本处为导论和第一至八章
耶和华的葡萄园
上帝呼召伯拉罕离开拜偶像的亲属，并吩咐他住在迦南地，旨在将天国最佳的恩赐赏给地上的万民。他说:“我必叫你成为大国;我必赐福给你，叫你的名为大;你也要叫别人得福。”（创12:2） 埃布尔位罕的蒙召，乃是一种崇高的尊荣，－－他将要成为一个民族的祖先;千百年来，这民族要作上帝赐与世人之真理的监护及保管者，并要因那应许之弥赛亚的降临而使地上的万国蒙
福。
那时世人几乎完全丧失了对真神上帝所有的认识。他们的思想已因拜偶像之风而昏暗了。人们企图制定一些合乎他们自己残酷、自私之心的法律，用以代替那 “圣洁、公义、良善” 的神圣律令。（罗7:12） 虽然如此，但上帝本乎他的慈怜，并没有除灭他们。他定意赐给他们一个机会，可以借着他的教会而认识他。他的计划乃要用他的子民来显示真理的原则，藉以在人类身上恢复上帝的形象。
上帝的律法一定要被高举，他的威权一定要受到维护;这顶重大而高尚的工作已经委托给以色列家了。上帝使他们与世俗隔离，以便将神圣的使命交付他们。他使他们作他律法的保管者，并定意借着他们在人间保存有关他的知识。这样，上天的光辉将要向一个笼罩在黑暗中的世界照耀开来，万民也必要听到一种呼声，召唤他们转离偶像，事奉永生的上帝。
上帝曾用“大力和大能的手”将他的选民从埃及地领出来。（出32:11） “他打发他的仆人摩西和他所拣选的亚伦，在敌人中间显他的神迹，在含地显他的奇事。” “并且斥责红海，海便干了;他带领他们经过深处。”（诗105:26－27; 106:9） 他拯救他们脱离为奴之地，为要将他们领到那美地，－－就是根据他的美意所为他们预备、作为脱离仇敌之避难所的地方。他要使他们归于自己，并要用他永久的膀臂怀抱他们;他们则要高举他的圣名，使之在全地成为光荣，来报答他的仁爱和慈怜。
“耶和华的分，本是他的百姓;他的产业，本是雅各布布。耶和华遇见他在旷野荒凉野兽吼叫之地，就环绕他、看顾他、保护他如同保护眼中的瞳人。又如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上两翅扇展，接取雏鹰，背在两翼之上:这样，耶和华独自引导他，并无外邦神与他同在。”（申32:9－12） 他这样使以色列民归于他自己，使他们犹如住在至高者的荫下。他们神奇地得蒙保佑，脱离旷野飘流的种种危险，并终于得以建立在应许之地，成为一个特蒙恩眷的国家。
以赛亚曾用一个比喻来生动地说明以色列的蒙召与受训、在世上作耶和华的代表、而在各样善事上多结果子的故事:
“我要为我所亲爱的唱歌，是我所爱者的歌，论他葡萄园的事。我所亲爱的有葡萄园在肥美的山冈上;他刨挖园子，捡去石头，栽种上等的葡萄树，在园中盖了一座楼，又凿出压酒池;指望结好葡萄。”（赛5:1－2）
上帝曾定义借着他所拣选的国家，使全人类得福。先知说:“万军之耶和华的葡萄园，就是以色列家;他所喜爱的树，就是犹大人。”（赛5:7）
上帝的圣言曾交给这个民族。他们曾被他律法的典章，就是真理、公义、和纯正的永恒原则所环绕。他们顺从这些原则，就必得到护庇，因为这些原则能保守他们，使他们不致因恶行而自取灭亡。上帝又将他的圣殿安置在那地，作为他葡萄园中的 ＂楼＂。
基督乃是他们的导师。他过去怎样在旷野与他们同在，这时他仍要作他们的教师和向导。他的荣耀常停留在会幕和圣殿内施恩座上方的云彩中。他为他们的缘故，时常彰显了他慈爱和忍耐的丰盛。
上帝曾借着摩西，向他们陈述他的旨意，并说明他们兴盛的条件。他说:“你归耶和华你上帝为圣洁的民，耶和华你上帝从地上的万民中拣选你，特作自己的子民。”
“你今日认耶和华为你的上帝，应许遵行他的道，谨守他的律例、诫命、典章，听从他的话。耶和华今日照他所应许你的，也认你为他的子民，使你谨守他的一切诫命，又使你得称赞、美名、尊荣，超乎他所造的万民之上，并照他所应许，使你归耶和华你上帝为圣洁的民。”（申7:6;26:17－19）
以色列民将要进据上帝所派定给他们的一切地土。凡不肯敬拜并事奉真神上帝的民族，都要被驱逐出去。但是上帝的旨意乃要以色列人表现他的圣德，藉以吸引万人归向他。福音的邀请必须传给全世界。借着献祭崇祀的教训，基督要在列国面前被高举，使凡仰望他的人都可以得生。凡象迦南人喇合和摩押人路得一般、离开偶像转而敬拜真神的人，都可与他的选民联合。当以色列的人数增加时，他们就要拓展他们的疆界，直到他们的国度包括全世界。
可惜古代的以色列并没有达成上帝的旨意。主说:“我栽你是上等的葡萄树，全然是真种子;你怎么向我变为外邦葡萄树的坏枝子呢?” “以色列是空虚的葡萄树，所结的果子归他自己。”（译者注:本节系根据英文圣经直译。） “耶路撒冷的居民和犹大人哪，请你们现今在我与我的葡萄园中，断定是非。我为我葡萄园所作之外，还有什么可作的呢?我指望结好葡萄，怎么倒结了野葡萄呢?现在我告诉你们我要向我葡萄园怎样行:我必撤去篱笆，使他被吞灭;拆毁墙垣，使他被践踏;我必使他荒废，不再修理，不再锄刨;荆棘蒺藜倒要生长;我也必命云不降雨在其上。···他指望的是公平，谁知倒有暴虐;指望的是公义，谁知倒有冤声。”（耶2:21;何10:1;赛5:3－7）
主曾借着摩西向他的子民说明不忠顺的结果。他们若不肯遵守上帝的约，就必与他的生命隔绝，以致他的福惠不能降在他们身上。犹太民族有几次听从了这些警戒，结果便有丰盛的恩惠赐给他们;并且借着他们赐与周围的各族。但在他们的历史上，多半是记载他们忘记上帝，以及忽视自己作他代表的崇高特权的事。他们剥夺了主向他们所要求的事奉，也没有给同胞以宗教方面的指导和圣洁生活的榜样。他们意图将受托保管之葡萄园的果实留归自己享受。甚至连外邦人都鄙视他们的贪得无厌。这样，就使外邦世界因而误解上帝的圣德和他国度的律法了。
上帝以慈父般的心肠容忍他的子民。他以赐恩和收回恩典的方法来恳劝他们。他忍耐地指出他们的罪，并以宽恕的心等待他们承认自己的罪。许多的先知和信使奉命去向这些园户提出他的要求;然而这些有见识、有属灵能力的人非但不受欢迎，反而被当作仇人看待。园户竟逼迫并杀害他们。上帝另派其它的使者，但他们所受的待遇和先前一样，园户只是表示更顽强的仇恨。
上帝在犹太人被掳时期收回他的恩眷，结果使许多人悔改了;及至他们回到应许之地以后，竟又重犯以前各世代所犯的错误，并且与四围列国发生政治上的冲突。上帝所差遣来纠正当时流行之罪恶的先知，仍遭遇到以前各世代的使者所遭受的猜疑和凌辱;受托保管葡萄园的人，竟如此一世纪又一世纪地加重了自己的罪辜。
神圣的园主在巴勒斯坦山冈所栽种的佳美葡萄树，竟被以色列人所藐视，终于被丢在葡萄园的墙外;他们毁损了它，将它践踏在脚下，指望如此就永远把它毁灭了。于是园主将葡萄树挪去，藏在他们所看不见的地方。他又把它栽种起来，但却是在墙的另一面，以致树干不再为人所见。树的枝子则挂越墙外，使别的枝子可以接在其上，但树干的本身已非人手所能及，也非人力所能伤了。
众先知所传劝勉与告诫的信息，说明上帝对人类所有永恒的旨意，对于他今日在地上的教会－－就是他葡萄园的看守人－－具有特殊的价值。他对于丧亡人类的大爱，以及他为拯救他们而定的计划，都在先知的教训中显明了。以色列的蒙召、他们的成功与失败、他们的重蒙神的眷爱、他们的拒绝葡萄园的园主、以及那将要实现圣约之全部应许的余民如何执行上帝历代的计划，－－这一切史实乃是上帝众使者在过去各世纪中所传给他教会的题旨。而今日上帝给予他教会－－就是给予看守他葡萄园的忠心园户们的信息，并不是别的，也就是从前借着古代先知所传来的信息:
“当那日有出酒的葡萄园;
你们要指这园唱歌，说:
我耶和华是看守葡萄园的;
我必时刻浇灌、昼夜看守，
免得有人损害。”（赛27:2－3）
以色列民务要仰望上帝。葡萄园的园主现今正在从万国万民中，收集他等待已久的宝贵果实。再过不久，他必要到自己的地方来;在那欢乐之日，他对以色列家所有的旨意终必成全。“将
来雅各布布要扎根，以色列要发芽开花;他们的果实必充满世界。”（赛27:6）
“ 耶和华如此说:智慧人不要因他的智慧夸，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口;夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平、和公义、以此夸口:这是耶和华说的。”（耶9:23－24）
当戴维和所罗门作王的时候，以色列成了列邦中的一个强国，因此得到许多机会可以为真理与正义发挥强大的影响。耶和华的圣名得以高举，备受尊敬，这样，上帝使以色列人在应许之地立国的宗旨，颇有实现的希望。许多障碍都破除了，而且从邪教国家前来寻找真理的人也都能如愿以偿。许多人悔改了，上帝在地上的教会也得以扩大而兴盛了。
所罗门在戴维的晚年受膏宣布为王，是他父亲禅位给他的。他早年的生活是光明而有希望的，并且上帝的旨意乃要他力上加力，荣上加荣，日益接近上帝圣德的形象，这样，就可以鼓励他的子民克尽他们作为上帝真理之保管人的神圣职责了。
戴维深知惟有君王和庶民都不住地儆醒，力求达到那摆在他们面前的标准，才能成全上帝为以色列所定的崇高宗旨。他也知道，若要他的儿子所罗门执行上帝所乐意尊荣他而委托给他的任务，则这个年轻的统治者不但要作一个战士、政治家、和君王，而且也必须成为一个刚强善良的人，一个教导公义的教师，一个忠信的楷模。
戴维以温慈的热诚恳劝所罗门务要作高贵的大丈夫，向他的臣民显示慈怜和仁爱，又要在他与地上各国相处时尊荣上帝的名，并彰显圣洁的美。戴维一生之中所得到的许多艰苦和特殊的经验，已经教他体会到高尚德行的价值，并使他在临终时给所罗门留下遗命说:“那以公义治理人民的，敬畏上帝执掌权柄，他必象日出的晨光，如无云的清晨，雨后的晴光，使地发生嫩草。”（撒下23:3－4）
所罗门所有的机会是何等可贵啊！如果他真能遵行他父亲出于神圣灵感的教训，他的统治就必能象诗篇第七十二篇所形容的仁政了:
“上帝啊，求你将判断的权柄赐给王，
将公义赐给王的儿子。
他要按公义审判你的民，
按公平审判你的困苦人。···
他必降临，象雨降在已割的草地上，
如甘霖滋润田地。
在他的日子义人要发旺，
大有平安，好象月亮长存。
他要执掌权柄，从这海直到那海，
从大河直到地极。···
他施和海岛的王要进贡;
示巴和西巴的王要献礼物。
诸王都要叩拜他，
万国都要事奉他。
因为穷乏人呼求的时候，他要搭救;
没有人帮助的困苦人，他也要搭救。···
人要常常为他祷告，
终日称颂他。···
他的名要存到永远，
要留传如日之久;
人要因他蒙福;
万国要称他有福。
“独行奇事的耶和华以色列的上帝，
是应当称颂的;
他荣耀的名，也当称颂，直到永远;
愿他的荣耀，充满全地。
阿们，阿们。”
所罗门在青年时期选择了戴维所选择的，他多年来为人正直，而且也以严格遵循上帝的诫命为他生活的特征。在他作王的初期，他和一些臣仆来到基遍，当时那本来在旷野建造的圣幕仍立在这里，他就和他所拣选的臣仆，“就是千夫长，百夫长，审判官，首领与族长” 聚集在那里献祭给上帝，（代下1:2） 并完全献身事奉耶和华。所罗门体识到君王所肩负责任的重大，深知凡担负重任的人如欲善尽己责，就必须求得 ＂智慧之源＂ 的指导。因此他勉励他的臣仆诚心诚意地和他一同寻求耶和华，以便确知自己是蒙上帝所悦纳的。
所罗门王渴望智慧和聪明，过于任何属世的利益，为的是要完成上帝所交托给他的工作。他渴望得到敏慧的心智，广大的胸怀，和温柔的精神。当夜主在梦中向所罗门显现，对他说:“你愿我赐你什么，你可以求。” 这个年纪轻、阅历浅的君王在他的回答中，就说出了自己软弱无能的感觉，和求取帮助的愿望。他说:“你仆人我父亲戴维，用诚实、公义、正直的心，行在祢面前，祢就向他大施恩典;又为他存留大恩，赐他一个儿子坐在他的位上，正如今日一样。
“耶和华我的上帝啊，如今祢使仆人接续我父亲戴维作王，但我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在祢所拣选的民中;这民多得不可胜数。所以求祢赐我智慧，可以判断祢的民，能辨别是非;不然，谁能判断这众多的民呢?
