──亚伯拉罕娶夏甲为妾
如前所说，亚伯拉罕虽被称为信心之父和上帝的朋友，他一生的灵性和品格都已达到了极高的高峰，然而这一切并不是他天生就有的；他也是具有和我们一样性情的人，而且在他成长得胜的过程中，也有过一时软弱失败的经验。今天我们就来讲一讲他在信心道路上的一次失败的经历。
早在亚伯拉罕七十五岁蒙召前往迦南时，上帝就已应许他说：『你要离开本地本族父家，往我所要指示你的地方去。我必叫你成为大国。....』当亚伯拉罕带领全家来到迦南后，上帝又向他显现说：『我要把这地赐给你的后裔。』（创12:1-2,7）。
亚伯拉罕虽然当时还没有一个孩子，因他的妻子『撒来不生育』，但他却坚信上帝的应许，到时必要应验。可是他的信心却在这个问题上经受了长期严厉的考验。
上帝虽然已应许要使他的后裔成为大国，但却仍迟迟不赐给他孩子。以致多年后，上帝在异象中向他显现，应许『必大大的赏赐』他时，他却回答上帝说：『主耶和华阿，我既无子，你还赐我甚么呢？并且要承受我家业的，是大马色人以利以谢。』他又说：『你没有给我儿子，那生在我家中的人就是我的后裔。』
『耶和华又有话对他说，这人必不成为你的后嗣，你本身所生的才成为你的后嗣。于是领他走到外边说，你向天观看，数算众星，能数得过来么？又对他说，你的后裔将要如此。亚伯兰信上帝，耶和华就以此为他的义。』（创15:1-6）。
可是亚伯拉罕的信心还须继续经受严厉的考验。直到亚伯拉罕八十五岁时，当时已在迦南住了十年，他的妻子撒拉仍不能给他生养孩子，以致撒拉的信心首先动摇了。她认为自己不可能生育了，于是建议丈夫娶她的使女夏甲为妾，藉以生养儿女，传宗接代。她对亚伯拉罕说：『耶和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。』（创16:2）。
撒拉这一建议是出于没有信心的表现，而且也是违背真理原则的，破坏了上帝所制定的一夫一妻的婚姻制度。当初上帝创造亚当、夏娃时，就已亲自制定了这一神圣的婚姻制度。经上说：『因此人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。』（创2:24）。
可惜亚伯拉罕的信心也软弱了，竟然接受了撒拉的违背上帝旨意和真理原则的建议。如经上所记：『亚伯兰听从了撒莱的话，于是亚伯兰的妻子撒莱将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾。那时亚伯兰在迦南已经住了十年。』（创16:2,3）。
就这样， 一夫一妻的婚姻制度被亚伯拉罕破坏了，这制度原是古时敬拜上帝的众先祖，从亚当、塞特、以诺、玛土撒拉、挪亚，到亚伯拉罕的父亲他拉，都严格遵守的。亚伯拉罕原想藉着娶夏甲为妾，生养儿女，帮助上帝的应许实现。结果毫无所用。夏甲虽然为亚伯拉罕生了以实玛利，却不被上帝承认。同时因为亚伯拉罕娶了夏甲为妾，从此使家庭中失去了和睦。正如经上所记：
『亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕。她见自己有孕，就小看她的主母。撒莱对亚伯兰说，我因你受屈，我将我的使女放在你的怀中，她见自己有了孕，就小看我。愿耶和华在你我中间判断。亚伯兰对撒莱说，使女在你手下，你可以随意待她。撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。』（创16:4-6）。
这一切情况的发生，显然使亚伯拉罕痛苦万分。事情的起因，显然是夏甲不好。夏甲原是撒拉的使女，如今蒙主母的提拔，得主人的宠爱，原当对主母心存感激，倍加尊敬。但她却忘恩负义，轻看主母，甚至妄想有一天能取代主母的地位。撒拉先是忍气吞声，后是在亚伯拉罕面前告状，甚至埋怨亚伯拉罕，最后是报复、苦待夏甲。夏甲就从撒拉面前逃走了。
亚伯拉罕面对这一切情况的发生，深感痛苦烦恼。撒拉是他所爱的，夏甲现已有了身孕，也是他所爱护关心的。如今逃走外出，使他心中深感挂虑不安，而且双方的矛盾，如此发展下去，又怎样能解决？在痛苦挂虑之中，只有在上帝面前切切恳求。
撒拉也是敬畏上帝的妇女，起先因一时气忿难忍，苦待夏甲。及至夏甲逃走了，她也感到不安。此时也只有在上帝面前认罪代求。
于是，『耶和华的使者在旷野，书珥路上的水泉旁遇见她，对她说，撒莱的使女夏甲，你从那里来？要往那里去？夏甲说，我从我的主母撒莱面前逃出来。耶和华的使者对她说，你回到你的主母那里，服在她的手下。』
