耶稣从童年时起，就在母亲马利亚的手下，接受教育。从青年时起，就帮助义父约瑟作木匠，负担起家庭的生活重担。直到三十岁时接受洗礼，被圣灵恩膏，开始作传道救灵的大工。因此耶耶稣一生可分为三个时期，为全人类留下了圣洁无罪，完美无瑕的人生榜样：（一）耶稣在童年和青少年时期，虽生长在臭名远扬的拿撒勒，但却在祷告研经默想中，靠上帝圣灵保守，出污泥而不染，过着圣洁无罪的，爱上帝爱人的属天生活，并在灵、智、体三方面不断健康成长。正如经上所说：『耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱祂的心，都一齐增长。』（路2:52）。藉此为所有童年和青少年，留下了最完美的榜样。（二）耶稣在青年到成年时期，又在家中作木匠，并在约瑟去世后，又主要挑起家庭生活重担。祂的木工手艺精益求精，祂所作的手工正好像祂的创造大工一样美好，深得人们的赞赏。祂每天一早就起身，到安静的地点去祷告和默想，每天傍晚后也都用很长的时间去祷告和灵修。就是在日常繁重的工作中，祂也『常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩。』祂在工作中，和工余的时间，也常常安慰、劝勉、鼓励，帮助，引领人，悔改归向投靠上帝。藉此为一切平信徒和劳苦大众留下了圣洁无罪的最完美的人生榜样。（三）耶稣三十岁时受洗，被圣灵恩膏后，又开始到处医病赶鬼，作传道救灵工作，最后又在十字架上为我们舍命赎罪，完成赎罪大功，带来救赎洪恩。藉此为一切献身的传道人和历代的殉道者，留下了完美无瑕的榜样。
由于犹太人利未支派，凡要在圣幕中工作的，特别是祭司，按照摩西的律法，都要受教育，准备到三十岁，才可担任圣职。（路3:23.参民4:3）。因此施洗约翰和主耶稣也遵照此例，约在三十岁才出来作传道工作。约翰在罗马皇帝该撒提庇留在位第十五年春天，出来传扬天国福音，用水给人施洗，叫人悔改。耶稣比约翰晚半年诞生，就在这一年秋天出来受洗，开始作传道的工作。
耶稣受洗的经过
正如经上的记载：『当下，耶稣从加利利来到约但河，见了约翰，要受他的洗。约翰想要拦阻祂，说，我当受你的洗，你反倒上我这里来么。耶稣回答说，你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义（或作礼）。于是约翰许了祂。耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为祂开了，祂就看见上帝的灵仿佛鸽子降下，落在祂身上。从天上有声音说，这是我的爱子，我所喜悦的。』（太3:13-17）。在路加福音中又补充了一个情节说：『耶稣也受了洗，正祷告的时候，天就开了，圣灵降临在祂身上，形状仿佛鸽子。又有声音从天上来说，你是我的爱子，我喜悦你。』（路3:21-22）。
读了这段记载，可能我们首先会产生一个问题：耶稣既是上帝的儿子，人类的救主，本身是圣洁无罪的，为甚么还要受约翰的洗礼呢？的确，耶稣自己本来是不需要受洗的，但祂为我们的缘故，接受了约翰的洗礼，而且祂这次受洗是有着深远重大的意义的。首先是为我们一切信而悔改的罪人，留下了受洗归主，和祂同死同活的榜样；再者也是藉着洗礼，接受圣灵的恩膏，被天父上帝印证，应验圣经的预言，显明在上帝子民和世人面前。
其实耶稣来受洗时，施洗约翰开始时并不认识祂。虽然他和耶稣有表亲的关系，也听到过有关祂出生和某些童年情况的事，但他们从来没有交往过。因约翰从小在犹大旷野长大，耶稣却在加利利的拿撒勒长大成人。这事也有上帝的美意，免得有人毁谤说，他们事先已有同谋，彼此维护对方身份。约翰自己也作见证说：『我先前不认识祂，如今我来用水施洗，为要叫祂显明给以色列人。……我曾看见圣灵仿佛鸽子从天降下，住在祂的身上。我先前不认识祂，只是那差我来用水施洗的对我说，你看见圣灵降下来，住在谁的身上，谁就是用圣灵施洗的。我看见了，就证明这是上帝的儿子。』（约1:31-34）。