“所罗门因为求这事，就蒙主喜悦。”
上帝对所罗门说:“你既有这心意，并不求资财、丰富、尊荣，也不求灭绝那恨你之人的性命，又不求大寿数;只求智慧聪明，好判断我的民，” “我就应允你所求的，赐你聪明智慧;甚至在你以前没有象你的，在你以后也没有象你的;你所没有求的我也赐给你，就是富足，尊荣，” “在你以前的列王，都没有这样，在你以后也必没有这样的。”
“你若效法你父亲戴维，遵行我的道，谨守我的律例、诫命，我必使你长寿。”（王上3:5－14;代下1:7－12）
上帝应许所罗门说:他过去怎样与戴维同在，现在也必照样与他同在。只要他决心在主面前行为正直，并遵行上帝所吩咐他的事，他的宝座就必坚立，而且他的统治就必有助于高举以色列民为 “有智慧、有聪明” 的人，（申4:6） 为周围列国的光辉。
所罗门在基遍的古坛之前向上帝祈祷时所用的辞句，显明了他的谦卑和尊荣上帝的强烈愿望。他深知若没有上帝的帮助，他就必象幼童一样软弱无能，不克善尽他所负担的职责。他知道自己缺少见识，而由于这种对自己有极大缺乏的感觉，就导使他向上帝要求智慧。他心里并没有自私的奢望，要得着那足以使他超越他人的知识。他切望能忠心地执行所交付自己的任务，所以他拣选了那足以使他的王权归荣耀与上帝的恩赐。因此，当所罗门承认 ＂我是幼童，不知道应当怎样出入＂ 时，那正是他最富裕、最贤明、最伟大的时候。
今日担负重责的人应当力求明了所罗门的祈祷所给人的教训。一个人所居的地位越高，所负的责任越大，那么他所发挥的影响势必越广，他也就越需要依靠上帝。他永不可忘记:何时奉召作工，何时也奉召要在同胞的面前谨慎行事。他必须以学习者的态度侍立在上帝面前。地位并不能给予人以圣洁的品格。一个人之所以能成为真正的伟大，乃在乎尊荣上帝并谨守他的命令。
我们所事奉的上帝是不偏待人的。那将慎思明辨的灵赐给所罗门的主，也愿意将这同一福惠赐给他现代的儿女。《圣经》说:“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的上帝;主就必赐给他。”（雅1:5） 每当一个负责人指望得到智慧过于获得财富、势力、或名誉的时候，他是决不致失望的。这样的人必从那位大教师学习，不但知道当作什么，也知道当怎样作以求得上帝的嘉纳。
一个得蒙上帝赋予才识的人，只要他保持献身的精神，他就不致表现热衷于高位，也不致企图管理并控制别人。人不能不负责任，这是必然的事;但一个真正作领袖的人决不会争权夺利，却要祈求得着聪明的心，以便分别善恶。
作领袖之人所走的路不是容易的。但他们应视每项困难为一个需要祷告的呼召。他们决不要忘记求问那为一切智慧之源的主。他们若能从那位大工师得着力量和启导，就必能毅然决然抵抗不圣洁的影响，并能分别善恶、辨明是非。他们必定赞许上帝所赞许的，并努力奋斗以防错误的原则介入他的圣工之中。
所罗门所渴望的超过财富、尊荣、或长寿的智慧，上帝赐给他了。他祈求敏慧的心智、广大的胸怀、和温柔的精神，也蒙允准了。“上帝赐给所罗门极大的智慧聪明，和广大的心，如同海沙不可测量。所罗门的智慧超过东方人，和埃及人的一切智慧。他的智慧胜过万人;···他的名声传扬在四围的列国。”（王上4:29－ 31）
“以色列众人···都敬畏他，因为见他心里有上帝的智慧，能以断案。” （王上3:28） 民众的心归向所罗门，象他们过去归向戴维一样，并在各样的事上顺从他。“所罗门国位坚固，耶和华他的上帝与他同在，使他甚为尊大。”（代下 1:1）
所罗门的生活多年都是以效忠上帝、正直坚定、和严格遵守上帝的诫命为特征的。他负责指导每一项重要的事业，并贤明地处理国务。他的富裕和智慧;他在位初期所建造壮丽的宫殿和公共的建筑物;他在言行上所表显的活力、敬虔、公正、和仁厚，博得了他臣民的效忠和许多国家首长的景仰与尊重。
在所罗门王朝的初叶，耶和华的圣名大得尊荣。王所表现的智慧与公义，在各国面前彰显了他所事奉之上帝圣德的优美。在此期间，以色列犹如世上的光，显扬耶和华的伟大。其实所罗门早年的光荣并不在于他那超人的智慧，无穷的财富，或无远弗届的权势与声誉;却在于他聪明地运用上天的恩赐，借此将荣耀归与以色列的上帝。
所罗门的声誉与日俱增，他力图增进自己心智与灵性的力量，并继续将他所领受的福惠分赠他人，而借此荣耀上帝。他比别人更清楚:他之所以得到权势、智慧、和聪明的，乃是由于耶和华的恩宠，而且这些恩典的赐予，乃是使他可以将有关万王之王的知识分赠与世人。
所罗门特别注重自然科学，但他的研究并不限于那一门学科。他殷勤研究一切受造之物－－不论是有生物或无生物，借此获致了有关于创造主的清楚概念。在自然的能力中，在矿物界和动物界中，并在各种花草树木中，他都看出上帝智慧的启示;当他追求更多的知识时，他对于上帝的认识与敬爱就日益增加了。
所罗门出于神圣感动的智能，也表露于许多赞美诗和箴言中。“他作箴言三千句;诗歌一千零五首。他讲论草木，自利巴嫩的香柏树，直到墙上长的牛膝草;又讲论飞禽走兽，昆虫水族。”（王上4:32－33）
所罗门的箴言中揭橥着圣洁生活与高度努力的原则;出自上天并导致虔诚的原则;应作为控制人生每一行为的原则。所罗门作王初期之所以能成为道德高尚、与物质繁荣的昌盛时期，乃是因为有这些原则的广泛流传，并因承认上帝为应受一切赞美和尊荣的主所致。
他写道:“得智慧、得聪明的，这人便为有福。因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金;比珍珠宝贵;你一切所喜爱的，都不足与比较。她右手有长寿;左手有富贵。她的道是安乐，她的路全是平安。她与持守她的作生命树，持定她的俱各有福。”（箴3:13－18）
“智慧为首;所以要得智慧;在你一切所得之内，必得聪明。”（箴4:7） “敬畏耶和华是智慧的开端。”（诗111:10） “敬畏耶和华，在乎恨恶邪恶;那骄傲、狂妄、并恶道，以及乖谬的口，都为我所恨恶。”（箴8:13）
唉，但愿所罗门能在晚年留意这些智慧的格言！唉，但愿这个曾亲口说过“智慧人的嘴，播扬知识，”（箴15:7）也曾亲自教训地上的君王将他们所要给予地上统治者的赞美归给万王之王的人，从来没有因 ＂骄傲、狂妄＂ 而以 ＂乖谬的口＂ 将惟应归与上帝的荣耀归给他自己！
戴维所长久怀念为主建造圣殿的计划，终于由所罗门明智地执行了。七年之久，耶路撒冷住满了许多任务人，他们忙于从事铺平圣殿的基地，建造巨大的堡墙，奠立宽广的根基－－“凿出又大又宝贵的石头来，”（王上5:17）－－整制那从利巴嫩的树林中运来的木料，并建造那壮丽的圣所。
就在成千上万的工人正在努力从事预备木料和石头的同时，那为圣殿制造各样对象的工作也在积极进行，而由推罗的户兰监工制造;他是“一个精巧有聪明的人，···善用金、银、铜、铁、石、木、和紫色蓝色朱红色线、与细麻、制造各物。”（代下2:13－14）
这座落于摩利亚山上的殿宇便是如此毫无声响地建造起来的，“是用山中凿成的石头;建殿的时候，锤子、斧子、和别样铁器的响声都没有听见。”（王上6:7） 其中美轮美奂的设备－－“上帝殿里的” 一切器皿（代下4:16）－－都是根据戴维交给他儿子的图样制成的。这些设备包括香坛、陈设饼的桌子、灯台和灯盏、以及祭司在圣所服务时所需要的器皿和用具－－“都是金的，且是纯金的。”（代下 4:21） 此外还有铜制的器具－－燔祭坛、十二只牛所托住的巨型洗濯盆、再有一些较小的洗濯盆和许多其它的器皿－－ “是在约但平原，疏割和撒利但中间，借胶泥铸成的。”（代下4:17） 这些用具数量充足，毫无缺少。
所罗门和他的臣仆为敬拜上帝所建造的圣殿，实在是富丽堂皇、盖世无双的。这殿饰以宝石，环以宽广的庭院，并辟有非常美丽的院门，殿内的墙是用雕刻的香柏木和耀目的金子制作的，备有刺绣的帘幔和富丽的装饰，可作为上帝在地上永存的教会适当的象征;历代以来，这个教会一直是根据上帝所指示的样式造成的，所用的材料也可以比作 “金、银、宝石，” “是按建宫的样式凿成的。”（林前3: 12;诗44:12） 基督乃是这属灵圣殿的“房角石;各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿。”（弗2:20－21）
戴维王所设计，他的儿子所罗门所建造的圣殿终于落成了。“所罗门造成了耶和华殿，···凡他心中所要作的，都顺顺利利的作成了。”（代下7:11） 这时，为了要使这座造在摩利亚山顶上的殿真能照戴维所愿望的，“不是为人，乃是为耶和华上帝”的居所，（代上29:1） 还必须举行一次隆重的落成典礼，将它正式奉献给耶和华，以供敬拜之用。
建殿的基地久已被视为神圣的所在。众信者之父亚伯拉罕就是在这里，甘愿遵照耶和华的命令，献上他的独生子。上帝曾在这里重新与亚伯拉罕订立赐福的约，这约也包括了人类借至高者之子的牺牲、而得蒙拯救的伟大的弥赛亚应许。（参看创 22:9，16－18） 戴维在这里曾献上燔祭与平安祭，来制止那灭命天使的刀，上帝便从天降火应许了他的祈祷。（见代上21:18－31） 如今，一班敬拜耶和华的人又要再度在这里朝见上帝，并重新许愿效忠于他。
那为奉献圣殿所选的日期是最适当的－－就是民众从全国各地前来在耶路撒冷守住棚节的七月间。这个节期乃是一个非常热闹的时机。那时收割庄稼的工作已经结束，新的一年的劳作还没有开始，民众可以毫无挂虑，专心参加这神圣欢庆的节日。
届时，以色列会众和许多外国派来衣冠华丽的代表，都聚集在圣殿院内。当时的场面是非常显赫的。所罗门已经率同以色列的长老，和民间的声望的人士，从圣城的另一方护送着约柜到来了。古代“会幕和会幕的一切圣器具，”也都从基遍山上的圣所那里搬到了耶路撒冷;（代下5:5） 这些都是珍贵的纪念物，使人想起以色列人在旷野飘流和征服迦南地的经验，这些器具如今要在这座取代从前那可搬运的建筑物的壮丽圣殿中，找到永久的归宿了。
当所罗门将那藏有上帝亲手书写十诫的两块法版的约柜运到圣殿时，他曾效法他父亲戴维的榜样，每走六步就献祭一次。祭司们一面歌唱，一面奏乐，以隆重的仪式“将耶和华的约柜抬进内殿，就是至圣所。”（代下5:7） 当他们从内殿出来时，各人就站在指定的地位上。歌咏队－－身穿细麻布衣服、敲钹、鼓瑟、弹琴的利未人－－立在祭坛的东边，同着他们还有一百二十个吹号的祭司。（见代下5: 12）
“吹号的，歌唱的，都一齐发声，声合为一，赞美感谢耶和华;吹号，敲钹，用各种乐器，扬声赞美耶和华说:耶和华本为善，他的慈爱永远长存;那时耶和华的殿有云充满，甚至祭司不能站立供职，因为耶和华的荣光充满了上帝的殿。”（代下5:13－14）
所罗门既认明这云彩的意义，便说:“耶和华曾说他必住在幽暗之处。但我已经建造殿宇，作祢的居所，为祢永远的住处。”（代下6:1－2）
“ 耶和华作王，
万民当战抖;
他坐在二基路伯上，
地当动摇。
耶和华在锡安为大;
他超乎万民之上。
他们当称赞他大而可畏的名;
他本为圣。···
你们当尊崇耶和华我们的上帝，
在他脚凳前下拜;
他本为圣。”（诗99:1－5）
所罗门曾在圣殿的 “院中” 造了 “一个铜台，” “长五肘，宽五肘，高三肘。” 他就站在这个台上，举手为他面前的会众祝福。“以色列会众就都站立。”（代下6:13，3）
所罗门高声说:“耶和华以色列的上帝，是应当称颂的，因他亲口向我父戴维所应许的，也亲手成就了;他说···我···选择耶路撒冷为我名的居所。”（代下6:4，6）
于是所罗门跪在台上，当着全体会众献上了献殿的祷告。他举手向天，会众则面伏于地。王就恳求说:“耶和华以色列的上帝啊，天上地下没有神可比祢的;祢向那尽心行在祢面前的仆人守约施慈爱。”
“上帝果真与世人同住在地上么?看哪！天和天上的天尚且不足祢居住的;何况我所建的这殿呢?惟求耶和华我的上帝垂顾仆人的祷告祈求，俯听仆人在祢面前的祈祷呼吁;愿祢昼夜看顾这殿，就是祢应许立为祢名的居所;求祢垂听仆人向此处祷告的话。祢仆人和祢民以色列向此处祈祷的时候，求祢从天上祢的居所垂听，垂听而赦免。···
“祢的民以色列若得罪祢，败在仇敌面前，又回心转意承认祢的名，在这殿里向祢祈求祷告;求祢从天上垂听，赦免祢民以色列的罪，使他们归回你赐给他们和他们列祖之地。
“你的民因得罪你，你惩罚他们，使天闭塞不下雨，他们若向此处祷告，承认你的名，离开他们的罪;求你在天上垂听，赦免你仆人和你民以色列的罪，将当行的善道指教他们，且降雨在祢的地，就是祢赐给祢民为业之地。
“国中若有饥荒、瘟疫、旱风、霉烂、蝗虫、蚂蚱;或有仇敌犯境围困城邑; 无论遭遇什么灾祸疾病;祢的民以色列或是众人，或是一人，自觉灾祸甚苦，向这殿举手，无论祈求什么，祷告什么;求祢从天上祢的居所垂听赦免，祢是知道人心的，要照各人所行的待他们;···使他们在祢赐给我们列祖之地上一生一世敬畏祢，遵行祢的道。
