今天我们要一同查考和默想，雅各临终前为儿子们的祝福，其中包含着极其重要而宝贵的教训。
首先让我们来看一看，雅各为约瑟的两个儿子玛拿西和以法连祝福的事。
经上记载：『这事以后，有人告诉约瑟说，你的父亲病了。他就带着两个儿子玛拿西和以法连同去。有人告诉雅各说，请看，你儿子约瑟到你这里来了。以色列就勉强在床上坐起来。雅各对约瑟说，全能的上帝曾在迦南地的路斯向我显现，赐福与我。对我说，我必使你生养众多，又要把这地赐给你的后裔，永远为业。我未到埃及见你之先，你在埃及地所生的以法连和玛拿西，这两个儿子是我的，正如流便和西缅是我的一样。你在他们以后所生的，就是你的。他们可以归于他们弟兄的名下得产业。（创48:1-6）。
雅各在这里所表示的意见，要将约瑟的儿子以法连、玛拿西归在自己的名下，和雅各其他的儿子流便、西缅等同列，不是出于自己的私意，而是出于上帝的指示，为了使约瑟的子孙将来在承受迦南地为业时，可以分得双倍的产业。正如我们看到，后来以法连和玛拿西果真成了两个支派的先祖。这样，流便因放纵罪欲所丧失的长子的名份，其中所包含的一个权利，承受双倍的产业，就归到约瑟的头上。
接着，雅各回忆起过去人生的道路上的一次悲痛的经历，就是约瑟的母亲拉结，在生便雅悯时，因难产而去世的情景：『至于我，我从巴旦来的时候，拉结死在我眼前，在迦南地的路上，离以法他还有一段路程，我就把她丧在以法他的路上。以法他就是伯利恒。』（创48:7）。但雅各还是坚信上帝的慈爱和美意，上帝必使万事互相效力，叫爱上帝的人得益处。将来有一天，雅各和拉结，以及全家在天国中相聚时，就可更清楚明白上帝慈怜和恩爱的美意。
随后，雅各为约瑟的两个儿子祝福，其经过是很奇妙的。如经上所记：『以色列看见约瑟的两个儿子，就说，这是谁？约瑟对他父亲说，这是上帝在这里赐给我的儿子。以色列说，请你领他们到我跟前，我要给他们祝福。以色列年纪老迈，眼睛昏花，不能看见。约瑟领他们到他跟前，他就和他们亲嘴，抱着他们。以色列对约瑟说，我想不到得见你的面，不料，上帝又使我得见你的儿子。约瑟把两个儿子从以色列两膝中领出来，自己就脸伏于地下拜。』（创48:8-12）。
在这里，约瑟为我们留下了何等地孝顺、尊敬父亲的榜样。第五条诫命吩咐我们：『当孝敬父母。』子女孝敬父母，不但要奉养父母，而且还要尊敬父母。约瑟的这一榜样，对以法连、玛拿西也有深远的影响。使他们从小就开始学习孝顺父母，并恭敬祖父母辈。
『随后约瑟又拉着他们两个，以法连在他右手里，对着以色列的左手，玛拿西在他的左手里，对着以色列的右手，领他们到以色列的跟前。』
但想不到，『以色列伸出右手来，按在以法连的头上，以法连乃是次子。又剪搭过左手来，按在玛拿西的头上，玛拿西原是长子。他就给约瑟祝福，说，愿我祖亚伯拉罕和我父以撒所事奉的上帝，就是一生牧养我直到今日的上帝，救赎我脱离一切患难的那使者，赐福与这两个童子。愿他们归在我的名下，和我祖亚伯拉罕、我父以撒的名下，又愿他们在世界生养众多。』
『约瑟见他父亲把右手按在以法连头上，就不喜悦，便提起他父亲的手，要从以法连头上挪到玛拿西的头上。约瑟对他的父亲说，我父不是这样，这本是长子，求你把右手按在他的头上。他父亲不从，说，我知道，我儿我知道。他也必成为一族，也必昌大。只是他的兄弟将来比他还大。他兄弟的后裔要成为多族。当日就给他们祝福，说，以色列人要指着你们祝福，说，愿上帝使你如以法连、玛拿西一样。于是立以法连在玛拿西以上。以色列又对约瑟说，我要死了，但上帝必与你同在，领你们回到你们列祖之地。并且我从前用刀用弓，从亚摩利人手下夺的那块地，我都赐给你，使你比众兄弟多得一份。』（创48:13-22）。