约翰虽然事先并不认识耶稣，但他已从上帝得到指示，基督很快就要来到。他也一再为那将要来到的基督作见证说：『我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给祂提鞋也不配。祂要用圣灵与火给你们施洗。』（太3:11）。因此当耶稣来到约翰面前，要求接受他的洗礼时，他惊异受感地看到耶稣睑上和身上所散发出的圣洁的气纷和影响，是他从未在任何人身上看到过的。他忽然想到这一位有可能就是那应许要来的基督。他深感自己是一个有罪的人，怎配为无罪的基督施洗呢。再说，基督既然是圣洁无罪的，又何必要受洗呢。于是『约翰想要拦阻祂，说，我当受你的洗，你反倒上我这里来么。耶稣回答说，你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义（或作礼）。』耶稣要求接受洗礼，并不是承认自己有罪，但祂要为我们罪人留下一个完全的榜样，况且祂也要担当我们的罪。无罪的基督既然接受洗礼，我们就更当接受洗礼。
耶稣受了洗，从水里上来后，就跪在岸上祷告。现在祂人生中最重要的传道救灵的阶段即将开始了。祂将要依靠上帝的恩助在短短的三年半时间中，在犹大地，在加利利，并走遍犹太全国各地传道，教训人，医病赶鬼，拯救失丧的人。最后还要在耶路撒冷受难，为背负我们世人的罪恶，在十字架上为我们舍命赎罪。祂预见到撒但必要千方百计地引诱或激怒祂犯罪，并竭力破坏祂的工作。祂也看到犹太的宗教领袖们必要顽固反对祂的工作，因他们所要的基督不是首先要将他们从罪恶中拯救出来的真正的基督，而是现在就要登上大卫宝座，推翻罗马统治，复兴属世以色列国的想象中的基督。一般的百姓，甚至祂的门徒也都深受他们的这种对基督使命的错误观念的影响。加上罪恶的辖制捆绑，要使人了解祂的使命，接受祂的救恩，是何等困难。因此祂恳求天父赐给祂能力战胜撒但一切的进攻，胜过人们的顽梗和不信，从撒但和罪恶的权势下，拯救出更多的生灵。祂也恳求上帝赐下证据，表明上帝已悦纳了基督降世的救赎工作和祂所要救赎的人类，并也藉此坚固人们对祂的信心。
主耶稣的祷告立即得蒙上帝的悦纳和应允。正当祂这样祷告时，『天忽然为祂开了，祂就看见上帝的灵仿佛鸽子降下，落在祂身上。』施洗约翰，或还有个别信徒，也都看见了这一异象。其他的会众也都感觉到有上帝临格的气纷，弥漫于他们中间。他们也都肃静地凝视着基督，看到有属天的光辉围绕着基督。接着『从天上有声音说，这是我的爱子，我所喜悦的。』（太3:13-17）。这一宣告，不但为要使在场众人对基督生出信心，而也是要加强救主的力量，以完成祂降世救人的使命。虽然全人类的罪恶都要加在祂身上，虽然祂已屈己取了堕落人类的性质，但上帝仍然宣布祂是上帝所喜悦的爱子。
施洗约翰一看到『圣灵仿佛鸽子从天降下，住在祂身上。』又听到上帝亲口对祂所作的见证『这是我的爱子，我所喜悦的。』他对耶稣的身份就完全肯定了。他也从此不断为耶稣作美好的见证。『次日，约翰看见耶稣来到祂那里，就说，看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。』又说：『我看见了，就证明这是上帝的儿子。』
留给我们的宝贵教训