“论道不属祢民以色列的外邦人，为祢的大名，和大能的手，并伸出来的膀臂，从远方而来，向这殿祷告;求祢从天上祢的居所垂听，照着外邦人所祈求的而行;使天下万民都认识祢的名，敬畏祢，象祢的民以色列一样;又使他们知道我建造的这殿，是称为祢名下的。
“你的民若奉祢的差遣，无论往何处去，与仇敌争战，向祢所选择的城，与我为祢名所建造的殿祷告;求祢从天上垂听他们的祷告祈求，使他们得胜。
“你的民若得罪祢，（世上没有不犯罪的人，）祢向他们发怒，将他们交给仇敌掳到或远或近之地;他们若在掳到之地想起罪来，回心转意，恳求祢说，我们有罪了，我们悖逆了，我们作恶了;他们若在掳到之地尽心尽性归服祢，又向自己的地，就是祢赐给他们列祖之地，和祢所选择的城，并我为祢名所建造的殿祷告;求祢从天上祢的居所垂听祢民的祷告祈求，为他们伸冤，赦免他们的过犯。
“我的上帝啊！现在求祢睁眼看，侧耳听，在此处所献的祷告。耶和华上帝啊，求祢起来，和祢有能力的约柜，同入安息之所;耶和华上帝啊！愿祢的祭司披上救恩，愿祢的圣民蒙福欢乐。耶和华上帝啊！求祢不要厌弃祢的受膏者;要记念向祢仆人戴维所施的慈爱。”（代下6:4－42）
所罗门祈祷既毕，“就有火从天上降下来，烧尽燔祭和别的祭。” 祭司们不能进入圣殿，因为 “耶和华的荣光充满了殿。” “以色列众人看见，就在铺石地俯伏叩拜，称谢耶和华说:耶和华本为善，他的慈爱永远长存。”
于是王和众民就在耶和华面前献祭。“王和众民为上帝的殿行奉献之礼。” （代下7:1－5） 从全国各地，“就是从哈马口直到埃及小河” 境界来的群众都聚集，“成为大会，”共守了欢乐的节期计七日之久。接着这快乐的群众又守了七天的住棚节。他们在这重新献身并欢庆时节结束之后，“因见耶和华向戴维和所罗门与他民以色列所施的恩惠，就都心中喜乐，各归各家去了。”（代下7:8，10）
王已尽其所能地勉励民众完全献身与上帝和他的圣工，并尊他的圣名为大。于是这位以色列的统治者，又象他在基遍初作王的时候一样，再次得到上帝接受他并赐福给他的凭据。主在夜间的异象中向他显现，宣告说:“我已听了你的祷告，也选择这地方作为祭祀我的殿宇。我若使天闭塞不下雨，或使蝗虫吃这地的出产，或使瘟疫流行在我民中;这称为我名下的子民，若是自卑，祷告，寻求我的面，转离他们的恶行;我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。我必睁眼看，侧耳听，在此处所献的祷告。现在我已选择这殿，分别为圣，使我的名永在其中;我的眼我的心也必常在那里。”（代下7:12－16）
如果以色列人保持效忠上帝，这座辉煌的殿宇就必永远存在，作为上帝特别眷爱他选民的永久标记。上帝说:“还有那些与耶和华联合的外邦人，要事奉他，要爱耶和华的名，要作他的仆人，就是凡守安息日不干犯，又持守他约的人;我必领他们到我的圣山，使他们在祷告我的殿中喜乐;他们的燔祭，和平安祭，在我坛上必蒙悦纳;因我的殿必称为万民祷告的殿。”（赛56:6－7）
主除了向王作如上悦纳的保证外，同时也很清楚地指明了那摆在他面前的义务。他说:“你若在我面前效法你父戴维所行的，遵行我一切所吩咐你的，谨守我的律例、典章;我就必坚固你的国位，正如我与你父戴维所立的约，说:你的子孙必不断人作以色列的王。”（代下7:17－18）
如果所罗门继续谦虚地事奉主，他在位的整个时期就必能向四围邻国发挥强有力的为善感化力;这些邻国原已因他父亲戴维的统治，并因他自己作王初期的智慧言语和丰伟功业而得到良好的印象。上帝既预先看到与兴盛及属世尊荣而俱来的可怕试探，就警告所罗门务要防备背道的罪恶，并预先指出罪恶的可怕结果。他宣称:如果以色列人“离弃耶和华他们列祖的上帝，”并执迷不悟地敬拜偶像，那么，连方才所奉献的壮丽圣殿也必 “在万民中作笑谈，被讥诮。”（代下7:20， 22）
所罗门由于这道从天上来的信息，知道了自己为以色列所献的祷告已蒙上天应允，便大得勉励，非常兴奋;从此他就进入了他作王的一段最光荣时期，当时， “普天下的王”都来求见，要听上帝赐给他智慧的话。”（代下9:23）许多人都来看他施政的方式，并请他指教如何处理疑难的事件。
当这些人谒见所罗门的时候，他就教训他们关于创造万物的上帝，因此他们回家之后，也就对以色列的上帝，以及他对于人类的慈爱，具有了更清楚的认识。此后他们也能在造化之工上，看到他慈爱的表露和他圣德的启示;因此有许多人也敬拜上帝为他们的神了。
所罗门在开始担负国家重任、并在上帝面前承认 “我是幼童” 时所表现的谦卑;（王上3:7） 他对上帝的显着的爱，他对圣物的恭敬，对自己的不信任，以及他高举无穷之创造主的行为，－－这一切值得效法的品格上的优点，都在圣殿落成典礼中、当他以谦卑的恳求者的身分跪下作奉献祈祷时表显出来了。今日的基督徒应当谨慎，以免有丧失恭敬与敬畏精神的倾向。《圣经》教训人应当如何朝见创造主，－－存心谦卑，敬畏，并信靠那位具有神性的中保，诗人曾经宣称说:
“耶和华为大神，为大王，
超乎万神之上。···
来啊，我们要屈身敬拜，
在造我们的耶和华面前跪下。”
（诗75:3－6）
我们无论是参加公众或个人的礼拜，在向上帝献祷时双膝跪在他的面前，乃是我们的特权。我们的模范耶稣曾 “跪下祷告。”（路22:41） 论到他的门徒，也有记载说他们 “跪下祷告。”（徒9:40） 保罗说:“我在父面前屈膝。”（弗3: 14） 以斯拉在上帝面前承认以色列的罪，也是 “双膝跪下。”（拉9:5） 但以理 “一日三次，双膝跪在上帝面前，祷告感谢。”（但6:10）
对上帝表示真实的崇敬，乃是由于感到上帝的无限伟大，并体会到他的与我们同在而生发的。人的心既对冥冥中的主有了这种感觉，就必深深有动于衷。祈祷的时辰和地点都是神圣的，因为有上帝临格。而且当我们在态度举止上表示尊敬时，这种感觉就必加深。诗人说:“他的名圣而可畏。”（诗111:9） 连天使在称呼他的圣名时，也都要遮盖自己的脸。如此看来，我们这些堕落有罪的人在提说他的圣名时，理当怎样肃敬呢！
不论老少，人人都当思考这些说明应如何尊重上帝特别临格之处的经文。他曾在焚烧的荆棘中吩咐摩西说:“当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”（出3:5）雅各布布在他看见天使的异象之后，赞叹道:“耶和华真在这里;我竟不知道。···这不是别的， 乃是上帝的殿，也是天的门。”（创28:16，17）
所罗门在举行奉献典礼时所讲的话中，力图从听众心中消除那曾经蒙蔽一般异教徒之心意的有关创造主的迷信。天上的上帝并不象外邦的诸神，被限制于人手所造的殿宇中;当他的子民聚集在那奉献为敬拜他而用的殿中时，他必借着他的灵与他们同在。
许多世纪之后，保罗曾用以下的话来说明这同一真理:“创造宇宙和其中万物的上帝，既是天地的主，就不住人手所造的殿;也不用人手服事，好象缺少什么，自己倒将生命、气息、万物赐给万人。···要叫他们寻求上帝，或者可以揣摩而得，其实他离我们各人不远;我们的生活、动作、存留，都在乎他。”（徒17:24 －28）
“以耶和华为上帝的，那国是有福的;
他所拣选为自己产业的，那民是有福的。
耶和华从天上观看;
他看见一切的世人;
从他的居所，
往外察看地上一切的居民。”
“耶和华在天上立定宝座;
他的权柄统管万有。”
“上帝啊，祢的作为是洁净的;
有何神大如上帝呢?
祢是行奇事的上帝;
祢曾在列邦中，彰显祢的能力。”
（诗33:12－14;103:19;77:13－14）
上帝虽然不住人手所造的殿，但他却以他的临格尊荣他子民的聚集。他已应许当他们聚集来寻求他，并承认自己的罪，彼此代求时，他就必借他的圣灵与他们同在。但是凡聚集来敬拜他的人必须放弃一切的恶事。他们若不用心灵和诚实与圣洁的荣美来敬拜他，他们的聚集礼拜便是枉然的。主论到这等人说:“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我;···所以拜我也是枉然。”（太15:8－9）凡是敬拜上帝的 人，必须 “要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。”（约4:23）
“惟耶和华在他的圣殿中;全地的人都当在他面前肃敬静默。”（哈2:20）
当所罗门高举上天的律法时，上帝就与他同在，赐他智慧，能以公平和恩慈治理以色列国。起先，在他得到财富和属世尊荣时，他仍然保持谦卑的精神，所以他的势力范围是广大的。“所罗门统管诸国，从大河（幼发拉底河）到非利士地，直到埃及的边界。” “四境尽都平安。所罗门在世的日子，···犹大人和以色列人，都在自己的葡萄树下，和无花果树下，安然居住。”（王上4:21，24－25）
可惜在前途大有希望的初期之后，他的生活却因背道而致黯淡无光了。历史记载了这件可悲的事实，那就是这个被称为耶底底亚－－“因为耶和华爱他;”（撒下 12:25） 又蒙上帝所看重而得到那么显着的神圣眷爱的证据，以致他的智慧和正直博得了普世的声望;也曾引领别人归荣耀与以色列的上帝的人，后来竟放弃敬拜耶和华，而向异教的偶像屈膝。
在所罗门登位作王之前几百年，主曾预先见到那些被选作以色列王之人所面临的种种危险，所以早就赐给摩西一番教训，作为他们的指导。上帝曾指示凡登上以色列王位的人，要从“祭司利未人面前的这律法书”中“为自己抄录一本”耶和华的典章。耶和华说:“存在他那里，要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的上帝，谨守遵行这律法书上的一切言语，和这些律例;免得他向弟兄心高气傲，偏左偏右，离了这诫命;这样，他和他的子孙，便可在以色列中、在国位上年长日久。”（申 17:18－20）
除了以上这段教训之外，主又特别警戒那将来要受膏作王的人，“不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪;也不可为自己多积金银。”（申17:17）
所罗门原来熟悉这些警告，有一段时期他也曾加以注意。他最大的愿望原是要使自己的生活和统治，都遵循那在西乃山所颁布的律例。他处理国务的方式，与当时列国的风俗习惯有显着的区别，－－这些国家是不敬畏上帝的，他们的君王将他的圣律法放在脚下践踏。
后来所罗门想要与以色列南面的一个强国加强邦交，他竟冒险踏入禁地。撒但知道顺从所必有的结果;所以当所罗门在位的初期，－－就是当王因智慧、慈善、和正直而大得尊荣的几年中，－－他就设法带进一些影响，阴谋破坏所罗门忠于原则的心，使他离弃上帝。仇敌在这方面的努力竟获得了成功，我们可从《圣经》的记载中读到:“所罗门与埃及王法老结亲，娶了法老的女儿为妻，接她进入戴维城。”（王上3:1）
这次婚姻虽然违反上帝律法的教训，但从人的眼光看来似乎还是一种福气;因为所罗门的这个信奉异教的妻子已经悔改了，并与他一同敬拜真神上帝。再者，法老为以色列作了一件显着的贡献，攻取基色，“杀了城内居住的迦南人，将城赐给他女儿所罗门的妻作妆奁。”（王上9:16） 所罗门重建这城，这样地中海沿岸的国防就显然大大加强了。但他既与一个信奉邪教的国家结盟，而且盟约又是以与拜偶像的公主联姻来订立的，所罗门就轻率地将上帝为保持他子民的纯洁所制定的贤明规例置之不顾了。他对于他埃及妻子悔改的希望，不过是一个不值一驳的犯罪借口而已。
上帝本乎他的大怜悯，一时补救了这个严重的错误;同时王至少还可以借聪明的措施，大大遏止因他这不智的行为而产生的恶影响。可惜这时所罗门已经开始忘却他能力和尊荣的来源。当情感占了上风而理智失势，自恃心加强的时候，他就企图用自己的方法来实现上帝的旨意。他辩称他与周围列国缔结政治和通商的盟约，可以使这些国家得到有关真神上帝的知识;因此他一而再、再而三地与这些国家订立不神圣的盟约。这些盟约往往是借着与信奉异教的公主联姻来坚定的。于是他就因随从四围民族的风俗而不顾耶和华的命令了。
所罗门自欺自慰，以为自己的智慧和榜样的力量，必可引领他的妃嫔放弃拜偶像，而敬拜真神上帝，并且这样结成的同盟也必能吸引周围列国与以色列有密切的交往。这是多么虚妄的希望！所罗门认为自己已够坚强，足能抵抗外邦妃嫔的影响，实在是一个严重的错误。他竟以为自己虽然不顾上帝的律法，却还可以引领别人尊敬并顺从律法神圣的条例，这更是一种严重的自欺。
王与异邦各国联盟及通商的结果，使他得到名誉、尊荣、和属世的财富。他能大量从俄斐运来金子，从他施运来银子。“王在耶路撒冷使金银多如石头，香柏木多如高原的桑树。”（代下1:15） 在所罗门的日子，越来越多的民众可以得到财富及与之俱来的试探;但品格上的精金却失光变色了。
