──伯特利的异象
上次我们已讲到，雅各在母亲利伯加的策划下，用欺骗、诡诈的方法，骗取了父亲以撒对长子的祝福后，以扫对雅各怀恨在心，想要等待机会杀害他。利百加听到这一情况后，坐立不安，劝雅各立即逃往哈兰，到舅舅拉班家去暂避一时。等以扫怒气消了以后再回来。
雅各离开父家
接着，『利百加对以撒说，我因这赫人的女子，连性命都厌烦了。倘若雅各也娶赫人的女子为妻，像这些一样，我活着还有甚么益处呢。』（创27:46）。
这里所说『赫人的女子』是指以扫所娶的两个妻子。经上记载：『以扫四十岁的时候，娶了赫人比利的女儿犹滴，与赫人以伦的女儿巴实抹为妻。他们常使以撒和利百加心里愁烦。』（创26:34,35）。
赫人是古代一个敬拜偶像，不信从真神上帝的外邦民族。后来在漫长的岁月中，这一民族渐渐和别的民族同化消失了。甚至后来在历史上也失传了，在历史著作中已找不到这一民族的名字。于是近代有些不信上帝的人，便因此攻击圣经，说圣经所记载的事迹没有历史根据。但出乎他们意料的，过了不久，考古学家已在有关的遗址废墟中，挖掘出大量古代历史文物，在其中找到了赫人民族的名字，幷了解了他们当时的一些情况。这再一次有力证明圣经记载的真实可信，幷证明了圣经都是上帝所默示的。
以扫从小出生和生长于敬拜真神上帝的家庭。祖父亚伯拉罕被称为信心之父和上帝的朋友，父亲以撒也被视为顺服之子。他们都和上帝保持着极亲密的关系。但可惜以扫对属天、属上帝的事物不感兴趣，却满心爱慕世俗，追求享乐，一连娶了两个外邦赫人的女子为妻。从此把世俗的风气，外邦人的习俗也带到家庭中来。尤其是这两个赫人女子的不良品性，常常破坏了家庭中宁静、和平的气氛。
当以扫四十岁娶赫人女子为妻时，以撒已是一百岁的人，而此时他和利百加更已年纪老迈；不但得不着儿媳的关心、爱护，反而常因她们心里愁烦。因此利伯加特意联系到雅各的婚姻问题，对以撒说：『我因这赫人的女子，连性命都厌烦了。倘若雅各也娶赫人的女子为妻，像这些一样，我活着还有甚么益处呢？』
于是『以撒叫了雅各来，给他祝福，幷嘱咐他说，你不要娶迦南的女子为妻。你起身往巴旦亚兰去，到你外祖彼土利家里，在你母舅拉班的女儿中娶一女为妻。愿全能的上帝赐福给你，使你生养众多，成为多族，将应许亚伯拉罕的福赐给你和你的后裔，使你承受你所寄居的地为业，就是上帝赐给亚伯拉罕的地。以撒打发雅各走了，他就往巴旦亚兰去，到亚兰人彼土利的儿子拉班那里。拉班是雅各、以扫的母舅。』（创28:1-5）。
以撒嘱咐雅各娶母舅家中的女儿为妻，主要是因为他们都是敬拜真神上帝的。以撒不但这样嘱咐雅各，实际上也是以身作则教导雅各，只有同一信仰的敬拜真神上帝的儿女，结婚联姻，组成的家庭，才能有真正的幸福和快乐，对双方的灵性信仰也是一个保障。以撒和利百加的美满婚姻，就是一个美好的例证。以扫娶了外邦女子为妻，弄得家中烦乱不宁，对以扫的灵性也带来更加败坏的影响，就是一个明显的鉴戒。
正是为此，上帝在圣经中严厉禁止上帝子民和外邦人通婚，说：『不可与他们结亲，不可将你的女儿嫁他们的儿子，也不可叫你的儿子娶他们的女儿，因为他必使你儿子转离不跟从主，去事奉别神，以致耶和华的怒气向你们发作，就速速的将你们灭绝。』（申7:3-4）。
新约圣经也劝戒信徒不可与非信徒结婚：『你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有甚么相交呢，光明和黑暗有甚么相通呢，基督和彼列有甚么相和呢，信主的和不信主的有甚么相干呢？....「你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女。」这是全能的主说的。』（林前6:14-18）。
使徒保罗论到寡妇再嫁的问题时也指出：『丈夫若死了，妻子就可以自由，随意再嫁，只是要嫁这在主里面的人。』（林前7:39）。所谓『在主里面的人』显然是指真正信主悔改，而有属灵生命，幷在主里不断追求成圣，为主作工的人。
至于当时要娶母舅的女儿为妻，是否属于近亲结婚，不利于后代的智力和身心健康呢？应该说，现在的情况确实是这样的，近亲结婚对后代有很大危害的影响。因此现在国家也制定法律，禁止近亲（如堂兄妹、表兄妹等）结婚。这也许是由于人类经过几千年来，体质长久退化改变所造成的情况。但在起初上帝创造人类时的情况，肯定不是这样。例如人类始祖亚当、夏娃的儿女，肯定是在彼此之间结婚。在雅各时代的情况，看来也不存在近亲结婚的问题。因雅各的儿子们，也就是后来以色列人的祖先，都很精明能干。但现代人类的体质情况已有了变化，就不应再近亲结婚了，以免对后代产生危害影响。