上帝知道问题的根源主要还是由于夏甲轻看主母，因此上帝提醒她想到自己原有的身份，称呼她是『撒莱的使女夏甲』，并劝她回到主母那里，『服在她的手下。』
上帝接着又应许她说：『我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。并说，你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利，因为耶和华听见了你的苦情。他为人必像野驴，他的手要攻打人，人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。夏甲就称那对她说话的耶和华为看顾人的上帝。因而说，在这里我也看见那看顾我的么？所以这井名叫庇耳拉海来。这井正在加低斯和巴列中间。后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子。亚伯兰给他起名叫以实玛利。夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。』（创16:7-16）。
由于上帝的怜悯、眷顾和恩助，这次的矛盾总算暂时解决了。但多妻制的危害性并不能根本消除。后来当亚伯拉罕一百岁，撒拉蒙上帝恩眷，怀孕生下以撒时，夏甲和以实玛利嫉妒、争斗的心又开始发作了。
以后，『孩子渐长，就断了奶，以撒断奶的日子，亚伯拉罕设摆丰盛的筵席。当时，撒拉看见埃及人夏甲给亚伯拉罕所生的儿子戏笑，就对亚伯拉罕说，你把这使女和她儿子赶出去，因为这使女的儿子不可与我的儿子以撒一同承受产业。亚伯拉罕因他儿子的缘故很忧愁。上帝对亚伯拉罕说，你不必为这童子和你的使女忧愁，凡撒拉对你说的话，你都该听从。因为从以撒生的，才要成为你的后裔。至于使女的儿子，我也必使她的后裔成立一国，因为他是你所生的。亚伯拉罕清早起来，拿饼和一皮袋水给了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子交给她，打发她走，夏甲就走了。』（创21:8-14）。
从上帝对这次事件的处理中明显可见，上帝是不赞成多妻制的。上帝叫亚伯拉罕听从撒拉的话，解除和夏甲的婚姻关系，正是要维护原妻应有的权利和一夫一妻的神圣婚姻制度。
上帝所以要这样作，实际上也是为了亚伯拉罕家庭的和睦，并为了撒拉、以撒，和夏甲、以实玛利双方的益处。如果让夏甲、以实玛利继续留在家中，在一种不断嫉妒、纷争、不睦的情况下，对双方，尤其对两个孩子的灵性、品格的发展，都有极坏的影响。倒不如分开生活为好。
总之，亚伯拉罕由于信心的软弱，听从了撒拉的建议，采用了人的办法，娶了夏甲为妾，想藉夏甲为自己生儿养女，成就上帝的应许；但结果却是违背了上帝的旨意，破坏了一夫一妻的婚姻制度，为全家人带来了痛苦和不睦。甚至对后世的人也造成了深远的影响。因以实玛利正是现今阿拉伯人的先祖，正如以撒是以色列人的先祖一样。阿拉伯人从第六世纪开始，即已占领了巴勒斯坦，直到1948年以色列人立国后，又很快夺回了巴勒斯坦。直到今天，阿拉伯人和以色列人仍不断为巴勒斯坦问题而斗争，而争战。
至于亚伯拉罕原以为从夏甲所生儿子以实玛利，可以成为上帝应许的后裔，但结果却不蒙上帝的悦纳。最后仍要通过撒拉生子以撒，成为上帝应许的后裔。这是因为『那使女所生的，是按着血气生的。那自主之妇人所生的，是凭着应许生的。』（加4:23）。
总之，多妻制是不符合上帝旨意的，也常是造成家庭中纷争、不睦和痛苦的的根源之一。也许有人会问：上帝为甚么后来容许雅各多妻了呢？雅各的多妻既有他的软弱，也有客观的原因。看来他起先并无多妻的打算，他原想效法他父亲以撒的榜样，坚持一夫一妻的制度。他的爱情也是专一的，他始终一直深爱拉结。他为了娶拉结为妻，甘心服事他舅父七年。但结婚那夜，却受到舅父和利亚的欺骗。早晨才发现同房的是利亚，而不是她妹妹拉结。于是为娶拉结，只好向舅父妥协，先娶利亚，满了七天后再娶拉结，并为拉结再服事舅父七年。又由于当时社会中普遍允许多妻，并希望多生子女，于是上帝也就容让雅各娶了二个妻子，并也要通过多妻本身，向祂的子民和世人显明多妻的弊端和危害。至于雅各后来又纳了二个使女为妾，也并非出于他的本意。正是由于拉结看到姐姐一连为雅各生了四个儿子，自己却不能生育，于是既嫉妒姐姐，又和雅各争闹说：『你给我孩子，不然我就死了。』然后又要雅各和她的使女同房，生子归在自己的名下。这样她的使女就先后为雅各生了二个儿子。利亚见自己暂时停止了生育，为了和妹妹竞争，也学她妹妹的做法，将自己的使女给雅各为妾，生子归在自己的名下。....在这样的情况下，家庭中必然充满了嫉妒、纷争和不睦。后来约瑟被他的同父异母哥哥们所出卖，也是多妻制所造成的一种恶果。所幸的，他们后来都悔改，归向上帝，才使多妻子的危害被减少到最低程度。