因此耶稣受洗的意义是极其深远重大的。对我们也有着极宝贵的教训。首先，耶稣的受洗是为我们一切信徒留下了榜样。耶稣是完全圣洁无罪的，尚且为了我们的缘故而受洗，我们都是有罪的人，更必须信而悔改，受洗归主。主耶稣教导我们说：『人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。』（约3:5）。主也应许我们说：『信而受洗的，必然得救。』（可16:16）。使徒保罗也指出，上帝『救了我们』，是『藉着重生的洗和圣灵的更新。』（多3:5）。主耶稣临别的使命中也吩咐门徒说：『所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施洗。』（太28:19）。可见，凡要作耶稣的门徒和天父的儿女的人，都必须信主悔改，受洗归主。当然，在特殊情况下，不能受洗的，如十字架上临终前信主悔改的强盗，虽然不能受洗，也不会影响他的得救。但一般情况下，都是应当遵从主的教训和榜样，接受洗礼的。
受洗按照原文的意思，含有浸在水里的意思。因此按照原文，本应译为受浸。中文圣经有一种版本，就一律将受洗译为受浸。因此受洗的正确的方式，应当是全身浸在水里。施洗约翰就是在『约但河』里，而且要在『水多』的地方，为众人并为耶稣施洗的（参约3:23）。经上也记载：『耶稣受了洗，随即从河里上来。』可见，耶稣是全身浸在水里的。在头上施行撒水礼，或点水礼，本是天主教发明的，是不符合圣经教训的。因此我们应当按照圣经的教训，重新接受浸礼。（参徒19:1-7）。
关于全身入水的浸礼的意义，正如使徒保罗所指出的：『岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入祂的死么。所以我们藉着洗礼归入死，和祂一同埋葬，原是教我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀，从死里复活一样。』（罗6:3-4）。另一处又教导我们说：『你们既受洗与祂一同埋葬，也就在此与祂一同复活，都因信那叫祂从死里复活上帝的功用。』（西2:12）。
因此，我们受洗的一般方式是：施洗的牧师、长老先要奉父子圣灵的名为受洗人祷告施洗，用一手托住受洗人的颈项，另一手用面巾捂住受洗人的口鼻，叫他停止呼吸，代表他的旧人已死去。然后将受洗人仰面放倒在水中，代表他的旧人和基督一同埋葬。然后立即将受洗人从水中托起来，代表他和基督一同复活，成为新人。这就是圣经中受洗的最完美的意义。这也就是象征『重生的洗』的意思。当然，受洗也有信而悔改，洗去罪恶的意思。（徒2:38-39. 22:16）。
有一个教会专门强调，必须接受他们的浸礼，才能得救。这种说法本身就是违背圣经教训的。他们强调说：必须在活的河水里受洗才有功效，在浸礼池的死水里受浸是没有功效的。其实，这根本是无关紧要的事。若按象征意义来说，受洗的意思首先是要归入基督的死，就算是死水，岂不是更好么。难道要用活水，不想让自己的旧人死去么。其实不论死水或活水，都会淹死人的，都是象征要使旧人死去的。所以不论在活水的河里，或浸池里受浸，都一样是可以的。他们还强调说，受浸的方式不可仰着睑放倒在水中，应当低着头，浸入水里，为要效学耶稣在十字架上死的方式：『耶稣尝了那醋，就说，成了，便低下头，将灵魂交付上帝了。』（约19:30）。其实，耶稣在十字架上固然是低下头死了，但却是仰着脸被放倒在坟墓中的。圣经上教训我们说：『字句是叫人死，精意是叫人活。』如果人不明白圣经教训的精意，却死搬字句去作，那是很危险的。
按照圣经的教训，凡要接受浸礼的，必须真正信而悔改（徒2:38-39）， 求告主名（徒22:16.罗10:13），被圣灵重生（约3:3），并也要立定心意遵守上帝的诫命和耶稣的真道（启14:12.约8:31-32）。