伯特利的异象
圣经中接着记述：『雅各出了别是巴，向哈兰走去，到了一个地方，因为太阳落了，就在那里住宿。便拾起那地方的一块石头，枕在头下，在那里躺卧睡了。梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有上帝的使者在梯子上，上去下来。耶和华站在梯子以上，说，我是耶和华你祖亚伯拉罕的上帝，也是以撒的上帝，我要将你现在躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展。地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往那里去，我必保佑你，领你归回此地，总不离 弃你，直到我成全了向你所应许的。雅各睡醒了，说，耶和华真在这里，我竟不知道。就惧怕说，这地方何等可畏。这不是别的，乃是上帝的殿，也是天上的门。』（创28:10-17）。
在这里，我们看到上帝对祂悔改的儿女和罪人，是何等地充满了怜爱。雅各是怀着自知有罪的痛苦的心灵，和沉重的罪担，离开家门，独自前往异乡客地的。他已觉悟自己犯了严重欺骗父亲的罪，羞辱了上帝，激怒了以扫。以致不得不与自己所亲爱的父母分离，而要长久远避他乡。再说父母都已老迈，此次一去，不知何日才能平安回来，再见父母的容颜。而且雅各心中更为感到痛苦、担忧的，是害怕上帝因着他所犯的罪而离弃他。他虽然已在上帝面前痛悔认罪，恳求饶恕，但仍担心上帝不再能像以前那样爱他了。他也怕上帝所应许赐给亚伯拉罕、以撒的福，不再能实现在他身上。在挂心、忧虑、劳累之中，他在地上睡着了。
于是上帝使他作了一个异梦，极其清晰，犹如亲历其境一般。他梦见一个梯子立在地，梯子的头顶着天，有上帝的使者在梯子上去下来。』
上帝藉此梦安慰他，上帝幷没有离 弃他，上帝已经赐给他一个梯子，可以直通天庭，来到父那里，而且上帝的使者也在梯子上，上去下来，『为那将要承受救恩的人效力。』（来1:14）。
梦中这个通天的梯子实际上是预表基督的。主耶稣自己曾对门徒说：『我实实在在告诉你们，你们将要看见天开了，上帝的使者上去下来，在人子的身上。』（约1:51）。
因自从人类犯罪堕落，和上天隔绝，即将永远灭亡时，无限慈爱、公义的上帝，已经应许赐下自己的爱子基督，作我们的救主，要为我们在十字架上流血舍命，完成赎罪大功，带来救赎的洪恩，使我们罪人可以信而悔改，得蒙赎罪，再能回到天父那里。因此主耶稣就成了这个通天的梯子，一切信而悔改的罪人，都能藉此直通天庭，到达天父那里。
主耶稣也曾教导门徒说：『我就是道路、真理、生命，若不藉着我，没有人能到天父那里去。』（约14:6）。
使徒们也教导众人说：『除祂以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。』（徒4：12）。
接着，雅各在梦中又听到上帝对他说话的声音。『耶和华站在梯子以上，说，我是耶和华你祖亚伯拉罕的上帝，也是以撒的上帝，我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展，地上的万族必因你和你的后裔得福。』
当雅各听到上帝亲口所发的这些应许时，雅各的心情是何等的感激和激动阿！他从小多少年来，一直羡慕、渴望的上帝所赐给亚伯拉罕、以撒的奇妙、伟大、有福的应许，现在也同样赐给他了！他极感谢上帝已赦免了他的罪，应允了他心中几十年来的渴求，向他亲口申述了上述应许。
接着他又听到上帝对他安慰、勉励、应许的话说：『我也与你同在，你无论往那里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离 弃你，直到我成全了向你所应许的。』
这些应许对雅各来说真是何等的切需和宝贵。雅各再也不为前面的道路担心、忧虑和惧怕了。虽然他目前身边几乎一无所有，但有上帝同在，就等于有了一切。虽然在荒野的路上有很多危险，但他已有上帝的保佑，可以放心无忧。他已有了上帝亲自同在、保佑、带领和赐福的应许，这比甚么都好。
上帝赐给雅各的这些宝贵的应许，今天也同样是赐给我们每一个信而悔改，跟从主的上帝儿女的。上帝也必亲自与我们同在，保佑我们，带领我们，赐福给我们，直到我们走完了今生的道路，在主来时，将我们接到天父的家中。