所罗门的背道是逐渐发展的，甚至在他尚未警觉之前，他已经离开上帝很远了。他几乎不知不觉地越来越少依靠上帝的引导与赐福，转而依靠自己的力量。他逐渐偏离了那使以色列作为特选子民的不偏不倚的顺从，而越来越紧地追随四围列国的风俗。他屈服于他的成功和尊荣地位所附带的种种试探，竟忘记了他兴盛的根源。那要在能力和权势方面凌驾一切其它国家的野心，使他将过去用为荣耀上帝的天赐恩惠误用来追求自私的欲望。那原应视为神圣的委托，而用以谋求穷人幸福并在全世界推广圣洁生活原则的金钱，竟自私地消耗在奢侈的用途上了。
王既专注于他心中那压倒一切的欲望，就是要在外表的炫耀上超越列国，便忽略了追求品格完美的需要。为要追求在世人面前尊荣自己起见，他竟出卖了自己的节操与公正。国家巨大的收入，除了得自与各地通商的利润之外，还靠课征重税来弥补。骄傲、野心、奢侈、和纵欲就此产生了暴虐和苛政的恶果。他在位初期对待百姓的正直、体恤的精神如今都改变了。他竟从一个最明智、最慈怜的帝王堕落成为暴君了。这一度福有同情而敬畏上帝的以色列民监护人，竟成为压迫虐待他们的了。苛捐杂税接二连三地课加在百姓头上，为要征敛资财来供奉奢侈浪费的宫庭。
于是百姓怨声载道了。他们过去一度对于国王所存的崇敬和钦佩，这时已变成不满和憎恨了。
耶和华曾警告那些将来作以色列王的人不可为自己加添马匹，免得他们依靠 “血肉的膀臂。” 但所罗门竟全然不顾这条禁令，“所罗门的马是从埃及带来的。” “有人从埃及各国为所罗门赶马群来。” “所罗门聚集战车马兵，有战车一千四百辆，马兵一万二千名，安置在屯车的城邑，和耶路撒冷，就是王那里。” （代下1:26;9:28;王上10:26）
王越来越贪图奢华和纵欲，以及世人所爱好的伟大。他从埃及、腓尼基、以东、摩押、和许多其它地方搜罗美女，数以百计，她们都是敬拜偶像的，并且受教施行残酷而卑劣的仪式。王既迷恋她们的美色，便忽略他对上帝和对自己国家的本分了。
他的妃嫔在他身上发挥了强烈的影响，渐渐地诱惑他参加她们的偶像敬拜。所罗门已将上帝过去所给他、要他作为防范离道背教之藩蓠的教训置之不顾，如今他竟耽溺于敬拜假神了。“所罗门年老的时候，他的妃嫔诱惑他的心，去随从别神，不效法他父亲戴维，诚诚实实的顺服耶和华他的上帝。因为所罗门随从西顿人的女神亚斯他录，和亚扪人可憎的神米勒公。”（王上11:4－5）
在橄榄山的南岗，－－耶和华壮丽的圣殿所在地摩利亚山的对面，－－所罗门造了一大批建筑物作为偶像庙宇之用。他为了要讨妃嫔们的欢心，就将巨大的偶像，－－木石制成的怪物，－－放在石榴和橄榄树林中。在那里，就是在外邦神，－－“摩押可憎的神基抹，和亚扪人可憎的神摩洛” 的邱坛之前，举行了异教最卑劣的仪式。
所罗门的行径招致了必然的刑罚。他由于与拜偶像的人交往而离弃了上帝，这就是他自取败亡。当他放弃效忠上帝之心时，他就丧失了自治之力。他道德的效能消失了，他那敏锐的见识迟钝了，他的良心也麻木了。他在初作王的时候曾表现何等大的智慧和同情心，将一个可怜的婴孩归还给那不幸的母亲，（见王上3:16－ 28） 如今他竟堕落到那么低下的地步，甚至同意建立一个偶像，并将活生生的孩童献为祭物。他在青年时赋有慎思明辨的能力，壮年时曾受圣灵感动写出“有一条路人以为正;至终成为死亡之路，”（箴14:12） 谁知到了晚年却如此远离纯洁之路，竟去赞助那有关敬拜基抹和亚斯他录的荒淫可憎的仪式。他在奉献圣殿时曾对民众说:“你们当向耶和华我们的上帝存诚实的心，”（王上8:61） 如今自己却成了犯罪者，在内心和生活上自食其言。他误以任性为自由。他妄想将光明与黑暗，善良与邪恶、纯洁与污秽、基督与彼列联合起来，但所付出的代价是多么惨重啊！
所罗门从一个空前执掌王权的伟大君王，一落而成为一个好色之徒，受人利用，被人役使了。他那一度高尚刚强的品格，竟变成衰弱优柔的了。他对于永生上帝的信仰，竟为无神主义的怀疑所取代了，不信摧毁了他的幸福，消弱了他的主义，败坏了他的生活。他在位初期所具有的公义与宽厚， 竟变成了专制和暴虐。可怜脆弱的人性！人若丧失了依靠上帝的心，上帝就不能再为他们作什么了。
在这些背道的年代中，以色列人灵性的衰落真是每下愈况了。当他们的王与撒但的爪牙结盟时，还能希望情形比这更好么?仇敌利用这些爪牙淆乱以色列人的心智，使他们辨识不出真敬拜与假敬拜的分别;于是他们就成了容易被捕取的掠物了。以色列人既与他国通商，又与不爱上帝的人亲密来往，他们自己爱上帝的心就冷淡了。他们对于上帝崇高圣洁之品德的敏感也就麻木了。他们既不肯行在顺从的路上，就转而效忠公义的仇敌了。以色列人与拜偶像的人通婚既成了普遍的现象，他们很快就不再憎恨拜偶像的恶习了。多妻制风行一时。拜偶像的母亲教养子女从小遵行异教的礼节。在一些人的生活中，上帝所制定纯洁的宗教礼节，已被一种最黑暗的敬拜偶像的邪教所代替了。
基督徒应当保守自己与世界及其精神和影响判然有别。上帝足能保守我们在这世界之中，而我们却不可属于这个世界。他的爱乃是恒久不变的。他一向以不可量度的关注照顾他的子民。但他要人专一的忠顺。因为 “一个人不能事奉两个主;不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个;你们不能又事奉上帝，又事奉玛门。”（太 6:24）
所罗门赋有非常的智慧;但这个世界终于引诱他离弃了上帝。今日的世人并不比他更为坚强，他们一样容易屈服于那使他堕落的势力。上帝过去怎样将所罗门所有的危险警告他，今日他也同样警告他的儿女不可与世俗同化，因而危及自己的心灵。他告诫他们说:“你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女;这是全能的主说的。” （林后6:17－18）
兴盛之中潜伏着危险。历代以来，那与富足和尊荣而俱来的总是对于人类及心灵的祸患。我们最难保持平衡的，倒不是空的杯子;而是盛得满满的杯子。苦难和忧患固然使人悲愁;但最足以危害灵命的，却是繁荣兴盛。一个人若不经常顺服上帝的旨意，若不因真理而成圣，他的兴盛就一定会引起那招致僭越放恣的属肉体的癖性。
在屈辱的幽谷中，人若依靠上帝来教导他们，并引领他们的每一步路程，那就比较安全了。但那些俨然站在高峰之上，又因他们的地位而被人看为大有智慧的人，－－这些人却正处于最大的危险之中。这样的人若不以上帝为他们的依靠，他们就必定跌倒。
无论何时，人若放纵骄傲和野心，他的人生就要遭受亏损;因为骄傲的人既不觉得自己有需要，就关闭心门而不接纳上天的无穷恩惠了。那以自高自大为人生目的的人，必要发现:自己缺乏上帝的恩典，因为惟有借着他的丰盛，才能获得最可靠的财富和最令人满足的喜乐。但那奉献一切给基督而为他服务的人，必要体验到以下应许的实现:“耶和华所赐的福，使人富足，并不加上忧虑。”（箴10:22） 救主用他的恩典温和地感化人心，从其中除去不安的情绪和不洁的奢望，变仇恨为仁爱，化疑惑为信任。当他向人的心灵说:“来跟从我” 的时候，世界迷人的蛊惑就此被击破了。人一听到他的声音，心中所有贪图名利的精神就必消散，他们就能摆脱一切的束缚，而起来跟从他了。
那使所罗门落到奢侈和暴虐之地步的最基本原因，乃是他没有保持也没有培养自我牺牲的精神。
当摩西在西乃山麓，将“当为我造圣所，使我可以住在他们中间” 的命令告诉以色列民时，他们便响应这号召并送来相当的礼物。“凡心里受感和甘心乐意的，都拿···礼物来。”（出25:8;35:21） 建造圣所需要进行广泛的准备;需要大量最华美最宝贵的材料，但耶和华只悦纳乐意奉献的礼物。摩西曾再三将上帝的命令告诉会众说:“当为我送礼物来，凡甘心乐意的，你们就可以收下归我。”（出 25:2） 对上帝的忠诚和牺牲的精神，乃是为至高者预备居所的首要条件。
当戴维将建造圣殿的责任移交所罗门时，他也曾发出同样自我牺牲的号召。戴维对当时聚集的会众说:“今日有谁乐意将自己献给耶和华呢?”（代上29:5） 凡与建殿工作有分的人，务须将这乐意献身和甘心服务的号召存在心中，永志勿忘。
为建造旷野的会幕起见，上帝曾将特别的技巧与智慧赐给他所拣选的人。“摩西对以色列人说:犹大支派中，···比撒列，耶和华已经题他的名召他;又以上帝的灵充满了他，使他有智能、聪明、知识，能作各样的工。···耶和华又使他和但支派中···亚何利埃布尔，心里灵明，能教导人。耶和华使他们的心，满有智慧，能作各样的工，无论是雕刻的工，巧匠的工，···绣花的工，并机匠的工，他们都能作。···比撒列和亚何利埃布尔，并一切心里有智慧的，就是蒙耶和华赐智慧聪明···的。”（出35:30－35;36:1） 有天上的使者和上帝亲自拣选的工人通力合作。
这些工人的后裔大都承受了那赐予他们祖先的才能。这些犹大支派和但支派的人一时还保持他们谦卑和无私的精神;但久而久之，他们几乎不知不觉地，就丧失了依靠上帝的心和无私地为他服务的愿望。他们因为自己具有从事精细美术的技巧，所以要求更高的薪给。有时他们达到了他们的要求，但更多时候他们却在周围的列国中受雇工作。他们没有那充满他们著名的祖先心中自我牺牲的高尚精神，反而放纵贪而无厌的心。为要满足自私的欲望起见，他们竟用上帝所赐的技巧去为异族的君王服务，用他们的才能去完成一些足以玷辱创造主的工程。
所罗门就是从这些人中物色一个工程师，来监督摩利亚山上圣殿的工程。那有关建造圣殿各部分的详细书面指示，已经交托给所罗门王了;他尽可以凭着信心求上帝给他献身的助手，就是上帝赐以特别技巧，可以正确地从事所需要之工作的人。可惜所罗门忽略了运用信心的机会。他打发人向推罗王要一个人，“就是善用金、银、铜、铁、和紫色、朱红色、蓝色线、并精于雕刻之工的巧匠，与···在犹大和耶路撒冷···的巧匠一同作工。”（代下2:7）
推罗王答应了，于是就派遣户兰来，他“是但支派一个妇人的儿子;他父亲是推罗人。”（代下2:14） 户兰根据母系，乃是几百年前蒙上帝赐予特别智慧建造圣幕的亚何利埃布尔的后裔。
这样，在所罗门的大批工人之上安置了一个工头，而他的从事工作却不是出于无私地为上帝服务的动机，他事奉这世界的神－－玛门。 那组成他的人生的，乃是自私自利的原则。
户兰因为自己具有非常的技能，就要求优厚的薪给。他的同工也渐渐感染了他所怀存的这种错误精神。当他们天天与他同工时，他们就倾向于拿他的工资来和自己的作比较，因此便逐渐忘记了自己工作的圣洁性质。他们丧失了克己的精神，而代之以贪婪的精神。结果他们也要求更高的工资，并且达到了目的。
这种有毒害的影响渗入了主工作的各部门，而且蔓延到全国。许多人既求得优厚的薪金，就有了放纵奢侈浪费的机会。于是富人压迫穷人;自我牺牲的精神几乎完全消失了。在这些广泛的影响中，可以探索出那曾列于最聪明之人中的一位、其严重背道的基本原因之一。
那些从事建筑所罗门圣殿之人与古时建造旷野圣幕之人，在精神和动机上所有的尖锐对比，含有一项意义深长的教训。今日支配世人的私心，正是古时建造圣殿的工人那种专求利己之特性的写真。贪婪与追求最高地位和最高薪给的精神普遍流行。而古时建造圣幕之工人的那种乐意服务和甘心克己的精神，却不可多得。但是作耶稣门徒的人，却应单受这种精神的鼓舞。我们神圣的夫子曾留下一个榜样，指明他的门徒应当如何工作，对于他所吩咐“来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样” 的人，（太4:19） 他并没有应许他们一定的数额作为他们服务的报酬。他们乃要与他一同克己牺牲。
我们不可为我们所得的薪资而工作。那激励我们为上帝作工的动机，不应含有一点类似利己的成分。无私的献身和牺牲的精神，原是－－而且永远是得蒙悦纳之工作的首要条件。我们的主，我们的夫子，不愿在他的工作中掺有一点自私的成分。我们要在我们的工作上运用机警和技巧、细心和智慧，这也是全备的上帝对建造地上圣幕的人所要求的;但我们必须牢记:在我们一切的努力中，我们惟有将自己献在坛上，当作活祭，我们最大的才能和最好的服务方可得蒙悦纳。
那使以色列王终于招致堕落的另一件偏离正义原则的事，便是他屈服于试探之下，把单单属于上帝的荣耀归给自己。
自从所罗门受托建造圣殿的日子直到圣殿落成为止，他所公开声明的宗旨乃是:“要为耶和华以色列上帝的名建殿。”（代下6:7） 当奉献圣殿的时候，他在以色列全会众之前完全承认他的这个宗旨。王在祷告中，也承认耶和华曾应许这殿乃是立为他名的居所的。（见王上8:29）