第二，耶稣这次受洗，被上帝的灵恩膏，正式成为受膏的君王基督，也精确地应验了但以理书九章中的预言。加百列在异象中对但以理说：『为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七。……你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。』（但9:24-25）。
『七十个七』按原文和英文应翻译为『七十个星期』，也就是七十个七日，总共490日。按预言中日期的算法，一贯以一日顶一年（结4:6.民14:34.但7:25.启12:6,14.13:5.但8:14）。所以490日也就是490年。
这里指出七十个七年的计算起点，是『从出令重新建造耶路撒冷』开始。『出令重新建造耶路撒冷』共有三次：第一次是古列王元年，也就是公元前536年发出的命令（拉1:1-4）。应验了先知以赛亚和耶利米的预言。（赛44:26-28. 45:1-13.耶25:11-12. 29:10.代下36:17-23）。当时约有五万人随同所罗巴伯等一同回国。后来重建工作在亚达薛西王在位时遭到禁止。（拉4:7-24）。有人猜想他是古列的长子冈比斯王，看来不可能，因他不会公然反对他父王的命令。有人认为他是假冒的司美第斯，他曾在冈比斯王死前，和大利乌王兴起前一度篡位为王，七个月。这看法是正确的。因大利乌王夺回王位后，犹太人又重建圣殿，竟无人敢提这个篡位者的禁令而加以阻止。（参：拉4:23,24. 5:1-17.先知与君王46章,467页）。
第二次是大利乌王第二年，也就是公元前519年发出的命令（拉5:1-5.6:1-2）。以后在他儿子亚哈随鲁继位为王时，又有人『上本控告犹大人和耶路撒冷的居民。』（拉4:6）。哈曼也曾一度设计要除灭犹太人，但上帝藉以斯帖、末底改摧毁了他的毒谋。
第三次是亚达薛西王第七年，也就是公元前457年所发出的命令（拉7:28）。由以斯拉带领众人回国。亚达薛西王二十年，又应允尼希米回国，帮助以斯拉重建圣城的工作。
由于重建圣殿的工作实际上是藉着以上三次命令才得以建造完毕，由古列发起，大利乌坚定，和亚达薛西完成。如经上所记：『犹大长老……就建造这殿，凡事亨通。他们遵着以色列上帝的命令，和波斯王古列、大利乌、亚达薛西的旨意，建造完毕。』（拉6:14）。又由于第三次命令内容也最完美，不但要以斯拉继续重建圣殿，而且还要他建立行政、司法机关。至于建造办公府第和修建城墙等等，自然也都包括在内。圣殿经费不足时，也可从国库中支取。（拉7:11-26）。又免除他们许多人的税赋。因此『出令重新建造耶路撒冷』也应以第三次命令发出时，也就是公元前457年为计算起点。
关于亚达薛西王在位第七年是指公元前457年，已经由历史学家和圣经学者所公认。可参看：一，『世界史纲』的大事年表，218页。二，『迈尔通史』希腊史卷三第21页。三，『圣经百科全书』辰集17,18页的七十星期条。四，『圣经典林』以斯拉条。五，英文串珠。六，海莱博士着『圣经手册』277页。七，『圣经辅辑』年代表。
还有一点要注意的，以斯拉是在亚达薛西王在位第七年犹太历正月初一日从巴比伦起程的，五月初一日就到了耶路撒冷，所以这次命令实际生效的日期，是在公元前457年的犹太历五月初一日，相当于阳历的秋天。（拉7:8,9）。
接着，预言中指出的第一件大事是基督受洗，被圣灵所膏的年代。预言中说：『从出令重新建造耶路撒冷（也就是从公元前457年秋天起），直到有受膏君的时候（也就是指基督在公元27年秋天受洗时被圣灵所膏，成为受膏君），必有七个七和六十二个七』年。