主耶稣也亲口勉励、应许我们说：『有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，幷且要向他显现。』又说：『人若爱我，就必遵守我的道。我父也必爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。』（约14:21,23）。另一处又说：『所以你们要去，使万民作我的门徒，……凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。』（太28:19-20）
雅各作了上述异梦后，就醒过来了，说：『耶和华正在这里，我竟不知道。』他存着敬畏的心，说：『这地方何等可畏，这不是别的，乃是上帝的殿，也是天的门。』
『雅各清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面。他就给那地方起名，叫伯特利。（就是上帝殿的意思）。但那地方起先名叫路斯。』
按照当时的风俗，若有重要值得纪念的大事，就要立石为柱，幷浇油在上面，以后若再经过此地时，就可在此神圣的地点，感恩祈祷，敬拜上帝。雅各也将此地改名叫伯特利，意思就是上帝的殿。
我们每个上帝儿女的一生中也至少会有几件特别重大的事，要特别感恩，并为主作见证的。我们也当在自己心灵中经常纪念，永志不忘，立石为柱，幷在家庭中，教会弟兄姐妹中为主作见证。有些还值得写下来，以感恩，纪念，并造就多人。
接着，雅各在上帝面前存着深切感恩的心，严肃地许愿说：『上帝若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃、衣服穿，使我平平安安的回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的上帝。我所立为柱子的石头，也必作上帝的殿。凡你所赐给我的，我必将十分之一献给你。』（创28:20-22）。
我们在读这段经文时，不要误会雅各是在上帝面前讲条件。雅各幷不是在和上帝讲条件，因为上帝已经应许要和他同在，保佑他、赐福给他，幷带领他平安回到本地。雅各此时正是由于被上帝的洪恩大爱和慈怜所深深感动，而从衷心向主许愿，为要感恩报答上帝的大爱。他说：『我所立为柱子的石头，也必作上帝的殿。凡你所赐给我的，我必将十分之一献给你。』
我们这些得蒙主耶稣救赎，得蒙上帝洪恩大爱的上帝儿女们，也当时常数算主的恩典，报答上帝的大爱。我们也当像雅各一样，不单是在言语上表示感激，而也必须利用我们的光阴，才干和金钱，在实际行动上，在推进传道救灵的大工上，表示我们的感激。正如雅各所表示的，在当时没有力量的情况下，先立石为柱。在将来有条件、有需要时，再将该处建立为圣殿。这实际上表明我们有责任出钱出力，推进主的传道救灵大工。
雅各立志忠心交付十分之一，也为信徒留下美好的榜样。十分之一是为供给传道人生活需用，以支援主的传道救灵大工。
上帝藉着先知玛拉基传出以下严肃的信息：『人岂可夺取上帝之物呢？你们竟夺取我的供物。你们却说，我们在何事上夺取你的供物呢？就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。因你们通国的人都夺取我的供物，咒诅就临到你们身上。万军之耶和华说，你们要将当纳的十分之一全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容。』（玛3:8-10）。
主耶稣在世时论到十分之一时，也指出：『那也是不可不行的。』（太23:23.路11:42）。
惟愿我们也要效法雅各的榜样，一心报答上帝的洪恩大爱，忠心交纳十分之一，乐意奉献财物，推进主的传道救灵大工。
上面我们详细讲解了雅各在伯特利的经历。伯特利的经历也就是上帝向悔改的雅各显现，表示悦纳，赐与奇妙浩大的应许，和雅各向上帝进一步感恩许愿和献身的经历。在我们各人基督徒的经历中，也需要时常追求和保持这样的经验。上帝亲口应许我们说：『你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。』（耶29:13）。主耶稣也应许我们说：『爱我的，必蒙我父爱他，我也要爱他，幷且要向他显现。』（约14:21）。圣经上还勉励我们说：『所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的。你们如此事奉，乃是理所当然的。不要效法这个化世界，只要心意更新而变化，叫们察验何为上帝的善良、纯全可喜悦的旨意。』（罗12:1-2）。 * 路光 *