所罗门的献殿祷告中最动人的一段话，乃是他为外邦人向上帝所作的恳求，这些人原是从远方各国而来，为要多知道那大名传遍天下的上帝。王恳求说:“他们听人论说祢的大名，和大能的手，并伸出来的膀臂。”所罗门继续为这些从外邦来敬拜的人求告说:“求祢···垂听，照着外邦人所祈求的而行，使天下万民都认识祢的名，敬畏祢象祢的民以色列一样;又使他们知道我建造的这殿，是称为祢名下的。”（王上8:42－43）
在典礼完成之时，所罗门劝勉以色列人当向上帝存忠顺诚实的心，他说:“使地上的万民都知道惟独耶和华是上帝，并无别神。”（王上8:60）
那比所罗门更大的一位，乃是圣殿的设计者;这座殿宇矗立在那里，就是表显上帝的智慧和荣耀。那些不知道这件事实的人，自然会钦佩并称赞所罗门为圣殿的设计者和建造者;但王并没有将设计和建造的荣耀归给自己。
当示巴女王来觐见所罗门的时候，情形也是如此。她听见所罗门的智慧和他所建造的雄伟的圣殿，就决意“要用难解的话试问所罗门，” 并要亲自看他那些名闻遐迩的工程。于是她带着一大群侍从，“又有骆驼驮着香料、宝石、和许多金子，”跋涉长途来到耶路撒冷。“她来见了所罗门王，就把心里所有的，对所罗门都说出来。”她与所罗门谈论自然界的奥秘;所罗门就把自然界的上帝，伟大的创造主，就是那位住在高天之上统管万有的主宰教导她。“所罗门王将她所问的都答上了;没有一句不明白、不能答的。”（王上10:1－3;代下9:1－2）
“示巴女王见所罗门大有智慧，和他所建造的宫室，···就诧异得神不守舍。”她自认:“我在本国里所听见论到你的事和你的智慧，实在是真的。我先不信那些话;及至我来亲眼见了，才知道人所告诉我的还不到一半;你的智慧和你的福分，越过我所听见的风声。你的臣子，你的仆人，常侍立在你面前，听你智慧的话，是有福的。”（王上10:4－8;代下9:3－6）
女王在访问结束的时候，已经从所罗门充分地受教，而得知他智慧和兴盛的来源，以至她不由得便不称颂人，而赞叹说:“耶和华你的上帝是应当称颂的，他喜悦你，使你坐以色列的国位;因为他永远爱以色列，所以立你作王，使你秉公行义。”（王上10:9）这就是上帝所定意要给予万民的印象。当“普天下的王都求见所罗门，要听上帝赐给他智慧的话”时，（代下9:23） 所罗门远能尊荣上帝，向他们指明那位创造天地、掌管宇宙的全智的主宰。
如果所罗门存谦卑的心，继续将世人对于他的注意转向那赐与他智慧、富足、和尊荣的一位，他的历史将是何等的光荣啊！《圣经》虽然记载他的德行，但也据实记载他的堕落。当所罗门登峰造极、顺利繁荣的时候，他就头昏目眩，失去平衡而跌倒了。他经常受世人的称赞，终于不能抗拒谄媚的影响。那交托给他的智慧，原是要他归荣耀与赐智慧之主的，却使他因此满心高傲。最后他竟让人将这为“耶和华以色列上帝的名”所设计、所建造的无比壮丽的殿宇归功于他自己，而以他为最值得称赞的人。
这样，耶和华的圣殿竟以“所罗门的殿”闻名在列国间。人竟将那属于“高过居高位”之主的荣耀归给自己。（传5:8） 直到今日，所罗门所说“我建造的这殿是称为祢名下的，”（代下16:23） 竟时常被称为“所罗门的殿，”而非耶和华的殿了。
人所表显的软弱，没有比让别人将天赐的恩惠归功于自己更为严重的了。真基督徒必定在一切的事上以上帝为首、为终、为至上。没有什么野心的动机能冲淡他对于上帝的爱;他必要坚定不移地将尊荣归给他在天上的父。当我们忠心地高举上帝的圣名时，我们的动机就必顺服神的管理，我们也就能发展灵性和心智的能力了。
神圣的夫子耶稣是经常高举天父圣名的。他教导门徒祷告说:“我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣。”（太6:9） 而且他们也不可忘记承认:“荣耀全是祢的。”（太6:13） 这位大医师非常谨慎地指引人的注意转向他能力的源头，以致当惊奇的群众“看见哑吧说话，残疾的痊愈，瘸子行走，瞎子看见”时，并没有将荣耀归给他，却“归荣耀给以色列的上帝。”（太15:31） 基督在被钉的前夕献上那美妙的祷告，说:“我在地上已经荣耀祢。”他恳求说:“愿祢荣耀祢的儿子，使儿子也荣耀祢。”“公义的父啊，世人未曾认识祢，我却认识祢;这些人也知道祢差了我来。我已将祢的名指示他们，还要指示他们，使祢所爱我的爱在他们里面，我也在他们里面。”（约17:1，4，25－26）
“耶和华如此说:智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口;夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平、和公义，以此夸口:这是耶和华说的。”（耶9:23－24）
“ 我要···赞美上帝的名，
以感谢称他为大。”
“我们的主，···你是配得荣耀尊贵权柄的。”
“主我的上帝啊，我要一心称赞祢:
我要荣耀祢的名，直到永远。”
“你们和我当称耶和华为大，
一同高举他的名。”
（诗69:30;启4:11;诗86:12;34;3）
在那导使以色列人偏离牺牲的精神、而倾向荣耀自己的趋势之外，还附带有另一件严重破坏上帝对于他们所定之计划的事。上帝原定意要他的子民作世上的光。他们要从生活行为的表现，将他律法的荣耀照射出去。为要实行这计划，上帝曾使这蒙选的国度占领地上列国之中的有利据点。
在所罗门的日子，以色列国的疆土北至哈马，南邻埃及，西接地中海，东界幼发拉底河。有许多世界通商的天然大道穿过这区域之内，从远方来的商队经常在这里经过来往。这就给所罗门和他的百姓以机会，可向各国的人表显万王之王的品德，并教导他们尊敬顺从他。这种知识是要传给全世界的。借着献祭牺牲的教训，基督要在列国之前被高举起来，使凡愿意的都可以得到生命。
所罗门既被立为那原应作照耀列国的灯塔之光的国家元首，就当用上帝所赐给他的智能和感化力来组织并指导一种大运动，以启迪那些不认识上帝和他真理的人。这样，许多人就必被引领效忠上帝的律例，以色列也可得蒙保守不致感染邪教的恶习，而荣耀的主也可大得尊崇了。可惜所罗门忽略了这一崇高的宗旨。那没有善用他千载一时的机会，来开导那些时常经过他的领土、或停留在他主要城市中的人。
上帝在所罗门和一切真以色列人心中所栽培的布道精神，已被一种商业主义的精神所排挤掉了。那因与许多国家交往而有的机会，被用来抬高个人的地位了。所罗门想要巩固自己政治的地位，就在商业交通的孔道上建筑坚固的城邑。他在埃及通往亚兰的大道上，靠近约帕的地方重建迦萨城，在耶路撒冷的西面，从犹大中心往返迦萨和沿海的要道上，建造伯和仑;在从埃及往大马色，从耶路撒冷往北的商队必经之路上，建造米吉多;又在来自东方的商队必经的路上，“建造旷野里的达莫。”（代下8:4） 这些城邑都设有坚固的堡垒。红海海口的商业地区渐渐发展起来了，“所罗门在以东地红海边，···以旬迦别制造船只。”从推罗来的熟悉泛海的船家，“与所罗门的仆人，一同坐船航海。他们到了俄斐，” “运了金子来，”又“运了许多檀香木和宝石来。”（代下8:18;王上9:26，28;10: 11）
王和许多臣民的收入大大增加了，但是所付的代价却是何等重大啊！由于那些受托保管上帝圣言之人的贪欲和浅见，结果无数拥挤在交通大道上的人仍然不认识耶和华。
基督在地上时所遵循的途径，与所罗门所有的行径实有天渊之别。救主虽然拥有“所有的权柄，”但他从来没有为求高抬自己而使用这种权柄。他从来没有梦想地上的胜利或属世的伟大，因而破坏他为人类服务的完全品德。他说:“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。”（太8:20） 凡响应当前的呼召，已经参加这位大工师之圣工的人，应当研究他的方法。他是善于利用通衢大道上所能找到之机会的。
耶稣在周流四方，往来奔波的期间，总是住在迦百农，这里因而闻名为“他自己的城。”这城位于从大马色到耶路撒冷和埃及、并到地中海沿岸的大道上，很适于作救主工作的中心。有从各地来的人经过这城，或在此逗留休息。耶稣在这里可以遇到各国各等的人，这样，他的教训就传到其它国家并传入许多家庭里。借着这种方法，引起了许多人的兴趣去研究那些预指弥赛亚的预言，于是他们便注意到救主，而他的使命也传到世人面前了。
我们现在与许多国籍的各色各等人士接触的机会，比较以色列的时代大多了。旅行的大道也比古时增多了何止千倍。
至高者的仆人应当象基督一样，以这些交通中心为他们的工作据点，因为他们在那里能遇到从世界各地来的人们。他们也当象他一样，把自己藏在上帝里面，播撒福音的种子，将《圣经》中的宝贵真理传给别人，这些真理必要在人们的心灵中深深扎根，发芽生长，直引到永生。
以色列在统治者和民众转离蒙召要达成之崇高使命的那些年间的失败，所留下的鉴戒是严肃的。今日上帝的以色列民乃是组成基督真教会的上天的代表，他们虽然软弱，即使濒于失败，也必须刚强起来;因为他们身上负有完成那已交托给世人的工作，以及促使那最后报赏之大日来临的责任。但所罗门在位时那胜过以色列的同一势力，却仍必须应付。众善之敌的阵地是非常巩固的;我们惟有依靠上帝的大能才能获得胜利。我们当前的争斗需要我们操练克己的精神;不靠自己而单靠上帝;善用每一救灵的机会。当主的教会联合一致地往前迈进，向一个伏卧在谬道的黑暗中的世界显示圣洁的荣美，就是表现基督化的牺牲精神，高举上帝而不高举人，并以爱心和不倦的精神为那些非常需要福音恩典的人服务时，上帝的福惠就必追随着他们。
当所罗门在位期间，主曾两次向他显现，并惠予嘉纳和指教－－一次是在基遍的异象中，应许赐他智慧、财富、和尊荣，同时也嘱咐他保持谦虚和顺从的精神; 另一次是在奉献圣殿之后，主曾再度劝他务要忠心。那赐给所罗门的劝告是简明的，应许是奇妙的;但结果《圣经》对于这个在环境、性格、和生活各方面，都似乎是最有资格谨守训言并满足上天希望的人，竟有如下的记载:“他却没有遵守耶和华所吩咐的。” “他的心偏离向他两次显现的耶和华以色列的上帝。耶和华曾吩咐他不可随从别神。”（王上11:9－10） 况且他的背道是那么彻底，他的心因犯罪而变成那么刚硬，以致他的罪情看上去几乎是没有一点希望的了。
所罗门竟转离了那与上帝交通而有的喜乐，去从情欲的放纵中寻求满足。他论到这种经验说:
“我为自己动大工程;建造房屋;栽种葡萄园;修造园囿···我买了仆婢···我又为自己积蓄金银，和君王的财宝，并各省的财宝;又得唱歌的男女，和世人所喜爱的物，并许多的妃嫔。这样，我就日见昌盛，胜过以前在耶路撒冷的众人。···
“凡我眼所求的，我没有留下不给他的，我心所乐的，我没有禁止不享受的; 因我的心为我一切所劳碌的快乐。···后来，我察看我手所经菅的一切事，和我劳碌所成的功;谁知都是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。
“我转念观看智慧，狂妄，和愚昧;在王以后而来的人，还能作什么呢?也不过行早先所行的就是了。···我所以恨恶生命，···我恨一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌。”（传2:4－18）
所罗门从他自己痛苦的经验中，得知一个在属世事物中追求幸福的人生的虚空。他曾为外邦的神明筑坛，结果只是看出它们所能赐予心灵的安慰是多么的渺茫。愁闷和烦恼的念头昼夜困扰他。他再也得不到人生的乐趣或心灵的平安，前途也因绝望而显为黑暗了。
但主还没有丢弃他。只借着责备的信息和严厉的惩罚，设法使王看出自己行径的罪恶。他撤除了他的保护，容许仇敌蹂躏并削弱王的国度。“耶和华使以东人哈达兴起，作所罗门的敌人。···上帝又使···利逊兴起，作所罗门的敌人;···利逊招聚了一群人，自己作他们的头目，” “他恨恶以色列人，且作了亚兰人的王。所罗门的臣仆···耶罗波安，” “是大有才能的人，” “也举手攻击王。”（王上11:14－28）
最后，主借着先知传给所罗门以下惊人的信息:“你既行了这事，不遵守我所吩咐你守的约和律例，我必将你的国夺回，赐给你的臣子。然而因你父亲戴维的缘故，我不在你活着的日子行这事;必从你儿子的手中将国夺回。”（王上11:11－ 12）
所罗门听到这个向他和他全家宣布的判决，就象从梦中猛然惊醒;他的良心重新发现，使他看出自己愚妄的真相。他以伤痛的心灵和虚弱的身体，疲乏而干渴地转离了世上“破裂不能存水的池子，” 而再度转向那“活水的泉源。”苦难的锻炼终于在他身上起了作用。他曾因自己无法转离愚妄而长久困于灭亡的恐惧之中;但是现在他已从这道信息中看出一线希望来。上帝并没有全然丢弃他，却仍准备拯救他脱离他自己所无法摆脱的、比死亡更可怕的奴役。