后来到了摩西时代，以色列人已被公开允许多妻。但这不过是暂时的容许。关于其中的理由，也正如主论到休妻的事，向法利赛人所指出的：『摩西因为你们的心硬，所以许你们休妻，但起初不是这样。』『那起初造人的，是造男造女，并且说：「因此人要离开父母，与妻子联合，二人成为一体。」这经你们没有念过么？既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。』（太19:8,4-6）。由此可见，上帝对婚姻所定的旨意，是要『夫妻二人成为一体』。一夫二妻或多妻，显然是破坏了『夫妻二人成为一体』的真理原则，并使一体的情况遭到破坏。使家庭产生纷争不睦，使妻子受到痛苦，使子女受到不良影响。正是有鉴于此，现代文明国家也都制定法律，禁止一夫多妻。
从亚伯拉罕这次失败的经历中，我们也都可以学得极重要的教训。有时上帝儿女在遇到试探，或烈火考验时，也会受到引诱，采用人的办法，违背真理的原则，干犯上帝的诫命，以图保护自己的利益，或想获得更大的益处。结果适得其反。
这里讲个故事给你们听。有兄弟俩家去国外各开了一小个型百货商场。哥哥认为做生意不能太老实，不说些谎话，不玩些花样是行不通的。况且大家都是这样做生意的，你若不像他们一样，又怎能和他们竞争。至于安息日停止营业，带领全家去教堂敬拜上帝的事，连想也不敢想。安息日正是营业最好的日子，若停止营业，损失将更大。而且安息日停止营业，也会给顾客带来不便，甚至引起人们的不满，从而损失一大批顾客。因此哥哥为了能维持全家人的生计，也为了想赚取更多的钱，使自己的生意越作越大，便不断学习外邦人的做生意的手法，并且天天从早到晚忙于生意的事务，以致在灵性上日益冷淡、衰退了。
但弟弟的看法却和哥哥不一样，认为自己是上帝的儿女，基督的门徒，在作生意的事上也不应说谎，玩花样，即使大家都说谎，自己老实吃亏，也不能违背真理原则，况且因着上帝的赐福，在取得众人的信任后，生意也会好起来。至于在遵守安息日的事上更不愿意干犯。安息日是上帝诫命中的一条，也是上帝应许特别赐福的日子，人要真正得蒙上帝的赐福，就必须遵守上帝的诫命及并其中的安息日。上帝在颁布十条诫命时，也亲口应许我们说：『爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。』（出20:6）。因此每逢安息日来到时，弟弟的百货商场就停止营业，而且也忠心交纳十分之一（玛3:8-12）。即使因此而使营业额和收入大为减少，也在所不惜。况且弟弟也相信，若有上帝赐福，营业额也会好起来。因此弟弟每逢安息日，都带领全家人去教会敬拜上帝，学习真道。平时每日也都抓紧个人的祷告、读经的灵修生活，以及家庭的礼拜。在弟弟看来，如果只忙碌于赚钱，而忽略了灵性的追求，品格的建造和传道救灵的工作，是完全得不偿失的。主耶稣早就警告我们说：『人若赚得全世界，赔上自己的生命，有甚么益处呢？人还能拿甚么换生命呢？』（太16:26）。至于自己的生活问题，弟弟感到没有必要担心，天父必定会眷顾。而且主耶稣早已赐下宝贵的应许：『所以不要忧虑，吃甚么？喝甚么？穿甚么？这都是外邦人所求的。你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。』（太6:31-33）。
结果兄弟俩家所开的小型百货商场情形如何呢？在开头的一个时期中，弟弟的营业额情况，显然不如哥哥的情况好。这对弟弟家也是一个信心的考验。但弟弟毫不担忧，一心信靠、顺从、尊荣上帝。严格遵守安息日，并忠心交纳十分之一。上帝的赐福终于来到了。由于众人都看出弟弟全家都是忠心爱主的基督徒，每逢安息日都停业去教会，而且在生意买卖上，也都是忠实可靠，爱心待人，嬴得了众人的信任和尊敬，因此顾客盈门，生意兴隆。以致家中的人手已忙不过来，开始招聘了几个营业员。以后生意越作越大，从小型百货商场变成大型百货商场，又分区开设好多个百货商场。奉献的十分之一和捐助圣工的款项也越来越多，对教会的传道救灵圣工，作出了极大贡献。
但愿我们也要从今天所讲的内容中得到教训，不论我们在任何考验中，都要完全信靠上帝，顺从上帝，讨上帝的喜悦。这样我们在世为人，就能荣耀上帝，造福人群！ * 路光 *