我们根据圣经的记载可知，基督是在受洗时被圣灵所膏，成为受膏君的。经上说：『耶稣受了洗，从水里上来，天忽然为祂开了，祂就看见上帝的灵仿佛鸽子降下，落在祂身上。从天上有声音说，这是我的爱子，我所喜悦的。』（太3:16）。此后基督就宣布祂的使命说：『主的灵在我身上，因为祂用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人。』（路4:18.徒10:38）。同时门徒也开始为祂作见证说：『我们遇见弥赛亚了。』（约1:41）。希伯来文的弥赛亚，也就是希腊文的基督，意为『受膏君』。
再者，根据圣经的记载和有关历史的资料也可确知：基督受洗的年代是在公元27年秋天。
（一）路加福音三章23节告诉我们，耶稣受洗，开始传道时，『年纪约有三十岁』。实际上也就是公元27年。广学会印发的『二约释义丛书』160-165页上对此已有说明。因公元的纪年法最初是由罗马教的一位学者，在公元532年为纪念主耶稣的降生而制定的。后来有人发现，他计算时少算了三、四年。因此耶稣约有30岁，也就是公元27年。
（二）路加福音三章1-6节提到，施洗约翰是在提庇留在位第十五年，也就是公元27年开始在约但河里给人施洗的，时间是在春天天气开始暖和时。主耶稣比约翰小六个月，必是在这一年的秋天到约但河里受他的洗。因按照摩西的律法，祭司和利未人到圣殿中服务，必须从三十岁开始。（民4:1-49.代上23:2-5）。『圣经史实』430 页提到，当时三十岁是『祭司教育完毕之时』。施洗约翰和主耶稣当时也遵从此例。
『基督传记』22页上也提到：『众人都承认路加计算提庇留登基的年代，是从与他父王一同摄政时算起，就是主后十二年，适为他父亲奥古士督崩驾之前二年。所以提庇留第十五年，自然是主后二十七年。我们料想约翰开始工作即是在那年春天。』至于主耶稣受洗，被圣灵恩膏的年代，根据路3:1-23的记载，必是在公元27年秋天。 『读经辅辑』中的有关年代表也可参考，其中提到：基督受洗是在公元27年住棚节，被钉是在公元31年逾越节，正处于阳历
的春季。
（三）按约翰福音2:20，犹太人说：『这殿是四十六年才造成的。』按原文为：『这殿被造了46年了。』或作：『这殿46年来还在建造中。』（根据THE INTERLINEAR BIBLE中的原文注释为：Forty and six years is being built this temple.）。查历史：大希律为犹太人造圣殿，是在公元前18年开工的。犹太人说造了46年了，说明当时已是公元28年了。这也正是基督初次洁净圣殿之时。由此也可推算出基督受洗是在公元27年秋季。（参：约1-2章）。
这样，基督受洗，被圣灵所膏，成为受膏君的年代，正好非常精确地应验了上述预言。因预言中说，从公元前457年秋天『出令重新建造耶路撒冷』起，到基督受洗，成为『受膏君』的时候，『必有七个七和六十二个七』年，总共是六十九个七年，也就是483年。计算下来，正好来到了公元27年秋天。算法是：456年零三个月（也就是公元前457年九月），减去 483年，等于26年零九个月，也就是公元27年秋天。
这样，耶稣受洗时，有圣灵形状如鸽子降在耶稣身上，又有上帝亲口为祂作见证说：『这是我的爱子，我所喜悦的。』又有施洗约翰为耶稣所作的见证。更有圣经预言的奇妙应验为耶稣所作的见证。这一切见证，都确证了耶稣是基督，是上帝的儿子，是我们的救主。正如经上所说：『上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。』并得到『权柄，作上帝的儿女。』（约3:16. 1:12）。愿我们一心信靠祂，敬爱祂，遵从祂，传扬祂，从今直到永远。 * 路光 *