所罗门本着感激的心承认了那位“高过居高位”的主的大能和慈爱;（传5: 8） 便以痛悔的心开始转回他曾远离的纯全与圣洁的境地。他固然不能再希望避免罪恶悲惨的结果;他也绝不能忘掉他过去所追随的自我放纵的生活;但他一定要尽力劝阻别人跟从虚妄。他要谦卑地承认自己行为的错误，并扬声警告别人，以免他们因他所发挥的不良影响而致丧亡，无可挽救。
一个真心悔改的人决不会轻易忘记自己过去的罪恶。他在得到平安之后，也不会将自己所犯的错误置诸脑后。他却要想到那些曾因他的行为而步入歧途的人，并要尽其所能地将他们引回正路上来。他自己所得的光照越明亮，他帮助改正别人的决心也就越坚强。他决不设法文饰自己过去任意妄为的作风，或以自己的错行为小事，却要举起危险的信号警告别人。
所罗门承认:“世人的心充满了恶，···心里狂妄。”（传9:3） 并且他也宣称:“因为断定罪名，不立刻施刑，所以世人满心作恶。罪人虽然作恶百次，倒享长久的年日;然而我准知道，敬畏上帝的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐。恶人却不得福乐，也不得长久的年日;这年日好象影儿，因他不敬畏上帝。” （传8:11－13）
王在圣灵的感动之下，将自己所浪费之年日的经历，及其警戒性的教训，记录下来作为后代的殷鉴。这样，虽然他所撒播的恶种已结出苦毒的后果，危害了他所治理的民众，但他毕生的工作总不算是全然枉费的。所罗门在晚年曾谦虚自卑地 “将知识教训众人;又默想、又考查、又陈说许多箴言。”他“专心寻求可喜悦的言语，是凭正直写的诚实话。” “智慧人的言语，好象刺棍;会中之师的言语，又象钉稳的钉子;都是一个牧者所赐的。我儿还有一层，你当受劝戒。”
（传12:9－12）
他又写道:“这些事都已听见了;总意就是敬畏上帝，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。因为人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，上帝都必审问。”
（传12:13－14）
所罗门晚年的著作，显明他越来越认识到自己行径的邪恶，他特别注意警戒青年人不可象他一样犯错，以致徒然浪费了上天最宝贵的恩赐。他伤痛而羞愧地承认自己正当壮年，就是他应当以上帝为他的安慰、依靠、和生命的时候，却转离了上天的恩光和上帝的智慧，竟以偶像代替耶和华敬拜。这时，他既从悲惨的经验中认识这种人生是多么愚妄，因此他迫切的心愿就是要挽救别人脱离他所尝受过的痛苦经验。
他以生动感人的笔法，论到那为上帝作工之青年的特权和义务，说:
“光本是佳美的，眼见日光也是可悦的。人活多年，就当快乐多年;然而也当想到黑暗的日子;因为这日子必多，所要来的都是虚空。少年人哪，你在幼年时当快乐;在幼年的日子，使你的心欢畅，行你心所愿行的，看你眼所爱看的;却要知道，为这一切的事，上帝必审问你。所以你当从心中除掉愁烦;从肉体克去邪恶; 因为一生的开端，和幼年之时，都是虚空的。”（传11:7－10）
“你趁着年幼，
衰败的日子尚未来到，
就是你所说，
我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先，
当记念造你的主。
“不要等到日头，
光明，
月亮，
星宿，
变为黑暗，
雨后云彩返回;
“看守房屋的发颤，
有力的屈身，
推磨的稀少就止息，
从窗户往外看的都昏暗，
街门关闭，
“推磨的响声微小，
雀鸟一叫，人就起来，
唱歌的女子，也都衰微;
“人怕高处，
路上有惊慌，
“杏树开花，
蚱蜢成为重担，
人所愿的也都废掉;
“因为人归他永远的家，
吊丧的在街上往来;
“银链折断，
金罐破裂，
瓶子在泉旁损坏，
水轮在井口破烂。
“尘土仍归于地;
灵仍归于赐灵的上帝。”（传12:1－7）
所罗门的一生不但对于青年，就是对于成年和日薄西山、风烛残年的人，也充满了警戒。我们看到并听人谈到青年时期的动摇性，－－青年人在善与恶之间徘徊不定，不易控制邪情恶欲的潮流。但在一般老成练达的人，我们总以为是不至于动摇或背信的;我们期望他们的品性该是稳健的，主义该是坚定的。但事实并不一定如此。正当所罗门应作中流砥柱而坚定不移时，他却在试探的势力之下失败了。正当他的力量应是最坚强的时候，他却变成了最软弱的人。
从这样的例子中我们可以认定:不拘老少，人的唯一保障乃在乎儆醒祷告。崇高的地位和伟大的特权并不能给人以任何保证。一个人可能已经享有多年真基督徒的经验，但他依然是受撒但袭击的目标。在应付内心的罪恶和外来的试探时，连聪明和刚强的所罗门也被击败了。他的失败教训我们:不论一个人的才智多么卓越，不论他过去是何等忠心地事奉上帝，他若依靠自己的智慧和正直，仍是绝不稳妥的。
在每一个世代，每一个地方，建立品格的真基础与典型总是一样的。唯一稳固的根基，唯一可靠的向导，乃是上帝的律法:“你要尽心···爱主你的上帝，又要爱邻舍如同自己。”（路10:27） 这就是我们的救主品格和生活上所显示的伟大原则。“你一生一世必得安稳，有丰盛的救恩，并智能，和知识，”（赛33:6）－－这是惟有上帝的圣言才能给予的智能和知识。
论到遵守上帝的诫命，从前有话对以色列人说:“这就是你们在万民眼前的智慧，聪明。”（申4:6） 这话在现今仍不失为真理。个人的正直、家庭的纯洁、社会的健全、或国家的稳固，其保障全在于此。在人生的一切困恼、危险、和互相矛盾的要求之下，我们唯一安全可靠的法则，就是完全遵循上帝的话而行。“耶和华的训词正直，”而“行这些事的人，必永不摇动。”（诗19:8;15:5）
凡愿接受所罗门的背道经验作为鉴戒的人，就必拒绝那些使他跌倒之罪恶的初步侵袭。人惟有顺从上天的条件，才能保守自己不致背道。上帝已经赋予人极大的亮光和许多的福惠;但人若不接受这些亮光与福惠，它们就不足以保守他脱离悖逆和离道反教的罪。当那些蒙上帝赋予重任而身居高位的人转离他去依靠人的智慧时，他们的光就变成黑暗了。他们所赋有的才能反变成了陷阱。
直到争斗结束为止，世上总免不了有偏离上帝的人。撒但一定要为我们布置环境，以至我们若不得蒙上帝能力的保守，这些环境就必不知不觉地削弱我们心灵的屏障。我们必须步步扪心自问:“这是耶和华的道路么?”只要我们生存一天，我们就需以坚毅的意志控制各种感情和情欲。我们若不依赖上帝，将生命与基督一同藏在他里面，我们就没有一时一刻是真正安全的。儆醒与祷告乃是纯洁的保障。
凡进入上帝圣城的人，必要从那“窄门”进去－－经历艰苦的奋斗;因为“凡不洁净的···总不得进那城。”（启21:27） 但任何已经跌倒的人都不必失望。一度曾蒙上帝看重的年迈的人，或许曾在情欲的坛上牺牲了美德而污秽了自己的心灵，但只要他们悔改，离弃罪恶，并转向上帝，他们还是有希望的。那位宣称“你们务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕”的主，（启2:10） 也发出邀请说: “恶人当离弃自己的道路;不义的人当除掉自己的意念，归向耶和华，耶和华就必怜恤他;当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”（赛55:7） 上帝恨恶罪恶，但他怜爱罪人。他说:“我必医治他们背道的病;甘心爱他们。”（何14:4）
所罗门的悔改固然是真诚的;但他那行恶榜样所造成的伤害，却无法抵销。在他背道的期间，国内固然仍有一些忠于职守、保守自己纯洁忠贞的人。但许多人却被导入歧途了;那因导入拜偶像和世俗习染而发动的邪恶潮流，也是这悔改的王所难以制止的。他所发挥的为善感化力已大大削弱了。许多人不敢完全信任他的领导。王虽然承认了自己的罪，并为遗泽后代而留下他愚妄和悔改的记录，但他总不能希望完全抹杀他错行的不良影响。许多人因他的背道而胆大妄为。继续专门作恶。而且在许多追随他的君王之堕落行径上，可以见到他滥用上帝所赐能力的悲惨影响。
所罗门回顾自己罪恶的行径，就悲痛万分，不禁宣称:“智慧胜过打仗的兵器;但一个罪人，能败坏许多善事。” “我见日光之下，有一件祸患，似乎出于掌权的错误，就是愚昧人立在高位。”
“死苍蝇使作香的膏油发出臭气;这样，一点愚昧也能败坏智慧和尊荣。” （传9:18;10:5－6，1）
在所罗门生平所昭示的许多教训中，最注重的莫过于人生活所发挥的好坏影响力。不管我们的生活范围多么窄狭，我们所发出的影响仍然不是造福，就是招祸。它对于别人是福惠或是咒诅，是我们所无从知道、也无法控制的。它可能是郁积着埋怨和自私的苦闷，或带有某种秘密罪恶的恶性毒害;也可能是充满了信心，勇敢、和希望的赐生命的能力，并含有仁爱的芬芳。无论如何，其为善为恶的功能，总是确切不移的。
我们的影响竟成为死的香气叫人死，这该是何等可怕的事，然而这确是可能的。一个生灵误入歧途，丧失永久的幸福－－谁能估计这项损失呢！须知我们一次鲁莽的举动或一句冒失的话语，就足以在别人生活上发生深重的影响，甚至造成他灵魂的灭亡。我们品格上的一个污点足以使许多人转离基督。
种子撒了出去就有收获，而所收得的再撒出去，收获就必愈益增多。这项定律也适用于人与人之间的关系上。每一件行为，每一句话语，都是一粒种子，终必有其结果。每一件仁慈体贴、顺从、舍己的行为都必一再流传，影响别人照样去行。照样，每一件嫉妒、仇恨、或纷争的行为也是一粒种子，必要生出“毒根，”叫众人沾染污秽。（来12:15） 而且这“众人”所沾染的污秽，必要毒害更多的人！这样，善与恶的播撒出去，其结果既是一时的，也是永恒的。
“所罗门与他列祖同睡，葬在他父亲戴维的城里;他儿子罗波安接续他作王。”（王上11:43）
罗波安在即位之后不久，就往示剑去，准备在那里由各支派正式承认他作王。 “因为以色列人都到了示剑，要立他作王。”（代下10:1）
当时在场的人中也有尼八的儿子耶罗波安－－就是所罗门在位时，以“大有才能的人”出名的同一耶罗波安，示罗人先知亚希雅曾传给他一道惊人的信息说: “我必将国从所罗门手里夺回，将十个支派赐给你。”（王上11:28，31）
耶和华曾借他的使者向耶罗波安清楚地说明国家分裂的必要。他曾宣称这种分裂必须发生，说:“因为他离弃我，敬拜西顿人的女神亚斯他录，摩押的神基抹，和亚扪人的神米勒公，没有遵从我的道，行我眼中看为正的事，守我的律例典章，象他父亲戴维一样。”（王上11:33）
耶罗波安也得到进一步的指示，说明国家不能在所罗门作王期内分裂。主宣布说:“但我不从他手里将全国夺回，使他终身为君，是因我所拣选的仆人戴维谨守我的诫命律例;我必从他儿子的手里将国夺回，以十个支派赐给你。”（王上11: 34－35）
所罗门虽然早已设法准备他所拣选的继位者罗波安的心意，去聪明地应付上帝的先知所预言的危机，但他始终未能在他儿子的思想上发挥强烈的感化力，因为他曾大大地忽略了这孩子早期的训练。罗波安从他亚扪人的母亲承受了反复无常的性格。有时他试图事奉上帝，上帝也使他稍微兴盛;但他没有恒心，终于屈从那自小就包围他的邪恶势力。罗波安生活上的错误和他最后的背道，足以显明与拜偶像的女子通婚的可怕后果。
各支派在前王的苛政之下，曾受到长期严重的迫害。所罗门王朝背道期间的奢侈浪费，使他不得不加重百姓捐税的负担，并叫他们多服劳役。因此在新王登基之前，各支派的首脑人物要事先确定所罗门的儿子是否有意减轻这些重担。“他（耶罗波安）就和以色列众人来见罗波安，对他说:你父亲使我们负重轭作苦工;现在求你使我们作的苦工负的重轭轻松些，我们就事奉你。”
罗波安想在宣布他的政策之前，先和他的顾问进行商议，所以回答说:“第三日再来见我吧。民就去了。”
“罗波安之父所罗门在世的日子，有侍立在他面前的老年人，罗波安王和他们商议说:你们给我出个什么主意，我好回复这民?老年人对他说:王若恩待这民，使他们喜悦，用好话回复他们，他们就永远作王的仆人。”（代下10:3－7）
罗波安听了这话，并不满意，便去就教于他在幼年和少年时期结识的一班少年人，问他们说:“这民对我说，你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些;你们给我出个什么主意，我好回复他们?”（王上12:9） 这些少年人建议他应该严厉地对待他的臣民，并向他们说明:他一作王就不容许任何人干涉他个人的意愿。
罗波安一想到自己可以擅作威福，就深自满，决定不顾国内父老们的劝导，而以少年人为他的顾问。及至约定的日期来到，“耶罗波安和众百姓”来见罗波安，要听他宣布他所打算施行的政策，罗波安“用严厉的话回答百姓，···说:我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭;我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。”（王上12:12－14）
