公义如光发出，使你的公平明如正午。』（诗37:1-6）。
又假如你遇到信仰的考验，你是否仍敢坚持你的真理信仰，不惜作出任何牺牲，也要为主的名作美好的见证？
启示录中提到，末后的十四万四千人虽然经历了末后空前严重的信仰考验，但都能靠主至死忠心，得胜到底。预言中论到他们说：『在他们口中察不出谎言来，他们是没有瑕疵的。』（启14:5）。但愿我们都以此为我们学习和追求的目标。 * 路光 *