雅各这次在圣灵指引下，为以法连和玛拿西弟兄俩祝福的经历，是很有意义的。我想雅各也会从这次经历中连想到他从前用人的手段和以扫争夺长子名份与祝福的事，是多么愚昧。如果他当初一心信靠上帝，讨上帝的喜悦，如果他不利用以扫的弱点，不用一碗红豆汤换取以扫长子的名份，如果他不假冒以扫，骗取父亲为长子的祝福，上帝也同样会按照祂的应许，将长子的祝福归给他，而他也不必因此激怒以扫，逃离家乡，并遭受多年的管教和痛苦了。
而接下去，从雅各在圣灵的启示下，为十二个儿子祝福的经历中，更可以明显看出这一点。
如经上所记：『雅各叫了他的儿子们来，说，你们都来聚集，我好把你们日后必遇的事告诉你们。雅各的儿子们，你们要聚集而听，要听你们父亲以色列的话。』（创49:1-2）。
首先论到流便说：『流便哪，你是我的长子，是我力量强壮的时候生的，本当大有尊荣，权力超众，但你放纵情欲，滚沸如水，必不得居首位，因为你上了你父亲的床，污秽了我的榻。』
（创49:3-4）。这是指过去拉结死后，『流便去与他父亲的妾辟拉（原为拉结的使女）同寝』之事说的。（创35:22）。结果因此丧失了长子的名份和福份。
这一件事对一切的人，特别是对年轻人敲响了警钟：不可犯罪！尤其是有一些重大的罪，甚至会影响到我们一生。虽然犯罪的人以后可能会悔改，求得上帝的赦免，正如流便后来也已悔改，得蒙赦免一样，但他们犯罪的后果却会影响他们一生之久。
就如流便原是长子，本可以获得三种福份：一是继承父亲双倍的产业，二是继承祭司的职份，三是那使天下万国万族得福的女人的后裔，人类的救主基督，将要从他的后裔中出来。
但由于流便『放纵情欲，滚沸如水』，和父亲的妾同寝，终于丧失了这一切长子的福份。双倍的产业归于约瑟，祭司的职份后来归于利未支派，弥赛亚基督降生的支派归于犹大。等一会下面将要详述。
雅各接着论到西缅和利未说：『西缅和利未是弟兄，他们的刀剑是残忍的器具。我的灵阿，不要与他们同谋，我的心阿，不要与他们联络。因为他们趁怒杀害人命，任意砍断牛腿大筋。他们的怒气暴烈可咒，他们的忿恨残忍可诅。我要使他们分居在雅各家里，散住在以色列地中。』（创49:5-7）。
西缅和利未两兄弟，一生所犯的最严重的罪是：残忍地报仇杀害示剑全家和全族的男丁。原因是他们的妹妹底拿被示剑所玷污。这是一种残酷的暴力行为。因此遭受到圣灵的谴责。
以上所说，流便所犯的淫乱罪行和西缅、利未所犯的残暴罪行，也是现今末后时代所充满的两大罪恶，色情和暴力几乎是到处泛滥。青少年们，以致于一切成年人，都当远避这一切罪恶。
雅各在圣灵的启示下，对西缅、利未将来的预言是：『我要使他们分居在雅各家里，散住在以色列地中。』
这一段预言后来也都获得应验。西缅支派的后裔，后来人丁稀少。经上说：『他们所得的地业，是在犹大人地业中间。』『西缅人的地业是从犹大人地业中得来的，因为犹大人的分过多，所以西缅人在他们的地业中，得了地业。』（书19:1,9）。
至于利未支派的后裔，后来更明显地应验了本段预言。被『分居在雅各家里，散住在以色列地中。』这本来是不好的意思，但由于利未和他子孙后裔的悔改，特别是在以色列人普遍拜金牛犊时，利未的子孙却站在摩西一边，奉上帝的命击杀那些作恶的带头拜金牛犊的人，后来以色列人在什亭和摩押女子行淫，拜他们的神巴力时，亚伦的子孙非尼哈又有忌邪的心，击杀了公然作恶的人，因此蒙上帝拣选利未人专职从事圣殿的服务工作，并拣选非尼哈的后裔担任祭司的职分。这样，后来以色列人在迦南分受地业的时候，利未人就没有自己的地业，却以耶和华上帝为他们的产业，而散居在各个支派所奉献出的一些逃城中，并靠各支派所奉献的十分之一养生，为了能专心事奉上帝，并将上帝的律法教导各支派的以色列人。正如预言中所指出的：『分居在雅各家里，散住在以色列地中。』
从利未和他子孙后来的历史可以明显看出一个真理：虽然犯罪会带来咒诅，但悔改却又能化咒诅为祝福。
接着雅各又在临终的预言中为犹大祝福说：『犹大阿，你弟兄们必赞美你，你手必掐住仇敌的颈项，你父亲的儿子们必向你下拜。犹大是个小狮子，我儿阿，你抓住了便上去。你屈下身去，卧如公狮，蹲如母狮，谁敢惹你。圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗（就是赐平安者）来到，万民都必归顺。……』（创49:8-12）。