如果罗波安和他那些缺少经验的顾问能明白上帝对于以色列所有的旨意，他们就一定会听从百姓改革施政方针的要求。但他们在示剑集会所得到的好机会中，未能推究出问题的因果关系，如此就永远在大部分百姓身上失去感化力了。他们表示决心继续维持并加强所罗门在位时所倡行的苛政，这与上帝为以色列所定的计划完全相反，并使百姓有充分的理由怀疑他们动机的纯正。王和他所拣选的顾问这次不智和无理的作威作福，显明了地位和权柄所生的骄傲。
主没有让罗波安执行他所宣布的政策。各支派中有成万的人已经因所罗门在位时的苛政而忍无可忍了，所以现在他们认为他们除叛离戴维家外已别无办法了。 “以色列众民见王不依从他们，就对王说:我们与戴维有什么分儿呢?与耶西的儿子并没有关涉;以色列人哪，各回各家去吧！戴维家啊，自己顾自己吧！于是以色列人都回自己家里去了。（王上12:16）
罗波安的卤莽话语所造成的分裂，已是无可补救的了。从此以后，以色列的十二支派分离了－－犹大和便雅悯两个支派组成南方的犹大国，受罗波安的统治;而北方的十个支派则另外成立了一个政府，名叫以色列国，由耶罗波安作他们的王。于是先知所说有关国家分裂的预言，就此应验了。“这事乃出于耶和华。”（王上 12:15）
罗波安既见十个支派叛离了他，他便立即采取行动。他派遣国内一个有势力的人，就是“掌管服苦之人的亚多兰，”去设法与他们讲和。但这个和平使者所遭受到的待遇证明了众人对于罗波安怀恨之深。“以色列人就用石头打死他。”罗波安见叛变的声势浩大，甚为震惊，便“急忙上车，逃回耶路撒冷去了。”（王上12: 18）
他在耶路撒冷“招聚犹大全家，和便雅悯支派的人，共十八万，都是挑选的战士，要与以色列家争战，好将国夺回，再归所罗门的儿子罗波安。但上帝的话临到神人示玛雅说:你去告诉所罗门的儿子犹大王罗波安，和犹大、便雅悯全家，并其余的民，说:耶和华如此说，你们不可上去，与你们的弟兄以色列人争战;各归各家去吧，因为这事出于 我。众人就听从耶和华的话，遵着耶和华的命回去了。” （王上12:21－24）
罗波安设法从他开始作王时的惨痛经验中学得教训，计有三年之久;结果他的努力竟获得了成功。他“在犹大地修筑城邑”为保障，“又坚固各处的保障，在其中安置军长，又预备下粮食、油、酒。”他留心使这些坚固城邑“极其坚固。”（代下11:5，11－12） 其实犹大国在罗波安作王头三年中兴盛的秘决，并不在于这些措施。那使犹大和便雅悯占优势的，乃是因为他们承认上帝为至高的统治者。当时有许多敬畏上帝的人，从北方的各支派来到他们中间。《圣经》记着说:“以色列各支派中，凡立定心意寻求耶和华以色列上帝的，都随从利未人，来到耶路撒冷祭祀耶和华他们列祖的上帝。这样就坚固犹大国，使所罗门的儿子罗波安强盛三年; 因为他们三年遵行戴维和所罗门的道。”（代下11:16－17）
罗波安若要尽量挽回他过去的错误，并使民众再信任他为一个贤明的君王，他就应当一直施行这种政策。但《圣经》的记载说明;这个所罗门的继承者未能在效忠耶和华的事上发挥有力的影响。他虽然本性顽固倔强、自以为是、并倾向拜偶像，但如果全心信靠上帝，他就必能培养坚强的品格、稳固的信心、并能顺从神圣的律例。但随着年月的消逝，王就仗恃自己的势力和他所建立的堡垒。他逐渐依从了他先天的弱点，直至完全为拜偶像的事效力了。“罗波安的国坚立，他强盛的时候，就离弃耶和华的律法，以色列人也都随从他。”（代下12:1）
“以色列人也都随从他，”这句话是多么悲惨，又是多么饶有意义啊！上帝所拣选作为四围列国之光的子民，这时竟转离了他们力量的来源，而追求与他们周围的列国相同了。所罗门如何，罗波安也如何，－－错误的榜样导使许多人步入歧途。今日每一任性行恶的人，也必或多或少的发挥象他们所发挥的影响，－－行恶的影响决不限于行恶者本人。没有一个人是为自己而活的。也没有一个人是单独在罪孽中灭亡的。一个人的生活若不是一盏照耀别人的道路、并使别人快乐的明灯，就是一股使人趋于绝望和败亡的黑暗而悲惨的势力。我们若不领人向上，达到幸福和永生;就必领人向下，落到忧伤和永死。而且如果我们的行为足以加强或发动我们周围的人犯罪作恶的力量，我们就与他们的罪恶有分了。
上帝并没有任凭犹大的王背道而不予以惩罚。“罗波安王第五年，埃及王示撒上来攻打耶路撒冷;因为王和民得罪了耶和华。示撒带战车一千二百辆，马兵六万，并且跟从他出埃及的人，多得不可胜数。他攻取了犹大的坚固城，就来到耶路撒冷。
“那时，犹大的首领，因为示撒就聚集在耶路撒冷;有先知示玛雅去见罗波安，和众首领，对他们说:耶和华如此说，你们离弃了我，所以我使你们落在示撒手里。”（代下12:2－5）
这时民众还没有在背道的路上，走到藐视上帝所施刑罚的程度。他们因示撒的进攻所遭受的损失，看出了上帝的作为，于是一时都自卑了。他们承认说:“耶和华是公义的。”
“耶和华见他们自卑，耶和华的话就临到示玛雅，说:他们既自卑，我必不灭绝他们;必使他们略得拯救，我不借着示撒的手，将我的怒气倒在耶路撒冷。然而他们必作示撒的仆人;好叫他们知道服事我，与服事外邦人有何分别。
“于是埃及王示撒上来攻取耶路撒冷，夺了耶和华殿和王宫里的宝物，尽都带走;又夺去所罗门制造的金盾牌。罗波安王制造铜盾牌代替那金盾牌;交给守王宫门的护卫长看守。···王自卑的时候，耶和华的怒气就转消了，不将他灭尽;并且在犹大中间也有善益的事。”（代下12:6－12）
然而及至上帝收回他责罚的手，而国家又再度兴盛之后，许多人就忘记了所惧怕的事，竟又转回去拜偶像了;连罗波安王也在内。他虽曾因所遭受的灾难而自卑，但他并没有让这次经验作为他一生的转折点。他忘记了上帝所力图给予他的教训，所以重犯那些曾使通国遭受刑罚的罪。他过了几年羞耻的生活，在这些年间，他时常“行恶，因他不立定心意寻求耶和华，” “罗波安与他列祖同睡，葬在戴维城里;他儿子亚比雅接续他作王。”（代下12:14，16）
国家在罗波安作王初期分裂之后，以色列的光荣就开始褪色，以后再也不能完全恢复了。在后来的各世纪中，戴维的王位有时传给一些品德高尚、眼光远大的人;在这些君王的统治之下，那赐给犹大人的福惠也转而普及四围的列国。有时耶和华的圣名被高举超过一切假神，他的律法也受到尊重。往往有大能的先知兴起，辅助君王并勉励百姓常保忠信。但那在罗波安登位时已经发芽的恶种，始终未能根绝;有时这一度大蒙恩眷的上帝子民竟堕落到极其卑贱的地步，甚至在列邦中作了笑谈。
纵使那些倾向于拜偶像之风的人是如此地邪僻，但上帝仍以怜悯而竭尽他的能力，拯救这分裂的国家免于完全败亡。过了多年之后，当他对以色列所有的旨意，似乎被一些受撒但能力鼓动之人的诡计所完全破坏时，他便借着选民的被掳与复兴，彰显他慈怜的美意。
国家的分裂不过是一段奇妙历史的开端，其中彰显了上帝的长久忍耐和温柔怜悯。上帝所要加以洁净而特作自己的子民、热心为善的人，都必因先天和后天的邪恶倾向而经过苦难的火炼，最后也必承认:
“耶和华啊，没有能比祢的;祢本为大，有大能大力的名。万国的王啊，谁不敬畏祢?···因为在列国的智慧人中，虽有政权的尊荣，也不能比祢。” “惟耶和华是真上帝，是活上帝，是永远的王。”（耶10:6－7，10）
敬拜偶像的人终必学得教训，认明假神并没有造就人或拯救人的能力。凡“不是那创造天地的神，必从地上从天下被除灭。”（耶10:11） 人惟有归依那创造万物、统管万有的永生上帝，才能找到安息和平安。
以色列和犹大两国中受过管教并真诚悔改的人，终于要万众一心地与他们列祖的上帝，万军之耶和华重新立约;他们论到他要说:
“耶和华用能力创造大地，
用智慧建立世界，
用聪明铺张穹苍。
“他一发声，空中便有多水激动;
他使云雾从地极上腾;
他造电随雨而闪，从他府库中带出风来。
“各人都成了畜类，毫无知识;
各银匠都因他雕刻的偶像羞愧;
他所铸的偶像，本是虚假的，其中并无气息。
“都是虚无的，是迷惑人的工作;
到追讨的时候，必被除灭。
雅各布布的分不象这些;
“因他是造作万有的主;
以色列也是他产业的支派;
万军之耶和华是他的名。”
（耶10:12－16）
所罗门从前的仆人耶罗波安，既被背叛犹大家的以色列十个支派拥立为王，他就有机会在政治和宗教方面发起明智的改革运动。他在所罗门作王的时候，曾显明自己有适当和稳健的判断力;他多年来忠诚的服务使他有资格贤明地治国。可惜耶罗波安没有以上帝为他的依靠。
耶罗波安最大的顾虑，就是恐怕他臣民的心将来有一天会归向坐在戴维宝座上的统治者。他认为如果让十个支派象所罗门在位的时候一样，时常到犹大国的古都去参赴圣殿中所举行的礼节，许多人可能要重新效忠那以耶路撒冷为中心的政权。所以耶罗波安在与他的顾问商议之后，就决定采取一种大胆的措施，想要尽量减少他治内叛乱的可能性。为实施这项计划起见，他在他新近建立的国境之内，设了两个敬拜的中心:一个在伯特利，一个在但。他请十个支派的人不要到耶路撒冷去，而在这两个地方敬拜上帝。
耶罗波安为安排这一次的转移，便将一些看得见的东西放在以色列人面前来象征看不见的上帝，藉以迎合他们的想象。因此，他就命人铸造两只金牛犊，安置在那两个指定的敬拜中心的神庙里。耶罗波安这种拿偶像来代替上帝的作为，直接违犯了耶和华的明令:“不可为自己雕刻偶像···不可跪拜那些像，也不可事奉他。”（出20:4－5）
耶罗波安极欲阻止十个支派的人到耶路撒冷去，甚至没有看出他这项计划的基本弱点。他没有考虑到:将以色列人的祖宗在埃及为奴几百年中、所熟悉代表神明的偶像放在他们面，乃是极大的祸害。耶罗波安新近在埃及寄居，应该感觉到将异教的偶像放在百姓面前是多么愚妄。但他存心劝诱北部各支派不再每年到圣城去，致使他采取了这种最不智的手段。他强调说:“以色列人哪！你们上耶路撒冷去，实在是难;这就是领你们出埃及地的神。”（王上12:28） 这样，他就劝服他们跪拜金像，并仿效外邦敬拜的方式。
耶罗波安王也设法劝诱有些住在他境内的利未人，充当新近设置在但和伯特利神庙的祭司;但是他在这件事上却没有成功。于是他不得不“将那不属利未人的凡民立为祭司。”（王上12:31） 许多忠心的人，包括大多数利未人在内，警觉到形势可危，就逃往耶路撒冷去，在那里他们可以按照神圣的律例敬拜。
“耶罗波安定八月十五日为节期，象在犹大的节期一样，自己上坛献祭;他在伯特利也这样向他所铸的牛犊献祭，又将立为邱坛的祭司安置在伯特利。”（王上 12:32）
耶罗波安这样大胆废弃上帝所指定的制度，而公然反抗上帝，是决不容轻易放过不予谴责的。正当他在伯特利所设置的异邦邱坛前献祭烧香的时候，有一个神人从犹大国来到他面前，奉命谴责他擅敢倡导新的敬拜仪式。先知“向坛呼叫，说: 坛哪！坛哪！耶和华如此说:戴维家里必生一个儿子，名叫约西亚;他必将邱坛的祭司，就是在你上面烧香的，杀在你上面，人的骨头也必烧在你上面。
“当日神人设个预兆，说:这坛必破裂，坛上的灰必倾撒;这是耶和华说的预兆。”立时“坛也破裂了，坛上的灰倾撒了，正如神人奉耶和华的命所设的预兆。”（王上13:2－3，5）
耶罗波安看见这事，心中就充满了反抗上帝的意念，想要制止那传达信息的人。他大为震怒，“就从坛上伸手，”呼叫说:“拿住他吧！”可是他那暴躁的举动却受到迅速的惩罚。他向耶和华使者伸出的手忽然变成枯干无力，不能弯回了。
王惊恐万状，于是恳请先知为他向上帝代求。他恳求说:“请你为我祷告，求耶和华你上帝的恩典，使我的手复原。于是神人祈祷耶和华，王的手就复了原，仍如寻常一样。”（王上13:4－6）
耶罗波安妄想借着奉献外邦的邱坛而为之加上一点神圣的色彩，俾使人尊崇这坛，以致轻看在耶路撒冷圣殿中对耶和华的敬拜;但结果却是徒然。以色列王原应因先知的信息而悔罪改过，放弃那使众民偏离真正敬拜上帝的恶行。但他硬着心肠，坚决随从自己所选择的道路。
在伯特利举行这节期的时候，以色列人的心还没有全然刚硬。许多人还可接受圣灵的感动。主定意要趁那些骤然背道的人入迷途其未远之时，纠正他们的错误。他差遣他的使者阻止拜偶像的节目，向王和民众显明他们背道所必有的后果。坛的破裂乃是一项征兆，说明上帝并不喜悦这种在以色列中所行的可憎之事。
主愿施拯救，不行毁灭。他喜爱拯救罪人。“主耶和华说:我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡。”（结33:11） 他用警告和恳劝呼召不顺从的人停止他们的恶行，归回他而得生。他赐给他所拣选的使者以神圣的勇敢，俾使凡听他信息的人感到惧怕，因而悔改。神人谴责王的时候是何等地刚毅！这种刚毅的气概乃是必要的，因为没有其它方法足以谴责流行的邪恶。主赐给他仆人勇敢的心，使听见的人得到持久的印象。主的使者切莫怕人，务要为正义而毫不畏缩地屹立。只要他们依靠上帝，他们就不必惧怕;因为那赋予他们使命的主也给予他们保证要保护看顾他们。
先知传达了他的信息正要回去的时候，耶罗波安对他说:“请你同我回去吃饭，加添心力，我也必给你赏赐。”先知回答说:“你就是把你的宫一半给我，我也不同你进去，也不在这地方吃饭喝水，因为有耶和华的话嘱咐我，说;不可在伯特利吃饭喝水，也不可从你去的原路回来。”（王上13:7－9）
先知若坚守他的宗旨，毫不迟延地回到犹大去，那就好了。但当他从别的路回家去的时候，他被一个自称为先知的老人追上了，这人诓哄神人说:“我也是先知，和你一样;有天使奉耶和华的命，对我说:你去把他带回你的家，叫他吃饭喝水。”这人再三述说这段谎言，恳切敦劝，直到神人被他劝服，同他回去。
因为真先知作了一件与他本分相背的事，所以上帝让他遭受违命的刑罚。当他正与那请他回伯特利的老人一同坐席的时候，全能者的灵降在那先知身上，“他就对那从犹大来的神人说:耶和华如此说，你既违背耶和华的话，不遵守耶和华你上帝的命令;···因此你的尸身不得入你列祖的坟墓。”（王上13:18－22）
这个宣布厄运的预言，不久就正确地应验了。“吃喝完了，老先知为所带回来的先知备驴。他就去了;在路上有个狮子遇见他，将他咬死，尸身倒在路上，驴站在尸身旁边，狮子也站在尸身旁边。有人从那里经过，看见尸身倒在路上，··· 就来到老先知所住的城里述说这事。那带神人回来的先知听见这事，说说:这是那违背了耶和华命令的神人。”（王上13:23－26）
那不忠心的使者所遭受的刑罚，更加证明他向伯特利的邱坛所发的预言是确实的。如果先知在违背主的命令之后，仍得以平安回去，王就要拿这事作为他自己不顺从的借口。在破裂的坛、枯干的手、和那胆敢违背耶和华明令之人所遭受可怕的厄运上，耶罗波安理应看出一位被触犯之上帝的不悦，而且他理应从这些刑罚中得到警告，不致在他的恶行上顽梗不化。可是耶罗波安非但没有悔改，反而“将凡民立为邱坛的祭司;凡愿意的，他都分别为圣，立为邱坛的祭司。”这样，他不但自己大大犯罪，更“使以色列人陷在罪里;”并且“这事叫罗波安的家陷在罪里，甚至他的家从地上除灭了。”（王上13:13－34;14:16）
在耶罗波安作王二十二年动荡不安的时期即将结束之际，他与接续耶罗波安作犹大王的亚比雅争战，结果遭到一次惨败。“亚比雅在世的时候，耶罗波安不能再强盛;耶和华攻击他，他就死了。”（代下13:20）
在耶罗波安作王时所开始的背道，越来越变本加厉了，结果使以色列国全然败亡。就在耶罗波安去世之先，那位住在示罗的、曾于多年前预言耶罗波安作王的老先知亚希雅宣称:“耶和华必击打以色列人，使他们摇动，象水中的芦苇一般;又将他们从耶和华赐给他们列祖的美地上拔出来，分散在大河那边，因为他们作木偶，惹耶和华发怒。因耶罗波安所犯的罪，又使以色列人陷在罪里，耶和华必将以色列人交给仇敌。”（王上14:15－16）
然而主在尚未尽可能引领以色列回头效忠他之前，他决不丢弃他们。但经过漫长的黑暗年日，当一个王接着一个王起来公然反抗上天，引领以色列一步深似一步地陷入拜偶像的恶习之中时，上帝曾三番五次地向他背道的子民发出警告。他借着他的先知给他们各样的机会，去遏制背道的狂澜而归回他。在国家分裂之后的年日中，有伊莱贾和伊莱沙为以色列人作工，又有何西阿、阿摩司、和俄巴底亚在国内发出温慈的劝告。以色列国不断有高尚的人，为上帝救人脱离罪恶的大能作见证。就连最黑暗的时辰，也有一些人仍然效忠神圣的统治者，而且在偶像崇拜之中，他们在圣洁的上帝面前却度着无瑕疵的生活。这些忠心的人乃是列在“余民”之中的，耶和华的永恒旨意终必借着他们完全实现。
从耶罗波安的死直到伊莱贾显现在亚哈王面前，以色列人属灵的情形每下愈况。他们的王都是一些不敬畏耶和华并倡导异教崇拜的人，所以大多数的民众迅即忽视他们事奉永生上帝的本分，而染上了许多敬拜偶像的恶习。
耶罗波安的儿子拿答登基作王只有数月。他的恶行忽然停止了，因为有他手下的一个将军巴沙为首谋叛，篡了他的位。拿答和他王室所有的亲族全都被杀了， “正应验耶和华借他仆人示罗人亚希雅所说的话。这是因为耶罗波安所犯的罪，使以色列人陷在罪里。”（王上15:29－30）
耶罗波安的家就如此灭亡了。他所倡导的偶像敬拜已使所有犯这罪的人遭受天罚，然而那几个继承王位的人－－巴沙、以拉、心利、暗利－－在将近四十年之中，仍连续重蹈他的覆辙。
在以色列背道的这段时期中，大部分时期是亚撒作犹大王。亚撒多年“行耶和华他上帝眼中看为善为正的事;除掉外邦神的坛，和邱坛，打碎柱像，砍下木偶，吩咐犹大人寻求耶和华他们列祖的上帝，遵行他的律法，诫命;又在犹大各城邑除掉邱坛，和日像;那时国享太平。”（代下14:2－5）
后来，“有古实王谢拉率领军兵一百万，战车三百辆”入侵，（代下14:9） 于是亚撒的信心受了一次严重的考验。亚撒在这危急之秋，并没有依靠自己在犹大地所建造的“四围筑墙、盖楼、安门、作闩”的坚固城邑，也没有依靠自己所精心训练的“大能的勇士。”（代下14:6－8） 王却依靠那为古以色列民施行奇妙拯救的万军之耶和华的圣名。他带领军兵出去迎敌，同时呼求上帝的帮助。
这时，两军列阵相对了。这正是那些事奉主之人受考验和试炼的时候。每一件罪是否已经承认了呢?犹大人是否完全信赖上帝施行拯救的能力呢?在领袖们的心中，都存有这一类的思想。从人的眼光看来，那从埃及来的大军必然势如破竹，所向披靡。幸而亚撒在承平时期，他个人并没有追求宴游享乐;却随时准备应付危机。他有一支训练有素的军队;他曾尽力领导百姓与上帝和好。这时，他的军队与敌军在数量上比起来虽然众寡不敌，但他对于所依赖之主的信心却从未稍减。
王在兴盛的日子既常寻求主，就能在这困难的时候依靠他了。他的恳求足以显明他对于上帝奇妙的能力并不是陌生的。他求告说:“耶和华啊，惟有祢能帮助软弱的，胜过强盛的;耶和华我们的上帝啊，求祢帮助我们;因为我们仰赖祢，奉祢的名来攻击这大军。耶和华啊，祢是我们的上帝;不要容人胜过祢。”（代下14: 11）
亚撒的祷告乃是每一个基督信徒可以适合奉献的。我们也在从事战争，不是与属血气的争战，而是与那些执政的、掌权的、以及天空属灵的恶魔争战。（见弗6: 12） 在人生的争战中，我们必须应付那敌对正义的恶势力。我们的希望不在人，乃在永生的上帝。我们可以凭着充足的信心确据，希望上帝为要荣耀他的圣名，而将他的全能与人类的努力联合起来。我们可以穿戴他所赐公义的军装，以便得胜每一个仇敌。
亚撒王的信心得了明显的报赏。“于是耶和华使古实人败在亚撒和犹大人面前;古实人就逃跑了。亚撒和跟随他的军兵追赶他们，直到基拉耳;古实人被杀的甚多，不能再强盛，因为败在耶和华与他军兵面前。”（代下14:12－13）
当犹大和便雅悯的军队奏捷凯旋耶路撒冷的时候，“上帝的灵感动俄德的儿子亚撒利亚;他出来迎接亚撒，对他说:亚撒和犹大、便雅悯众人哪，要听我说，你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在;你们若寻求他，就必寻见;你们若离弃他，他必离弃你们。” “现在你们要刚强，不要手软;因你们所行的，必得赏赐。”（代下15:1－2，7）
亚撒听见这话就大大壮起胆来，不久他就领导第二次的改革工作。他“在犹大、便雅悯全地，并以法莲山地所夺的各城，将可憎之物，尽都除掉;又在耶和华殿的廊前，重新修筑耶和华的坛。
“又招聚犹大、便雅悯的众人，并他们中间寄居的以法莲人、玛拿西人、西缅人;有许多以色列人归降亚撒;因见耶和华他的上帝与他同在。亚撒十五年三月，他们都聚集在耶路撒冷。当日他们从所取的掳物中，将牛七百只，羊七千只，献给耶和华。他们就立约，要尽心尽性的寻求耶和华他们列祖的上帝。” “耶和华就被他们寻见，且赐他们四境平安。”（代下15:8－12，15）
可惜亚撒长期忠心事奉的记录，被他所犯的错误破坏了，他有好几次并没有完全依靠上帝。有一次，以色列王上来攻击犹大国，夺取了离耶路撒冷只有十五里路的坚固城拉玛。亚撒便与亚兰王便哈达立约求救。亚撒这一次在危急的时候没有单靠上帝，所以受了先知哈拿尼严厉的责备。先知带着信息来见亚撒说:
“因你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华你的上帝，所以亚兰王的军兵脱离了你的手。古实人、路比人的军队不是甚大么?战车、马兵不是极多么?只因你仰赖耶和华，他便将他们交在你手里。耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。你这事行得愚昧;此后，你必有争战的事。”（代下16:7－9）
亚撒不但没有因他所犯的错误在上帝面前自卑，反而“因此恼恨先见，将他囚在监里。那时亚撒也虐待一些人民。”（代下16:10）
“亚撒作王（第）三十九年，他脚上有病，而且甚重;病的时候没有求耶和华，只求医生。”（代下16:12） 他作王四十一年而死，他儿子约沙法接续他作王。
亚撒去世之前二年，亚哈登基作以色列王。他一作王就以罕见而严重的背道着称。他的父亲，就是建造撒玛利亚的暗利，曾“行耶和华眼中看为恶的事，比他以前的列王作恶更甚。”（王上16:25） 但亚哈的罪比他更大。他“所行的，惹耶和华以色列上帝的怒气，比他以前的以色列诸王更甚，” “犯了尼八的儿子耶罗波安所犯的罪;他还以为轻。”（王上16:33，31） 他鼓励在伯特利和但所举行的宗教敬拜仪式，还不以为足，更大胆地引领众民陷入最卑劣的邪教，废弃耶和华的敬拜，而代之以巴力的敬拜。
亚哈娶了巴力的大祭司“西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，去事奉敬拜巴力; 在撒玛利亚建造巴力的庙，在庙里为巴力作坛。”（王上16:31－32）
亚哈不但在京城里倡导敬拜巴力，而且在耶洗别的领导之下，在许多“邱坛” 上建立了邪教的神坛，于是祭司们和其它的人都在周围丛林的荫蔽之下，参加敬拜偶像的荒淫仪式，这些事发生了毒害的影响，直到全以色列人几乎都随从巴力了。 “从来没有象亚哈的，因他自卖，行耶和华眼中看为恶的事，受了王后耶洗别的耸动;就照耶和华在以色列人面前所赶出的亚摩利人，行了最可憎恶的事，信从偶像。”（王上21:25－26）
亚哈在道德方面的力量是软弱的。他与一个个性倔强而脾气执拗的拜偶像的女子结婚，结果竟使他自己和他的国家都受到危害。亚哈的品性既无原则，又无行义的崇高标准，就易为耶洗别顽强的精神所左右。他那自私的癖性使他不能感佩上帝对以色列的慈怜，也不能珍重他自己作选民之监护人与领导人的本分。
以色列人在亚哈统治的毒害影响之下，既远离了永生的上帝，又在他面前败坏了德行。他们已经多年失去了尊崇并敬畏上帝的感觉;如今似乎没有人胆敢冒自己性命的危险，公开出来反对流行的亵渎行为。背道的黑影笼罩了全地。巴力和亚斯他录的神像到处可见。神像的庙宇和供奉木偶大为增多，许多人在那里敬拜人手所造之物。献给假神的燔祭浓烟上升，连空气也污浊了。邪教的祭司向日月星辰献祭时的纵饮狂欢、高呼乱喊的声音响彻山谷之间。
耶洗别和她那些邪恶的祭司利用他们的影响教导百姓:他们所立的偶像乃是以神秘能力管理土地水火的神明。他们将上天一切的恩赐－－川流潺潺的溪涧，活水滚滚的江河，滋润地土使之出产富饶的某露和时雨－－都归功于巴力和亚斯他录，而不归与那降下“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐”的主。民众竟忘了山谷溪泉都掌握在永生上帝的手中;也忘了他是管理太阳、天云、和一切自然能力的主宰。
主借着他忠心的使者，再三向背道的王和民众发出警告;但这些责备的话都归于徒然。这些受圣灵感动的使者维护耶和华为以色列唯一的上帝;并高举他所委托他们的律法，却都徒劳无功。百姓为拜偶像之壮丽、炫耀、而蛊惑的礼节所迷，就随从国王和宫庭的榜样，陷于荒淫祭祀的兴奋、败坏的宴乐之中，他们在盲目的愚妄之中，宁愿拒绝上帝和对他的敬拜。那非常慈怜地赐给他们的亮光，竟变成了黑暗。纯金竟退色了。
哀哉，以色列的威荣全都失去了！上帝的选民从来没有在背道中堕落到这么低下的地步。“事奉巴力”的先知竟有四百五十人，还有“事奉亚舍拉”的先知四百。（见王上18:19）除了上帝施行神迹的能力之外，没有什么事足以保全以色列国不致全然灭亡。以色列已经自愿与耶和华隔绝;然而主还是凭着他的怜悯，眷顾那些被导入罪孽的人，他正要派遣一位大有力量的先知到他们那里去，许多人借着他要被引领归回，效忠他们列祖的上帝。