由此可见，犹大已经领受了长子名份中最荣美的福气，因为将有君王从犹大支派中出来，特别是那被称为『犹大支派的狮子』的弥赛亚基督将要从犹大的后裔中兴起。正如预言中所说：『圭（代表王权）必不离犹大，杖（也代表王权）必不离他两脚之间，直等细罗（就是赐平安者，也就是指和平的君基督）来到，万民都必归顺。』
后来历史上也果真这样应验了。在犹大支派中出来了一个大卫王，而且大卫的子孙中也不断有人继承他的王位。特别是后来，『大卫的子孙』基督降生为人，救赎万民，以后还要再来，接他们到天上去，这样，本预言就将得到完全的应验。
犹大所以能得到这样大的祝福，也是和他后来的为人品德有关。他原来也是一个罪人，但后来靠着上帝的恩典彻底悔改了。在他为便雅悯求情、为父亲求情的事上，可以看出他是何等孝敬父亲，何等怜恤小弟弟，宁愿自己代替小弟弟留下来作奴仆。这种舍己之爱的表现，曾使约瑟情不自禁的痛哭起来。
随后雅各又依次预言了以萨迦、但、迦得、亚设、拿弗他利的将来的情况。
接着又为约瑟祝福说：『约瑟是多结果子的树枝，是泉旁多结果子的枝子，他的枝条探出墙外。弓箭手将他苦害，向他射箭，逼迫他。但他的弓仍旧坚硬，他的手健壮敏捷。这是因以色列的牧者，以色列的盘石，就是雅各的大能者。你父亲的上帝必帮助你，那全能者必将天上所有的福，地里所藏的福，以及生产乳养的福，都赐给你。你父亲所祝的福，胜过我祖先所祝的福，如永世的山岭，至极的边界，这些福必降在约瑟的头上，临到那与弟兄回别之人的顶上。』（创49:22-26）。
最后雅各又预言了便雅悯将来的情况。
『这一切是以色列的十二支派，这也是他们的父亲对他们所说的话，为他们所作的福，都是按着各人的福分，为他们祝福。他又嘱咐他们说，我将要归到我列祖那里，你们要将我葬在赫人以弗仑田间的洞里，与我祖我父在一处。……他们在那里葬了亚伯拉罕和他妻子撒拉，又在那里葬了以撒和他妻子利伯加，我也在那里葬了利亚。那块田和田间的洞，原是向赫人买的。雅各嘱咐众子已毕，就把双脚收在床上，气绝而死，归他列祖（原文作本民）那里去了。』（创49:28-32）。
雅各的这一临终嘱咐，显明了他对上帝应许的伟大信心和响往之情，同时也教导以色列人，要经常记得他们在埃及祗是暂时寄居，以后仍然要回到上帝应许之地迦南的。
在雅各去世之后，约瑟又活了五十四年。『约瑟活了一百一十岁。约瑟得见以法莲第三代的子孙。玛拿西的孙子玛吉的儿子也养在约瑟的膝上。』约瑟临终前，对他弟兄们说：『我要死了，但上帝必定看顾你们，领你们从这地上去，到祂起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。约瑟叫以色列的子孙起誓，说，上帝必定看顾你们，你们要把我的骸骨从这地搬上去。』（创50:22-25）。
约瑟在此也像雅各一样，表现了他对上帝应许的伟大信心和响往之情。他们实际响往的还不是地上的迦南地，而更是天上的迦南地，就是『永生上帝的城邑，就是天上的新耶路撒冷。』（来12:22）。
圣经上论到这些信心的伟人说：『这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且喜欢迎接，又承认自己在世上是客旅、是寄居的。……他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻，因为祂已经给他们预备了一座城。』（来11:13-16）。
但愿我们也要效法这些先贤的榜样，把今生看作是客旅、是寄居的，而要一心仰望永生的天家。不但自己要时时儆醒，常常祈求，不断作好准备，而也要在主里热心作工，引领更多的人信而悔改，接受主永生的救恩，以致于主来时能被提升天，和主永远同在。 * 路光 *